Влад говорит то, что мой мозг отказывается воспринимать:
— Опусти оружие. Всё кончено. Мне жаль…
Не верю. Не хочу верить. Не слышу его слов. Влад отнимает у меня оружие, а я хватаюсь руками за голову и медленно сползаю по стене. Единственное, что осознает мой мозг, хотя и сопротивляется панически — это то, что я могу больше никогда не увидеть Вову …
— Поднимайся, — говорит Влад, подхватывая меня под плечо. Тянет вверх из моей бездны, а я не могу встать.
Я не хочу выбираться из своей тьмы, чтобы не видеть, как свет вокруг сжигает меня. Моя тьма меня спасала. Мой грех, моё противоречие, моя болезненная любовь, — он стал моим спасением. И я не хочу знать, что мой спасательный круг оказался соломинкой, которая неспособна меня удержаться.
Влад волочит меня за собой, пользуясь моим анабиозным состоянием. Я словно кукла, марионетка, неживой человек. Просто тело, из которого вырвали душу. Уже второй раз. Мужчина сажает меня в машину. Автомобиль срывается с места, а я смотрю в окно. Перед глазами все плывёт, и мне уже всё равно, что будет со мной дальше.
— Что будет с ним? — спрашиваю. Единственное, что меня интересует, ведь он единственный, кто сумел вытащить меня из собственного ада.
Влад поворачивает голову в мою сторону и смотрит так, словно не ожидал, что я вообще могу подать голос. Затем снова возвращается к наблюдению за дорогой. Может, наброситься на него, спровоцировать аварию, и пусть будет, что будет?
— Тебя должно интересовать не что будет с Вовой, а что ждёт тебя, — отвечает через несколько секунд.
Это угроза? Да, угроза.
— И что же ждёт меня? — спрашиваю безразлично.
— Смерть.
Кто бы сомневался, что именно это он и скажет. Интересно, что я ему плохого сделала? И кто он такой? Вова доверял ему, а теперь… Этот человек предал Вову. А меня везёт в неизвестном направлении.
— Знаешь, когда Вова позвонил мне и попросил о помощи, — говорит Влад, — я даже представить не мог, что мне настолько повезёт. Но когда мы встретились, и он попросил о тебе позаботиться, я понял, что это мой шанс. Конечно, я приложил для этого максимум усилий. Я подтолкнул нескольких влиятельных людей в городе к мысли, что время правления четвёрки подходит к своему логическому финалу, что город нуждается в свежей крови. Я заставил их поверить, что нужны изменения, и именно они являются той свежей кровью. Я подсказал, что и как сделать, чтобы четвёрка начала нервничать. Конечно, я долго над этим работал и искал слабые места четвёрки. А тут ещё и ты появилась. С моей подачи началась борьба за власть, и я знаю, что в этой борьбе четвёрка всё равно победит. Да, не удивляйся. За ними стоят ещё более влиятельные люди, поэтому их время пока что не пришло. А я, как их преданный слуга, укажу так называемой четвёрке на предателя — то есть на Вову. А ещё привезу тебя на блюдечке с голубой каёмочкой. Помогу им решить проблемы и наконец-то сам получу место на верхушке…
Влад мне всё это рассказывает, хвастаясь, а я не понимаю, зачем? Я могу всё рассказать Ивану и Алексу. Могу сказать, что Влад — предатель, что это он во всем виноват…
— Почему они должны думать, что Вова — предатель? — спрашиваю, не до конца понимая план Влада.
— Потому что Вова не выполнил задание. Он должен был устранить двух свидетелей — тебя и парня, на которого повесили убийство твоей семьи, — мой мозг вспыхивает от его слов. Так вот о какой задаче говорил Вова. Вот кого он должен был убить. Глотаю болезненный ком, застрявший в горле от услышанного. — Но твою смерть он умело сымитировал, а тот парень, — на лице Влада появляется злорадная ухмылка, — непостижимым образом оказался на свободе и сбежал. И по странному стечению обстоятельств я знаю, где его искать. Будем считать, что это Вова его спрятал, — мужчина поворачивается ко мне и подмигивает.
