Сижу в мерседесе и никак не могу прийти в себя. То, что услышала никак не укладывается в голове. Ромка. Мой новый друг, которому я всецело доверяла. Соседский парень, с которым мы каждое утро и вечер выгуливали своих собак. Человек, с которым работала в одном месте.
— Наверное, это какая-то ошибка, — говорю вслух, пытаясь убедить и себя, и Артёма в невиновности Романа.
— Нет, Василий Игнатович твёрдо уверен. Поверь мне, если следователь указал на твоего соседа, то за этим стоят веские доказательства его причастности.
— Значит, у Ромы есть объективные причины для такого поведения, — убеждаю сама себя.
Чувствую тепло кожи на своей нервно сжимающейся руке.
— Алина, успокойся, мы всё выясним прямо сейчас. Но я бы хотел, чтобы ты подождала новостей дома. Разговор может выйти не слишком приятным для тебя.
— Не могу. Я должна понять…
Отворачиваюсь к окну. Почему хочется зареветь? Обидно до дрожи. А я и не знала, что так сильно привязалась к своему соседу. Как же горько теперь будет смотреть ему в глаза изо дня в день. Ведь даже если его уволят, то встречаться во дворе мы будем и дальше. Если только такие дела не караются заключением за решётку. От этой мысли становится ещё хуже.
Остановившись у дома, я замечаю у подъезда Ромы фигуру Василия Игнатовича. Волков сжимает мою ладонь, и я перевожу взгляд на него. Чёрные глаза блуждают по моему лицу, словно пытаются что-то прочитать.
— Ты уверена, что хочешь присутствовать? Возможно, твоё появление будет только отвлекать от дела, — нерешительно произносит мой босс.
Впервые слышу в его голосе такие неуверенные нотки. А я думала, что Волков вообще непробиваемый. Что ж, иногда и зайке нужно стоять на своём. Вопрос касается моего друга и я не хочу оказаться в стороне.
Мне надо разобраться. Понять, почему он сделал это.
— Я иду, — осторожно освобождаю свою руку из захвата и тянусь к ручке двери.
Василий Игнатович совершенно не удивляется моему появлению. Похоже, наши отношения с боссом следователь действительно смог раскрыть без особого труда. И что-то мне подсказывает, что опознал он наши чувства ещё до прочтения моего произведения.
— Насколько я понял, вы с Романом Игоревичем друзья? — сразу переходит к делу Василий Игнатович и, дождавшись моего кивка, продолжает: — Тогда предлагаю сначала проверить информацию именно вам. Посмотрим, что скажет парень своей подруге, а потом уже и я устрою ему допрос.
— Может не нужно? — пытается вмешаться Волков.
— Дело ваше. Могу и я сразу приступить. Улика неопровержимая. Именно Рома настраивал компьютерную сеть по издательству, якобы, модернизируя интернет соединение со слов его начальника. Но после вмешательства парня в сети завёлся вирус, который копировал данные со всех устройств на его телефон. И это также уже проверили, не вызвав у Романа никаких подозрений. Спасибо моей помощнице Ангелине, которая ловко проверила его девайс. Но дело в том, что это была неофициальная проверка. Нужно признание его вины. Плюс неплохо бы знать мотив. Я могу устроить ему опрос на детекторе лжи, либо представить шанс признаться самому. .Ч.и.т.а.й. .н.а. .К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.
Чем больше следователь произносит слов, тем хуже я себя чувствую. Ромка — предатель. Собирает информацию со всего издательства. Невероятно! Но зачем ему нужно было передавать всё конкурентам?
Сжимаю кулаки, впиваясь в ладонь ногтями. Это помогает немного справиться с волнением и нахлынувшими горькими чувствами.
— Я узнаю всё сама, — говорю угрюмо. — А если не справлюсь, то тогда Василий Игнатович сделает своё дело.
— Правильное решение. В вас я не сомневался. А Артёма Алексеевича я ненадолго уведу, чтобы мы не мешали разговору, — и следователь указывает Волкову на беседку в глубине двора.
