Открыла глаза, слабо соображая, что произошло. Сдержав болезненный стон, медленно приподняла голову. Стойкий звон в ушах заглушал чей-то голос вдали. Отчетливый запах крови заставил поморщиться.
— Лера! — Влад сел на колени возле машины. — Подожди! Аккуратней!
— Отвали.
Он облегченно выдохнул, видя девушку в относительном здравии.
Неловкими, слабыми движениями вылезла из машины через разбитое окно. Игнорируя осколки стекла, что резали кожу. Опустилась на живот, утыкаясь раненой скулой в холодную землю. Раны саднили, головная боль усиливалась, заменяя шоковое состояние.
Перевернулась на спину и сильная резь в левом плече заставила вскрикнуть. Накрыла плечо ладонью, в мнимой попытке утихомирить растекающуюся боль.
Влад подполз ближе, склонился над девушкой:
— Едем в больницу.
— Нет, — ухватилась за руку мужчины и села, игнорируя боль в спине. — Я никуда с тобой не поеду! — поползла к дереву и уперлась спиной в ствол.
— Лера, нужно срочно в больницу!
— Возвращайся к своей шлюхе! — выкрикнула и поморщилась от нового потока боли в плече.
Тело охватывал озноб. Девушка взглянула на дрожащую руку. Стекло порезало ладонь. Давящая на виски головная боль выбивала из реальности. Физическая боль смешалась с четкой уверенностью в предательстве мужчины. Окровавленными ладонями закрыла лицо, заглушая тонкие всхлипы.
— Твою ж мать! — Булатов встал и беспомощно развел руками. — Прекрати истерику! Не было ничего!
— Я всё видела, — убрала руки от лица.
— Ты не видела абсолютно нихрена, дура!
— Что можно делать за закрытой дверью?
— Да что угодно, Лера! — снова присел возле девушки. — Убивать, например, — тихо добавил мужчина.
— Не оправдывай…
— Я грохнул её. И всё.
— Как? — смотрела на мужчину сквозь поволоку боли.
Закрыла глаза, утыкаясь затылком в шершавый ствол дерева. Облизала губы, ощущая приторный вкус крови.
— Застрелил, — спокойно оповестил Влад. — Филин всё рассказал. Как она продалась Басову. Как следила за тобой в день, когда тебя похитили.
— Слишком просто для твари, — недовольно произнесла Лера, не открывая глаза.
— Это смотря куда стрелять, — усмехнулся Булатов.
— И ничего не было?
— Я закрыл дверь, чтобы потом не устранять свидетелей, — едва слышно проговаривал Влад. — А эта идиотка сама приперлась в офис.
Лера послала мужчине усталый взгляд и слабо улыбнулась.
— Эй, может «скорую» вызвать? — поинтересовался небезразличный водитель легковушки.
— Нет! — синхронно выкрикнули Лера и Влад.
Влад аккуратно поднял на руки девушку и направился к «Роверу». Злость из-за обмана и молчания Леры — рассыпалась. Улетучилась в тот момент, когда Булатов увидел, как машина выбивает ограждение.
Быстро поднялся по крутому склону, и увидел кортеж внедорожников. Машины остановились возле «Ровера».
— Чувак, какого хрена? — Олег выбежал из машины. — Вам что, скучно?
— О, Загорский, садись за руль, — ненавязчиво приказал, явственно ощущая последствия выпитого алкоголя. — Погнали в больницу, и звони Борису. А вы с машиной разберитесь.
Олег с опаской взглянул на Леру и поспешил открыть дверцу машины перед Владом. Тот осторожно усадил девушку, обошел авто и сел рядом. Лера пристально смотрела на его профиль. Секунда. Их взгляды встретились. Она знала, что совпадений не бывает. И когда мужчина бросил едкий взгляд, боль в плече усилилась.
Взгляд темных глаз сообщал, что мужчина знает больше. Он не одержим яростью, но знает больше. На шаг впереди, и теперь Лера опасалась, что задуманное не удастся. Или Влад позаботится о том, чтобы её госпитализировали.
— Я хочу домой, — тихо заявила Валерия.
