Она родилась в семье учителей, поэтому денег у родителей вечно не хватало и ей, как младшей в семье всегда приходилось донашивать вещи старшей сестры. Разница между сестрами была в десять лет, поэтому Лара носила не только поношенную одежду, но притом еще десятилетней давности, какая давным-давно вышла из моды. В то время как ее подруги, сначала в школе, а потом и в педагогическом институте, щеголяли в красивых и модных нарядах, ей приходилось натягивать на себя вещи, которые даже их мамаши не натянули бы на себя. Из-за этого и из-за разницы в возрасте сестры не были дружны и никогда не рассказывали о своих секретах, парнях, мечтах и всякой прочей ерунде. Когда Лариса окончила педагогический факультет на золотую медаль, ее направили работать в Москву, как наилучшую выпускницу. Лариса была счастлива. Наконец-то ее мечта сбылась — она покидает это маленькое городишко и едет в саму Москву! Но прибыв на место, она разочаруется. Во-первых, ей дали маленькую комнатушку метров два на два, с общим туалетом и кухней. Чтобы сварить даже яйцо, нужно было занимать очередь, а о туалете даже не стоит вспоминать. По утрам там была такая толкотня, что хоть стреляйся из-за такой жизни. Лариса старалась справлять все свои нужды в школьном санузле. Во-вторых, работа учителя младших классов оказалась в действительности намного сложнее и утомительнее, чем ей показалось на практике. Маленькие дети были такие непоседы, что на каждой перемене кто-то себе что-то разбивал или кому-то преднамеренно в драке разбивали или нос, или губу … Одним словом за всеми детьми не уследишь. Но разве это понимали родители, которые из-за маленькой царапины устраивали такие спектакли, что и в театр ходить не надо. И в учительской работе имелось еще много разных неприятных нюансов. Лариса засиживалась в школе часам к пяти: то конспекты надо написать к каждому уроку, то тетрадки надо проверить по каждому предмету, то какой-нибудь стенд надо сделать к годовщине какого-нибудь великого и гениального поэта или писателя, то какие-то совещания, семинары или методические объединения … Из школы Ларе надо было добираться до своей лачуги сорок минут, поскольку экономила каждую копейку. Приходила молодая учительница домой к шести совсем уставшая. А еще надо было сварить себе что-то, предварительно выстояв очередь. Ведь в это время с работы приходили все жильцы и каждый голодный. Поужинав, Лара заваливалась в постель и почти сразу же засыпала. Хотя часто пробуждаясь в середине ночи из-за того, что чей-то муж буянил: колотил посудой и саму жену — тоже. Заснуть при таком шуме было крайне трудно.
В личной жизни у Лары ничего не складывалось. Да и с кем? В школе мужчин-учителей не было, один только престарелый директор, а другой сторож. И где было Ларе познакомиться с нормальным, интеллигентным мужчиной? Да и когда? Ведь времени у нее не было на это даже в выходные. В эти дни Лариса частенько водила школьников то в кукольный театр, то на мультики, то они с другими классами ехали все вместе куда-нибудь на природу или в музей в другой город. Если она не шла с детьми, то ехала навещать родителей.
— Разве в общежитии не было молодых, неженатых парней? — перебила я рассказ Зои.
— Были, конечно. Но разве с такими парнями создашь нормальную семью? Там одни алкоголики-трудяги жили. А Ларисе не хотелось жить, как те женщины-соседки. Ведь их мужья буянили по ночам, и притом все дела сваливали на хрупкие, женские плечи. Варка, стирка, очереди в магазинах, сопливые и вечно ноющие дети. И при всем этом одна супружеская кровать на двоих, которая рыпит при каждом движении, и из-за этого не только дети, но и все соседи знали о том, когда, сколько и даже как исполнялся супружеский долг. При всем этом женщины еще трудились каждый день на работе также как и их никчемные мужья.
