— Как?
Как? Он действительно только что это спросил?
— Так же, как ты делаешь всё остальное, Логан. Безжалостно. Заплати ему. Подкупи полицейских, которые у тебя под каблуком. Мне всё равно, как. Просто сделай это, — я подхожу к сковороде и переворачиваю скворчащий бекон.
— А как насчёт моей девочки?
От того, что этот подонок называет моего ангела своей девочкой, у меня не только мурашки начинают бегать по коже, но и кровь закипает.
— Ками сейчас не очень-то тебя уважает.
— Это потому, что ты промыл ей мозги! Ты заманил её в постель и воспользовался ею. Я позабочусь о том, чтобы ты больше никогда нигде не работал!
— Мне было бы наплевать, если бы я больше никогда не работал. Не думай, что мне нужны деньги, Логан. Нет. Мне нужно сосредоточиться, вот и всё. Твоя дочь радует меня этим в эти дни, — я не планировал опускаться до подобной низости. Честное слово.
— Ты больной ублюдок!
— Не называй меня больным, когда ты сам играешь в русскую рулетку, где на кону безопасность твоей дочери, — я сжимаю металлическую лопатку в своей руке, с такой силой что она сгибается. Клянусь, если бы Логан сейчас стоял передо мной, вместо лопатки была бы его шея.
— Моя дочь в полной безопасности.
— Она в безопасности, пока она со мной. Но я сам немного раскопал, Логан. Ты, наверное, уже догадался. Я знаю, что есть файл электронной почты, который ты скрывал от меня, и я предполагаю, что это одна из причин, по которой ты хочешь, чтобы я ушёл.
Его молчание говорит о многом.
— Добейся снятия обвинений, — я кладу трубку и бросаю свой телефон и лопатку на стойку, упираясь руками в бока и дыша сквозь зубы.
Я нахожусь в контрах с отцом женщины, которую люблю. И что ещё хуже, я готов убрать его, если он встанет у меня на пути. Я почти смеюсь над иронией всей ситуации. Логан взял меня на работу, чтобы защитить Ками от опасности. Держу пари, он никогда не думал, что ситуация обернётся против него. Держу пари, он и не особо напрягался, нанимая меня. Я закрываю глаза и позволяю своим напряжённым мышцам расслабится.
Я больше не могу терять время. Схватив свой телефон, я делаю то, что должен был сделать давным-давно. Я звоню по номеру, который преследует меня уже много лет. Пришло время попрощаться с некоторыми призраками. Пришло время всё исправить.
Каждый гудок заставляет моё сердце биться всё быстрее и быстрее, пока оно не начинает трепетать в груди, делая моё дыхание прерывистым и резким.
— Алло? — голос Эбби заставляет моё сердце резко опуститься в пятки. Я открываю рот, чтобы заговорить, но ничего не выходит. — Алло? — повторяет она.
В груди полно воздуха, ожидающего, чтобы его выпустили с помощью произнесения каких-либо слов, но ничего не выходит. Я не могу произнести и звука. Тишина затягивается, пока я ищу возможность заговорить, сказать что-нибудь, сказать ей, что это я. Моя решимость была поколеблена лишь звуком её голоса. Воспоминания с грохотом несутся вперёд, стуча в моей голове. Её лицо. Это прекрасное, ангельское личико.
Я не могу этого сделать.
Я собираюсь сбросить вызов.
— Джейк? Джейк, это ты?
Я замираю, моё тело сковывается шоком. Как она узнала?
— Это я, — я почти выплёвываю слова, прежде чем успеваю убедить себя не отвечать, и жду её реакции.
Она наступает мгновенно.
— О Боже мой… — выдыхает она, слова бессвязны и произносятся вперемешку со слезами. — Джейк, скажи что-нибудь.
Я в панике думаю, чтобы сказать, но ничего не приходит на ум.
— Джейк, пожалуйста, — теперь она начинает плакать, её отчаяние в голосе пронзает меня, как кислота. Я смотрю в потолок, чувствуя себя безнадёжно и чертовски виноватым.
— Я здесь, — говорю я, набираясь сил и яростно игнорируя желание одним нажатием руки прервать звонок.
— Где ты? — спрашивает она, охваченная паникой.
Я с трудом сглатываю.
— Мне нужно тебя увидеть.
Короткое молчание наполнено невысказанными словами. Это необходимо. Мне нужно её увидеть. Не хочу и не могу. Я должен.
— Хорошо, — соглашается она. — Когда?
— Не знаю. Может быть, завтра.
— Я буду, — отвечаю я без колебаний.
— Хорошо.
— Как у тебя дела? — она пытается всеми силами удержать меня на связи, пытаясь оценить, с чем она может столкнуться.
Я не могу согласится на продолжение разговора. Не сейчас.
— Я позвоню тебе завтра, — я кладу трубку и бросаю свой телефон на столешницу, дрожа, как грёбаная киска.
Как может взрослый мужчина так бояться женщины? Как она может довести меня до подобного состояния? Это именно та причина, по которой я держался подальше от неё. Это причина, по которой я мёртв для неё. Я пытаюсь выровнять своё хаотичное дыхание, почти падая на ближайший стул. Теперь всё кончено. Пути назад нет. У меня не может быть будущего, если я не смогу разобраться со своим прошлым. Я никогда не хотел будущего до Камиллы. Я был счастлив, живя в своём чёртовом подвешенном состоянии, убивая себя день за днём.
— Эй, ты в порядке?
Я бросаю взгляд через кухню, и вижу Ками стоящую в дверном проёме, её тело скрыто белой футболкой, в которую я просто влюблён. МЕНЯ НЕЛЬЗЯ ИГНОРИРОВАТЬ.
Я никогда не думал, насколько уместным окажется это утверждение. Её растрёпанные волосы спутались на макушке, глаза сонные, но всё ещё горящие. И её ноги — самые совершенные ноги, которые я когда-либо видел. Её лицо, её присутствие, её голос. Всё в ней заставляет мой взгляд блуждать от одного участка тела к другому Встав из-за стола, я подхожу и агрессивно хватаю её, слыша испуганный визг, который она издаёт. Я могу так делать. Для Ками я могу сделать всё, что угодно.
— Просто чертовски идеально, — произношу я, рыча, терзая её шею.
Она хихикает, держась за меня, когда я легонько откидываю её назад в своих объятиях, и представляю, как еду в город, получая от неё всё, что хочу. Мне она нужна.
— Джейк!
— Как ты спала? — я ставлю её на ноги, и суетясь пытаюсь поставить её на пол. Мне это необходимо. Она безупречна.
Ками хмуро смотрит на меня, немного озадаченная.