Страсть к бильярду вконец испортила мой ангельский характер. Давным–давно, когда я был бедным репортером в Вирджиния–Сити, я всегда выбирал себе в партнеры простаков, которых легко обыграть.
Однажды в наш город приехал незнакомый человек и открыл бильярдную. Я оглядел ею без особого интереса. Он предложил мне сыграть с ним партию, и я ответил:
Ладно. Давайте.
Покатайте–ка шары немножко, я хочу посмотреть, как вы играете, — попросил он.
Я выполнил его просьбу; после этого он сказал:
Буду совершенно честен: готов играть с вами левой рукой.
Меня это здорово поддело. Он был косоглазый, рыжий, весь в веснушках, и я решил проучить его как следует. Он положил первый шар и закончил сам всю игру, не дав мне даже опомниться, — я только стоял да мелил свой кий. Мои полдоллара перекочевали в его карман.
Если вы левой рукой так играете, — сказал я, — интересно, как вы играете правой?
— А правой я не умею, — ответил он. — Я левша.