СЕЙЧАС (ИЮНЬ)
— Почерк совпадает с записками, которые я нашла в гараже? — задает вопрос Рейчел, пока мы едем к озеру на моей машине, Кайл сидит на заднем сиденье.
— Да. Посмотри в телефоне, я сфоткала. И заодно проверь, не написал ли Трев.
— Ничего, — говорит Рейчел, открывая галерею и мельком глядя на фото записки. — Он вас сфотографировал?
— Это жутко, — вставляет Кайл, беря у нее телефон, чтобы тоже посмотреть. — Он за вами следит. Ты уверена, что никого не видела?
— Родители забирали детей с тренировки. Я не слишком обращала внимание на то, что происходило на парковке. Он запросто мог подобраться к машине Трева, засунуть записку и свалить, пока мы разговаривали с Эми.
— Может, остались отпечатки пальцев, — предполагает Кайл.
— Полиция проверит все записки, но сомневаюсь, что они что-то найдут. Если даже на месте преступления не нашли отпечатков.
— Так что, мы считаем, что это Мэтт, да? — спрашивает Рейчел. — Если Джеки не спала с кем-то еще, то он отец ребенка. И из-за ребенка она и пропала.
— Это логично, — соглашаюсь я. — И тогда после собрания он разозлился, когда я подняла тему беременности.
— Со стороны казалось, что он тебя ударит, — говорит Рейчел.
— Ну, не ударил же, — говорю я.
— Господи, — выдыхает Кайл.
— Что такое? — спрашивает Рейчел.
Кайл только качает головой.
— Мы сто лет знакомы. Столько же, сколько с Адамом. Он покупал нам первое пиво, когда нам было лет по четырнадцать. Это просто… трэшово как-то, что приходится подозревать знакомых тебе людей.
Мы с Рейчел переглядываемся.
— Это еще неточно, — говорит она.
— Ага. — Кайл совсем не выглядит убежденным.
— Так, давайте о чем-то более радостном поговорим, — настаивает Рейч.
— Ну, скорее всего, это моя последняя ночь на свободе, — произношу я. — Как только полицейские сообщат родителям об угрозах, они выбесятся и запрут меня дома.
— Не слишком радостная тема. Но ты и так едва ли мисс Счастье, так что плюсик тебе за попытку.
— Я бы предложил сделать что-то совсем дикое, но чтобы это не противоречило правилам реабилитации, — молвит Кайл.
— Можно пойти искупаться голышом! — заявляет Рейчел, и хотя я уверена, что она частично шутит, Кайл приободряется от такой идеи.
Теперь я уже вовсю улыбаюсь, потому что он не может оторвать глаз от Рейчел.
— Конечно. Запросто, — говорю я. — Кайл, ты не пойдешь. Не хочу увидеть твой инструмент.
— Типа я твои хочу, да, — парирует Кайл, а Рейчел хихикает.
Пока мы заезжаем на парковку, смотрю на телефон, лежащий на коленях. От Трева ничего.
Почему он так долго? Уже часа три прошло.
При виде количества собравшихся на пляже мне становится не по себе. Костер уже потрескивает, кулеры установлены, музыка разрывает воздух. Я выключаю двигатель и выхожу из машины. Видимо, мое нежелание идти слишком очевидно, потому что Рейчел подталкивает меня локтем и говорит:
— Можем и не спускаться туда.
Я качаю головой и выдавливаю:
— Нет, пошли.
Мне нужно понять, как выбраться из этого положения хоть в какой-то степени нормальной. Иначе я просто сорвусь. Рухну так быстро и с такой силой, что не сумею снова подняться.
Десять месяцев. Пять дней.
Закидываю телефон в сумку и спускаюсь к пляжу за Рейчел и Кайлом.
Некоторые ребята замолкают, когда мы пробираемся мимо них сквозь толпу знакомых лиц. Кайл приветствует парней и улыбается девчонкам, представляя Рейчел, а я плетусь позади, опустив взгляд. Меня душит застенчивость, которой я никогда особо не страдала.
— Пойду возьму нам попить, — говорю я Рейчел, заприметив дальше по пляжу кулер, у которого меньше всего народу.
