Места катастрофически не хватало. В голову залезла одна шальная мысль о том, что Руслан специально выбрал крошечную комнату, где бы мы делили один воздух на двоих.
Оглядев полуторную кровать, стоявшую изголовьем к окну, я села на нее и принялась снимать с себя джинсы. Все очень быстро. Дверь, чтоб ее, не закрывалась на шпингалет, так что любой приближенный шаг мог означать вторжение.
Вещи и белье я сложила аккуратно на край подоконника и, решив остаться в футболке, откинула одним движением холодное одеяло и накрылась им по горло.
Щербаков очень долго не приходил, видимо сторожил: гремел посудой на кухне, после был выключен свет в квартире, и только отдаленно слышалось бормотание телевизора.
Я уже успела задремать, как почувствовала просев матраса, а затем тяжесть тела. В нос ударил знакомый мужской аромат, отчего веки встрепенулись
— Как дела? — охрипшим ото сна голосом поинтересовалась.
Сначала Руслан отмалчивался. Мне казалось, что и вовсе провалился в сон.
— Дерьмово, принцесса. Не думал, что все так зайдет далеко.
— Почему здесь Лида?
Устало вздохнув, мужчина перекатился на бок и закинул руку на мою талию. Его лицо было напротив моего.
— Она не посторонний мне человек. Не стоит ревновать, я серьезно. Мы разошлись по моей вине, я как был придурком, так и остался им.
Затаив дыхание, я все же поинтересовалась:
— Что-то случилось?
— Несколько лет назад у нее умер брат. Лейкемия. Один раз мы были в баре, пили пиво. Он порезался ножом, не помню. Ему оказали помощь, а кровь так и продолжила идти. Я еще тогда подумал, что ему нужно сходить к врачу. А потом все так завертелось, и на одном задание его подстрелили.
— Хреново, — шепнула я и провела носом по его голой груди. — Он тогда умер?
— Да, скорую же нельзя вызывать. Пока Скрипач ехал, Серега уже отбросил коньки. Если бы я не взял его на задание, он бы остался жив.
— Руслан, ты не виноват. Если бы не тот случай, случилось бы что-то другое. Возможно, это судьба. Я всегда верю в то, что кому-то раньше суждено уйти, кому-то позже.
— Мне стоило тогда уже задуматься и отойти от дел, но я не мог.
— А сейчас?
И кто меня тянул за язык? Однако Руслан все же ответил.
— Мне бы хотелось приходить с работы в дом, где меня ждут. Как тебе такая идея?
— Довольно неплохая.
Я закрыла глаза, настроившись спать, но не тут-то было. Язык кололся от желания полюбопытствовать.
— Почему здесь все собрались? От кого вы прячетесь?
Мужчина перевернулся на спину, перекидывая мою руку через живот, и незаметно для себя стал поглаживать тыльную сторону моей ладони.
— Мне кажется, на свете уже нет того человека, которого бы я боялся, — невесело хмыкнул Руслан, а в голосе так и сквозила безмерная усталость. — Мы пережидаем просто. Два дня назад склад, где мы храним оружие, полностью опустошили. Еще и завалили охрану, падлы. Илья проверил информацию, куда повезли ружье… Ты не поверишь куда.
— Не буду даже строить предположение.
— В твой город, принцесса. Поэтому все мы здесь сегодня собрались. Как в той старой песне…
— На кого ты работаешь?
— Разговор по душам? — вопросом на вопрос спросил Щербаков. — Считай, что на себя работаю. Я уже говорил, незачем тебе забивать голову этой ерундой.
Я не знала, как можно расценить данный ответ, поэтому промолчала и призналась:
— Мне очень хорошо с тобой.
— Я рад, главное не привыкай к этому, и все будет заебись.
Мне пришлось приложить всю свою силу волю для того, чтобы сдержать выдох опустошения и разочарования. Его слова больно резанули, оставляя кровоточащую рану в груди.
— Что?
Мужчина нахмурился в темноте и изрек:
— Что у тебя в голове? Меня в любом случае прикончат, это всего лишь вопрос времени. Поэтому за меня не держись, никогда. Лучше вбей сейчас это в голову.
Повернувшись спиной к нему, я закрыла глаза и приказала себе заснуть. По щелчку пальцев, конечно, ничего такого не случилось. Долго поворочавшись и посопев, я откинула одеяло и легла на спину, незаметно так взглянув на Руслана, который в отличие от меня уже спал, словно его не беспокоили тяжелые мысли и собственные мысли о смерти.
