-- А если это... - проговорила Инна обеспокоено.
-- Что это?
-- Ну... приставать начнет?...
Галя посмотрела на Инну сожалеющими глазами и, выдержав паузу, громко хрустнула стаканчиком.
-- Ты чего, с ума сошла? Ой, ты ему нужна. Сдались ему... - она запнулась, подбирая выражение, и наконец подобрала, - аспирантки, прости господи, - она тихо вздохнула и посмотрела куда-то поверх Инниной головы, на стойку с косметикой. - Зачем ему с его деньгами приставать? Он покупает...
-- Еще не легче! - переполошилась Инна. - А если...
-- А ты ему чего предложить можешь? - спросила Галя задумчиво. - За деньги-то?
-- За деньги ничего... - пролепетала Инна.
-- Вот именно, - проговорила Галя. - Мы с тобой гроша не стоим. Кому мы нужны...
Она вздохнула, о чем-то еще подумала, потом выпрямилась, тряхнула головой, повесила на лицо улыбку, и улыбка эта прямо на глазах прирастала к ней, и, наконец, стала искренней и веселой.
-- Мы еще за себя поборемся, - сказала она задорно и пихнула Инну в бок. - Нам рано жить воспоминаньями! Правильно?
Инна кивнула, но она все находилась под впечатлением Галиного рассказа, и, кроме того, она успела за день устать от обилия событий и полученной информации. Она доела мороженое, распрощалась и поехала домой. По дороге в метро она забилась в дальний угол вагона, сжалась и в ужасе думала о том, какие жуткие люди ее теперь окружают, и что же будет, если Вадим решит использовать ее сегодняшнее признание, как это будет страшно, и что ей тогда делать. У нее было чувство, что она сама себя загнала в ловушку.
Вечером она, засыпая, лежала в постели, и в темном невнятном преддверии сна ей мерещилась шелковистая гладкость Галиного нового платка, гибко извивающегося и летящего в глухую, кишащую сновидениями воронку.
Галя, подозрительно оглядываясь в темноту подъезда, на маячившую где-то внизу долговязую фигуру, шедшую следом за ней, позвонила в знакомую Мишину дверь. Ей открыл веселый оживленный Сергей, источавший смесь винного перегара с ментолом жевательной резинки.
-- А, это ты, - сказал он разочарованно. - Привет.
Галя возмущенно рассмеялась.
-- Послушай, - сказала она. - Ты меня второй раз уж так встречаешь. Обнаглел совсем. Что это ты за принцесс ждешь, интересно знать?
-- Да он совсем умом тронулся, - сказал насмешливо у него из-за спины другой Галин знакомый, Коля. - Мишку забодал. "Кто мне звонил?", "Кто мне звонил?" Президент Российской Федерации тебе звонил, сказал "Да-ра-гой Ссе-рео-жжа..."
-- Отстань, - отмахнулся Сергей, в дверь позвонили, он снова оживился и воскликнул: "Вот это ко мне!", а Галя поспешно стала искать под галошницей тапки, пока не появился еще один претендент. Сергей открыл дверь.
-- Во, я ж говорю, ко мне, - сказал он.
Из темноты лестничной клетки в квартиру вошла как раз та самая фигура, которая двигалась вслед за Галей, и которую она так опасалась в подъезде.
-- Здорово, - сказал вошедший сипло и закашлялся, а Галя поспешно шарахнулась от него в сторону, чтобы не заразил.
-- Проходи, - сказал Сергей. Вошедший снял куртку и повесил ее на вешалку, повернувшись к Гале боком. У него был забавный для такого детины профиль: пухлые круглые щечки, из которых торчала пуговка носа. Увидев эту пуговку, Гале смутно что-то вспомнилось, и она стала думать, где она могла это видеть. Наконец вспомнила - антрацитовый Вольво у подъезда, женщину в норковой шубе и тусклый свет в салоне, очертивший два тихих силуэта.
-- Где тебя так прихватило? - спросил Сергей тем временем. - Голос как из трубы.
-- Ну, так погода, - прохрипел детина. - Туда-сюда... Утром жарко, вечером холодно. Не угадаешь... И главное, не болит ничего, только во... - он издал что-то похожее на ультразвук.
Они вдвоем направились в комнату. Гале проходить не хотелось.
-- Ленка пришла? - спросила она негромко у Миши, который маячил где-то вдали, в районе кухни.
-- Не, - ответил Миша односложно.
-- Я ее тогда подожду, - сказала Галя, подмигнув. - Я тихонечко.
И она осторожно, на цыпочках, пока ее не хватились, прошла в маленькую комнату рядом с дверью. Ей вовсе не хотелось разговаривать с Леной, которую она ждала, при свидетелях.
-- Я пока позвоню, - проговорила она, как бы извиняясь за свое отсутствие. Пройдя в комнату, она действительно сняла телефонную трубку, но у Миши был параллельный телефон, и кто-то уже говорил. Галя даже определила, кто именно - по сиплым обрывкам слов. Она уже хотела повесить трубку обратно на рычаг, но вдруг ее поразил необычный женский голос, отвечавший сиплому. Он был глухой, очень четкий, как бы звенящий, и было в нем что-то зловещее. Галя даже вздрогнула - ей показалось, что именно таким голосом страшнее всего читают приговоры - не металлическим, а глухим, теплым, но безжалостным.
-- Кончай заливать, - проговорил голос повелительно. - Или лучше лечись. Если хочешь, я тебе меда пришлю.
