Надо было в контору заскочить.
По дороге отзвонился Жека. Отчитался, что Алиса в конфликты не вступала да и вообще не разговаривала. При досмотре личных вещей ничего не нашли, даже мобильного телефона. Странно все. Зачем Крутов переписал на Асю половину акций компании? И когда он это сделал? Что произошло полгода назад? То, что видела Алиса — было спектаклем или же Артем действительно свернул Асе шею? И если спектакль, то зачем? А убил зачем, если убил Артем, в чем Крушинин сильно сомневался. Кто был сообщником Артема в ту ночь? И вообще был ли в доме тогда Артем? Не врет ли Алиса? Стоило проверить ее слова. И если не все, то хотя бы о ее прошлом. И Игнат знал человека, который мог подтвердить или опровергнуть ее слова.
В баре на побережье было тихо и малолюдно. Музыка не играла, а из посетителей — только парочка в дальнем углу зала. Хозяин заведения кудесничал за барной стойкой, насвистывая незатейливую мелодию.
— Минералку с лимоном, — заказал Крушинин, сев напротив коренастого брюнета.
— Какими ветрами, товарищ майор? — хозяин поставил перед Игнатом бокал воды с кусочком лайма.
— Давно не майор, Джокер, — отпив глоток воды, усмехнулся Игнат. Джокер поморщился как от зубной боли.
— Так и я не знаком с тем, кого вы Джокером величаете, — он протер столешницу, закинул белоснежное полотенце на плечо.
— Давно ли?
— Так с последней нашей встречи, — улыбнулся Джокер.
— Помнится, при нашей последней встрече я получил пулю, вытягивая тебя, — Крушинин сделал еще глоток минералки.
Джокер помрачнел.
— Не люблю быть должным.
— Я как раз о долге и пришел поговорить.
Игнат достал из кармана фотографию Алисы, положил перед Джокером.
— Красивая, — глянув на снимок, кивнул Джокер. — Но не в моем вкусе, — отодвинул фото ближе к Игнату.
— Ее зовут Алиса Вербицкая, — Игнат вернул снимок Джокеру. — Ее брат, Димон «Малой», проигрался по-крупному в твоем казино.
— В каком таком моем казино? — удивился Джокер. — Я законопослушный гражданин и не имею…
— Да брось, — Игнат выложил на стойку несколько снимков, сделанных в подпольном казино несколько месяцев назад. Пришлось потревожить старых коллег, работающих как раз в теме подпольного игрового бизнеса.
— Что ты хочешь? — от удивления и напускного простодушия не осталось и следа.
— Я предполагаю, что ты перекупил долг ее братца.
— Допустим.
— Сколько он должен?
— Тебе зачем, майор? — Джокер кивнул уходящей парочке. — Впрочем, неважно, — собрал фотографии, убрал под барную стойку. — Он должен мне сто штук и ее, — Джокер указал на фото Алисы.
Игнат осушил стакан, выдохнул. Примерно, такой расклад он и предполагал. Чувствовал, что не все так прозрачно с возвращением Алисы. Она знала, что братец проиграл ее в карты. Полгода она жила спокойно под бдительным оком Артема. А когда тот снял наблюдение, рванула к Игнату. Ей было плевать на Асю — ее интересовала только собственная шкура. По-хорошему, посадить бы ее или отдать Джокеру. Тот бы нашел ей красивое применение. Джокер слыл коллекционером красивых женщин. Она не заслуживала того, что Игнат собирался делать.
— Я хочу, чтоб ты оставил ее в покое. Это моя женщина, — произнес Крушинин. — Завтра утром у тебя будет триста тысяч. Взамен ты навсегда забываешь о ней, а я — о твоем долге и ее братце.
Джокер задумчиво посмотрел на фотографию.
— Не нужно мне твоих денег, майор. Проваливай, и забудь сюда дорогу. А я забуду о тебе и твоей крале. А ты знаешь, я держу слово.
Игнат выходил из бара со странным чувством облегчения.
До дома добрался быстро. Отправил сменившего Жеку Саню.
