Через час Полина не пришла. Она даже не позвонила по номеру телефона, что я оставил ей, хоть и обратила внимание на листок в прихожей ее апартаментов.
В отеле установлены глушители сигналов и нет возможности подключаться по WI-FI. Здесь только проводная сеть и исключительно проводной телефон. Это единственная вещь, к которой труднее всего привыкают постояльцы.
«Не позвонила… — выбирая костюм для ужина, хмурился я. — Да и зачем? Не позвонит же она со словами: «подождите меня, спустимся вместе». Она страшно боится показаться неопытной. Господи, надо же так комплексовать, чтобы начать грубить! Уму непостижимо. Как с ней муж-то уживается?! И главное, все люди почему-то свято верят книжным романам и киношным мелодрамам, будто начав отношения с заковыристых ссор, скандалов и недопонимания, они когда-то там, в необозримом будущем, смогут прийти к согласию, притереться друг к другу и прожить счастливо много-много лет аж до гроба. Чушь собачья! Если изначально нет взаимопонимания; если изначально люди бросаются друг на друга по любому поводу, то ни о каком дальнейшем клубнично-ванильном будущем не стоит даже заикаться. А клубнично-ванильное состояние — это основа не только семейного уюта, но и личного здоровья. Если основы нет, то многослойный торт не получится, как и без прочного фундамента даже самый красивый замок превратится, если не в могилу, унесшую жизни, так в ветхий шалаш — точно. Только вот почему-то все за основу принимают какое-то там уважение, соревнования, страсти-мордасти, считалки кто, кому и за что…. когда на самом-то деле основа всегда одна, она универсальная: Любовь… Когда иначе, тогда и Лада нет; тогда рано или поздно какой-нибудь конфликт обязательно выйдет на иной уровень. Сколько таких разводов я веду?.. Да все суды завалены! А сколько исков по алиментам? Такое ощущение, что вся страна только и занята оцениванием чувств в денежном эквиваленте… Да что там страна! Весь мир этим занят, в то время как другие просто играют их жизнями, словно шашками…».
Выбрав костюм, я плюхнулся в кресло и уставился на своё отражение в зеркале. Вся эта афера с адвокатским кабинетом, с несуществующей женой, настолько давила на меня, что хотелось выть. И вообще, почему бы мне не сообщить сегодня-завтра новость о своем разводе с непонятной женой?.. Вон, все разводятся. Что в этом такого? У меня с ней и детей нет, даже вымышленных, так что делить нам совершенно некого, и аморальным я в глазах еще более аморального общества не стану, так что можно опять соврать. Только уже о разводе, с этой, как там ее у меня зовут? А, Марией!
Как-то странно получается: люди женятся, рожают детей по любви и во имя любви, а потом вся их любовь измеряется в деньгах, будто дети — это общее имущество, которое нужно содержать и отсуживать. Порой настолько противно смотреть на людей, погрязших в корысти и алчности, что так и хочется проиграть дело, а потом честно сказать: вы это заслужили, так как никого не любили, не любите и не полюбите, ибо не способны. Потому что вот она, такая вся из себя злобная фифа, мать детей, неважно скольких. И в гробу она видела своего мужа, что стал алкоголиком. Главное, чтобы он алименты выплачивал на детей, а то, что он уже ото всех отказался, открестился и захотел забыть, как страшный сон, и сам с голоду подыхает, не в состоянии выйти из запоя и найти себе работу да жилье, это ее уже не волнует. У нее маниакальная идея: высшая справедливость! Которая вся, абсолютно вся сводится лишь к тому, чтобы наказать поганца, нагадить ему своей тупой местью и поиметь эти банковские бумажки — талоны на еду, где номинально нарисована цена мифического золотого запаса страны. Они ей очень нужны, эти тысячи, они положены ей по закону на содержание имущества, ой, то есть на общих детей — это такие живые, вечно голодные засранцы, что вдруг перестали быть «рожденными во имя любви», а резко превратились в «рожденных от этого козла», с которым нужно было заключать деловое соглашение прежде, чем заниматься той самой постылой любовью. Но она лоханулась, не заключила договор, испугавшись, что мужик сбежит, так и не дойдя до постели.