Лариса не была наивной дурочкой, которая верит в любовь. Нет. Она была реалисткой и не верила во всякую такую ерунду. И поэтому, когда случайно ей судьба преподнесла на блюдечке все и сразу, то она вцепилась в это руками и зубами. Это случилось, когда Лариса должна была получить собственную однокомнатную квартиру. Одного вечера сосед Ваня напился до белой горячки и прирезал свою жену Лиду. Тогда вызвали скорую, но уже было поздно что-то сделать, женщину нельзя было спасти. Милиция прибыла сразу за скорой помощью, и увезли Ваню в отделение. Бедных дочек убитой на ночь оставили у одной соседки, утром их забрали в детский приют. На следующий день Ларису вызвали в отделение давать показания, как и многих других жильцов. Случайно в кабинет к полковнику, который занимался этим делом, зашел его друг. В то время в кабинете была Лариса. Молодой лейтенант МВД произвел на девушку огромное впечатление. Стройному красавцу-брюнету тоже понравилась скромная девушка. Того дня они даже словом не перемолвились и Лариса была страшно удивлена, когда на следующий день к ней подошел тот самый брюнет. Он подарил ей цветы и пригласил на свидание. Лариса, конечно, согласилась. Они встречались каждого вечера после работы, пока одного такого вечера Владимир предложил ей стать его женой. Лариса сразу ответила согласием на его предложение. Она не любила Владимира, и он тоже не пылал к ней страстью, у каждого был свой расчет в отношении друг к другу. Владимиру нужна была скромная и интеллигентная жена. А Лариса видела в этом браке свершение всех своих желаний. Она будет женой лейтенанта МВД, будет хозяйкой двухкомнатной квартиры в центре Москвы, будет разъезжать на “Волге” с мужем красавцем, в то время как ее знакомые с завистью будут смотреть ей вслед.
Сыграли свадьбу быстро, и Лариса перебралась к мужу в его квартиру. Родители мужа оказались хорошими людьми, и Лара даже подружилась со свекровью, которая так радовалась счастью сына и все время говорила:
— Как повезло моему Вове с женой! Красавица, умница, учительница и притом замечательная хозяйка и жена!
Одним словом, жизнь у Ларисы круто изменилась в лучшую сторону. Словно в сказке — жила и горя не знала! В школе щеголяла в наилучших нарядах и ни в чем себе не отказывала: покупала все что хотела, не смотря на ценник перед этим. Но как говориться не все, то золото, что блестит. Так было и с Ларисой. Хотя она купалась в роскоши, но все-таки у нее не было самого главного — ребенка. Уже прошло три года с момента их свадьбы, а Лариса никак не могла забеременеть. Тогда она решила обратиться к врачу. Результаты показали, что она была абсолютно здорова. С этого выплывало, что проблемы были в ее мужа.
— Я хочу ребенка, — сказала она прямо Владимиру. — Я была у доктора … Я здорова и могу забеременеть и выносить ребенка.
— Я знаю, — ответил спокойно Владимир. — У меня не может быть детей.
Тогда он ей рассказал историю, случившуюся с ним много лет назад.
— Давай усыновим мальчика, — предложила Лариса.
— Нет.
— Но почему, Вовочка? — заплакала Лариса. — За что мне это, Господи? Я же ничего плохого никому не сделала …
— Хватит хныкать. Лучше послушай, что я тебе скажу.
36
Владимир предложил жене забеременеть от другого, на что она категорично ответила “нет”. Лариса слышала о центрах штучного оплодотворения и сообщила об этом мужу. Но тот и от этого категорично отказался, рассказав одну историю, которая заставила Ларису тоже отказаться от этой мысли.
— Помнишь моего друга Леньку? — спросил Владимир через некоторое время жену. — Он к тебе неравнодушен.
— Ты что! Откуда ты это взял? — покраснела Лариса. — Я ни на кого, кроме тебя не смотрю, — начала оправдываться она.
— Я знаю. Не волнуйся, я тебя не подозреваю в измене. Что ты можешь поделать, если на тебя засматриваются другие мужики? Ты же у меня красавица. Словом, этот Леня в тебя тайно влюблен.
— Почему ты так решил?
— Я же не слепой. Так вот, что я тебе предложу. Если он к тебе подбивает клинки, то нам нужно этим воспользоваться. Ты с ним пару раз закрутишь, а когда забеременеешь, то бросишь с ним видится.
— Ты что с ума сошел? — взбесилась Лариса. — Я ни за что на такое не пойду! Я не собираюсь тебе изменять.
— Тогда я найду себе другую жену, более сговорчивую, — пригрозил Владимир.
— Но разве ты будешь любить этого ребенка? Да и меня тоже после этого?
— Тебе об этом не надо волноваться. Я справлюсь со своими чувствами как-нибудь сам. Ты лучше себя настрой на то, чтобы у нас в скором времени родился здоровенький малыш. То, что он родиться здоровым, я не сомневаюсь. Ведь Ленька полностью здоровый мужик, ничем не болеет, спортом занимается, не курит, не пьет, героин не употребляет, не колется. От такого родиться мальчик-богатырь!
Так и случилось! Девятого февраля родился у Булдыгиных сын весом четыре килограмма и абсолютно здоровый, притом как две капли похож на мать и немного на папу. Владимир полюбил мальчика с первой минуты, когда его взял на руки. Он с ним нянчился больше, чем Лариса. Даже на месяц взял отпуск, чтобы помогать жене с грудным ребенком. Вставал по ночам, менял распашонки, купал малыша, даже иногда стирал обгаженные пеленки, каждый день находил время, чтобы погулять с мальчиком на улице.