Булатов медленно, словно показательно покачал головой.
спрятала взгляд, вытирая кровь с лица, и снова ухватилась за плечо. Не хотела на этом акцентировать, но пульсирующая боль не утихала даже при полном обездвижении.
— Олег, там обезболивающее в бардачке, — указал Влад. — Подай, пожалуйста.
Лера облегченно выдохнула и с благодарностью приняла таблетки.
Остаток пути в салоне витало молчание. Лера поглядывала на мужчину, что вертел в руках зажигалку.
Доехали быстро, благодаря ловкости и стараниям Олега. Казалось, мужчина единственный в машине, кто беспокоится о самочувствии Леры. В одну из секунд это перестало волновать даже девушку. Не могла сойти с дистанции, когда до финиша остались считанные метры.
Их ожидали. Влад аккуратно подхватил Леру на руки и положил на каталку.
Ответил на вопросы врача, и Борис скрылся в здании.
Булатов сел на крыльцо больницы, уперся локтями в колени и сцепил пальцы в замок. Олег сел рядом и похлопал друга по плечу.
— Сигареты есть? — тихо спросил Влад.
— Да, чувак, — серьезно ответил мужчина. — В каждом кармане по пачке.
— Скоро вернусь, — Влад сорвался с места.
— Харэ дымить, — бросил Олег вслед.
— Харэ гундеть, Олежка.
— Шмотки в крови, щас продавцов перепугаешь, — не унимался Олег. — И прохожих.
— Да я без комплексов.
Влад подался на поиски ближайшего киоска или супермаркета. Вернулся действительно быстро, удовлетворенно сжимая в зубах сигарету. Сел возле Олега и весело выпустил дым в его сторону.
Тот раздраженно замахал рукой и отодвинулся.
— Тетя Алина ненавидела курящих мужиков.
— Ну, видишь? Некому меня погонять, — с долей грусти проговорил Булатов. — Некому заставить сожрать эту пачку.
— Надо Леру науськать, — пробормотал Олег.
— В кабинете прибрались?
— Да-а, — Олег застыл, дожидаясь, пока медсестры пройдут мимо. — Правда, ахренел малость.
— Сама пришла, — Влад провел взглядом вьющийся дым. — Зачем было приходить? Попряталась бы, пожила бы ещё.
— Ну, типа женщине ты ничего не сделаешь.
— А нечего было участвовать в похищении моей жены, — прервался на успокоительную затяжку. — Тварь! Я изначально предупреждал эту суку, что отношений у нас не будет. Только секс.
— Так ты реально не…
— Я думаю, что с Лерой можно изменять кому угодно, но изменять ей… Я не идиот. Да и не впечатляет подобное.
Не желал тратить время и деньги на любовниц, в тот момент, когда отношения с женой толком не были налажены. Да и в принципе не был фанатом адюльтера. Считал, что подобное только осложняет жизнь.
— Что там Паша? — пристально взглянул на Олега. — Информацией делится?
— Чтоб узнать инфу, его сначала надо вернуть в сознание, — с опаской проговорил Олег.
— Ну, вы придурки, — сказал совершенно спокойно и сбил пепел. — Мне нужна информация, а не его жизнь, идиоты.
— Да всё норм будет.
— Время, Загорский! Время! — теперь же спокойствие пало. — Мне срочно нужна информация.
Олег провел взглядом бабушку, что медленно поднималась ступенями. Мельком поглядывая на мужчину в окровавленной одежде.
— Басова нашли? — Влад зажег вторую сигарету.
— На Марата вродь вышли, — вернул внимание другу. — Узнаем точно и будем брать. А там и Басова через него.
— Чудно. Надо будет хорошую поляну накрыть. Данишевский с ребятами приедет.
— Да ладно! Созрел родной?
— Ненавязчиво преподнесем выгодные для нас условия, — ухмыляясь, сделал легкий затяг.
Надо побольше бухла на столах.
Булатов кивнул и затушил сигарету о ступеньку.
Хард-рок напористо заполнил пространство. Олег поспешил достать телефон. Улыбнулся и ответил на звонок Алёны.