Артём кивает и делает пару шагов в сторону, но потом всё же возвращается ко мне и в целует легким движением в губы.
— Не переживай, я рядом, если что будет не так, — шепчет он, поглаживая знакомым и таким уже родным движением мою руку.
— Я знаю.
Оставшись одна на пороге подъезда, чувствую, что меня начинает потряхивать от нервов. Сейчас или никогда. Я должна сделать выбор. Сделав пару вдохов-выдохов, я звоню в домофон в квартиру Ромы. К счастью, отвечает именно он; разговаривать с его родителями оказалось бы выше моего терпения.
— Привет, Ром, это я. Спустись, пожалуйста, мне нужна твоя помощь.
— Алина? Ммм, ладно, я сейчас, — и домофон отключается.
Через несколько минут в проёме появляется заспанный Ромка. На нём мятые джинсы и футболка. Похоже, что мой друг так и не привык к ранним подъемам и после работы восполняет пробелы своего отсутствия сна. Или может быть что-то другое происходит? Может быть его мучают муки совести, наверное, кто-то заставил его сделать это мерзкое дело? Вот он и ходил последние дни как в воду опущенный. Точно, так и есть.
— Что случилось, Аля?
Смотрю на него и никак поверить не могу, что он мог поступать плохо. Невозможно! Его точно кто-то надоумил. Мысль кажется такой логичной и правильной.
— Ромка, ты сливал информацию в издательство «Монитор»? — спрашиваю в лоб, не придумав ничего путного.
— Чего?
— Слухи ходят…
— Блин, Аля, ерунда всё это.
— Рома, мне ты можешь сказать правду, — беру Рому за руку, стараясь наладить доверительную связь.
А ведь мы так хорошо общались, пока он не стал пугаться нашего босса. Или может быть он боялся содеянного? Голова кругом идёт от догадок.
— Я слышала, как следователь, который сегодня беседовал со многими, сказал, что вычислил предателя и указал на тебя.
— Может и так, — вдруг поменявшись в лице, говорит Рома.
Мне кажется, что я вижу испуг и раскаяние. Всё правильно. Он это делал не специально, он не хотел навредить издательству. Нужно будет попросить Артёма не выдвигать против парня обвинений. Нехорошо, конечно, пользоваться своим новым положением, но, блин, это ведь мой друг!
— Рома, как же так? Кто тебя попросил это сделать?
— Какая разница. У меня родственница работает в «Мониторе». Я вообще в «Вектор» устроился только ради этого дела.
— Не может быть, — говорю ошарашено, отпуская руку своего друга.
— Может, Аля, может, — вдруг начинает улыбаться Рома, уже сам беря меня за руку. — Ты столько рассказывала про свою новую работу, что я решил, что заполучить место в техотдел проще простого. Когда там дисциплина хромает, можно же просто намекнуть главному специалисту в отделе кадров, что смогу легко вычислить, кто не оправдывает ожиданий издательства.
— Неужели ты рассказал про спящего в рабочее время паренька?
— Ерунда, ему всё равно влетело бы рано или поздно. Разгильдяй этот Степан.
— Его уволили?
— Естественно, да.
Мне становится некомфортно и тошно, хочется отойти от Ромы подальше и дать возможность настоящему профессионалу выяснять дальнейшую информацию. Но сосед только сильнее сжимает руку и даже привлекает меня к себе поближе.
— Я ещё сомневался насчёт предложения тёти Насти. Она всегда слишком настырна и активна, с ней только в неприятности вляпываться. Знаменитая журналистка Настя Жерди. Думал, что если у нас с тобой всё склеится, то забуду про эту идею с краденными статьями и пусть тётя выкручивается сама.
— Со мной?
Невероятно, Рома хотел начать со мной встречаться? Конечно, я замечала его симпатию, но не думала, что он увлечён серьёзно. Тем более, мы так здорово дружили. Ну почему он обратил на меня внимание? Да ведь я даже повода не давала думать, что у нас вообще что-то может получиться. Ромка же сам замечал, что между мной и Артёмом что-то происходит и всё равно не терял надежды?
