Артем спал так сладко, что едва услышал будильник, да и то уже третий по счету. Сел, растирая лицо ладонями, бросил короткий взгляд на вторую половину кровати — привычно пустую — и тепло улыбнулся. Какой чудесный и волнующий сон ему сегодня приснился! Как будто он был с Аленой…
От души потягиваясь, Артем отправился на кухню — и внезапно замер в дверях. Нет, Алены там не было. Но на столе его ждал еще не остывший завтрак, а рядом лежал белый клочок бумаги. Не веря своим глазам, Артем взял записку в руки.
«Доброе утро, милый. Я поехала к себе, переодеться перед собеседованием. Вечером встретимся? Надеюсь, наконец-то смогу тебя порадовать хорошими новостями.
Целую»
И чуть в стороне приписка мелким почерком, со смущенным смайликом в конце:
«Все было просто сказочно!»
Артем ошарашенно опустился на стоящий рядом стул, окончательно приходя в себя и вспоминая. Он ведь правда собирался рассказать… но, стоило им шагнуть в квартиру, как давно разгоравшаяся страсть выплеснулась внезапно, стремительно и совершенно неуправляемо. Из-за волнения, усталости и горячих поцелуев он окончательно потерял голову, и только однажды, как яркая вспышка, всколыхнулось дневное опасение — тут же заглушенное твердой уверенностью, что они не родня. Он — сын директора, Алена — дочь мужа его матери.
Но если она узнает, что была хоть мизерная вероятность…
Главное, что пока не узнала.
Артем Николаевич быстро уничтожил вкуснейший завтрак, завершил все утренние процедуры, собрался и выскочил на улицу, не забыв в этот раз пиджак. Вчера ему следовало договориться с кем-то из водителей — ведь директору полагалась служебная машина, но более важные и срочные дела оттянули все внимание на себя. Что ж, начинать день с толкотни в душном общественном транспорте оказалось неприятно, но привычно. Артем Николаевич даже сумел сосредоточиться и набросать план дел на сегодня.
Прежде всего он вернулся в свой офис, забрал из сейфа личное дело и спрятал его среди других бумаг в портфеле. Затем решил заглянуть в отдел кадров. Выйдет очень неловко (и совершенно незаконно), если новый исполняющий обязанности директора приступит к работе, начнет визировать документы, а сам при этом еще не будет назначен. Конечно, все можно исправить — и выпустить приказ задним числом, и даже в уже существующий внести дополнительный пункт на последней странице, подписав заново и заменив все копии. Артем Николаевич хорошо знал об этих ухищрениях. Но он всегда был против подобной практики и сейчас намеревался запретить ее в своей компании. Поэтому за своим назначением решил проследить лично.
В отделе кадров, по обыкновению, оказалось шумно и людно. Привычный к этому Артем Николаевич, кивком поприветствовав всех присутствующих, но не уделяя им особого внимания, сразу же зашагал навстречу поднявшейся со своего места Элеоноре. Именно с ней он общался при приеме на работу и обсуждал все вопросы, связанные со своими подчиненными.
— Артем Николаевич, дорогой! — широко улыбаясь, развела руки женщина, будто собиралась его обнять. — Как славно, что вы пришли, как раз есть пара документов на подпись. Приказ о вашем назначении уже готовится, выйдет сегодняшним числом.
Тот лишь сдержанно кивнул в ответ. У Эли все были милыми, голубушками, дорогими, вот только она же по праву заслужила звание самой известной сплетницы компании. И, в отличие от Жанны Витальевны — абсолютно беззастенчивой и бессовестной.
— А кого на мое место поставили? — мимоходом поинтересовался Артем Николаевич.
— Пока никого, — призналась Эля. — Возможно, у вас свой претендент имеется?
Судя по ее речи, женщина очень любила русскую классику.
— Да, есть, — после секундной задумчивости уверенно ответил Артем Николаевич. — На место начальника отдела — Анна Круглова, на место ее помощника — Кирилл Артемьев.