Неужели он смирился с тем, что погибнет? Как с таким можно смириться? Чушь, не верю я!
Утром, открыв глаза, я поняла, что нахожусь одна в комнате, и никто со мной не греет постель. Хотя почему он собственно должен делить со мной постель?
Хотелось выть лезть на стенку от бессилия. Я не до конца осознаю, в какую ситуацию попала: вроде все в моих руках, ничего не ускользает, но это видимость, потому что руки дрожат, и в любую секунду все может рухнуть.
— Доброе утро, — поздоровалась я и прошла к столу.
На нем уже стояли тарелки с бутербродами и сковородка с яичницей. Мужчин не было, Нина и Лида сидела и мило о чем-то беседовали. Увидев меня, вторая поджала губы и кивнула головой на стул рядом с собой.
— Ты поздняя пташка, — заметила Нина и принялась делать мне кофе. — Не против? Если хочешь, могу и чай.
— Не стоит, мне кофе. А куда делись все?
— Пошли на встречу. Сказали сидеть в квартире. Ты позвони мамке-то, человек волнуется. Твой телефон с утра пиликает.
Уткнувшись лицом в ладони, я досадливо промычала. Черт, с этой историей я совсем забыла позвонить и отчитаться матери. Она, небось, места себе не находит. К удивлению, мне не так сильно влетело, я думала, будет хуже. Мать подумала, что я пошла ночевать к своей бывшей однокласснице Аньке.
После короткого разговора по телефону я вернулась на кухню, а дальше все утро мы только и занимались тем, что обсуждали, что можно приготовить, когда мужчины придут. Как оказалось, никто из нас в готовке не был силен. Нина призналась, что из нее плохая кухарка, несмотря на то, что с Ильей они уже год живут вместе.
— Готовит Илья, — призналась девушка и застенчиво улыбнулась. — Иногда мне невероятно стыдно, но правда, готовка мне не поддается. Особенно всякая выпечка.
— А у меня она получается, — вставила свои слова Лида, разрезая луковицу пополам. — Мой первый торт вышел на ура. Мы тогда даже не отравились. И родственники Руса похвалили.
Я замерла на мгновение с ложкой в руках, однако смотреть в лицо экс-жене Щербакова не хотела, хотя щеку припекло от любопытного взгляда.
— Везет тебе, я боюсь знакомиться с родителями Ильи. Он говорит, что когда-нибудь это все равно произойдет, и будет лучше это сделать сейчас. К тому же, он считает, что я излишне к себе придираюсь.
— Почему? — слегка удивилась я и села на стул, уставившись немигающим взглядом на девушку.
Она пожала плечами и проговорила:
— Ты же знакома с Матвеем? Чего тогда удивляешься?
— В смысле? — непонимающе ответила я.
— Это уж просто смешно. Он двоюродный брат Ильи. Ты не знала?
Меня передергивает, стоит представить, как Матвей плюется очередными гадостями. Илья и он… Это абсолютно два непохожих друг на друга человека, один из которых вырос адекватным, а у второго явно проблемы с головой.
Наступает вечер, а парней по-прежнему нет. Мы ужинаем без них. Пользуясь случаем, я отлучаюсь в ванную, решив принять душ, а когда выхожу — сразу улавливаю резкую смену обстановку, воздух сгустился и наэлектризовался.
Стоит мне войти на кухню, как на меня обрушивается тяжелое тело и сбивает с ног. Затылок припечатывается к стене. Удар сильный, перед глазами плывут искры.
— Пиздец! Я тебя сейчас точно убью!
Мне помогают встать и осторожно сажают на ближайший стул.
— Да она сама виновата, — возмущенным голосом ругается Матвей и сплевывает кровь. — Чего делать-то будет?
— Не визжи, истеричка, — спокойным голосом рассуждает Руслан и обеспокоенно смотрит на меня, адресуя мне следующий вопрос: — ты как?
— Нормально, — а что мне ответить? Что у меня раскалывается место ушиба и ноет бедро, когда я приложилась к стене? — А где Илья? — спросила я, когда поняла, что его нет в комнате. И только сейчас заметила плачущую Нину около окна.
— Он выбыл, — послужило мне ответом. — Временно.
— Я тебя сейчас своим хером заткну, понял? — рявкнул Щербаков и двинулся на меня. — Мне нужна твоя помощь, принцесса.