— Идеальный отец! — говорила Зоя. — Любил сына до безумия. Но Ларисы он стал сторониться после этого.
— Почему?
— Лариса говорила, что он ей все-таки не простил связь с его другом, хотя и сам ее к этому принудил. Мужчины — странные существа. Попробуй их пойми. Говорят одно, а делают совсем другое. Вот так и потекла жизнь Ларисы. В семье с виду как будто все нормально. Сын — здоровый, умный, не урод, учиться в высшем учебном заведение. Муж — красавец, богат, занимает хорошую должность в МВД, и все время продвигается по служебной лесенке. С году в год они становятся все более богатыми и обеспеченными: то купят новую импортную машину, то купят дачку вблизи от Москвы с хорошим домом … Притом они целой семьей каждый год летом ездили отдыхать за границу в наилучшие курорты с морем и песком. Также Лариса щеголяла в наилучшей одежде. У нее ведь с детства был комплекс неполноценности от того, что она донашивала вещи старшей сестры. Она себя чувствовала худшей в классе из-за этого, потом в институте, пока она не стала самостоятельно зарабатывать. Хотя те копейки, что она получала за свою изнурительную работу в школе, хватало только на простенькие наряды. Но для Ларисы это уже было лучше, чем то старье, которое она раньше носила. Теперь же в роли жены сотрудника МВД ее одежде завидовали все училки с ее работы, которые не могли себе такого позволить. Лариса, выйдя замуж за Булдыгина, не прогадала. С того момента ее зауважали все, начиная от подружек, коллег и начальства по работе и заканчивая соседями по дому. Ларису это положение вещей устраивало, ведь она всегда хотела, чтобы люди к ней относились с должным уважением. Ее мечта сбылась. Она была счастлива, всегда сверкала от радости, чем тайно бесила ее так называемых подруг, коллег по работе и соседей по дому. Но на самом деле это была только маска, которую Лариса надевала, когда выходила из своего дома. Она не хотела, чтобы кто-нибудь узнал, что на самом деле творилось в ее душе.
Зоя оглянулась по сторонам, как будто проверяла: не подслушивает ли кто-то их разговор. Убедившись, что поблизости никого не было, она продолжила.
37
— Но разводиться с тобой я не хочу, — сообщил он. — Мне выгодно иметь семью: жену и сына. Ты ведь понимаешь, как относятся к разведенному сотруднику в МВД. Да и тебе это не выгодно, я б сказал, даже больше, чем мне. Если я разведусь с тобой, то мне не светит место полковника до конца жизни. Но я это переживу. А вот ты потеряешь намного больше, Ларочка!
— И что же этакого я потеряю, если не буду твоей женой? — разозлилась Лариса.
— Не строй из себя неопытную девочку, тебе это не идет. Ты будешь жить на одну учительскую зарплату и на те алименты, что я буду платить. Конечно, Коле я буду помогать во всем, он не будет нуждаться ни в чем. Но я сомневаюсь, что ты сможешь купить на свою зарплату новую норковую шубку или кожаные сапожки из Италии. Понимаешь, о чем я толкую?
— Да, — грустно ответила она.
— Так значит, ты будешь гулять со всеми теми девицами, а я должна терпеть молча? Как же мои чувства и мои потребности?
— А я тебе не запрещаю иметь другого мужика, только чтобы никто об этом не узнал. Так что, договорились?
Лариса, конечно, согласилась, ведь ей действительно было, что терять. Да и ей не хотелось, чтобы ее сын рос в неполной семье.
— Дальше Лара рассказала, что из-за какой-то тайны убили сначала ее мужа, а потом и единственного сына, — Зоя покрутила конвертом.
— Что за тайна и чья она?
— Она только успела сказать, что тайна повязана с ее любовником. Дальше ей стало плохо, пена пошла изо рта. Я быстро позвала врача, и ее увезли снова на промывание, но это не помогло и Ларису увезли в реанимацию. Там она и скончалась от передозировки.
— Вам не кажется это странным?
— Что именно?
— Ну, то, что Ларисе Ивановне стало снова плохо. Ведь ей уже делали промывание и успешно. Так почему ей снова стало плохо и пена изо рта пошла?
— Не знаю. Врач просто твердил, что она умерла от передозировки.
— А мне кажется, что ей кто-то снова дал тех же таблеток, только дозу на сей раз побольше. Вы не видели, кто заходил к Ларисе Ивановне?
— Да к ней много заходило людей, то есть медперсонала. Посетителей к ней не пускали.
— Может, вы помните, давал кто-то из них ей таблетки?