-- Вот я и пойду, - ответил сиплый, изо всех сил вкладывая в свой немелодичный хрип все старания соблазнителя, какие возможно. - Лечиться. Мы сейчас знаешь куда идем? В "Зеленую змеюку". Есть осетрину с гранатовым соусом. (Галя сглотнула слюну).
-- Счастлива за тебя, - сказал женский голос холодно.
-- Может с нами, а? - сказал сиплый просительно. - Мы потом в баньку...
-- Что ты пристал, - сказала женщина досадливо.
-- Ну, запал на тебя мужик, - сказал сиплый извиняющимся тоном. - Что тут сделаешь?
-- Не говори глупости, - сказала женщина. - Я с ним расплатилась. Что ему еще надо?
Сиплый громко вздохнул, а Галя тихонько, стараясь не стучать трубкой об аппарат, повесила ее на место. Почти сразу в прихожей раздался шум, вездесущий Сергей появился уже там, скоро возни и сиплый, и они начали громко собираться. "Сейчас сразу на Садовом тачку берем", - возбужденно говорил Сергей. - "А ты не за рулем предусмотрительно..." - "Все равно в ремонте" - прошелестел сиплый. - "Дверь битую меняют". - "Что ж ты поторопился, мы б ее пару раз подставили сейчас на Садовом, бабок бы настригли... Я свидетелем, или вот кого... вот Галку хотя бы взяли..." - "А чего тачку? Может, на рогатом поедем?" - "Да несолидно, что ж мы, не белые люди?.." Галя, воспользовавшись моментом, снова взялась за телефон, наконец-то свободный, позвонила домой и передала, что задержится. Мама подозвала Настю и Галя радостно увлеклась беседой с ребенком. Когда она слышала нежный неразборчивый голосок дочери, ее невольно терзали угрызения совести от того, что она могла бы сидеть дома на мягком, местами протертом, таком уютном диване, рядом с ребенком и любимым ребенкиным мишкой, читать сказку, и Настя бы радовалась, и от того, что Настя ждет ее так, как никто другой не ждет и ждать не будет, а она, Галя, зачем-то тратит время на посторонних людей и бессмысленное времяпровождение. Но она постаралась справиться с возникшим настроением, и сказала самой себе: "Ничего, у ребенка должна быть счастливая мать", и это придало ей уверенности в себе. Тем временем Сергей с сиплым уже ушли, пришла Ленка, веселая рыжая Ленка, и сразу же с заговорщицким видом и радостным хихиканьем скользнула к Гале.
-- Вот, - сказала она, доставая из кармана кожаной жилетки ключ и передавая его Гале с таким видом, словно передавала что-то втайне от других, хотя в комнате больше никого не было, и на них никто не смотрел. - Давай, дорогая, успеха тебе. Я его знаю?
Галя поблагодарила.
-- Нет, вряд ли, - сказала она, краснея.
-- Только учти, там сосед, - продолжала Ленка, склоняясь к Галиному уху. - Не пугайся. Пенсионер одинокий, он малость не в себе, но тихий. И пьет тихо. Мешать не должен, он вас, может и не заметит. У него крепко в башке тараканы.
-- Куда потом ключ?.. - спросила Галя.
-- Дверь захлопни, и в ящик брось, - сказала Ленка. - Только ящик смотри не перепутай. Там ремонта сто лет не было, не разберешь, где какая квартира и где какой ящик. Внимательно смотри.
-- Буду смотреть, - пообещала Галя. - Обижаешь.
-- Подожди, - сказала Ленка. Она достала носовой платок и, облизав кончик, аккуратно вытерла уголок Галиного века. Перед глазами мелькнула ее рука с тонкими пальцами и колечком из кубачинского серебра. - Размазалось от снега... Теперь нормально. У тебя что за духи?.. - спросила она озабоченно. - Холодноватые...Класс! Ну, иди, иди!
Сжимая в кулаке, как сокровище, ключ, Галя выбежала, застегивая по дороге пальто, на улицу. Теперь, когда все было готово, сердце у нее стучало, и она чувствовала, как пылали щеки, и хотя она силой заставляла себя сохранять хладнокровие, как будто ничего не должно было случиться, но все равно ничего не могла с собой поделать, и волновалась. Ей было даже немного странно сознавать, что вот сейчас, через полчаса она встретится с Виталиком, которого увидит третий раз в жизни, и совсем скоро уже совсем будет понятно, как у них сложатся отношения, и сложатся ли вообще, и совершенно непонятно, от чего это все зависит, если от нее, то она ведь готова на целый ассортимент ухищрений, но в том-то и дело, что все зависит не только от нее... Через пятнадцать минут она уже была на Белорусской и поспешно бежала, не замечая прохожих, к замку, который отпирался зажатым в руке ключом. Ей пришло в голову, что она смотрит на себя как бы со стороны, с каким-то наблюдательным интересом, так, словно она играет чью-то роль, а не живет сама по себе. Я сделаю все, что от меня зависит, твердила она себе, перебирая в памяти все свои интимные умения, которые, жарко дыша, выскакивали из полузабытой глубины и толпились в ожидании своей очереди, пока Галя мысленно не пристроит их в связный сценарий.
Впрочем, уже через полчаса вся эта неприличная толпа убралась обратно в подкорку, а Галя была вынуждена разочарованно признаться самой себе, что контакта с Виталиком у нее не получается никакого, и что они как были чужими людьми, так и остались.