Весь месяц она избегала его.
Делала все, чтобы не пересекаться с ним даже случайно. Узнав о его новой должности, Диана едва громко не застонала от досады, понимая, какая интенсивность совместной работы их ждет. Поэтому, когда было объявлено про большое совещание перед окончанием очередного квартала, она смирно взяла ноутбук и поплелась вслед за старшей коллегой, у которого многому научилась, когда только пришла в компанию.
В зале совещаний, где она обычно располагалась в самом конце, Диана прошлась вперед и присела ближе к отцу, словно неосознанно тянувшись к защите. И Таир, который поначалу собирался отправить помощника, все же пришел сам, усевшись прямо перед ней, на несколько мгновений задерживая пристальный взгляд. Диана упорно игнорировала его и молчала во время бурных обсуждений, едва сдерживая зевоту. И лишь в конце, не скрывая облегченного вдоха, немного поговорила с коллегами по некоторым важным вопросам и собиралась уже выйти, как услышала голос одного из давних коллег.
— Диана, постой!
Она удивленно обернулась, когда он догнал ее, остановившись перед ней. Это был парень, с кем она тесно работала в прошлые два года и была достаточно хорошего мнения о нем.
— Что-то случилось? — поинтересовалась она.
Таир, который собирался выйти в тот момент, напряженно застыл, пристальным, давящим взглядом окинув парня. Сделав вид, будто у него есть вопрос к другому юристу, остался в помещении, краем глаза не выпуская Диану из виду.
— Мы так давно не виделись. Выпьем сегодня вечером? Вспомним былые времена?
Диана коротко взглянула на экран телефона, затем, вновь улыбнувшись, кивнула.
— Да, почему бы и нет.
Таир сжал зубы. Казалось, челюсть треснет от напряжения, что появилось в нем, когда он увидел, каким липким взглядом тот мальчишка осматривал его Диану. Внутри что-то призывно кипело, звзбунтовалось, заставляя его схватить ее и увести подальше. Руки сжались. Он не имел на это право.
«Я не забыла, кого ты выбрал в конце».
Вечером он встретился с Артемом в баре недалеко от офиса. Друг смотрел на него, слегка улыбаясь.
— Мы пришли сюда потому, что ты хотел выпить или потому, что хотел проследить за Дианой?
Таир не повернулся в сторону столика, возле которого сидели Диана с коллегой. Он даже не помнил его имени, впрочем, это было неважно, однако в памяти отчетливо сохранились его взгляды в сторону Дианы. Таир знал, как думают в их обществе о разведенных женщинах, особенно мужчины подобные этому. Словно это совершенно другой сорт женщин, легкодоступных и бракованных, обязанные соглашаться на первое попавшее выгодное предложение, чтобы до конца жизни не остаться одной.
И из-за этого, когда спустя полчаса Диана, извиняясь пошла в сторону уборной и ее спутник встал вслед за ней сразу через несколько секунд, Таир смачно, вульгарно выругался, чем очень удивил Артема.
— Когда это ты потерял контроль над языком? — еще шире улыбнулся тот, явно забавляясь зрелищем.
Залпом выпивая янтарное содержание стакана, Таир резко поднялся с места. На пути столкнулся с официанткой, которая с улыбкой спросила, не случилось ли чего, на что он отмахнулся, резкими шагами пройдя через весь зал, поворачивая в сторону уборной. Остановился, услышав голоса.
— Арик, о чем это ты говоришь? — раздался удивленный и немного поникший голос Дианы, и он сделал еще один шаг.
— Диана, не делай вид, что ты раньше не замечала моего интереса к тебе. Ты теперь разведена, а я свободен. Рядом с такой женщиной нужен мужчина.
— Мне не нужен никакой мужчина, Арик, — строго сказала Диана, шагнув назад, — то, что я разведена, не дает тебе никакого права заставать меня на пути к уборной и говорить такое. Не мог подождать?
— Нет, не мог! — рявкнул он, подойдя к ней вплотную. Сильно схватил за локоть, приблизив лицо к ней, — не важно, что я буду не первым. Ничего, я это переживу.
— Отпусти! — освободив руку, Диана нервно протерла то место, где он особенно сильно сжал пальцы, — ты думаешь, мне есть дело до этого? Серьезно? Я думала о тебе совсем иначе.