Она ведь наивно полагала, что мужчина не станет разбрасываться семенем, ее почему-то не убедили его прошлые связи и — о! — пресловутый колоссальный опыт в постельных утехах. Почему-то логически у нее это в мозгу не срослось, что в данном вопросе количество отнюдь не переходит в качество. А с голубых экранов ежедневно продолжает литься ложь, будто богатый опыт в постельных делах приравнивается к взрослости, степенности, порядочности и осознанности своих жизненных телодвижений, особенно тех, что поступательно-возвратные.
О, как это возбуждает женский пол! Наверное, это как игра в русскую рулетку: поступит он так с ней, как с предыдущей пассией, или скажет ей с чистыми глазами: «Киска, я трахал всё, что двигалось и не двигалось, но такую дуру — еще никогда, а посему быть тебе моей женой!». И никто не желает спросить мужчину напрямую о его намерениях, заранее выяснить его отношение к семейным ценностям, к детям, его подход к вопросам воспитания и к сексу на стороне, в конце концов! Ведь это неприлично задавать подобные каверзные вопросы, они могут спугнуть шибко опытного и сильного самца, не привыкшего к совестливым разговорам по душам…
Или мать, пьющая все соки из своей дочери или сына, коверкая им жизнь, измываясь и фактически психологически насилуя, она сделает всё, чтобы ей к пенсии прибавилось… ненависти. Она обязательно вытрясет содержание из своего взрослого ребенка, который в свое время был вскормлен на молочной кухне чужим молоком; отдан на воспитание бабушке — и это в лучшем случае, но всё чаще — в казенное учреждение; затем отправлен на поточную учебу, где ему по машинным стандартам государства основательно промыли мозги, при этом отняв одиннадцать лет жизни. После полученного стресса ребенок своевременно передавался на опытное лечение в руки бездушных «профессионалов по риску», а после всего, так уж и быть, совершался героический подвиг по взятию профсоюза — надо же оправдать звание матери-героини в глазах подруг и коллектива! Тогда ребенок с чистой совестью отправлялся на отдых в лагерь к недоумкам-вожатым, благо если не к педофилам-вожатым, что тоже не редкость… А зачем? А затем, чтобы подальше от глаз, чтобы не кормить три-пять раз в день, не стирать, не гулять, не разговаривать, не контролировать.
Короче, чтобы не мешал жить и не сводил с ума ором и неуемной энергией, а заодно, чтобы не быть заподозренной в дурном обращении с чадом. А потом — да, такая женщина вспоминает, что она вообще-то мать-героиня, сумевшая в одиночку вос-Питать своего любимого ребеночка, и теперь ей полагается за это… вознаграждение. Ибо материнство и отцовство — это такой особый вид возмездного оказания услуг, когда платить по счету полагается после наступления либо совершеннолетия ребенка, либо после создания ребенком уже собственной семьи. Или можно назвать это красивым словом «ответная помощь» или «поддержка», ведь ребенок не сдох от бесконечных ОРВИ, гастрита и стресса, а выжил, мать его, несмотря ни на какие издевательства!
Почему-то другие матери, которые действительно питают своего ребенка чем-то душевным, не бегают потом за пособиями, не вытрясают из своих чад деньги, не судятся из-за квартир, а получают всё, что может дать им ребенок, но в добровольном порядке, сердечно, с благодарностью и радостью. Те же, кто этого не получает, а пытается вытрясти из неблагодарных тварей — детей или бывших супругов — хоть кусок хлеба, обязательно получают этот кусок… отравы. Воистину мудрость: каждому по вере его. И во что верит человек, каковы его высшие ценности, то он и дает миру, то он и ждет в ответ, то и получает… Как в сказке про золотую антилопу, когда жадный раджа подох в дерьме, в которое превратилось накопленное золото.
— И законы на этой планете пишутся не для душевных людей, не для порядочных и разумных, а именно для тех, кто всё делает «правильно» с точки зрения социальных норм, общественной морали и государственных стандартов воспитания новых рабов. Вообще не понимаю, зачем люди женятся и рожают детей, отбывая наказание в этом строгом тюремном режиме. Для начала нужно сломать тюрьму, а уж только потом думать о продолжении своего свободного рода… Я никогда не женюсь. Теперь это точно! — решил я и, яростно отбросив удавку-галстук, хлопнул дверью апартаментов.