Последующие минуты Булатов сидел с закрытыми глазами, упираясь лбом в ладони. Периодически улавливал отрывки телефонного разговора.
— Влад, — послышался голос Бориса.
Булатов подхватился и подошел к врачу. Лера стояла сзади, с опаской поглядывая на мужчину.
— Сотрясение мозга и ушиб плеча. Здесь лекарства, — Борис отдал рецепт. — Переломов нет, отделалась кровоподтеками и порезами. Раны обработал…
Лера поспешила уйти и забралась в машину. Подальше от больницы, иллюзорно отдаляясь от опасности остаться в здании. Ненавидела подобные заведения, хотя бывать в таковых приходилось часто. Осмотрела повязку на руке и с шумом выпустила воздух. Дверцы машины резко открылись. Мужчины сели в авто и «Ровер» тронулся.
— Возле аптеки остановишь, — попросил Влад, и Олег кратко кивнул.
*****
Василий переступил порог дешевой квартирки и поморщился. Не позволил бы себе находиться в таком мерзком помещении, даже скрываясь от кого-то. Но не был уверен, на что способен человек, чтобы выжить и спрятаться. Ему не доводилось бывать в подобных ситуациях.
— Да проходи уже, — раздраженно бросил Марат из соседней комнаты. — Чего стоишь там?
Вася последовал на голос под скрип половиц. В зале пахло старостью. Желто-грязные обои словно съедали дневной свет, делая комнату более тусклой.
зацепил край шторы двумя пальцами, заставляя пыль подняться в воздух. Робко посмотрел в окно. Уловил презрение гостя и усмехнулся. С каким отвращением тот пялился на старую мебель, как будто сам был из новых.
— Как нашёл меня?
— А ты плохо прячешься, — с долей ликования в голосе, произнес Василий.
— Что надо, старец? — язвительно бросил Марат.
— Ты знаешь, что мне нужно. У нас кое-что общее, — ликование сменила серьезность. — Общая помеха.
Марат застыл, а после медленно присел на старый, выцветший от времени диван, жестом предлагая Васе сесть. Тот с отвращением посмотрел на мебель, но опустился на стул.
— Вы в трудной ситуации. Булатов перебил ваших людей. Бизнес пошатнулся, — Вася внимательно следил за реакцией собеседника. — Решим этот вопрос и мирно разойдемся. Главное, что каждый получит желаемое. Старик отдаст мне место. После смерти сына ему будет плевать на империю. А у вас возобновятся позиции на рынке, — мужчина поймал заинтересованный взгляд собеседника. — От безысходности те, кого кормил Булатов, будут обращаться к вам. Если вы не упустите шанс, потому что конкуренты не спят, то сможете неплохо раскрутиться. После его смерти рухнут схемы, которые он выстраивал полжизни. Рухнут, потому что этот сукин сын был фундаментом.
Был. Вася слабо улыбнулся. Сказал так, словно соперника и вправду уже нет в живых.
— Играешь чужими руками? — хитро улыбнулся Марат и направился к холодильнику.
— Старик не должен заподозрить меня. Я уже просчитался. Булатов узнал о моих планах.
— Люди Булатова и месть Старика, — громко заявил мужчина, вернувшись на место. — Вот ещё одна помеха.
— С этим я помогу.
— Завтра встречаюсь с одним человеком, — признался Марат и сделал глоток пива. — Надо было это сделать раньше, так Витя уперся же, как дебил. Собственноручно хотел убрать. А надо нанять профи и дело с концом.
— Я обеспечу тебе охрану, — заверил Василий. — Что за человек?
— Крышует киллеров. Будет красиво. Оружейника погубят пули, — ещё глоток ледяной жидкости. — От любимого оружия и сдохнет.
Вася криво улыбнулся. Человек напротив не внушал доверия, но был актуальным. Воспользовавшись многолетней враждой группировок, Вася спешил убрать претендента на кресло главаря сильнейшей группировки. Криминальное общество даже не станет сомневаться, что Булатова заказал Басов.
