— А кто говорил о ненависти? — он покачал головой, поднялся, подошел к окну. Ася непонимающе смотрела в его напряженную спину и пыталась понять, что он имел в виду. Если он не ненавидит Артема, если не мстит ему, тогда к чему столько смертей?
— Знаешь ли ты, миледи, каково это — любить человека, до сдвига по фазе, хотеть его так, что яйца лопаются от возбуждения, когда он рядом, и не иметь возможности не то что прикоснуться, даже посмотреть в его сторону? Наблюдать, как какие-то девки касаются его и получают от него ласки и удовольствие, и представлять себя на их месте? Ты знаешь, что это такое? — он обернулся и его глаза затянула мутная пелена. А Ася все поняла. Он не ненавидел Артема. Любил. Больной извращенной любовью. Но любил. И эта любовь загнала его в угол. И теперь он пытался оправдать свою жестокость. — А он меня даже не узнал, — он криво усмехнулся, и в его серых глазах блеснули слезы. — Когда я пришел к нему и предложил помощь в поимке Гурина, он не узнал меня. А я спас его. Вытащил из ледяной реки, когда весь детдом наблюдал, как он тонет. А потом убил каждого, кто обидел его. Они просто исчезли. Сбежали из детдома и пропали. А кто будет искать никому не нужных сирот? Верно, никто. Я достал ему компромат на Гурина, помог подобраться к этому уроду как можно ближе. Сделал за него всю грязную работу. А он сказал, что убьет меня из-за какой-то шалавы, которая просто игралась с ним. Он всегда выбирал не тех. А я просто хотел быть рядом с ним. Стать самым близким. Даша мешала. Как и Ася. И в них была частичка его. Я лишь получал любимого. По капле. К тому же, смерть Даши рассорила Артема с Крушининым. А Ася лишь укрепила их неприязнь. Жаль, что ее убил не я. Она была сладкой. Вкуснее, чем Даша. И норовливее. Было невероятно кайфово трахать ее, когда в ней еще оставалась сперма Артема. Его запах был на ней. И было легко представить…
— Ты псих, — скривилась Ася. — Тебе лечиться надо.
— Может быть, — он задумчиво покрутил в пальцах плетку.
— А Арина? Рыжова? А Ольга, сестра Игната? Они ведь не спали с Артемом, а ты их убил. Цинично и жестоко. Из-за денег убил. И любовь тут совершенно ни при чем.
— Иногда приходится чем-то жертвовать и отступать от своих принципов. Даня влез в мои дела и я наказал его. А Ольга…она погибла из-за Игната. Если честно, я не думал, что он рванет спасать Асю. Я дал ему выбор. Но он выбрал неправильно и потерял сестру.
— Нет, у него уже нее было выбора. Когда твой подельник звонил Игнату, Ольга уже была мертва. Игнат сделал правильный выбор. Если бы он тогда не приехал, у тебя бы все получилось. И мы с Артемом были бы мертвы. Но ты ведь не думал, что Артем окажется таким упертым. Что рванет спасать меня даже после того, как я десять лет была женой его друга. Даже после того, сколько принесла ему боли.
Кирилл смотрел озадаченно, а Ася устала. Не осталось больше сил на пустые разговоры. Хотелось домой. Она закрыла глаза, голос охрип. Но нужно было договорить.
— Ты тут распинался про любовь. Не любишь ты никого. Ты отнимал у любимого человека самых близких. Ты столько лет скрывал Юльку, зная, как Артем был к ней привязан. Как он уперто не верил, что она погибла. А ты взращивал в ней ненависть к родному брату. А она, дурочка, любила тебя, верила тебе. Это ведь она навела тебя на квартиру, где я жила. Юля знала адрес, а выследить меня ты не мог. И ты не мешкая, отправил ко мне своего подельничка. Ты использовал ее для удовлетворения собственных больных желаний. Как и всех остальных, даже Артема. Так что ты не жертва обстоятельств, а эгоистичный самовлюбленный ублюдок. И я буду только рада, если Артем тебя пристрелит.
Скрипнул пол. Ася открыла глаза. Погодин стоял совсем близко, склонившись над ней. И в руке его блестел нож. А за спиной приближался Игнат.
— Значит, это он разыграл спектакль с твоей смертью, Ася, — он поморщился и лицо его исказила гримаса неподдельной боли. — Ну что ж, придется исправить свою ошибку и все-таки убить тебя.
— Это вряд ли, — Игнат приставил к затылку Погодина пистолет. — Брось нож.
Погодин вздрогнул. В глазах скользнуло отчаяние, но он повиновался. Короткий нож упал на пол.
— На колени, руки за голову.
Тот с усмешкой опустился на колени. На его запястьях защелкнулись наручники.
— Не думал, что меня возьмешь ты один.
— Почему один? — Артем появился в пороге. Злой. Бледный. В два шага он преодолел расстояние до кровати. Ловко разрезал веревки, связывающие Асю. Прижал к себе, тихо успокаивая. — Просто в отличие от Игната моя женщина жива. А ты убил его жену и сестру. Идти можешь? — он заглянул Асе в глаза, та кивнула. — Тогда идем отсюда. Игнат сам разберется.
Он укутал ее в покрывало, обнял за плечи, уводя за собой.
