— Это именно то, чего я хочу.
Он поймал её за руку. Поднял вверх её пальчики и быстро поцеловал костяшки.
— Тогда просто помни: ты сама попросила меня об этом…
***
— Не думаешь, что была немного строга к ней?
Аманда повернулась на вопрос, прищурив глаза. Это был ещё один из тех козлов из ФБР. Она застряла с ними. Это её дело. Она прекрасно справлялась со своим напарником, а потом полицию Нового Орлеана отодвинули в сторону.
Джошуа Морган поднял руки типа «Сдаюсь!», когда его глаза округлились.
— Эй, не смотри на меня так, как будто я плохой парень. Мы на одной стороне.
Хрень. Она стремительно пронеслась мимо него и схватила куртку со спинки своего рабочего кресла. Он последовал за ней. К сожалению. Она развернулась и практически врезалась в него. Его руки поднялись и обхватили плечи, как будто для того, чтобы её успокоить.
Она не нуждалась в успокоении.
— Убери от меня руки.
Его руки тут же опустились вниз.
— Я… послушай, детектив, думаю, мы начали не с той ноты.
— Ты мне не нравишься, — она была не в настроении смягчать слова. — И мне не нравится твой напарник.
— Он не мой напарник. Реми — старший специальный агент, он…
— Он — долбанный преступник, насколько я могу судить, — рабочее пространство, разделенное на кабинеты, пустовало, так что она не потрудилась следить за своими словами. Её напарник свалил всего несколько мгновений назад. — Ты думаешь, я не копала под этого парня? Последний год он провел в мире Кейса Куика. Ты хочешь, чтобы я купилась на то, что он никогда не пересекал линию с Кейсом? Или во время других его дел под прикрытием? Вздор. Продавай это дерьмо в другом месте. — Она получила доступ к файлам Реми Сент-Клэра. Конечно, она нарушила правила, но она хотела узнать, кто тот мудак, который взял на себя её дело. — Он хороший хамелеон, и возможно, он слишком хорошо вживается в роль. Агент ФБР не должен быть так близок и ему не должно быть так комфортно с подозреваемой, не тогда…
— Вы не в полной мере осведомлены обо всем, что имеет отношение к этому делу. Есть некоторые очень конкретные причины, почему Реми был выбран для этой работы, — его лицо обрело суровое выражение лица, а голос стал ледяным.
Это лишь ещё больше разозлило её. Они слишком долго держали её в неведении. Её руки сжались в кулаки.
— Если я не в курсе то, это потому, что Вы двое не рассказываете мне о моём деле!
— Эти приказы исходят от…
Нет, с неё хватит. Достаточно.
— Просто убирайся с дороги. Я закончила на сегодня.
Её виски пульсировали. Гнев жёстко насел на неё.
Мышца на его челюсти дрогнула, но Джошуа мрачно кивнул перед тем, как отойти в сторону. Она прошла мимо него.
— Она может быть жертвой.
Аманда замерла на месте. Её голова повернулась к нему.
— У женщины красивое личико. Она пролила несколько слез, выглядя беспомощной, и Вы повелись на её историю? — от отвращения она резко выпустила воздух. — Смирись с этим. Кеннеди Кларк лжет. Она прячет своего брата. Она подкидывает улики и играет с нами, — она гневно шагнула от него в сторону.
— Это не то, что говорит язык её тела.
Он собирался заставить её разораться.
— Она была напугана, когда сидела в комнате для допросов. Картина напугала её.
Ладно. Отлично.
— Ага, напугала. Потому что она только что осознала, что её брат… её больной, повёрнутый брат-близнец… уже идёт за ней. Спорим, что сейчас она сожалеет, что помогает ему уйти от копов. Что посеешь, то и пожнешь. — Она вытащила из своего кармана ключи от машины и вышла за дверь.
— Как ты можешь быть такой бесчувственной?
«Бесчувственной? Вот что он думает?» И вот тогда Аманда повернулась к нему лицом.
— Я видела, как мужья убивали своих жен. Я видела, как мальчики-подростки стреляли в своих матерей. Я видела дерьмо, из-за которого меня мучают кошмары. Ты никому не доверяешь после этого. Никому. Ты учишься блокировать мир, потому что обязана поставить щит, чтобы выжить. — «Бесчувственная». Яростный взгляд отскочил от него. — Ты федерал и должен хорошо это понимать.
Всё, она больше не будет тратить с ним время. Всё, она закончила работу и сваливает отсюда. Через пять минут она пересекла тёмный гараж и желала оказаться дома, задрав свои ноги и оставив этот блядский день позади. Аманда по-прежнему крепко сжимала в руке ключи. Она нажала кнопку на брелоке, когда её машина оказалось в поле зрения — задние огни моргнули. Красные огни осветили темноту гаража. Автомобильные гудки звучали на расстоянии, и Аманда размяла плечи, когда приблизилась к машине. Её взгляд метнулся на заднее сиденье — старая привычка, которую она обрела ещё до того, как провела своё первое патрулирование в качестве новичка. В детстве она смотрела фильмы ужасов, где убийца прятался на заднем сиденье. С тех пор она всегда проверяла заднее сиденье.
Пусто. Она всегда было пустым.
Она забралась в свою машину и сделала длинный медленный выдох, как только закрыла замки. Её плечи опустились, и маска упала.
Боже, она ненавидела это дело. Ненавидела смотреть на изображения мёртвых женщин. Ненавидела, что их убийцу до сих пор не поймали. Ненавидела, что подвела этих жертв.
Она потянулась поправить зеркало заднего вида. И на мгновение она могла поклясться, что увидела тёмную форму, бросившуюся за её машину. Её сердце дрогнуло в груди. Немедленно Аманда разблокировала машину и выскочила на улицу, вытащив пистолет.
Но там никого не оказалось…
***
— Оставайся рядом со мной, — проинструктировал Реми, когда они подошли к длинной очереди мужчин и женщин, ожидающих того, чтобы попасть внутрь «Фантазии». Хотя его не беспокоила очередь. Вместо неё он прямиком направился к вышибале, блокирующему вход в клуб.
Парень наклонил голову, когда увидел Реми и в тот же момент махнул ему заходить внутрь.
— Я рядом с тобой, — прошептала в отчет Кеннеди, и так оно и было.
Он обхватил одной рукой её за талию, и когда они двинулись, то придерживал её тело плотно прижатым к своему. Нет ни единого шанса, что он упустит её в этом месте.
«Фантазия». Клуб стал настоящим местом убийства перед Хэллоуином. И здание даже подожгли. Но Кейс Куик перестроился практически за одну ночь, и когда клуб снова открылся, то очередь желающих попасть внутрь стала ещё длиннее.
Кейс однажды сказал, что люди в Новом Орлеане одержимы смертью. И Реми знал, что парень прав. Тьма взывала к людям в Новом Орлеане. И слишком многие отозвались на этот зов.
Играла группа — громкие и сильно стучащие биты.