Мои нахмуренные брови заставили мужчину продолжить и окончательно выбить из колеи.
— Позвони своему Макарову и расспроси его, как продвигается дело.
— Откуда ты знаешь Диму?
— Оттуда, давай резче. Илюху прихватили. Нам нужно его вызволить.
— Нина? — я повернулась к бледнолицей девушке, пытаясь поймать ее взгляд.
Сердце подкатилось к горлу и гулко забилось.
— Ребята пошли на сделку, и в качестве гарантии забрали Илью. Еще и в ногу ранили его.
У меня уже от такой информации в висках стучало, а них живота скручивало. Руслан выжидающе смотрел, боясь разрушить мое шаткое состояние, а я сидела ни жива, ни мертва.
— С кем вы заключили сделку? — прошептала еле слышно.
Матвей уткнулся лбом в собранный кулак, пару раз хохотнул и, выпрямившись, проговорил:
— Может, вас оставить наедине? Поговорите по душам. Я заебался, вот честно. Пойду прилягу. Нинок, постелешь мне?
На миллисекунду в комнате воцарилась тишина, шумел лишь холодильник, а потом случилась неожиданная потасовка: Нина подорвалась с места и с визигами набросилась на парня, роняя ругательства.
— Как ты меня достал! Ненавижу тебя. Лучше бы тебя подстрелили.
Мне показался странным тот факт, что Скрипач стоял на месте и не двигался, принимая на себя все побои и жалкие трепыхания.
— Угомонись, я лишь разряжаю обстановку. Ты же отвлеклась?
— Не хочу тебя видеть, — шмыгая носом, произнесла бедная девушка и убежала к себе.
Затем кухню покинули Матвей и Лида, которая не упустила момент, на мой взгляд, и положила руку на плечо Щербакова в знак поддержки.
Я старалась делать вид, что ничего не произошло.
— Думаю, стоит вернуться к твоему ухажеру, — после недолгой заминки сказал Руслан и облокотился спиной на столешницу гарнитура.
— Ты меня снова обманул, — заключила я и встала со стула. Захотелось выпить. Принявшись лазать по шкафам, я наткнулась на стеклянную бутылку, однако пригубить несколько глотков мне не позволили.
— Слышь, Марина, давай не налегай. Дело серьезное.
— Да неужели? — рассердилась я и подошла поближе к мужчине. — А когда дело было простое? Может, когда ты молчал, что Степанов тебе никто? Хотя все мы знаем, что он твой брат. Может, когда спас меня не из-за благородных целей, а чтобы узнать, вдруг я в курсе ваших дел? А потом, пользуясь мной, втянул меня и заставил подыграть Кабану. Сейчас ты снова делаешь это.
По лицу мужчины пробежала тень, скулы заострились, а губы сложились в тонкую линию.
Не ожидала, что на душе станет непривычно легко. Я ушла в комнату, где ночевала прошлую ночь, и улеглась калачиком поверх одеяла, прислушиваясь к себе.
Вскоре все затихло. Ночью Руслан так и не появился. Впервые за всю жизнь я вовсе не сомкнула глаза за ночь. Лежала и разглядывала потолок. Думала, забудется со сном, развеется с рассветом. Но этого не случилось. Утром я встала ни свет ни заря, вся разбитая, с опухшим лицом и синяками под глазами.
— А Руслан где? — с явным удивлением в голове спросил Матвей, выходя из ванной. — Ты одна ночевала?
Кивнув головой, я проговорила:
— Тебя разве это касается?
— Пиздец, ты сейчас серьезно говоришь?
Парень быстро исчез из поля моего зрения. Не понимая резвости в его действиях, я последовала за ним и, не выдержав, спросила:
— Что-то не так?
— Конечно, да. Учитывая, что Рус не ночевал дома, либо ушел рано утром.
— Но куда? — я удивленно вздернула брови и собрала волосы в низкий хвост. — Дверь бы хлопнула, я бы услышала.
Скрипач прошел к открытому окну, закурил, стоя ко мне спиной.
— Значит не хотел, чтобы его услышали. О чем вы говорили?
— Я… — помедлив, я созналась. — Мне кажется, мы с ним поругались.
— Это из-за твоего дружка?
— Возможно, — ответила я тихо, но уверенно.
— Твою мать, одним словом.
Парень затушил окурок и повернулся ко мне.