Она кивает и отмахивается с понимающим видом, хотя я ощущаю, как она следит за мной, уверяясь, что я в порядке. На секунду я оглядываюсь через плечо и в свете костра вижу ее улыбку, адресованную Кайлу. Он уже стянул футболку и засунул ее в задний карман брюк.
— Смотри, куда идешь, — раздается резкий голос.
Я спотыкаюсь, напоровшись на кого-то, и пытаюсь устоять на песке.
Эмбер даже не тянется, чтобы помочь мне. Стоит недвижно, сложив руки, пока я пытаюсь восстановить восстанавливаю равновесие. Я наконец выпрямляюсь, а от нее так и веет неодобрением.
— Привет, Эмбер.
— Софи, — произносит она, очень впечатляюще — своим голосом она могла бы замораживать лед. — Поверить не могу, что ты посчитала нормальным заявиться сюда.
Внезапно на меня наваливается смертельная усталость. Мне не хочется ругаться. Не здесь. Да и вообще никогда.
— Давай просто избегать друг друга. — Пытаюсь обойти ее.
— Знаешь, я никогда не понимала, что она в тебе нашла. Ты загубила себя. И утащила ее следом.
Я останавливаюсь. Мы уже начинаем привлекать внимание, а чужие взгляды вызывают мурашки.
— Давай не будем об этом. Я не хочу ссориться.
— Не указывай мне, что делать, — огрызается Эмбер. — Я не обязана тебя выслушивать. Нечего тебе здесь делать. Ты должна сидеть в тюрьме.
— Эй! — К нам подходит напряженная Рейчел. — Отцепись от нее.
Эмбер кривит рот при виде необычной юбки-пузыря, надетой на Рейчел, и ожерелья, которое она смастерила из букв Скрэббла.
— Чудачка, — бормочет она.
Рейчел вспыхивает, она оглядывает Эмбер с головы до ног, отмечая псевдонебрежно уложенные волосы и яркий макияж.
— Сочту это за комплимент, — говорит она.
Позади Рейчел появляется Кайл, нависая сверху, подобно личному телохранителю. Прищурившись, складывает руки на груди.
— Софи и Рейчел со мной. И прекрати нести чушь о том, чего не знаешь, Эмбер. Оставь нас в покое.
Эмбер распахивает глаза от того, что меня защищает Кайл, это немного сбивает с нее спесь.
— Да без разницы. Хочешь топтаться по могиле Мины с человеком, ответственным за это, Кайл, так вперед. — Окинув очередным преисполненным отвращения взглядом, она перекидывает волосы через плечо и удаляется.
Я протяжно выдыхаю.
— Спасибо вам.
Опустив взгляд к песку, Кайл проводит рукой по волосам.
— Она повела себя как идиотка.
— Просто игнорируйте ее и все, — говорит Рейчел. — И пошлите уже возьмем что-нибудь выпить.
— Мне нужно проверить телефон. Я оставила его в машине. — Конечно, это ложь, но сейчас мне хочется побыть одной.
— Я с тобой, — предлагает Рейчел, но я отмахиваюсь.
— Все нормально. Наверное, Трев уже отписался. Просто хочу проверить. Скоро вернусь. — Несколько минут наедине с самой собой. Здесь слишком много знакомых лиц.
И прежде чем кто-то из них начнет возникать, я ухожу так быстро, как позволяет того больная нога. Я на полпути с пляжа, концентрируюсь на затягивающем ноги песке и достаю из сумки телефон, как слышу, что меня кто-то окликает.
— Софи! Эй! — подбегает Адам. На его выцветшей футболке влажные пятна, а волосы спадают на глаза. — Кайл отправил за тобой. Он не хотел, чтобы ты шла куда-то одна. — Он опускает взгляд на телефон в моей руке. — Думал, ты за телефоном пошла. — Я вспыхиваю, но Адам только улыбается. — Эй, все нормально. Эмбер перегнула палку. Я и сам хотел уйти. Могу я хотя бы пойти рядом с тобой, чтобы Кайл не рассердился на меня?
— Я иду к своей машине, ничего такого.