— Ты хоть пробивал эту крышу? — грубо спросил Вася. — Или будет как тот раз? Когда Булатов подошел к горе-киллеру со спины и грохнул того к чертям! Чтоб этот повелитель киллеров опять не оказался человеком Булатова!
— Пробивал. Эти независимы.
— Позаботьтесь обо всём. Чтоб без провала.
Марат кивнул, сопровождая действие новым глотком пива. Василий поморщился и встал. Прищурено осмотрел комнатушку и подался на выход. Предвкушал кульминацию и новую власть. К заветному оставалось несколько шагов. Несколько шагов, если бы мужчина не оступился.
*****
Тихо зашел в спальню и взглянул на девушку. Она расположилась, полулежа, на кровати. Торшер бросал свет на кипу лекарств на прикроватном столике.
— Очередной постельный режим? — раздался ровный голос мужчины.
Вместо ответа Лера закрыла глаза и глубоко вдохнула, наполняя легкие прохладным воздухом, что тянулся из окна. Перевела взгляд на мужчину. Холодный блеск раззадоренных глаз заставил девушку скрестить руки на груди. Но Влад спокойно приблизился, без малейшего намека на агрессию.
Прилег рядом поверх одеяла, кончиками пальцев едва ощутимо прикоснулся к ране на лице девушки. В лучах искусственного освещения его бардовая рубашка окрашивалась в черный цвет. Лицо скрывалось в полутьме.
Треск часовой стрелки моментами соединялся с шелестом улицы за окном. Влад посмотрел на часы и удобнее устроился на подушке.
— Как самочувствие? — заботливо спросил он.
— Лучше, — слабо кивнула Лера. — А ты испугался? Когда увидел…
Не знала зачем, но было важно услышать ответ.
— Забеспокоился, — поправил сбившееся одеяло и тщательнее укрыл девушку.
Он прятал слова за молчанием. Скрывал чувства за ухмылками и увертливыми ответами. Но ведь что-то заставило мужчину купить кольцо, а после даже не выбросить его.
Влад закрыл глаза, и девушка опечаленно взглянула на него. Так смотрят на огонь, который вот-вот угаснет и перестанет делиться теплом и освещением. Так смотрят те, кто пишет наихудший финиш задуманным действиям.
— Твои претензии можно было обсудить в офисе? — Влад резко приподнялся на локтях и гневно посмотрел на Леру.
Лера сникла, опасаясь, что мужчина вновь спросит, что она делала в кабинете Ярослава.
— Обязательно сбегать и попадать в аварию? — продолжал Влад.
— Откуда же я знала, что там происходит? — вцепилась пальцами в одеяло. — Я не хотела разговаривать с тобой.
— А как же решить проблему не разговаривая о ней? — мужчина снова лег на подушку.
— Вот запомни свои слова, — язвительно произнесла Валерия. — Любитель сохранять энергию.
— Я не молчу, если это неуместно.
Лера промолчала. Теперь же обсуждать что-либо не желала она. Хотелось в последний раз насладиться человеком. Отбросила одеяло и принялась расстегивать пуговицы его рубашки.
— Я знаю, что ты делаешь, — хмыкнул Влад. — Боишься последующих вопросов. Ты хочешь меня отвлечь.
— Я хочу тебя, — тихо парировала она. — Просто.
— Просто врешь.
— Не отвлекайся, — кратко поцеловала его в шею.
Они тихо засмеялись в унисон, и Влад скинул рубашку, швыряя вещь на пол. Освободил девушку от одежды и подмял под себя. Крепко сжал запястья, ощущая её нервный пульс. Это действительно не способ избежать вопросов, но что-то другое. Её действия становились ярче, жаднее. Отличались от присущей аккуратности и покорности.
Безмолвное напряжение растворялось в грубых прикосновениях. Стали безразличны все заговоры и игры за спиной. Бессмысленны все шаги, и кто окажется вновь на шаг впереди.
Её раненая ладонь безболезненно прикасалась к лицу мужчины. Плавно двинулась вниз и прикоснулась к шраму на горле. Провела пальцами по плечам, изучая отметины, как плату за власть. Прикасаясь к ним, как на память.
