Я уже собиралась открыть рот и выбрать, кого допросить первым, когда дверь в комнату резко распахивается, и Винсент начинает смеяться.
— Смотрите, кто наконец решил появиться. Давно пора, придурок.
Ответный глубокий хриплый смешок пробуждает во мне что-то знакомое. Я медленно поворачиваюсь и смотрю через плечо на источник. У меня чуть челюсть не отваливается, когда я вижу, кто это.
Ну, трахните меня.
Судьба распорядилась так, что мой горячий любовник на одну ночь, Баз Кинг, тот, кто входит в дверь. Наши взгляды встречаются почти мгновенно, и я наблюдаю, как его тело напрягается, фиксируя каждый мускул, к которому я прикасалась прошлой ночью. Его брови опускаются, и он окидывает взглядом комнату, оценивая количество парней и девушек. Его губы почти сразу же сжимаются. Гримаса натягивается на его лице.
— Кто-нибудь приглянулся, Баз? Трент уже пытался заявить свои права на красавицу Скарлетт, зная, что это против правил.
Зак резко поворачивает ко мне голову, и мое лицо вспыхивает.
О, черт. О, черт. Я только-только поднялась сюда, а уже запуталась в паутине лжи.
— Кто-нибудь может объяснить, что, черт возьми, происходит? — наконец выпаливает Вера.
Боже милостивый, это заняло у нее достаточно времени.
Маркус спрыгивает с дивана и крадется к Вере.
— Ну, милая. Вас пригласили в наше святилище. Нам понравилось то, что мы там увидели, так что, если ты готова, выбери кого-нибудь из нас на ночь, и если все пойдет хорошо, мы, возможно, решим оставить тебя. Если ты не готова к этому, дверь прямо там. Твой выбор.
В горле мучительно пересыхает.
Это то, что случилось с Мэдисон? Она была у них — только они решили не оставлять ее?
Дали ли они ей возможность уйти?
Мои руки сжимаются в кулаки, и гнев разливается по венам, пока я пытаюсь контролировать свое дыхание. Я хочу наброситься на них. Хочу причинить боль каждому из них и заставить заплатить.
— Мило, — говорит Вера, закатывая глаза и внимательно оглядывая каждого из них. — Ты выглядишь как веселье и неприятности, завернутый в обманчивую маленькую упаковку, — мурлычет она в ответ Маркусу, который ухмыляется, будто только что одержал победу в гребаной лотерее.
— Ох, поверь, в моей упаковке нет ничего маленького.
— Это мы еще посмотрим, — парирует она, уже следуя за ним в закрытую комнату.
Она подмигивает нам через плечо, и мой желудок сжимается, пытаясь понять, во что, черт возьми, я только что втянула нас всех. Эти парни, возможно, убийцы, и теперь Вера и Кэт собираются уйти с ними и оказаться запертыми где-нибудь за закрытой дверью, где я не смогу до них добраться. Где я не смогу их спасти.
— Как бы восхитительно вы обе ни выглядели, я вежливо откажусь. Мне уже пообещали исключительно дикую ночь, — говорит Винсент, сжимая в кулаке задницу одной из хихикающих девушек.
Нас осталось всего шестеро, и в комнате воцаряется тишина. Я обмениваюсь взглядом с Кэт, которая на удивление нервничает, и оглядываю остальных парней. Баз смотрит на меня так, словно хочет что-то сказать. Он выглядит… взбешенным. Будто мое присутствие здесь для него проблема. Или, может, он думает, что я солгала ему прошлой ночью о том, кто я. Трент наблюдает за мной, как хищник за своей добычей, а Зак сверлит взглядом. Не знаю, во что, черт возьми, я только что вошла, но, скорее всего, это не может быть чем-то хорошим.
— Шторы подходят к ковру? — спрашивает Зак Кэт.
Она закатывает глаза.
— Как оригинально.
Он смеется, обвивая рукой другую хихикающую девушку, прежде чем отступить так же, как Вера, Маркус и Винсент.
— Скарлетт, не так ли? — Баз обращается ко мне, и я пытаюсь скрыть дрожь от отвращения, с которым он произносит мое имя. — Хочешь пойти куда-нибудь и поговорить?
Я уже собиралась открыть рот и согласиться, когда Трент вмешивается, темный взгляд затеняет его черты.
— Нет.
Следует пристальный взгляд. Тестостерон против тестостерона.
— Это не твой выбор, Эйнсворт. Пусть выбирает.
Трент сердито смотрит на База, но соглашается. Я настороженно оглядываю их. Это мой шанс выбрать Трента и узнать, что случилось с моей сестрой, но есть еще Баз. Не знаю, почему он здесь, или как он играет во всем этом, но, если наша первая встреча является каким-либо признаком, я хотела бы прояснить ситуацию. Меня не должно волновать, что он, вероятно, думает, что я лгу, но часть меня, которая провела большую часть ночи с ним, действительно волнует. Я ненавижу то, что хочу узнать его поближе. Даже совсем ненадолго.
— Трент, верно? — говорит Кэт, подходя к нему. — Давай оставим Скарлетт и твоего друга наедине.
Он выглядит так, как будто не хочет уходить, но в конце концов следует за Кэт, оставляя меня с Базом. Не могу сказать, хочу ли я поблагодарить ее или задушить.