— Упаду на хвост. Не хочешь? — Он протягивает мне бутылку колы, которую я принимаю. Откручиваю крышку и делаю глоток, а Адам жестом предлагает двигаться дальше. Засунув руки в карманы шорт, он следует за мной. На телефон я даже не смотрю, хотя ужасно хочется проверить, не пришло ли мне что-то. — Как твой сад? — спрашивает он, когда пляж переходит в тротуар.
— Нормально. Еще раз спасибо, что помог тогда с почвой. Ты сам-то как? Как лето проходит? — Один фонарь на парковке скоро перегорит. Здесь тише, присущий пляжу шум затихает, когда мы отдаляемся от него. Я открываю машину и бросаю сумку на переднее сиденье. Переворачиваю телефон, чтобы увидеть экран. Пропущенный звонок с неизвестного номера. Сердце пропускает несколько ударов, а потом оглушительно колотится в ушах.
Неужели это конец?
— Я на минутку, — говорю Адаму. Делаю несколько шагов по тропе, прежде чем открыть голосовую почту. Отпиваю еще немного колы, ожидая услышать Трева, но нет.
— Здравствуй, Софи, это Том Уэллс из «Харпер Бикон». Размышлял о нашем разговоре на прошлой неделе. Надеюсь, ты все же решишь вернуться; я правда хотел бы услышать эту историю с твоей стороны. Желательно, под запись. Перезвони.
Я хмурюсь и удаляю сообщение.
«Ты до сих пор разговариваешь с детективом?» — пишу Треву, потом ставлю телефон на виброрежим, чтобы почувствовать, и убираю в карман. Не могу избавиться от все возрастающего беспокойства. Продолжаю говорить себе, что это хороший знак — раз у него нет времени даже написать.
— Не возражаешь, если немного тут побудем? — вернувшись к Адаму, спрашиваю я его. Он развалился, опираясь на багажник моего фургона, и держит в руке содовую. — Все слегка…
— Я понимаю, — говорит Адам.
Я осторожно забираюсь в багажник и, усевшись, покачиваю ногами. Адам перебирается ко мне.
— Кто звонил? — спрашивает он.
— О, я просто жду смс от Трева. Он должен подъехать попозже.
Адам вскидывает бровь.
— Вы наконец вместе, ребят? — И смеется, когда видит выражение моего лица. — Что? Все всегда считали, что ваша пара предопределена судьбой. Почему, по-твоему, я никогда не звал тебя на свидание? — Он шевелит бровями, заставляя меня рассмеяться.
— Ты хотел пригласить меня? — Я усмехаюсь и отпиваю колы. — И когда же? До или после Эмбер?
— До, — Адам пожимает плечами. — Во втором классе я серьезно запал на тебя. Треву повезло.
Даже не пытаюсь скрывать улыбку и говорю:
— Что ж, я не встречаюсь с Тревом. Трев, он… — Стараюсь подыскать нужные слова, чтобы выразить чувство, которое вне рамок друзей или семьи, но все же любовь не совсем подходит. — Он Трев, — наконец говорю. — И отношения… не для меня. По крайней мере сейчас.
— Понимаю. Ты через многое прошла. Главное сосредоточиться на своем здоровье. Ты ходишь на собрания, да? Дядя Роб сказал, что на днях ты была в церкви.
— Обсуждали это с моим терапевтом. Он считает, это пошло бы мне на пользу.
— Там интересно, — произносит Адам. — Я иногда хожу с Мэттом, чтобы он не прогуливал. Не знаю даже, слушать все эти истории… Люди постоянно попадают в какую-то задницу, но подобные сборища помогают разобраться, понимаешь? Замолить грешки. И им часто их отпускают. Людям вообще свойственно всепрощение, особенно если о нем попросить.
— Но все же кое-что простить никак не выйдет. Порой видишь или совершаешь что-то слишком плохое. — Делаю большой глоток колы, размышляя о Мэтте, о том, что он, возможно, убил Мину, Джеки и своего ребенка. Думаю о Треве и том, что все его мечты захлебнулись под тяжестью наших секретов. Думаю о Рейчел, которая нашла меня на дороге окровавленную и сломленную, но не выказывала никакого страха. Я вырываюсь из этих мыслей и натягиваю улыбку на лицо. — В любом случае, Мэтту помогают эти встречи, да? Он выглядит довольно неплохо.