Алиса сидела верхом на стуле посреди его спальни и рассматривала настенное расследование. Серьезная, сосредоточенная.
— С ума сойти, — произнесла, когда Игнат присел на кровать за ее спиной. — Ты такую работу проделал. Теперь я понимаю, как это важно для тебя. Значит, я правильно сделала, что вернулась. Вот только…
— Что только? — Игнат закурил.
— Ты и сам знаешь, кто убийца.
Игнат усмехнулся. Ничерта он не знал. Полгода прошло, а толку — ноль. Порой ему казалось, что он ходит по кругу, все время возвращаясь к началу. И отгадка, кажущаяся такой близкой, вновь ускользала.
— Ты меня обманула.
Она вздрогнула, посмотрела на него затравленно.
— Но я чертовски устал, чтобы что-то тебе доказывать. Поэтому сделаем так. Ты переночуешь у меня, но когда я проснусь утром — ничего не должно напоминать о твоем присутствии.
— А как же…? Куда же я пойду?
Игнат лишь пожал плечами.
— Я поняла, — она встала. Бледная, ссутулившаяся и как будто выпотрошенная. Игнат потер ладонью лицо, отгоняя ненужную жалость.
— Можешь занять соседнюю комнату. Чистое белье и сменную одежду найдешь в шкафу. Думаю, тебе подойдет. Это все, что я могу для тебя сделать. И да, о брате и долге можешь не беспокоиться.
Лишь на мгновение в ее глазах мелькнуло удивление и искорка чего-то отдаленно похожего на благодарность. Она слабо кивнула. И уже на пороге комнаты остановилась.
— Игнат, — он посмотрел на нее, — ты же давно понял, что это Артем. Почему ничего не сделал?
Крушинин пожал плечами и промолчал.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Март, 2015 год.
Пятница. Вечер.
В ресторане уютно. Приглушенный свет, живая музыка, тихие голоса. Кириллу нравится это место. Здесь спокойно и легко забыть о проблемах. Почти интимная обстановка — шикарный способ очаровать спутницу или спутника. Кирилл усмехается, отпивая глоток вина. Его сегодняшняя спутница обворожительна. И наверняка горячая штучка. Кирилла давно так не возбуждали женщины. И дело не только в сексе. Было в ней что-то притягательное. Что-то, чего Кирилл не встречал ни в одной из своих любовниц. Он прикрывает глаза, вспоминая первую встречу с ней…
…Центральный парк две недели назад. Дождь. И она. Промокшая до нитки и радующаяся неожиданному ливню, как девчонка. Подставляла лицо холодным каплям, кружила по лужам, распахнув ладони. Кирилл опаздывал на встречу, но она зацепила его. Нечаянно столкнулась, легко коснулась. Свела с ума. Короткие белые волосы, завивающиеся у висков. Точеная фигурка в коротком плаще, длинные ноги на шпильках. И аромат. Этот дерзкий, почти мужской аромат ее парфюма заворожил. Кирилла сводил с ума ее запах. И ее шальная улыбка. Если бы он не опаздывал, то еще тогда непременно познакомился бы с ней и пригласил на свидание. Странное и нелепое желание просто наслаждаться ее присутствием. И не только в постели. Была в ней та неуловимая сексуальность, присущая настоящим леди. Тонкая, прочерчивающаяся в казалось бы самых обычных движениях сумасбродного танца, улыбке, светящихся глазах. Он смотрел на нее и ловил себя на мысли, что хочет наплевать на все и провести этот день с ней. Но он спешил и ничего не мог отменить. А вечером пришлось наказывать Даню за потерянную девчонку. А Даня радовался его страсти, с наслаждением подставляя себя под удары плетью. И это злило Кирилла еще больше. Ему хотелось накала, сопротивления, а не тупого подчинения. И унять желание не помог ни секс с Даней, ни вид его красивого истерзанного тела, ни выпитая бутылка виски, ни наконец полученные верфи. Кирилл хотел ту белобрысую сумасшедшую из парка. Хотел всю, с ее смехом и шальной улыбкой. Всю и навсегда. И она снова появилась в его жизни десять дней спустя.