Получается, Влад всё подстроил. Всё, кроме моего спасения. Но даже это сыграло ему на руку. Влад сделал всё возможное, чтобы уничтожить Вову. А цель — власть и деньги.
— Почему именно Вова? — спрашиваю. Смотрю на самоуверенное лицо мужчины. — Он ведь тебе доверял.
— Именно потому что он мне доверял. А ещё потому, что он мутный, опасный и хитрый. Подставить его… стало моей целью. Я больше года выполняю все его прихоти. Выручаю, прикрываю — и какую за это получаю благодарность? «Влад, не беси меня», — передразнивает Вову. — Я не мальчишка на побегушках. Я хочу карьерного роста. Хочу перспективы и светлого будущего. Пришлось делать всё самому…
Получается, Влад на самом деле ненавидит Вову. А Вова из-за своей самоуверенности не заметил, что пригрел на шее змею. Как опрометчиво с его стороны. А теперь мы оба за это поплатимся.
— Теперь, когда у меня всё чётко спланировано, — продолжает Влад. Похоже, ему просто необходимо хоть перед кем-то похвастаться собственными «достижениями», — я стану новым звеном четвёрки. Я укажу на мятежников. Привезу тебя. Расскажу о злых замыслах Вовы… И то, что его найдут едва живым во вражеском лагере, уже не будет иметь никакого значения. Такое предательство не прощают. А я — я заслужил новую должность. Я так долго, упорно трудился, чтобы выбраться из грязи…
Он ещё что-то рассказывает, хвастается, жестикулирует, а я понимаю, что моя жизнь с каждым его словом теряет смысл. Перед глазами стоит Вова, его взгляд, холодный и нежный одновременно, полный боли и нежности на грани с жестокостью. Его обещание, что всё будет хорошо. Его слова о том, что он сделает так, чтобы я забыла о его поступке. Вытеснит мучительные воспоминания новыми, хорошими…
А теперь болезненные воспоминания отходят на задний план, уступая место новой волне страданий. В этот раз, видимо, уже последней волне, ведь я не вижу смысла бороться дальше. Хочется закрыть глаза и уснуть вечным сном.
Я случайно стала инструментом в игре, в которой договорённости быть не может. Если одна банда стремится подвинуть вторую, победителями станут выжившие. Теневой бизнес, власть в городе — это всё сумасшедшие деньги. Это игра на смерть. Здесь не оставляют свидетелей. Авария, сердечный приступ, отравление, самоубийство — способы не имеют значения. Все, кто что-то знает и может разболтать, умолкнут навсегда.
Мы подъезжаем к гостинице, и я таки задаю глупый вопрос, мучивший меня всё это время:
— А ты не боишься, что я обо всём расскажу? — поворачиваюсь к Владу вполоборота.
— А я все ждал, когда же ты спросишь, — мужчина скалится самодовольно. Останавливает автомобиль и тоже поворачивается ко мне лицом. — Ты не расскажешь. Потому что ты умрёшь ещё до того, как попадёшь к ним. Но сначала, — мужчина наклоняется ко мне, — я хочу узнать, что в тебе такого особенного, что Вова готов был рискнуть всем ради тебя — и положением, и даже жизнью.
Мужчина приближается, а я вспоминаю свои старые навыки. Я изображаю испуганную жертву, притворяясь, а сама за мгновение успеваю нарисовать в голове план. Последняя попытка спасти то, что дорого моему сердцу. Последняя попытка не только выжить, но и спасти собранную из обломков душу.
Пока Влад тянется ко мне, я разворачиваюсь к нему всем телом и изо всех сил бью его с двух ног. Дверь использую как точку опоры. Нажимаю кнопку, чтобы разблокировать автомобиль, а через мгновение я уже что есть мочи бегу в направлении отеля.
Именно сейчас, в этот момент приходит осознание, что я не хочу жить без Вовы. И это осознание придаёт мне сил и воскрешает желание бороться. И пусть я продолжаю его ненавидеть, но и люблю в то же время. Кажется, эти два чувства сплелись в одно целое словно два дерева, проросшие слишком близко друг к другу. Поэтому либо мы выйдем из этой ситуации вместе живыми, либо же вместе и умрём.