Трент бросает на меня взгляд через плечо. Один взгляд, и я знаю, что даже если он проведет ночь с Кэт, это не значит, что он закончил со мной. Ни в коем случае.
— Итак, — говорит Баз, подходя ближе, голос глубокий и хриплый. — Какое твое настоящее имя, Маккензи или Скарлетт?
Я бросаю осторожный взгляд через плечо, убеждаясь, что вокруг никого нет.
— Мы можем не делать этого прямо сейчас? — я шепчу-шиплю.
Темные тени пробегают по глазам База, когда он делает шаг ближе. Мне приходится запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. Был ли он таким же высоким и грозным прошлой ночью? Он поднимает темную бровь, ожидая моего ответа. Я знаю, что он не примет «нет» в качестве ответа.
Я прижимаю язык к небу и обдумываю, что сказать. Мне нужно, чтобы моя личность осталась нетронутой. Я не могу все испортить.
— Скарлетт, — уверенно говорю я, решаясь.
Баз смотрит с сомнением.
— Тогда зачем лгать, когда мы впервые встретились?
Я пожимаю плечами.
— Не знаю. Наверное, я запаниковала.
Он скрещивает свои большие мускулистые руки на широкой груди. Дорогой материал его пуговицы туго натягивается на груди. Он одаривает меня холодной ухмылкой.
— Я называю это чушью, Скарлетт. Но ребятам я ничего не скажу.
Я тяжело сглатываю.
— Почему не скажешь?
Мускул на его челюсти сжимается почти сердито.
— Потому что им не обязательно все знать.
— Почему ты вообще с ними общаешься?
Это не тот вопрос, который мне следует задавать. Я знаю это. Я должна оставаться загадкой. Не должна намекать на то, что знаю остальных парней в любом качестве, но мне нужно знать, почему такой мужчина, как Баз, вообще связывает себя с кем-то из них.
Баз на самом деле выглядит застенчиво, будто не гордится связью с ними.
— Я знаю их всю свою жизнь. Они мне как братья. Пусть иногда они мои глупые братья, но тем не менее мои братья.
Тошнотворное чувство поднимается в моем животе, и мой желудок сжимается от страха. Мои глаза сужаются.
— Баз твое настоящее имя?
Мое сердце грохочет в груди, потому что в глубине души, когда мой мозг соединяет точки, я знаю, что нет.
— И да, и нет. Мое настоящее имя Себастьян. Но ребята всегда звали меня Баз. Через какое-то время это стало проще, чем что-либо другое.
Грудь словно сдавливают тиски, из-за чего почти невозможно втянуть воздух сквозь легкие.
— Как твоя фамилия, Себастьян? —
шепчу я.
Он прищуривается.
— Кингстон-Пирс. В работе я использую Кинг в сокращении.
Мое сердце сжимается.
Стыд оставляет горький привкус во рту.
Меня тошнит.
Я кладу дрожащую руку на живот, пытаясь подавить внезапный приступ тошноты и головокружения.
Себастьян Пирс. Из Ферндейла. Он совсем не похож на парня из средней школы. Тогда его волосы были темно-каштановыми и вьющимися. У него были волосы серфера — или бунтаря. Я помню, как похоронила свою влюбленность в Себастьяна в старшей школе, так как у него была девушка, Саммер Фостер. Они были вместе с начала старшей школы и до самого выпускного; это причина, по которой моя влюбленность в Трента была такой всепоглощающей. Я направила все свои чувства на него и только на него.
Как я не заметила этого раньше? Почему я была такой глупой?
Баз Кинг. Короли. Его курортные сети. Этот клуб. Все названо в его честь.
Как я могла позволить этому случиться?
Я позволила этому произойти… этот убийца поцеловал меня. Я позволила ему трахнуть меня. Без защиты. Впустила этого человека в свое тело, и он, возможно… о Боже. Пронзительная боль пронзает мою грудь, когда я думаю о сестре. Думая, как подло ее убили. Я провела годы, чувствуя себя виноватой. Многие годы я пыталась разобраться во всем этом, чтобы привлечь ее убийц к ответственности. Но Мэдс всегда была права — я все испортила. Даже сейчас, много лет спустя, я все еще лажаю. Мэдисон никогда не была проблемой. Это всегда была я.
Я быстро моргаю, пытаясь сдержать слезы гнева, которые умирают, чтобы вырваться из-под их барьера и скатиться по моему накрашенному лицу. Баз смотрит на меня с вопросительным блеском в глазах, вероятно, удивляясь, что так быстро изменилось во мне. Я с трудом подавляю желание зарычать на него, как зверь, когда смотрю на него. Потенциальный убийца. Я позволила ему приблизиться ко мне, и подумать только, он может быть тем, кто причинил боль Мэдисон вместе с остальными парнями. Он может быть тем, кто хотел причинить мне боль той ночью.
Кто-то в этой комнате хотел моей смерти много лет назад, и вместо того, чтобы убить меня, они остановились на моей сестре. И я собираюсь выяснить, кто это был, даже если это последнее, что я сделаю.
Спокойствие поселяется в моих костях, когда я глубоко вдыхаю. Успокаивающее ощущение исходит от моего правого плеча, словно теплая рука лежит там, направляя меня.
Одно можно сказать наверняка — Себастьян и остальные Дикари заплатят. Так или иначе.