— Поздравляю! — донесся до них голос Кирилла. — Отличный спектакль…
Уже на улице Ася спросила:
— Игнат его убьет?
— Зачем? — Артем усадил ее в машину, закурил. — Смерть для Погодина слишком простой выход. Игнат его посадит. Доказательств достаточно, плюс признание, записанное на видео. Да и Дэн даст показания. А на зоне пусть сам справляется, как может. Таких как он там очень любят, — он усмехнулся, посмотрел в сторону. Ася проследила его взгляд. Подъехала полицейская машина. Погодина вывели из дома, посадили в машину. Игнат остановился на крыльце.
— А Дэн? Надо же, как все просто оказалось. Два мальчика с одинаковым именем. Два школьных друга. Какая жестокая судьба. Что с ним будет?
— Думаю, он получит по минимуму, если будет сотрудничать со следствием. Я обещал, что он отсидит с комфортом. Он просто несчастный, запутавшийся мальчик. К тому же, он никого не убивал. Просто Нику спрятал. Он же жил по соседству с родителями Звягинцева и просто забрал малышку к себе, когда Кирилл пришел. Девочка его знала, доверяла ему. Вот только игрушку потеряла у его калитки. Жаль только, мы не сразу сообразили дом проверить.
Он вздохнул, выбросил сигарету. Зазвонил его мобильный. Он ответил и отошел в сторонку. Ася закуталась в покрывало, откинулась на спинку сидения.
— Можешь уделить мне минутку? — голос Игната вывел из полудремы. Ася кивнула, слегка подвинулась внутрь салона. Игнат сел рядом.
— Прости, — проговорила чуть слышно.
— Простить? — удивился.
— Но ты ведь все слышал. Все понял.
— Я хочу рассказать тебе одну историю, — он проигнорировал слова Аси, — только не перебивай меня, ладно?
Ася снова кивнула.
— Жили-были два друга. Артем и Игнат. Они дружили с детства. Но так сложилась судьба, что любили они одних женщин. Сперва Дашку. Потом появилась Ася. Одиннадцать лет назад ради Артема она бортонула сына самого мэра. Тот не смог смириться с потерей выгодной невесты. К тому же его отец лишился мэрского кресла, потому что отец Аси неожиданно обиделся из-за разрыва помолвки и отказался иметь всяческие дела с мэром. И отвергнутый женишок, назовем его мажором, не смог стерпеть, что его лишили всех привычных благ богатой жизни. Сперва пустился во все тяжкие: алкоголь, наркотики и беспорядочные связи. Так он и заразился СПИДом и слетел с катушек совсем. Обвинил во всем Асю и решил отомстить. С помощью Асиного братца-наркомана, который поделился с мажором секретами Асиной крови, он похитил Асю. С помощью того же братца сколотил целую лабораторию, чтобы получить вакцину от СПИДа.
Он выдохнул, взъерошил волосы. Ему было трудно говорить, голос срывался. И Ася видела, как напряжен каждый мускул его тела.
— Артем с Игнатом искали ее больше недели. Все это время она выцарапывала себе жизнь. Себе и своему ребенку, которого тогда носила под сердцем.
Ася ощутила, как к горлу подступил комок. По щеке скатилась слеза. Она помнила все это. Помнила, как цеплялась за жуткую, пугающую реальность. Как отнимала у человека в черном своего младенца. И как Артем убил его. Боль стянула сердце, украла дыхание. Она закусила губу, тяжело дыша. А Игнат продолжал.
— Вдвоем они вышли на них. Они не собирались оставлять их в живых. Они брали их вдвоем. Мстили за своих женщин.
— Ты… — ей нужно было говорить, иначе она умрет от боли и нехватки воздуха. — Ты думал, что один из них убил Дашу?
Игнат коротко кивнул.
— Были неопровержимые, как тогда казалось, доказательства его вины. Мы же тогда не знали, что все это было спланировано Погодиным. Даже похищение Аси. Главное, было правильно направить нужных людей. Да… В общем, когда Артем и Игнат освобождали Асю, произошла перестрелка. И Ася пострадала от шальной пули. Пули, убившей ее ребенка. Моей пули.
Ася вздрогнула, как от удара.
— Мы тогда экспертизу сделали. Пуля была выпущена из моего табельного оружия. А Артем взял всю вину на себя.
Ася вцепилась в руку Игната. Тот посмотрел на нее, и в его тяжелом взгляде было столько неисчерпаемой вины, что Ася не выдержала, отвернулась.
— Он тогда скрыл и от меня правду. Я узнал позже и спросил, зачем он так поступил. Артем ответил, что тебе нужно кого-то ненавидеть, винить в смерти ребенка. А он привык к твоей ненависти.
— Зачем…зачем ты мне рассказываешь об этом? Сейчас…
— Я хочу, чтобы ты наконец простила его. За все простила. Он виноват лишь в том, что до сих пор любит тебя. Он никогда и никого так не любил. Поверь мне.
— Я…
— Просто будь счастлива. Это ведь так просто, — он легко сжал ее пальцы. — Прощай.
И ушел. Хлопнула дверца. На водительское сидение плюхнулся Артем.
— Все в порядке? — спросил напряженно.