— Знаешь, зачем ему понадобился номер Макарова? — вопрос прозвучал как риторический, ответа на который не требовалось. — Есть один человек, Рубель. Он чахнет за решеткой уже несколько лет. Всем чем мы сейчас занимаемся, скажем так, — это простое баловство из прошлого. Рубель и его дружок после армии решили заработать, то есть продавать наркотики и наркоту. Задача не из легких, поверь, — усмехнулся молодой человек, а я пренебрежительно скривилась после последней фразы. Он не заметил моей гримасы на лице и продолжил: — дело пошло в гору, стало приносить бабки. Да, вот незадача: чем больше их, тем жаднее становится человек. Вот и Рубель захотел всего и устранил своего друга. Знаешь как? — вот теперь Матвей очень внимательно стал ждать моего ответа.
— Как? — выдавила я, не понимая, куда он клонит.
— Друг отравился угарным газом, он и его жена. — отчеканил парень и сделал шаг вперед. — Но перед этим они были убиты, пуля в голову обоим и дело с концом.
— Это были родители Руслана? — догадалась я и ужаснулась.
Скрипач нахмурился, подозрительно вглядываясь в мое лицо, и с поддельным интересом проговорил:
— Отлично, что еще ты успела узнать? Рус об этом не болтает направо и налево.
Мое выражение лица осталось беспристрастным.
— Ничего.
Такой ответа Матвея не устроил, видимо, он каким-то боком понял, что я что-то скрываю. Аккуратно взяв меня за локоть, он еще раз переспросил, на что я вздохнула и призналась, боясь его дальнейших действий и слов, а слова он может говорить обидные. Если он улучит момент сейчас, где я всецело и нагло лгу ему в лицо, будет ох как нехорошо.
— Я случайно увидела снимки в альбоме, в деревне, где живет те… бабушка Руслана, — быстро исправилась я и прокашлялась, почувствовав, как голос стал жалким от дребезжания. — На фотографии был Никита. Он копия Вани в детстве. Я сначала не поверила…
— Что тут происходит? — напугал меня недовольный женский голос.
Матвей оставил в покое мой локоть и отошел на несколько сантиметров назад. Быстро взял телефон в руки, а после приложил к уху.
— Сука, не отвечает! — рыкнул молодой человек и пнул кресло со всей силы. Явно от злости и бессилия. — Позвони Макарову и спроси, где он сейчас, — бросил он мне на ходу, а сам подошел к стулу, на спинке которой висела мужская одежда. Грубо схватил ее и вышел из комнаты.
— Это как понимать? — все не отставала женщина, надеясь услышать разумное объяснение.
Пришлось ей все рассказать. Лида не перебивала, лишь смотрела на меня, надломив свои черные брови, и недовольно качала головой. Диме все же пришлось позвонить, конечно, нужно было это сделать давно. Я все откладывала. Пришлось придумывать скверные оправдания, мол, времени нет, очень много дел. Я чуть не забыла о самом важном, вспомнила, когда переодетый Матвей вновь зашел в комнату и направился в мою сторону, сложив руки на груди.
Связь была негромкой, но осязаемой. Можно услышать рядом, что говорит собеседник. Вот и Скрипач услышал, снова нахмурился и почесал подбородок, думая над чем-то. Сжатая челюсть и колючий взгляд были плохими предвестниками.
Вымученно попрощавшись с Димой, я отключила звонок и уставилась на экран телефона. Ноги подкашивались, а тело била крупная дрожь.
— Что это значит? — теперь настала моя очередь непонимающе разводить руками и требовать хоть каких-то объяснений. Иначе истерика накроет огромной лавиной. — Что это, черт возьми, значит? — не сдерживая рыданий, прокричала я.
Перевела взгляд на Лиду, которая стала темней чем туча.
— Получается, он сдался? Взял всю вину на себя? Вот за этим ему вчера понадобился номер? Он же говорил другое, — со слезами на глазах затараторила женщина. — Илью он обменяет на ценную информацию. Сдаться в планах не было. Сколько ему дали?
— Много, — охрипшим голосом ответила я и посмотрела на Скрипача. — В чем заключается ценность информации?
— В том, кто его отец и брат. Нужно Ванька отправить заграницу, пока его к рукам не прибрали. О нем хоть и неизвестно им, но это пока. Когда они узнают, что это у Руса есть еще и третий брат, тогда настанет пиздец, товарищи!
Слезы неумолимо текли по щекам, а сердце ныло, шепча «не верю». Двадцать лет. Таков итог моей сказки, конец которой я всегда знала, но упорно не верила в нее.