Прильнула к губам мужчины, прогоняя новый поток головной боли. Он прикасался к телу девушки, оставляя легкие следы. Будто беспокоясь и точно помня, где находится каждая рана. И вскоре его грубость уступила место безнадежной заботе. Бросая вызов агрессивному настрою девушки. Создавая новый контраст.
Он отстранился и спустя время торшер освещал пыльную дымку его сигарет. Освещал тяжелое дыхание и потерянный взгляд девушки, что провожала тускло-черными глазами витиеватый, родной дым. Этого будет не хватать.
*****
Водители синхронно ударили по тормозам, сбавляя уверенную скорость. Тонированный внедорожник едва не столкнулся с отполированным до блеска «мерседесом» у въезда во двор.
застыл, напряженно выжидая мирной развязки ситуации или скандала.
Внедорожник яростно посигналил, понимая, что напротив именно та машина, что подрезала его десять минут назад. «Мерседес» тронулся. Нагло, но осторожно задевая бампер сопернического автомобиля. Машины припарковались, и дверца внедорожника быстро открылась.
— Отличник, твою мать! — Олег выбежал из машины и осмотрел бампер. — Финансистам права в подарок выдают или чё?
— Я ехал по правилам, — Ярослав спокойно закрыл дверь машины и поставил на сигнализацию.
— Это какие-то личные правила? А ты зачем к Владу приехал?
— Слишком много вопросов, Олег, — Ярослав бросил раздраженный взгляд и подался к подъезду. — Приехал проведать Леру. Человек в аварию попал. Жена лучшего друга.
— Да не парься, — Олег двинулся следом. — Это очень живучий человек.
Мужчины проигнорировали лифт и пошагали по лестнице. В их молчание врывалось шарканье подошв.
Яр не сомневался в том, что Лера живучая. Как и не сомневался в том, что девушка сошла с ума. Или же была такой изначально.
Новая ступень приближала к необратимому. Когда обещанное было выполнено, в силу вступили сомнения. Ярослав сожалел о том, что согласился помочь. Но подставлять не в его правилах. К тому же девушка вернет документы.
Олег достал ключ из кармана и открыл дверь. Мужчины зашли в квартиру, буквально врезаясь в бледную девушку.
— О, рокерша, как здоровьечко? — искренне интересовался Олег.
— Сойдет, — тихо ответила и мельком посмотрела на Яра.
Её бледность была вызвана не только плохим самочувствием, но и тем, что Булатов направился в кабинет. И, кажется, что-то усердно искал там.
— В кабинете, — робко оповестила Олега, догадываясь о цели раннего визита.
Тот благодарно кивнул и направился к лестнице.
Ярослав и Лера остались наедине. Встретились уверенными, но слегка испуганными взглядами.
— Это тебе, — Яр отдал девушке пакет. — Тут фрукты и…
— Спасибо, — поставила презент на тумбочку. — Пойдем.
Ярослав последовал за девушкой, попутно оглядываясь по сторонам. Всё так же мрачно, но лаконично. Без громоздкой или вовсе не нужной мебели. Шорох раздвижной двери, и мужчина ступил на террасу. Живо достал из-под пиджака две папки.
— Вот фальшивка, — всучил девушке синюю папку. — А здесь настоящие документы, — прочеканил и отдал черную кожаную папку.
— Спасибо, — вновь произнесла Лера, но более чувственно.
— И что теперь?
— Сейчас спрячу это, а дальше смесь из плана и импровизации.
— Будь осторожна, — в спокойный голос мужчины вкраплялась печаль.
Сварить тебе кофе? — спросила с улыбкой, ведь кофе получалось у неё гораздо лучше готовки всяких блюд. — Заодно оценишь кухню, — добавила, сильнее обнимая папки здоровой рукой.
Резь в плече накатывала с новой силой. Обезболивающие препараты скоро прекращали действие. И в другом случае она бы не отказалась от постельного режима. Приходилось часто пить таблетки, сознательно превышая дозу и выбивая хоть немного времени для дальнейшего плана действий.
