В письмах от 15 и 29 декабря 1903 г. единомышленник Толстого Скороходов сообщил о судьбе сельского учителя Чаги, отказавшегося по своим убеждениям от воинской службы, за что был приговорен к восемнадцати годам ссылки в Якутскую область. Скороходов просил Толстого принять участие в судьбе Чаги, помочь ему остаться на зиму в Иркутске, куда к нему приехала его семья.