Тишину разорвал выстрел.
Натиск сильных рук исчез. Мужчина упал на бок и схватился за плечо. Человек подошёл вплотную и выстрелил ещё раз, пустив пулю максимально близко к первому ранению. Мужчина матерился, пока кровь заливала асфальт, и пропитывала перчатку.
Влад беспристрастно надавил ногой на пылающее от боли плечо, подстреленный взревел и закашлялся, теряя сознание.
Лера открыла глаза. Голова кружилась, уши заложены, горло всё ещё горело, но главное — теперь она дышала. Девушка жадно хватала воздух, громко вдыхая большими порциями, словно каждый вздох будет последним. Бешеный ритм сердца стучал в ушах, пульс ощущался даже на кончиках пальцев.
— Лера! — послышался известный голос издалека.
Влад упал на колени и склонился над девушкой, внимательно осматривая и легонько прикасаясь к её щеке. На, довольно часто, безучастном лице мужчины попеременно читались то обеспокоенность, то гнев. На шее девушки проступали кровоподтёки. Слёзы застыли в глазах, Валерия дрожала, но искренне наслаждалась дыханием.
— Холодно, — сипло произнесла, совершенно не двигаясь, и глядя в одну точку, через секунду её глаза закрылись.
— Ну, чё там, — неожиданно раздался сзади слегка хриплый голос друга.
— Жива! Сознание потеряла, — мужчина снял плащ и укрыл Леру. — Звони врачу быстро. И разгоните этих зевак хуевых.
Происшествие разразилось недалеко от бара, поэтому услышав выстрелы, самые отчаянные побежали смотреть, что происходит.
— Так уже едет врач. Слышь, Булатов, а с тем гандоном что?
— На склад пусть отвезут, и проследят, чтоб не подох.
Тимофей стоял неподалёку и, скрестив руки на груди, выжидал, что будет дальше.
— Это ужасно. А я предлагал подбросить домой. Отказалась, — он пожал плечами, подошёл ближе, наблюдая за состоянием Леры.
Влад пронизывающе посмотрел на бармена, смерил взглядом, затем поднял девушку и торопливо отнёс к машине. Аккуратно усадил на заднее сиденье. Обошёл автомобиль, кинув другу краткое: «Погнали!».
— Рюкзак, — послышалось за спиной.
Мужчина обернулся, Тимофей держал в протянутой руке рюкзак Валерии. Булатов выхватил вещь и без оглядки сел в машину, с хлопком закрывая дверь.
Автомобиль плавно мчал по шоссе.
В машине витал необходимый свежий воздух. Кто-то крепко, но осторожно прижимал к себе. Ощущалось ровное дыхание рядом. Лера приоткрыла глаза, делая быстрый вдох.
Обнаружила, что сидит на коленях Влада. Голова раскалывалась и ужасно болела шея. Лера почувствовала себя беспомощным ребенком, что не в состоянии самостоятельно держать голову. С трудом сглотнула, издав еле слышный стон.
— Почти приехали, — убаюкивал мужчина, гладя девушку по спине. — Олег, гони быстрее, — приказал другу, что прищурившись, смотрел на дорогу.
— Да, блин, и так быстро еду. Туман херов. Ничего не видно.
— Глаза меньше заливать надо. Быстрее!
Олег раздражённо цокнул языком, и нажал педаль газа до упора.
Спустя десять минут «Ровер» подъехал к высоким воротам, быстро завернул во двор тридцати квартирного дома, разрушив ночной покой жителей. Влад, практически, вылетел из машины, с девушкой на руках, и подался к подъезду.
Друзья стояли на просторной террасе с видом на реку. Олег с наслаждением попивал виски, облокотившись на чёрное, металлическое ограждение. Влад прислонился к холодной стене, и неустанно смотрел на, клочьями вьющийся, туман над тёмной водой.
— А знойная девчонка, было бы жаль… На рокершу похожа, — нарушил молчание Олег. — Подходит. Хоть кто-то сможет тебе оплеух надавать, — сокрушался мужчина.
Влад молчаливо посмотрел на веселого друга, делая очередную затяжку.
— Это ж та, что врезала тебе, да? Интересно, у неё есть подруга?
— Ага, — ответил мужчина, — лучший друг есть. Надо?
— Пошёл ты! — воскликнул Олег и допил содержимое стакана.
Влад тихо засмеялся и выбросил окурок, взял зажигалку и новую сигарету, спустя секунду коричневый табак ярко запылал и террасу снова заполнил дым.
— Чё реально думаешь на этого бармена? — прищурив серые глаза, Олег взглянул на друга.
— Ничего не думаю. Хотя мне кажется, что этот тип не просто безобидный бармен, — мужчина сделал глубокую затяжку, но обнаружил, что сигарета погасла. — Что за хрень?
— Послушаем ещё, что тот уёбок запоёт, — Олег подошёл к плетёному столику и подлил себе виски.