Олег зашел в кабинет и окликнул друга. Влад послал раздраженный взгляд и продолжил копошиться в ящиках стола. В кабинете стоял едкий запах кофе. Чашка лежала на полу.
— Чё происходит?
— Не помню, куда положил гребаную папку, — пробормотал Влад, не отвлекаясь от поисков. — В сейфе же была… или я не возвращал её.
— Стареешь, — Олег привычно направился к креслу. — Записывать надо, если с памятью…
— Ты по делу или просто мозг выносишь?
— Сегодня Маратика доставят. Спалился идиот.
— Скажи нашим, что утырка нельзя упустить, — Влад пристально взглянул на друга. — Эту хрень пора заканчивать. Басову пора на крепкий отдых.
Булатов продолжал искать, пытаясь придерживаться правильной тактики. Но срывался и вместо тщательных, медленных поисков, снова перерывал всё, что попадалось под руку.
— Ты помнишь, что заседание через полтора часа? — напомнил Олег.
— Твою мать! — ударил ладонью о стол.
Влад сел в кресло и потер пальцами виски.
— Тут другое заседание намечается. Андреев приехал.
— Это никого не волнует, — фыркнул Олег, указывая на друга. — Ты глава совета директоров. Так что темные делишки в сторону и держим марку.
— Нужно утвердить новый план работы внутреннего аудита, — Влад прищурено вспоминал, что на повестке дня. — И там ещё что-то с акциями.
Олег раскручивался на вращающемся кресле, моментами ловя задумчивый взгляд друга. Словно тот уже переключился на тематику легального бизнеса.
— Отличник внизу. Приехал Леру навестить.
— Вот даже как, — спаясничал Булатов. — Ладно, сейчас переоденусь и едем.
Ярослав отказался пить кофе, дабы не утруждать девушку. Но с удовольствием посмотрел на новый дизайн. Тихо засмеялся, представляя реакцию друга. Ведь обстановка в корне противоречила его вкусам.
Вскоре мужчины направились по делам, и Лера поспешила достать спрятанные документы. Положила нужную папку на то место, где когда-то взяла, вторую — закинула в черный, аккуратный рюкзак.
Торопливо надела кожаные штаны и косуху. Медленно, но верно сняла кольцо с бриллиантом и оставила на прикроватном столике. За ним последовало обручальное. Чеканя в памяти моменты, когда мужчина надевал эти кольца. Так же неспешно, как она избавляется от них.
Сорвала повязку и завершила образ кожаными перчатками. Крепко зафиксировала, игнорируя боль порезанной ладони. Надела рюкзак.
Совершенно не имея времени на сентиментальность, направилась к выходу. Замешкалась. Застыла в дверном проеме. Прищурено посмотрела на прикроватный столик и вернулась. Потянулась к украшениям, но сжала руку в кулак и отдернула.
Направилась к выходу, попутно бросая последние взгляды на квартиру.
Внедорожник остановился возле гаража.
— Жди на условленном месте, — хрипло сказала Лера.
— А потом?
— А потом отвезешь на автовокзал, — уверенно оповестила она.
— Может, передумаешь?
— Нет! Всё, езжай на место.
кратко кивнул, и девушка вышла из машины. Дождалась пока авто уедет и открыла гаражные ворота. Глаза округлились.
— А где машина? — тихо спросила Лера, глядя на пустое место, где ранее стоял спорткар.
Сделала шаг назад и прищурено осмотрелась, словно в надежде высмотреть авто на просторах улицы. Пусто. Нет людей, и только закрытые гаражи.
— Где машина? — приложила ладонь ко лбу.
Сотни мыслей проносились за секунды, формируя клубок хаоса. Первый, на кого упали подозрения — Старик. Но даже если тот следил, то не стал мешать, зная, что игра ведется за спиной его сына. Лера догадывалась, что только из-за этого Старик и согласился дать денег. Догадывалась, что она марионетка, но без этой роли ей не отомстить.
— Булатов, ты подонок, — гневно прошептала, будто мужчина стоит перед ней.
Рваными движениями расстегнула рюкзак, достала телефон и набрала номер…