— Может, наоборот? — осторожно поинтересовалась Эля. Женщины редко занимали в компании руководящие должности, разве что такие пробивные дамы, как жена Каменькова.
— Нет, не наоборот, — отрезал Артем Николаевич. — Анна опытный сотрудник, а Кирилл ее поддержит, если дисциплина просядет. Ему самому сейчас не до руководства.
Эля только пожала плечами, делая пометки в ежедневнике о новом приказе. Воля директора — закон, он мог бы ничего не объяснять — но Артему Николаевичу пока что хотелось, чтобы его решения оставались понятны и выглядели логично.
Вот только существовала еще одна причина такого назначения, о которой бы он никому не сознался. Первые дни, недели даже, на его посту для новичка станут самыми сложными. Слишком много нюансов, которые надо учитывать, деталей, которые нельзя упускать из вида, дел, которые полагается вести, проверять, требовать отчеты. Даже расторопной и умной Анюте придется первое время гореть на работе, задерживаться допоздна, думать только о срочных задачах. Не до романтики и рыжих парней. А там, может, и одумается…
— Спасибо, это все, — Эля забрала подписанные документы и сложила их в папку, — удачного рабочего дня, Артем Николаевич.
— Спасибо, взаимно, — вежливо попрощался мужчина, обернулся к двери, мазнув взглядом по кабинету — и вдруг замер.
Медленно повернув голову к окну, он увидел Алену, тихонько замершую у стола другой сотрудницы отдела кадров. В груди сразу похолодело. Что она здесь забыла?!
Артем Николаевич широким шагом подошел к девушке, взял ее за руку и молча вытянул в коридор. Алена не сопротивлялась, только удивленно смотрела на своего парня, не совсем понимая его реакцию.
— Что ты здесь делаешь?! — громким шепотом спросил Артем Николаевич, когда за ними закрылась дверь.
— Пришла на собеседование, — пожала плечами Алена.
— Собеседование? — не поверил он. — Откуда ты узнала о месте в нашей компании?
- Да на любом сайте вакансий объявления есть, — она заглянула ему в лицо, пытаясь прочитать во взгляде ответ. — Тём, что-то не так? Я хотела сделать тебе сюрприз, если получится, если возьмут. Здесь хорошие условия, и я им как раз подхожу… Ты против?
— Нет-нет, — поспешно проговорил мужчина. Действительно все очень странно и нехорошо получалось, будто он собирался диктовать Алене, где работать. Не вываливать же на девушку все его смутные опасения, еще толком не разобравшись? Может, когда он станет директором, все наладится? — Я просто не ожидал. Удачи тебе на собеседовании.
— Спасибо! — Алена быстро чмокнула его в щеку и забежала обратно в кабинет, а Артем Николаевич направился к лифту. Его еще ожидала первая встреча с Жанной Витальевной в новом качестве. Интересно, как она его примет?
Как только коридор опустел, из-за угла вышел Хмаров. Он тоже получил новое назначение — отнюдь не такое высокое, как бывший начальник, и отправился к Эле разузнать о своих подчиненных. Он все отлично слышал и даже не сомневался, в каких отношениях состояла пара. Поэтому первый его вопрос в кабинете касался отнюдь не работы.
— А кто эта девчонка? — тихо поинтересовался он, наклоняясь к Эле.
— Да соискательница, — отмахнулась женщина, мельком глянув в лежащую на столе анкету, — Алена Терентьева, двадцать шесть лет, образование высшее. Ничего интересного.
Хмаров, опустив руку с телефоном под стол, незаметно вносил в записную книгу указанный в анкете номер телефона.
— И что, возьмут? — почти равнодушно кинул он.
Эля на минуту подняла взгляд на приступившую к собеседованию коллегу.
— Думаю, да.
— Отлично, — одними губами шепнул Хмаров. И обратился к Эле уже громче: — Расскажи-ка мне лучше, в какой зоопарк меня определили. Я такого уже наслушался…
— Да что они знают! — пренебрежительно отмахнулась женщина. — Садись, я тебе все в деталях выложу…