Булатов выбросил погасшую сигарету в пепельницу и приблизился к другу:
— Бармен как-то странно себя вёл…
— Ну да, странно, он девушку душил, — ухмыльнулся, делая маленький глоток, и непроизвольно морщась.
— Завязывай-ка с выпивкой! — Влад вырвал стакан и бросил на пол, стекло с грохотом разбилось. — Говорю, Тимофей этот… у него было недовольное лицо. Он как-то враждебно смотрел на Леру.
— Всё не психуй, — Олег поднял руки в знак капитуляции. — Чё ты к его роже докопался?
— Мимика и интонация не соответствовали его заботливой фразе, — прочеканил мужчина, пряча руки в карманы брюк.
— Может, недоволен, что на подругу напали.
— Не-е, Олег. Дьявол кроется в деталях. Будь внимателен, — похлопал друга по плечу, и направился в гостиную, завидев, что к нему приближается врач.
— Да отношения у него с этой рокершой обломались, вот и бесится. Тоже мне, Влад Холмс, — засмеялся мужчина.
Влад вопросительно кивнул, глядя на врача.
— Всё будет нормально. Вколол ей лекарство, пусть отдохнёт хорошенько. Вот здесь, — он вырвал из блокнота лист и отдал Владу, — написал, что надо купить. Тут болеутоляющее и успокоительные. И настойка, орошать глотку три раза в день на протяжении недели, чтобы снять болевой синдром и вернуть голос.
— Спасибо. Водитель тебя подвезёт, — монотонно произнёс Булатов.
— На связи, — мужчина кивнул и направился к выходу. — Береги себя, Владислав, — улыбнулся седовласый и покинул жилище.
Мужчина закрыл дверь и прислонился лбом к холодному чёрному металлу. Закрыл глаза, в попытке собраться с мыслями. Все эти происшествия с девчонкой могли пошатнуть его планы. И у него нет времени разбираться с её врагами. Влад сжал в кулаке рецепт, оставленный доктором.
— Это ж хорошо, что ты поплёлся за ней, а то всё, — поучительно произнес Олег. — Ты чё, уснул?
— Держи, — Влад повернулся и отдал скомканный лист, — надо срочно купить.
Мужчина вальяжно прошёл мимо друга в сторону комнаты, закатывая рукава чёрной, слегка смятой, рубашки.
В центре просторной комнаты расположилась огромная кровать с высокой кожаной спинкой. Сама комната, как и вся квартира, отделана в серо-чёрных тонах. Смотрелось весьма мрачно, но со вкусом, ничего лишнего.
Тихо, и только настенные часы издавали монотонные, навязчивые звуки.
Показался чёрный силуэт. Он медленно вошёл в комнату, еле слышно закрыв за собой дверь. Бесшумно пересёк комнату и аккуратно сел на кровать возле Леры. Она лежала на боку, полусонно глядя в одну точку.
— Тебе лучше? — участливо поинтересовался, и взял её за руку.
Лера кивнула и ответила на жест, на несколько секунд сжав его ладонь.
— Сейчас привезут нужные лекарства. Не думай ни о чём, отдыхай, — натянуто улыбнулся, не скрывая недовольства.
Резко вдохнув, девушка попыталась что-то сказать, но лишь поморщилась и посмотрела на мужчину.
— Говори тихо, но не шёпотом. Голосовые связки больше напрягаются, когда шепчешь.
— Скажи, кто та рыжая? — последовав совету, тихо произнесла девушка.
— Отлично, — усмехнулся Влад, — ты всё ещё ревнуешь. Правильно.
Лера незамедлительно, вместо всяких красноречий, показала средний палец. Мужчина перехватил её руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Прости. Я помню, что обещал тебе, но возникли сложности на работе. А та идиотка… владела информацией, которая мне срочно понадобилась. Не более.
Лера внимательно выслушала, слегка улыбнулась и закрыла глаза. Мужчина отпустил её руку, заботливо укрывая одеялом. Резко послышались настойчивые удары в окно. Пустился ливень. Капли беспомощно стучали по стеклу, обдавая его прохладой.
Девушка даже не заметила, как провалилась в спасительный сон. Раздался тихий стук в дверь и Влад сорвался с места, быстро пересекая комнату, открыл.
— Всё купили, — отчитался Олег.
Мужчина, молча, взял пакет и закрыл дверь перед носом друга. Вернулся и поставил лекарства на аккуратный прикроватный чёрный стол.
Последующие минуты, не обращая внимания на усталость, мужчина мерил шагами комнату. Слушая дождь, и периодически поглядывая на мирно спящую девушку. Потёр руками лицо, остановившись у окна.
Прозрачные капли окутывали стекло хаотичными узорами. Мужчина отдёрнул штору и открыл окно. Он любил дождь и холод, так легче дышать.
Лера перевернулась на спину, и издала тихий стон от боли, когда шея плотно соприкоснулась с подушкой. Девушка открыла глаза и приподнялась.
