Утро было серое, мрачное. Внизу тихо переговаривались хозяева, шумел залив. Анна распахнула окно и поёжилась: от вчерашнего тепла не осталось и следа. Холодный ветер тут же схватил лёгкий тюль и попытался сдёрнуть его с карниза. Анна с усилием отняла добычу наглеца и захлопнула створки. Этот звук услышала Мария Михайловна и крикнула:
— Анечка! Доброе утро! Иди завтракать!
Когда хозяева и она сели за стол, в дверь постучали и вошёл внешне спокойный, но по-прежнему сдержанно-мрачный Хранитель.
— Матвей, как папа? — тут же подскочила Мария Михайловна.
— Жив. Стабилен.
— Ну слава Богу! — обрадовалась хозяйка, а Анна почувствовала страшное облегчение. Жив. Жив! И, может, всё ещё обойдётся. Она поймала взгляд Хранителя и улыбнулась подбадривающе. Матвей кивнул, но на улыбку не ответил, зато попросил:
— Анна, я могу поговорить с вами?
— Да, конечно. — Анна отложила вилку и встала.
— Матвей, Анечка ещё не доела. Пусть позавтракает. И ты садись. Голодный ведь.
— Спасибо, Мария Михайловна. Я перекусил уже. Анна, вы ешьте, я на улице подожду.
— Нет-нет, я уже закончила, спасибо! — Анна накинула лёгкую парку и вышла на крыльцо. Хранитель последовал за ней.
— Давайте пройдёмся.
Анна поняла, что так он хочет обезопасить их беседу от лишних ушей, и кивнула:
— Давайте.
Они спустились к воде и пошли в сторону северного пляжа, где познакомились накануне. Ветер рвал тучи и волны, будто за что-то сердился. Обнаружив в своих владениях новые объекты для вымещения злости, он тут же принялся за них. Анна зябко закуталась в парку, а на голову натянула капюшон и даже утягивающие шнуры затянула, не думая о том, как выглядит. Хранитель же, казалось, не замечал холода, сменившего мягкую теплынь последних дней.
Когда они достаточно далеко отошли от домов и причала, Матвей на ходу бросил:
— Сотрудники прокуратуры пока не смогут добраться до Заката. Нужно, чтобы ветер и шторм утихли.
Анна кивнула: она так и думала.
— И что же нам делать?
Хранитель какое-то время молчал, сосредоточенно глядя в тёмную безрадостную даль, потом повернулся к Анне и ответил:
— Ждать. И искать самим.
— Вы же меня тоже подозреваете, — напомнила Анна.
— А вы — меня, — невесело усмехнулся Хранитель. — Ситуация — хуже не придумаешь. И да, вас я тоже подозреваю. Но меньше остальных.
— Почему? — изумлению Анны не было предела. Она уже смирилась с ролью подозреваемой и была готова к допросам и тому, что на неё будут смотреть, как на преступницу.
Хранитель внимательно, печально посмотрел на Анну и хотел уже ответить, но тут с горки, от дома Полоцких раздался крик:
— Матвей! Матвей! Гляди!
Оба они, и Анна, и Хранитель оглянулись, потом посмотрели в указанном направлении и замерли.
Глава 22. Спасение
Первым, буквально через секунду, пришёл в себя Хранитель, он отшвырнул в сторону небольшой плоский камень, который перед этим поднял с мокрого песка, рывком сдёрнул штормовку, сунул её в руки Анне, бросил:
— Осторожно, там телефон! — и побежал.
Анна — сама не зная для чего — кинулась за ним. Можно подумать, она чем-то могла помочь. Но и оставаться в стороне было выше её сил. Она летела по мокрому песку, потом по камням, забыв о себе и рискуя переломать ноги, и думала только о том, что им никак нельзя опоздать.
Далеко впереди, за причалом, ближе к маяку волны швыряли из стороны в сторону какого-то человека. Он ещё боролся с ними, но было заметно, что силы его слабеют. Анна понимала, что они могут не успеть, но всё же надеялась и изо всех сил старалась бежать как можно быстрее.