Проходя мимо дверей соседних апартаментов, я потоптался там… минут пять… Потом подумал, как всё это глупо выглядит со стороны, и, разозлившись еще сильнее, сбежал вниз по лестнице, украшенной рождественскими гирляндами. Надеялся, что Полина посетит общую гостиную; хотел, чтобы она увидела всю эту рождественскую сказку, но моя дражайшая гостья не пришла. Это уже не просто взбесило меня, а повергло в унынье и тоску.
А на что, спрашивается, взъелась Полина?
Ну, выбросила ирга очередную порцию пачкающих ягод, испортила чудесный момент — пусть! Зачем обращать внимание на завистливых дур? Особенно если у тебя самого и в мыслях не было подлизываться. Ведь я видел, что восхищение и все слова Полины были совершенно искренними.
Или Полина обиделась на меня, когда поняла, что я лгал? Да не лгал я, а просто не говорил!
Я всего лишь утаил от нее, что не совсем обычный адвокат… Неужели я должен был кричать на каждом шагу, что являюсь миллиардером? Посыпались бы вопросы о том, как я построил свой капитал… Неудобные, прямо скажем, вопросы… затрагивающие другие сферы… И понесся бы снежный ком, нет, даже не ком, а настоящая лавина! Почему адвокат? Почему притворство, почему живу в обычном особняке в Подмосковье, а не где-нибудь в Швейцарии или на острове? Почему меня еще никто не грохнул, ведь я хожу без телохранителей, как Петрович, например?… Много вопросов, а отвечать на них Полине мне бы не хотелось. Да и не обязан. И вообще, у нее муж есть. Любимый, единственный и неповторимый. Обидно так, что рыдать хочется.
Полина спустилась лишь к половине седьмого, когда все уже переместились из общей гостиной в ресторан. Остановившись при входе, она обежала глазами зал и, отыскав меня, кивнула. Вся такая из себя собранная и строгая, облаченная в свой черный рабочий костюм. Сказал же ей, что ужин неформальный! Хотя после ее резких слов о мальчике на побегушках, как-то мне резко расхотелось принимать участие в ее судьбе. И делать из нее делового партнера — тоже расхотелось, а ведь была такая лихая мысль, была… Я хотел, чтобы Полина присмотрелась к этим лицам, к этим бесчувственным серым лицам наших потенциальных врагов, что прятались под масками заинтересованных в общей прибыли лже-друзей.
Хорошо. Если Полине больше по душе язвить и оставаться всего лишь помощницей адвоката, то пусть так оно и будет во веки веков, а точнее — вплоть до ее увольнения!
— Добрый вечер, — подошла Полина к нашему круглому столу на двенадцать персон.
— Присоединяйтесь к пиршеству, — указал я на свободное подле себя кресло. В кресле по другую руку извивалась Инга, всячески выставляя свой роскошный бюст на обозрение, в то время как ее змеиное платье в обтяжку переливалось всеми красками в приглушенном свете люстр, торшеров и свечей, расставленных по всему нарядному столу.
Пока официант помогал Полине с креслом и тихо задавал вопросы касательно предпочтений, Инга, видимо, решила взять реванш за происшествие в холле. Как только официант удалился, Инга по-свойски облепила грудью мою спину и зашептала Полине таким театральным шепотом, чтобы я не упустил ни слова:
— Ты понимаешь, что такое неофициальный ужин? Зачем ты напялила этот ужасный черный костюм? Кажется, я даже вижу на нем катушки. Ты его, случаем, не донашиваешь за кем-то?
— Я тоже вижу катушки, — наклонилась к ней Полина, обдав меня едва заметным ароматом цветочных духов, — у тебя в декольте. И, кажется, они тоже сильно бэушные. По крайней мере, глазами их уже все мужики облапали, а это, считай, что руками замусолили. По мне, так это хуже всяких катушек на пиджаке.
— Палка, завидуй молча.
