26 февраля С. А. Толстая написала резкое письмо, осуждающее постановление Синода об отлучении Толстого от церкви. Оно было направлено в адрес обер-прокурора Синода К. П. Победоносцева и митрополитов, подписавших «Определение». В гектографированном виде оно широко распространилось в России, и это вынудило церковников выступить с ответом. 24 марта в «Прибавлении» к № 17 неофициальной части «Церковных ведомостей» были опубликованы письмо С. А. Толстой и ответ митрополита Антония.