— Конечно, — подтверждаю я, точно зная, куда её отвезу, пока не разберусь с происходящим беспределом. Я игнорирую явное любопытство Ками и поворачиваюсь к её матери. — Мне было приятно познакомится м вами.
Она смеётся и удивляет меня тем, что протягивает руку и заключает меня в свои объятия. Мои руки остаются безвольно висеть по бокам, тело напряжено.
— Не стоит недооценивать моего бывшего мужа, — шепчет она мне на ухо. — И не смей разбить сердце моей малышке.
Я держу рот на замке. И это факт. Я осознаю то, что могу причинить Камилле наибольшую боль, чем кто-либо другой. Куда большую, чем её бывший. Большую, чем её отец. То, как она видит меня, самолично воздвигнув на пьедестал, которого я не заслуживаю. Я не заслуживаю её. Если бы я был её отцом, я бы тоже постарался держать свою дочь подальше от такого типа.
Но сейчас я зашёл слишком далеко. Я слишком глубоко увяз в этой восхитительно великолепной женщине. Моё отчаяние за последние несколько часов, когда её забрали у меня, стало достаточной проверкой реальности всего происходящего, хотя не то, чтобы я в ней нуждался. Я слишком сильно люблю её, чтобы сдаваться. Так чертовски сильно, что это причиняет боль. Я просто надеюсь, что она любит меня достаточно сильно, чтобы пережить шок, когда узнает, что я не тот человек, за которого она меня принимает.
Глава 24
Ками
Джейк взволнован и напряжён, пока ведёт меня к своему «Рендж Роверу», который спрятан в соседнем переулке. Он даже не успокаивается, как только мы оказываемся в безопасности в его машине. Он настороже, осматривается повсюду, пробираясь по закоулкам к окраинам города.
Его подозрительность передаётся и мне, и я начинаю тоже судорожно оглядываться по сторонам, высматривая полицейские машины. Мой отец просто пробил моральное дно. От осознания его действий, того факта, что он заплатил Себастьяну, чтобы тот выдвинул обвинения против Джейка, у меня сводит живот. Это также заставляет меня задаться вопросом, на что ещё он пойдёт, чтобы держать Джейка подальше от меня. Я пытаюсь понять его рассуждения, пытаюсь найти крупицу сострадания к отцу, которая разбавит ненависть, испытываемую к нему сейчас, но ничего не приходит на ум. Ему никогда не удастся разлучить нас. Клянусь, если он продолжит это безумие, я больше никогда с ним не заговорю. Он будет мёртв для меня.
Я немного разворачиваюсь на сиденье, чтобы посмотреть Джейку в лицо.
— Что мы будем делать с моим отцом?
— Позволь мне побеспокоиться об этом, — отвечает он холодно, и уверенно. Он очень спокоен. Почему мне кажется, что его беспокоит куда меньше, чем меня?
— Джейк, он попытается засадить тебя в тюрьму, чтобы держать подальше от меня!
— Этого не будет.
Я открываю рот в недоумении. Неужели он забыл, на что способен мой отец?
— Как ты можешь быть в этом так уверен?
— Доверься мне, — настаивает он, протягивая руку и нежно касаясь моего колена. — У него ничего не выйдет, Ками.
Я смотрю вниз на большую руку Джейка, держащую меня за колено, его прикосновение тёплое и успокаивающее, но оно не может разом унять все мои беспокойства.
— Ты бывший солдат, — бормочу я. — Ты хотел спасти мир, а всё, чего он хочет — это управлять им, — я протягиваю руку и провожу ладонью по щетине на его подбородке, и Джейк на мгновение закрывает глаза, убирает руку с моего колена и кладёт её поверх моей руки на свою щеку. В это мгновение он кажется подавленным, погружённым в свои мысли.
— Я люблю тебя, ангел, — тихо произносит он, притягивая мою руку к своим губам и нежно целуя её. — Больше всего на свете.
Я улыбаюсь, жалея, что не могу показать истинную величину того на сколько много он для меня значит. Для этого ещё не придумали таких слов.
— Я тоже, — я отвечаю на его жест и подношу его руку к своим губам, целуя костяшки пальцев. — Куда мы едим?
— У меня есть небольшое поместье за городом. Никто о нём не знает.
— Так ты собираешься держать меня взаперти и до каких пор?
— Пока твой отец не образумится.
Я могла бы рассмеяться будь мы в других обстоятельствах.
— Тогда я останусь там навсегда, — бормочу я, расслабляясь на своём сиденье.
Он поворачивается ко мне с полуулыбкой.
— Тогда я буду держать тебя там вечно.
Я невозмутимо пожимаю плечами.
— Меня это устраивает.
* * *
После двух часов пути мы сворачиваем на крошечную просёлочную дорогу, плотно окаймлённую живой изгородью. Двадцать минут спустя мы едем по той же полосе, дорога, кажется, тянется вечно, ей не видно конца, повороты и повороты всё чаще и чаще. Дороги достаточно лишь только для одной машины, и по пути не было других водителей. Это отличное место. Никто не смог бы проехать мимо нас, даже на велосипеде.
Всё, что я вижу — это поля, насколько хватает глаз. Пустые поля — ни коров, ни овец, никакой жизни. Я молчу, пока Джейк с лёгкостью ведёт свой «Рендж Ровер» по узкой дорожке, кажется, точно зная, где находится каждая выбоина, кочка и ухаб. Мы начинаем взбираться на крутой холм, и облака над нами, кажется, становятся всё ближе и ближе, пока мы не достигаем вершины и не начинаем неуклонно спускаться вниз. Я краем глаза поглядываю на Джейка, отмечая, что сейчас он более расслаблен, все признаки напряжения исчезли. Затем он улыбается про себя. Я смотрю вперёд, чтобы увидеть, что вызвало у него улыбку. И раскрываю рот.
Маленькое местечко за городом? Дом гордо возвышается вдалеке, окружённый рядом других, домиками чуть поменьше — гаражом, пристройкой, несколькими сараями и конюшнями. Это большой дом кремового цвета с окнами в тёмных деревянных рамах и массивной деревянной входной дверью.
— Небольшое поместье? — спрашиваю я, подумав о том, чего я не ожидала увидеть больше всего. Может быть, коттеджа?
— Здесь всего четыре спальни. На самом деле внешне он выглядит больше, чем есть на самом деле, — Джейк делает резкий поворот на дороге, заставляя меня вытягивать шею, чтобы не спустить глаз с дома. — Мой ближайший сосед в пятнадцати милях отсюда.
— Ты очень общительный, — бормочу я, когда он делает ещё один поворот. Мы находимся буквально у чёрта на куличках. — Ты не похож на фермера.
— Я и не фермер.
— Тогда зачем тебе конюшни, поля и свинарники?
— Это самое уединённое изолированное место, которое я только смог найти.
— Зачем тебе понадобилось такое уединённое и изолированное место? — спрашиваю я небрежным тоном, хотя внутри у меня всё зудит от любопытства.
Он останавливает автомобиль и заглушает двигатель, затем разворачивается на своём сиденье лицом ко мне. По понимающей улыбке на его лице я могу сказать, что он почувствовал, что я вот-вот взорвусь от любопытства.
— Потому что однажды я знал, что встречу прекрасную принцессу, которую нужно будет защищать от её злого отца.
Мои глаза сужаются.
— Это не смешно.
— Ты не одобряешь мои попытки сгладить нашу ситуацию?
В нашей ситуации? Я ненавижу, что мы оказались в такой ситуации. Я ненавижу своего отца.
— Я ненавижу то, что нам пришлось сбежать.