Хранитель далеко обогнал её и, когда она ещё только достигла причала, был уже почти у маяка. Анна видела как он, не сбавляя скорости, бросился в воду, как бежал, погружаясь всё глубже, туда, к человеку, которого волны швыряли из стороны в сторону, словно играли с ним, как дети с тряпичным мячом, и наконец поплыл. Она видела это, и ей было страшно. Так страшно, что ноги подкашивались и отказывались двигаться. Но она всё равно бежала, будто могла этим помочь Хранителю.
Тот уже добрался до человека. В этот момент особенно большая волна скрыла его от Анны, и ей стало страшно, как будто, видя Хранителя, она помогала ему, а теперь он остался совсем без помощи, один на один со стихией. К счастью, очередной вал высоко взметнул две головы, и Анна выдохнула с облегчением. Стало понятно, что Матвей перевернул тонущего на спину, схватил за шиворот и тащит его к берегу.
Анна остановилась, превозмогая желание упасть на мокрый песок и дышать, дышать, дышать: лёгкие горели огнём. Вместо этого она недолго похватав ртом холодный воздух, снова побежала туда, где Хранитель уже — Анна не верила своим глазам! — нащупал ногами дно и, борясь с волнами, оступаясь и даже падая, упорно шёл к берегу, теперь закинув спасённого на спину. Ноги того безвольно цеплялись за воду. Вот стремительный вал ударил по ним сзади, и Матвей зашатался и едва не рухнул на колени, но всё же удержался.
Не в силах видеть это, Анна бросилась к нему навстречу, что бы хоть чем-то помочь. Первая же волна с силой накинулась на неё, сразу же проникнув под одежду, и мазнула пенистой лапой по лицу. Анна ахнула от неожиданности, а Хранитель увидел это и крикнул резко и даже зло:
— Куда?! Назад!
Анна упрямо сделала ещё несколько шагов вперёд, схватила его за куртку и потянула к берегу, успев заметить только, что Матвей тащит на себе Камиллу, и даже не удивившись этому. Идти было тяжело, песок разъезжался под ногами, волны сначала толкали в спину, швыряя вперёд, а потом хватали и волокли назад, в море. Но они с Хранителем всё же шли. И Анна чувствовала, что помогает ему, что так сыну смотрителя и правда чуть легче, может быть, совсем немного, но легче. И пусть он никогда не признается в этом, но она-то будет знать, что однажды они вместе тащили из бушующего моря человека.
— Спасибо! — хрипло выдохнул Хранитель, когда они выбрались, наконец. И Анна не поверила своим ушам. Ни один из её знакомых мужчин в такой ситуации и не подумал бы благодарить. Наоборот, сердился бы и ругал последними словами. А этот вот какой… И она ответила, смеясь, сквозь слёзы:
— Вы бы и без меня справились.
Камиллу Хранитель отнёс подальше от моря и прислонил к высокому валуну. Она откинулась на него и тяжело дышала, было видно, что ей больно. От причала к ним уже бежали люди. Впереди Денис, за ним, не поспевая, все остальные.
Хранитель глянул на них и быстро спросил у Анны, с трудом произнося слова и указывая глазами на спасённую:
— Кто это?
— Это Камилла, орнитолог. — Запал у Анны уже прошёл и теперь ей было нестерпимо холодно.
— Камилла… — Матвей слегка встряхнул девушку. — Как вы оказались в воде?
Орнитологиня разлепила веки и жалобно объяснила:
— Я… я пошла на причал. А там мокро, скользко. Волна ударила, ну и…
Анна подумала, что Камилла рисковала собой ради красивых кадров и покачала головой. Потом она посмотрела на неблизкий причал и с сомнением сказала Хранителю, который оперся руками на валун и тяжело дышал, то и дело с трудом сглатывая и отфыркиваясь от сбегающей с волос воды:
— От причала до маяка довольно далеко.