После смерти моей семьи я научилась ничего не чувствовать. Я жила рефлексами, изображала эмоции по привычке. Но Вова заставил меня снова чувствовать. И хотя вместе с прочими чувствами вернулась и боль, но я хотя бы чувствую себя вновь живой. Он меня заставляет чувствовать себя живой, принять и свет, и тьму в себе, принять реальность, что жизнь бывает жестокой, и с этим нужно учиться мириться. А если я потеряю его, я потеряю и себя. Навсегда.
Я бегу в отель — Влад бежит за мной. Понимает, что я готова на всё? Мужчина кричит, чтобы я остановилась, но я его не слушаю. Или пан, или пропал. На входе охрана, и они меня видят. Решение нужно принимать быстро, поэтому бегу на них с воплями: «Помогите!»
Охранники слегка растеряны, но чётко выполняют свои обязанности: достают оружие и целятся в меня.
— Стоять! — кричит один из них.
Я застываю в нескольких метрах от вооружённых мужчин, поднимая руки вверх. А дальше тараторю быстро, только бы они не прогнали меня либо не пристрелили.
— Иван и Алекс внутри? У меня для них жизненно важная информация. А вот этот позади — его надо задержать. Умоляю, он их подставил, меня хотел убить, а я нужна им живой!
Охранники удивлённо переглядываются.
— Спасибо, ребята, — слышу спокойный голос Влада за спиной. — Эта психопатка ещё и не такое придумает, лишь бы спасти собственную шкуру.
И похоже, что охрана ему верит.
— Нет, — дёргаюсь я, когда Влад тянет ко мне свои лапы. — Не верьте ему! Он в сговоре с врагами четвёрки!
— Кто с кем в сговоре? — слышу голос Алекса, так вовремя возникшего на пороге. На нём костюм. За ним ещё двое охранников. — Что происходит, Влад? — и только после он переводит взгляд на меня. — А она… откуда?..
Алекс, мягко говоря, удивляется. Брови лезут вверх. Замолкает на полуслове.
— Кажется, встречу придётся отменить, — на автомате говорит Алекс.
— Я нашёл её. Привёз к вам. Вова морочил вам голову. Он её не убил, — Влад начинает свою игру. Но трудно не заметить, насколько он напряжён. Ещё один самоуверенный дурак, который недооценил женщину. Если планировал убить, стоило сделать это раньше. Или не надо было мне рассказывать о своих планах. — Кроме того…
— Я вижу, — Алекс приходит в себя, грубо перебивая Влада. Очевидно, Алекс тоже замечает, как тот нервничает. Удивление на лице Алекса сменяется раздражением. — Вот только как, если я видел её труп собственными глазами, — мужчина переводит раздражённый взгляд на Влада, ожидая объяснений.
— Я не знаю, как. Но в том, что Владимир предатель, нет никаких сомнений.
— Алекс, послушай меня, — решаюсь вмешаться. Охранники до сих пор держат меня на прицеле, ожидая приказа, — это не Вова предатель, а Влад. Влад вас предал, предал Вову и подставил его.
Алекс удивлённо меня рассматривает. Влад напряжённо вздыхает. Охранники, будто каменные изваяния, не двигаются и не выражают никаких эмоций.
— Выслушай меня и ты сам все поймёшь, — добавляю, пока Алекс сомневается.
— Она скажет абсолютно всё ради спасения собственной шкуры. Ты же это понимаешь? — То ли утверждает, то ли спрашивает Влад.
— А ты боишься, потому что тебе есть что скрывать? — говорю, глядя Владу в глаза. Перевожу взгляд на Алекса. — Забери меня от него. Я всё расскажу, — говорю уверенно.
— Хорошо, — Алекс вдруг соглашается. В это время на меня даже не смотрит, сканируя Влада, наблюдая за его реакцией. — Или ты против, Влад, потому что тебе действительно есть что скрывать?
Влад поднимает руки, выставляя перед собой ладони в защитном жесте.
— Я чист, как родниковая вода. Пойдём, допросим её.