— Было бы чему…
Встревать в перепалку женщин, когда они меряются своими декольте-возможностями, было как-то не комильфо, и я просто терпеливо ждал, когда же за моей спиной закончатся все эти срамные соревнования. А заодно уже успел обсудить некоторые вопросы с партнерами.
— …результаты исследований, которые вы должны были получить из института Планка. Они меня крайне интересуют, — напрямую залепил мне Акайо Танака — владелец одной серьезной клиники, специализирующейся на сердечнососудистых заболеваниях.
С японцами очень трудно вести переговоры. Нужно постоянно держать ухо востро, чтобы и не прогнуться под них, и в то же время балансировать на острие клинка, дабы не сорваться в конфронтацию, когда эти довольно-таки жесткие люди начинают давить.
— Результаты у меня на руках, — ответил я на английском как можно флегматичнее, при этом невольно отметив, как за моей спиной дернулись обе девушки, мгновенно прекратив свои шипящие разборки. — И они более чем занимательные.
— Мы их увидим? — напрягся Акайо Танака.
— Возможно, — лучезарно улыбнулся я в ответ, поймав одобрительную и хитрую улыбку Синь Ляня — это был мой самый удобный партнер, но, в то же время, самый малозначимый и уязвимый: «всего лишь» доктор наук и один из самых известных в мире натуропатов, а также гениальный врач традиционной китайской медицины, собственными руками спасший столько жизней, что ему давно должны были поставить памятник. Но, за редким исключением, ставят памятники только тем, кто жизни отбирает. Синь Лянь — умнейший человек, но ужасно запуганный, как своими собратьями, постоянно напирающими с фармацевтическими геноцидными новшествами, так и правительством страны, скупающим органы людей в обмен на неуплату налогов.
Синь Лянь одержим идеей помочь полностью оцифрованным гражданам Китая выйти из клеток концлагерей, лишь издевательски условно названными «домами» и личным имуществом. После расстрела его отца во время культурной революции, он приложил максимальные усилия, дабы скрыть факт родства с именитым в своё время эпидемиологом, выступающим против начала претворения в жизнь страшного плана мирового правительства. И в этом ему помог мой отец. Так что… тут уже не просто рука руку моет, тут фактически клятва на крови.
Достаточно сказать, что я не подписал с ним ни одного договора, всё только на словах. Я доверяю ему полностью, как и он мне, но не доверю тем, кто может на него влиять. А таких много. То, что Синь Лянь всего лишь акционер крупнейшей корпорации, выпускающей традиционные китайские препараты, не делает из него «серьезного» конкурента перед лицом других крупных игроков, а вот если бы он стал владельцем… Впрочем, именно об этом он и мечтает. Не могу сказать, что не понимаю его, но, учитывая альтруистические устремления этого почтенного господина, мне кажется, это благо, что он до сих пор только акционер. Его просто изувечат и закопают, если он начнет гнуть свою линию, придя к полноценной власти в компании или хотя бы заполучив контрольный пакет акций. Говорят, понять то, что в голове у китайца невозможно. Это не так. Невозможно понять зомбированного идиота с промытыми мозгами, а Синь Лянь относился к тому редчайшему, почти исчезнувшему виду благородных людей, не имеющих ни расовой принадлежности, ни особого социального статуса, зато достойных быть честными и справедливыми правителями всей Земли. Такому человеку можно доверить жизнь и быть уверенным, что если он и не справится с задачей по каким-то форс-мажорным обстоятельствам, так точно положит все силы на это, вплоть до собственной жизни. Да и что скрывать, мне льстило иметь личным консультантом Синь Ляня. Если бы не его авторитетные заявления и заключения, я бы не смог и части сделать. Взамен я, как могу, влияю на его оппонентов в совете директоров, посредством закупок в Харбине. Они поставляют мне необходимые травы и минералы для всевозможных SPA-салонов, расположенных на территории моего отеля, не говоря уже о крутых профессионалах-массажистах и настоящем шелке, что закупается для пошива постельного белья наших VIP-номеров.