Влад зажёг торшер. Тёмно-жёлтый, слабый свет, окинул небольшую часть комнаты. Мужчина плеснул воды из графина в высокий стакан и достал пару таблеток болеутоляющего.
— Выпей это, — передал всё Валерии и сел рядом.
Она послушно приняла лекарство и поморщилась, глотая каплю воды. Поставила стакан и осторожно легла, закрывая глаза. Услышала щелчок. Мужчина потушил свет, затем поправил одеяло и встал, чтобы закрыть окно.
Ощутила, как Влад лег рядом поверх одеяла, легонько обнял Леру и прошептал, что ей нужно уснуть.
Лера медленно просыпалась, моментами, снова погружаясь в слабый сон. Тепло, спокойно, и не так болезненно, как вчера. Открыла глаза, и не сразу сообразила, где находится. Понимание не спеша вернулось, и она облегчённо выдохнула. Прочистила горло и осторожно села, осматриваясь. В комнате никого.
на массивные настенные часы, ещё несколько кругов стрелки и будет четыре часа дня. Потянулась за стаканом воды и таблетками, которые Влад оставил на столике. Выпила и неторопливо встала.
Ступая по мягкому тёмно-серому ковру, подошла к мраморной настенной полке напротив кровати. Внимание привлекла фотография в золотой рамке. Портрет светловолосой женщины средних лет. Правильные черты лица, пронизывающий взгляд, но женщина казалась печальной. Словно вот-вот заплачет, словно эти глаза видели, как рушится жизнь.
Лера провела пальцами по документам и стопке книг и пошагала к двери в левой части спальни, за которой оказалась ванная комната. Быстро вошла внутрь и закрыла дверь на ключ.
Спустя пятнадцать минут девушка вернулась в спальню. Влад стоял возле кровати, засунув руки в карманы брюк, рассматривал пакеты и неторопливо перевёл взгляд на Валерию.
— Наконец-то, ты проснулась. Как самочувствие?
— Сойдёт, — сипло ответила, и подошла к мужчине.
На кровати стояли пакеты. С одеждой, косметикой и прочими вещами. Хотелось задать много вопросов и поблагодарить, но разговаривать было больно, да и голос практически пропал.
— Это тебе. Тут всё необходимое, — Влад указал на покупки. — Переоденься, и иди на кухню, нужно поесть что-нибудь, — сам направился в ванную комнату.
Лера провела его взглядом и удивлённо посмотрела на вещи. Была уверена, что сегодня её отправят домой. Хотя, предстать в таком виде перед отцом не хотелось. С другой стороны, если папа позвонит, нужно что-то придумать о местонахождении. Девушка достала кофту из серебристого пакета и быстро надела. Снова одолевал озноб.
Вышла, не зная куда направляться. Нерешительно пошагала по коридору, дойдя до комнаты, напоминающую гостиную. Неожиданно, путь преградил крепкий мужчина, в белой рубашке с закатанными до локтей рукавами. Пшеничные волосы, аккуратная стрижка и широкий шрам на виске.
— Эй, рокерша, как здоровьечко? — он улыбнулся. — О, а я Олег, — протянул девушке руку.
Она пожала его тёплую ладонь и слабо улыбнулась.
— Я друг Влада. Ну, погнали, — махнул рукой и направился дальше по коридору.
Лера не удивилась, когда зашла на кухню с тёмно-серыми, практически чёрными, стенами и такой же кухонной мебелью. Девушка заняла место у края деревянного стола, усаживаясь на мягкий стульчик.
— Велено тебя накормить, — спаясничал, наливая куриный бульон в идеально белую тарелку. — Всё утро провозился с этими… Короче, Влад редко питается дома, так что жрать здесь всегда нечего. Пришлось готовить.
Этот человек, не делая ничего особенного, поднимал настроение. Валерия с полуулыбкой слушала его причитания и наблюдала за действиями. Он кардинально отличался от вечно мрачного, сдержанного Влада.
— Вот-с, — манерно поставил перед ней тарелку, подал салфетки и ложку.
— Нет аппетита, — Лера слабо поморщилась, и посмотрела на веселого мужчину.
— Да ты что, ну хоть немно-о-ожко, — произнёс он, коверкая последнее слово. — Я ж старался.
Сдерживая смех, Лера взяла ложку и пригубила немного тёплого бульона.
— Поехали, Загорский, — Влад неожиданно материализовался в дверном проеме, внимательно смотря на Олега. — И да, с девятым марта тебя, выжившая, — добавил мужчина, и с наглой ухмылкой посмотрел на девушку.
Лера окинула его сердитым взглядом. Этот человек заставлял стократно сожалеть о пропаже голоса. В голове вертелись возможные варианты ответа, но она лишь кратко улыбнулась. Булатов ответил такой же натянутой полуулыбкой и попросил Олега поторапливаться.