— Мне все равно что ты думала обо мне, Диана! — в ярости выплюнул он, еще раз пытаясь ее схватить, — я тебя хочу. Всегда хотел. А этот придурок…
— Отпусти ее.
Услышав голос Таира, Диана заметно дернулась, отшатнулась, испуганно повернув голову назад. Моментально вспомнила то, что рассказала Луиза после того неприятного случая в ночном клубе.
— Отвали, Аванесов. Не хочешь делиться бывшей игрушкой?
Арик значительно перебрал. Таир нахмурился, глядя на то, как исказилось лицо Дианы после слов теперь бывшего друга.
Когда он сделал шаг к нему, Диана оказалась быстрее, очутившись перед ним, с явной тревогой на лице глядя на него. Она успела заметить, как опасно сверкнули глаза бывшего мужа. Диана знала, насколько сложно вывести из себя Таира.
— Таир, не нужно. Остановись.
Ее ладонь осторожно легла на его грудь, останавливая, когда он сделал еще один крупный шаг в сторону нагло ухмыльнувшийся парня, и Таир медленно опустил ее вниз, наконец взглянув на нее. Диана сглотнула. Она ни разу не видела столько эмоций во взгляде такого сухого и жесткого человека, которого знала. И в недоумении покачала головой, когда он молча вынул из карман брюк ключи от машины и положил ей в руки.
— Пока заведи машину, я вернусь. Обещаю, — хрипло произнес он, неосознанно притянув руку к ее щеке, но вовремя остановил себя, бросив взгляд на того, что стоял за ее спиной и наблюдал за ними с усмешкой на губах.
Таир всегда выступал против разговоров кулаками. Он был буйным и импульсивным в школе и в начале студенческой жизни, но работа и ответственность за компанию, тот опыт, что он набирал годами сменили его тактику. Он научился разговаривать с людьми, и если надо было, угрожать другими способами, а не махать руками. Но этот случай был другой, и Таир с особой остротой ощутил, как кипит изнутри от нетерпения, пока ждал, когда Диана наконец уйдет и он сможет вынести всю ярость наружу, потому что она действительно боялась его даже тогда, когда он сдерживал себя со всех сил.
Едва она покинула территорию, оглядываясь, как, долго сжавшаяся в кулак рука Таира, резко дернулась в сторону пьяного парня.
В зале Диана обеспокоенно побежала в сторону Артема, который сидел так спокойно, будто и не знал, что там затеял его друг.
— Артем! — когда Артем оторвался от телефона и удивленно взглянул на Диану, она выглядела бледной и очень испуганной.
— Там… Таир с Ариком. Я боюсь, он что-то натворит. Останови его, пожалуйста.
— Беспокоишься за Арика? — насмешливо приподнял брови Артем, и Диана разочарованно застонала.
— Ты знаешь, о ком я волнуюсь больше. Прошу тебя.
Артем еще несколько секунд смотрел на нее, а затем спокойно встал, замечая в руках Дианы ключи от машины друга.
— Тебе не стоит здесь оставаться. Я посмотрю, что там, а ты иди к машине, хорошо?
Кивнув, Диана направилась в сторону выхода, не замечая, как вздрагивает словно от холода, и как руки дрожат от сильного потрясения.
Таир вернулся спустя пятнадцать минут. Молча уселся рядом, грубо хлопнув дверью. Откинулся на спинку кресла, и в салоне сразу ощутился запах его духов и спиртного, что он выпил. Диана опустила глаза, стараясь взглянуть на его руки. Лицо его не пострадало. Но когда, повернув голову в ее сторону, Таир сделал попытку убрать прядь ее волос со лба, как делал раньше, Диана вздрогнула, замечая кровь на разбитых костяшках, и Таир медленно убрал руку, уставившись пустым взглядом вперед.
Заведя машину, Диана тихо спросила, в какую сторону выехать.
— У тебя дома есть аптечка? Хоть минимальные принадлежности, чтобы обработать руку? — спокойно поинтересовалась она спустя несколько минут, когда дрожь в руках немного прошла.
— Я не знаю. Должны быть, наверное, — безразлично ответил Таир. Пока Диана остановилась у ближайшей аптеки, быстро зашла туда и вернулась с маленьким пакетом в руке, он не сводил с нее взгляда. Если бы не Артем, он живого места не оставил бы от этого придурка, что посмел коснуться ее. Уже во второй раз. Такое уже было, когда ее лапал один уставший от жизни во время дня рождения Луизы.