— Как насчет геологических исследований на вашей территории? — жутко нервничая, спросил Федор по кличке «Фулхаус» — известный спонсор различных неперспективных разработок, а точнее отмыватель госденег, полученных преступным путем (с другой стороны, когда они получались иным путем?), дабы затем провернуть главное: наладить производство еще одной землеубивающей машины. Деньги вообще не волнуют элиты, вопреки мнению наивных граждан. Можно обкупиться яхтами, замками, островами, корпорациями и пересадить себе сердце хоть десять раз, но когда ты знаешь, что существуют люди, которые спокойно живут без всяких пересадок и болезней более трехсот лет, то все деньги мира перестают иметь значение, и целью жизни становится совсем иное, как и валюта…
— Вынужден вас расстроить, Федор, — увлекшись форелью, нехотя ответил я, — но не далее как месяц назад, я уже подписал бумаги на раскопки.
— Вот как? — прищурился Федор. — И с кем же, что за компания? Под чьей эгидой?
— Эмм… форель просто тает во рту, — смаковал я реакцию Федора. — Чья компания? Моя. Я подарил ее себе на Рождество, пригласил туда перспективных ученых, но, увы, отвергнутых «научным» сообществом или тех, кто влачил жалкое существование, работая не по специальности. Весной я выделяю им участок для раскопок, размещаю людей в одном из крыльев этого отеля, полностью спонсирую все их нужды и… забираю результаты себе, чтобы иметь возможность свободно распоряжаться ими.
— Осторожнее, Эрнесто, — постучал вилкой по столу Федор, явно теряя терпение (у наркоманов оно вообще крохотное), — не то пойдете по стопам своего отца.
— А если и так? Исследования на стыке различных наук, на мой взгляд, дают более полноценную картину.
— Кому она нужна, Эрнесто, эта полноценная картина? — усмехнулась дама, официально возглавляющая один из старинных, еще военных научно-исследовательских центров Германии. Они занимаются лечением психических заболеваний путем химического воздействия на организм пациентов, другими словами — отравляют их, проводя исследования в другой параллели: угнетение самосознания, стирание краткосрочной и долгосрочной памяти, хотя их больше всего интересует внедрение и запись нескольких личностей, душ, в одно тело. Фактически они изучают, как делать из людей зомби и переключать их с одной личности на другую по мере необходимости. И успешно с этим справляются, особенно с началом массового внедрения в жизнь обычных граждан беспроводной связи. Солдат и бездумных убийц у них покупают за баснословные деньги.
— Мне, конечно. Как самому грязному на планете эгоисту, — послав ей воздушный поцелуй, пошутил я. — Эти исследования нужны для оценки возможных проблем. В перспективе.
— Те, на кого вы работаете, не одобрят раскопки и огласку, — пообещал мне «Фулхаус». — Вы кусаете руку, что вас кормит.
— А кто сказал, что ожидается огласка? — оскалился я. — К тому же, разрешение я уже получил. И вот еще что, Федор… В следующий раз, когда начнете кампанию против меня по изъятию этой земли для государственных нужд — или ваша вторая фишка: через подставных лиц захотите натравить на меня «защитников» недр — то лучше десять раз подумайте прежде о том, где тут госнужды с недрами, и у кого они в кармане на самом деле, а не на бумаге.
Федор откинулся на спинку кресла, а в его глазах теперь витало только одно желание: доза.
«Отлично, и передай «своим», что мы тоже не лыком шиты!» — ликовал я, когда искоса глянул на Полину.
Девушка всё прекрасно понимала и, кажется, была смертельно напугана. Ее белизна ярко контрастировала с черным костюмом, а светло-голубая блузка придавала лицу не свежесть, а могильную бледность.
— Вы хорошо себя чувствуете, Полина? — тихо осведомился я.
— Да, — переведя на меня ошарашенный взгляд, закивала она, — но я бы хотела поговорить с вами после…
— Обязательно. Сразу после ужина.
— Мне что-то ни один кусок в горло не лезет, — вымучено призналась она, смотря на меня такими огромными глазами, что захотелось обнять ее и успокоить. — Вы разрешите удалиться?
— Как пожелаете.
— А где мы тогда?..
— Скажите коридорному, что вас ожидают в каминном зале. Он проводит вас в другое крыло замка. Я буду там самое позднее через сорок минут.