А ещё он оказывается племянником Насти Жерди, из-за которой не раз разочаровывались наши журналисты. Она ведь не раз успевала выложить свои статьи раньше нашего отдела. Видимо, имела несколько способов пролезть к нам в издательство.
— С тобой, глупая. Постоянно приходилось придумывать способы, чтобы ты обратила на меня внимание. Ленивый, вечно сонный, непунктуальный парень, который требует женской ласки.
— То есть на самом деле ты трудолюбивый и проблем со сном у тебя нет? — озаряет догадка.
— Естественно. Извини, что приукрасил обстановку, но как ещё было заполучить твоё внимание, когда ты постоянно отвлекалась на ненаглядного босса. Удивительно, как долго ты сопротивлялась, а в итоге оказалась простой пустышкой, падкой на деньги. Ты такая же, как и все кругом.
Ромка сильнее сжимает мою руку в злости. Мне становится больно, а сосед вдруг обхватывает меня второй рукой за талию, не давая возможности пошевелиться.
— А может ещё есть шанс? Раз ты не такая недотрога какой хотела казаться, может будешь и моей тоже?
— Артём, — вскрикиваю.
И краем глаза замечаю, что могла бы и не звать своего босса, потому что он уже неминуемо приближается к нам быстрым шагом.
— Мне казалось, что ты никому не доверяешь, — злостно говорит Рома, тоже заметив в поле зрения Волкова.
— Нет, Рома, я поняла, что есть люди, надёжные как скала, а есть те, кто не гнушается даже маленькой ложью, — произношу шёпотом.
Мгновение, хватка руки ослабевает и Волков отталкивает парня от меня. Уверенный в себе Артём отодвигает меня к себе за спину и следит за моим соседом. Рома смотрит с ненавистью на нас обоих, а вскоре рядом вырастает и Василий Игнатович.
— Роман Игоревич, пройдёмте со мной для беседы. К сожалению, сегодняшнего времени не хватило для личного общения с вами.
— Рабочий день окончен, значит, с вами мы будем разговаривать завтра, — хладнокровно говорит Рома.
И вдруг из недалеко припаркованной машины появляется высокая девушка с длинными чёрными волосами. Она направляется в нашу сторону.
— А вот и Ангелина не захотела больше ждать. Вы же не будете задерживать девушку? Ей тоже очень хочется после работы отправиться домой.
Рома пожимает плечами, понимая, что оказался в ловушке. Мой сосед не глупый и смог сложить дважды два, осознав, что его раскрыли.
— Артём Алексеевич и Алина Анатольевна, не смею вас больше задерживать. Завтра утром будет готов полный отчёт, — кивает нам следователь и вместе с девушкой и Ромкой удаляется в беседку.
Артём берёт меня за руку и ведёт домой. Иду за ним машинально, осознавая, что все чувства словно притупились. И даже радостный лай Перси не возвращает меня в реальность. Волков сам усаживает меня в кухне за стол. Заваривает чай.
— Алина, зайка, я здесь с тобой рядом. Если хочешь, останусь до утра. У тебя широкая кровать?
Слова Волкова доходят как новости до жирафа. И эта его шутливая фраза приводит меня в чувства на раз-два.
— Нет, не надо.
— Вот и зайка вернулась. Шучу. Готов спать на коврике в прихожей рядом с Перси.
Обворожительная улыбка с ямочкой на левой щеке. Такая родная и любимая. Постепенно выныриваю из своего заторможенного состояния. Похоже, что «нет, не надо» моя любимая фраза рядом с боссом. Пора менять установки.
Встаю со своего стула и присаживаюсь на колени к своему самому лучшему боссу на свете. Целую в щёку.
— Пожалуй, на моей маленькой кровати найдётся место и для любимого человека. А Перси не расстроится, не переживай, он не любит компании, ему итак тесно.