— Определенно, — говорит он. — А он много чего натворил. Наделал множество ошибок. Мама с ним полгода не общалась. Но дядя Роб помог ему завязать, записал в программу, доказал ей, что все серьезно.
— Ему повезло, что вы за ним приглядываете. — Я рассеянно поглаживаю телефон, лежащий в заднем кармане. Трев уже должен был написать мне. Он до сих пор в участке?
— Ага, — соглашается Адам. — Когда папа ушел, он помог маме с деньгами и прочим. Так многое для меня сделал — если бы не он, не было бы и половины тех рекрутеров, которые приходят посмотреть, как я играю.
— Круто наверное. Столько людей приходят увидеть тебя. С ума сойти.
Адам нервно улыбается.
— Ага. Но в хорошем смысле, понимаешь?
— Ты усердно трудился. Ты заслужил. — А мне лишь хочется, чтобы Трев поскорее написал. Отпиваю еще колы. Во рту сухо. Меня охватывает жар. Качаю здоровой ногой вперед-назад и хмурюсь, когда она врезается в бампер.
— Ждешь выпускной год? — интересуется Адам.
— Вроде того. — Я моргаю, потирая глаза. Изо всех сил пытаюсь сглотнуть и, делая очередной глоток, разливаю колу вокруг. Рука становится подозрительно тяжелой.
— Полегче, — говорит Адам, забирая бутылку из моей руки и слезая с багажника.
Я снова моргаю, пытаясь прогнать пульсацию в голове.
— Прости, Софи, — произносит он тихонько. — Ты мне нравишься. Всегда нравилась. Хорошая девушка.
Слова не сразу обретают смысл. Не могу сосредоточиться; глаза закрываются. Такое чувство, что я выпила шесть шотов текилы подряд.
— Ты… что? Я не…
Стараюсь подняться с локтей, но руки и ноги превратились в желе. Я едва их ощущаю.
Опоил. Сквозь заторможенность прорывается слишком позднее осознание.
— Боже, — бормочу онемевшими губами. — Нет. — Снова пытаюсь подняться и соскользнуть с фургона, но он меня удерживает. Его лицо в нескольких сантиметрах от моего; вижу кусочек кожи на подбородке, который он упустил при бритье.
— Нет! — Я сопротивляюсь этой стене мышц, когда он притесняет меня к машине. Мне нужно что-нибудь. Медвежий спрей. Он в сумке. Нужно достать его… Если я просто смогу до него дотянуться…
— Софи, не сопротивляйся, — говорит он, и от того, как нежно он соединяет мои запястья, мне даже страшнее, чем если бы он ударил меня по лицу. Здоровую ногу я выкидываю вперед, но больная словно резиновая и точно не выдержит моего веса, и я еще сильнее прогибаюсь под ним.
— Мне жаль, правда. В первый раз я ничего такого не хотел. Я пытался предупредить тебя, но ты не остановилась, — говорит Адам. Я снова напираю на него в попытке вывернуться, а он обматывает мои руки жестким пластиком, до упора утягивая затяжку. — Задавала вопросы тому репортеру, пошла к Мэтту, пошла к Джеку, к Эми. Ты слишком любопытна, Софи. Совсем как Мина.
Распахиваю рот, высушенный наркотиком и словно набитый ватой, чтобы закричать, но он меня опережает. Он захлопывает мне рот ладонью и пихает меня — когда он только успел открыть дверь? — я стремительно падаю на пассажирское сиденье своей же машины, он убирает руку только чтобы вытащить ключи из моего кармана.
— Так это был ты, — скрежещу я. Мне нужно это произнести. Мне нужно, чтобы он это услышал.
Нагнувшись надо мной, он произносит:
— Это был я.
Тихое подтверждение почти приносит облегчение, и это последнее что я слышу, прежде чем он захлопывает дверь автомобиля и я вырубаюсь.