…и как он выбрал просто потому, что до своего дома было ближе.
…и о своих ребятах, как о последней надежде спасти сестру.
…и о злой шутке похитителя и убийцы. О жутком смехе в трубке и обещании убить всех, кто дорог Игнату.
… о пожаре. Обожженном Свароге и израненной, едва живой Асе.
… и о том, что он опоздал. Везде опоздал. Асю из пожара вытащил Сварог, но спас ли? А Ольгу убили.
…о сочувствующем «Мы опоздали» в трубке.
…о страхе увидеть сестру мертвой. Иррациональном, парализующем.
…и о горькой вине. Ольга мертва потому, что он сделал неправильный выбор.
…как прошлое становится настоящим, а кошмары — реальностью. И как мир снова стал серым.
Игнат мог бы рассказать все это Алисе, чье дыхание обжигало шею, а пальцы перебирали его волосы. И она бы поцеловала его в щеку и принялась разбирать его сумбурные мысли. Спасать Игната от самого себя. Но он больше не мог рисковать. Никем. Алисой особенно.
— Тебе нужно уехать.
— Я не могу. У меня пациенты. Ты же знаешь.
Он знал.
— Ты должна уехать, — настаивал Игнат, гладя ее узкую спину. — Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Алиса отстранилась, заглянула в его глаза. Что она там увидела — Игнат не знал, но она кивнула.
— Все так серьезно?
— Если бы я знал…
Слишком много всего случилось за несколько дней. Похищение, покушение и пять трупов. И ни одной зацепки.
— Возьми отпуск за свой счет и уезжай, — Игнат снова прижал Алису к себе.
— Меня не отпустят…
— Придумай что-нибудь. Ты же умная девочка, — он поцеловал ее макушку. — У тебя есть такое место, о котором никто не знает?
— Даже ты?
— Я особенно. Ну так есть?
Алиса задумалась. Молчала долго и в тишине ординаторской было слышно тиканье часов и биение ее сердца.
— Пожалуй, есть, — она улыбнулась. — Я в детстве там пряталась. Убегала из дома и отсиживалась, пока родители не переставали ссориться.
— Для жилья пригодно? — не отставал Игнат.
— Да, я бываю там иногда. Когда нужно подумать.
— Кто знает об этом месте?
— Никто.
— Это хорошо. Очень хорошо. Сегодня же и поезжай. Всем скажешь, что мама заболела или еще что-то в этом роде. Как обнаружить и скинуть хвост, я тебе расскажу.
— Надолго?
Алиса не спорила. Все понимала, его маленькая послушная девочка.
Ответить Игнат не успел — в ординаторскую влетела перепуганная медсестра.
— Там…там… — она задыхалась и тыкала рукой куда-то в коридор. — Там…Скорее…там…это…
Игнат подобрался.
— Что? — прикрикнула Алиса.
— Убили, — выдохнула медсестра.
И Игнат понял, что нельзя было верить и оставлять Асю.
Тело нашли на посту у реанимации. Плечистый мужик в джинсах и футболке, с растрепанными рыжими волосами и журналом на коленях был мертв. Игнат определил сразу — он как-то умел чувствовать смерть издалека. И, как правило, интуиция его не подводила. Не подвела и на этот раз. Алиса пощупала пульс и лишь покачала головой. Игнат выругался. Семен, которого Игнат буквально оторвал от молодой жены и новорожденного сына, был не просто сослуживец — он был другом и надежным тылом Игнатовой команды. Умный опер с собачьим чутьем. Игнат на минуту остановился напротив тела. И что он теперь скажет Юльке, его жене, которая так не хотела отпускать своего мужа? Как посмотрит в глаза Сениной матери? Убить бы ту сволочь, которая…
Соображать приходилось быстро. Убийца пришел не просто так и не за Сеней. Убить опера есть уйма других возможностей, чем пробираться в набитую охраной и людьми больницу. Значит, цель — не Сеня. Тогда кто? Ответ пришел тут же — Ася. Пару дней назад ее уже пытались убить. Попытка номер два?
— Твою мать, — процедил Игнат, вынув из кобуры под пиджаком пистолет. Пиджак пришлось снять.
— Игнат?
Алиса смотрела встревожено и одновременно так, словно собралась идти вместе с ним. Храбрая девочка.
— Вызывай охрану.
Алиса кивнула.
— Но без моей команды никто не должен входить. Сколько человек в отделении?
По словам Алисы выходило немало, но одна бригада сейчас работала в операционном блоке, а это человек семь. Уже лучше — меньше народа, легче действовать. Вопрос в другом — как? Ответ — как всегда, по обстоятельствам. Лишь бы убийца был еще там. Тогда есть шанс спасти Асю. А если нет…
Думать об этом Игнат не стал, выдохнул и вошел в коридор реанимации.
В стерильном, ярко освещенном коридоре, было тихо и пусто. Медсестры на посту не было. В палате у пациента? Или где-то остывает ее тело? Чувство опасности сверлило затылок. У Асиной палаты сидел Стас. То ли мертв, то ли в отключке. Определить никак — тот, кто сейчас в Асиной палате, мог его заметить. А там кто-то был.