Толстой прослушал первые шесть глав статьи «Бытовое явление (Заметки публициста о смертной казни)» (РБ, 1910, № 3). Письмо Толстого было опубликовано в газ. «Речь» от 18 апреля и перепечатано другими газетами. Во всех заграничных изданиях письмо печаталось в виде предисловия к статье Короленко.