— Мне крышу сносит, когда кто-то пытается тебя обидеть. Неважно, как, — тихо сказал он, когда Диана заглушила мотор у его дома.
Она молчала, не глядя на него.
— Ты не обязан меня защитить, Таир. Я даже не знаю, случайно ты оказался в этом баре или нет. Но спасибо, что заступился.
— Не случайно, — покачал он головой, усмехнувшись.
Диана удивленно взглянула на него после такого откровения.
— Зачем? — просто спросила она.
— Наверно потому, что заранее знал, какие у него намерения.
— Да. Но зачем тебе нужно было туда идти?
— Ты думаешь, я бы смог стоять в стороне, когда у кого-то на тебя подобные планы? — сухо спросил он, переведя полные яростью глаза на нее.
Диана покачала головой, сжимая губы. Оглянулась через стекло, понимая, что квартал не такой уж далекий, сможет найти такси, чтобы вернуться домой. Машину заберет как-нибудь потом. Желание возвращаться в тот бар исчезло без следа.
— Спасибо, Таир. Правда, — тихо сказала она, собираясь прощаться, — я у тебя в долгу. Намажешь то, что я купила дома, чтобы рука быстрее зажила.
Он уже хотел сказать о том, что она несет чепуху про долг, но лишь посмотрел на то, как она открыла приложение для такси и заодно отстегивается.
— Тогда заплати этот долг сейчас, — незнакомым ей голосом произнес он.
— Что? — не понимая, взглянула она в его сторону.
— Обработай руку сама.
— Ты так шутишь, да?
— Нет, Диана. Пошли со мной наверх. Перебинтуешь руку и пойдешь домой. Или передумала? — вскинул бровь, насмешливо глядя на то, как она вспыхнула от злости. Диана долго смотрела на него, не понимая, в каком он настроении.
— Ладно, твоя взяла, — недовольно произнесла, открывая дверь и быстро слезая с места. Это была квартира, в которой он жил до брака с ней. С кем он сейчас жил, Диана не спросила и знать не хотела, но то, что он смело позвал ее с собой, говорило о том что сегодня он точно один. Пропустив ее внутрь, он закрыл дверь, включил свет и повернулся к ней.
— Не бойся. Я не собираюсь делать что-то против твоей воли, — усмехнулся, заметив, как она опасается его.
— Я не боюсь тебя, — недовольно буркнула Диана, заходя вперед.
В ванной, помыв руки, она с удивлением заметила отсутствие каких-либо женских предметов. Как бы она не хотела, все же, обращала внимание на такие детали. Может, он вовсе и не жил тут? Все говорило об обратном. Или иногда заезжал, потому что дом был в относительном порядке, несмотря на легкий беспорядок на кухне, что она успела заметить.
— Дай руку, — нетерпеливо сказала, усевшись перед ним после того, как заставила его самому промыть рану. Пока она сосредоточенно обрабатывала рубцы, кожей чувствовала его взгляд. Горячий, внимательный, дикий. Внутри горело от этого взгляда, скручивало в узел, и она делала все, чтобы не столкнуться с ним глазами. Он спокойно выдержал все, что она сделала. После Диана аккуратно намотала руку несколькими слоями медицинского бинта и отпустила ее, вставая с места. Снова взяла телефон, в надежде как можно скорее найти такси и уйти. Взглянула на окна, на стол, книги, что стояли на полках гостиной, лишь бы избежать этого внимательного взгляда.
Она посмотрела на него лишь тогда, когда он встал, медленно направляясь к ней. Не отвела глаза от напряженного, задумчивого лица, когда он загнал ее в угол, закрывая руками с обеих сторон. Вздрогнула всем телом, подалась назад, чувствуя жесткие и теплые губы на своих и промычала что-то, упираясь руками на его грудь. Он не спрашивал разрешения. Обрушился на нее голодным натиском, сжимая ее в своих руках, такую желанную и нежную, ту, которую так глупо потерял. Она очнулась от сигнала уведомления приложения, что такси уже на месте. Грубо оттолкнула его и буквально выбежала из дома, громко хлопнув дверью.