Ровно одну секунду я хотел избавиться от него. Сделать так, чтобы больше он никогда больше не вылез на моем пути. Ровно одну секунду рука с шариком черной арги метилась ему прямо по голове.
А потом наступил момент внезапного осознания и прозрения. Как я буду отмазываться от убийства? Как я буду отмазываться от непонятной силы подозрительного цвета? Сможет ли Мария вообще смотреть мне в глаза? На все эти вопросы просто не было хорошего ответа.
И я, сцепив зубы перед ожидаемой болью, покрыл своей аргой уже все свое тело. Она не успевала накопиться более толстым слоем, скорее это было тоненькой пленкой, обещавшей разорваться от столкновения с нормальной атакой на раз-два.
Чисто по наитию, по внутренним знаниям что плазма намного быстрее чем мое раскаленное стекло, я добавил фиолетовое пламя в уравнение своей защиты. Организм, который не хочет ощущать боль, соображает в том, как бы ему ее избежать, очень и очень быстро.
Тем временем первые языки пламени Иоанна начали ласкать мое тело, стараясь оставить страшные ожоги. Однако, я совершенно пока не чувствовал жара. Мой разум почти желал ощутить огонь чтобы удостовериться что это не иллюзия и не сон — а страх остаться обугленной головешкой не отступал даже несмотря на рациональные мысли что я нужен ему живым.
Направление вниз, перекат, удар черным шариком по колену — это все осуществилось в считанные мгновения. Понадеявшийся на то, что я скорее сгорю, чем смогу к нему притронуться, парень, упал на кафель женского туалета с нечеловечески ярким криком на грани ультразвука. Но огонь он убирать не собирался. Наоборот, он лишь усилился, будто бы взяв все чувства. Что сейчас может испытывать Иоанн, как самое горючее топливо.
Защита, давшая мне возможность пока что не обуглиться, начала самую малость проседать — слишком мало было фиолетового пламени да и не той направленности, чтобы умудриться перескочить пропасть в наших силах слишком надолго. Не отмытый до конца с платья спирт вспыхнул ярким факелом, да только не было у меня времени останавливаться и сбрасывать с себя горящую ткань — нужно было убираться из этой ловушки.
— Мира, ответь! Что там происходит? Мира? Мира!!! — Барабанила Даша в дверь со всей силы, на ней даже была видна небольшая вмятина которую девушка сделала в порыве меня спасти.
Отвечать ей не было сил — их нужно было экономить на продолжение моего марш-броска. На то, чтобы обыскивать Иоанна, который будет брыкаться, у меня времени не было — я сгорю быстрее. Так что только по возможности рвал на себе дорогущий предмет одежды и стремился к двери на всех парах.
Дышать становилось сложнее — явно начало гореть не только платье вместе со мной но и что-то еще. Воняло пластиком, от которого кружилась голова. А огонь что казалось, хотел устроить здесь филиал ада на земле, не собирался останавливаться пока полностью не сожрет весь доступный воздух и все, до чего только может дотянуться.
Еще один сделанный черный шарик, после того как предыдущий растворился в колене моего врага, отозвался залитым в нервы раскаленным железом. Ощущение было такое, будто бы я выворачиваю душу свою наизнанку, это было настолько больно что факт того, что я горю как-то умудрился отойти на второй план.
Однако, через не могу и не хочу, я его сделал и хлесткими и быстрыми движениями начал полосовать замочную скважину, стремясь физически уничтожить как можно большую часть замка дабы неугомонная Даша наконец добилась своей цели.
Распахнувшаяся от очередного удара в нее дверь принесла подобие прохлады, Дарью ко мне в огненные объятья и последовавший вслед за этим хлопок — пламя устремилось единым потоком на не завоеванную территорию реактивной струей, буквально выстрелившей нами из этого проклятого туалета в сторону ничего не подозревающих людей.
Произошло это буквально в секунду — вот я стоял возле выхода а вот я уже ною от боли в тяжело переживающих запуск на околокрышевую орбиту мышцах. Кажется, я еще и сломал что-то. Адреналин и бешено бьющееся сердце, похоже, пока позволяют воспринимать жестокую действительность. Подозреваю, что как только это пройдет я буду ничем не лучше Иоанна по адекватности.
Весьма оперативно в первых рядах к нам подбежал Диомед и буквально сдул с меня чужое пламя своим после чего, лишь взглянув всего мгновение на нас, снял с себя пиджак и накрыл плечи. Подозреваю, что оказался я в огромный дворянской тусовке голым королем.
Тут же начались расспросы, которые звучали как-то совсем на фоне. Мне даже по какой-то причине не хотелось на них отвечать. Я просто тщательно и завороженно смотрел в огненный проход, ярко выделяющийся светом на фоне приглушенных огней этого вечера. Иссиня-голубое пламя постепенно стихало, чтобы открыть ужасающую картину разрушения, которые может причинить арга буквально за несколько страшных секунд своей работы.
Однако было кое-что еще, более страшное чем это. Туалет был полностью пустым…
— Итак, уважаемая Мира Лютоборовна-Опавская, я прошу вас сказать мне правду. Кто на вас напал? — Спрашивал меня уже который раз разодетый в форму, похожую на черкесску, городовой. Примечательности в нем не было никакой — таким и должен быть оперативник. Хоть каждый день на него смотри — все равно когда припрет не сможешь толком описать его внешность никому.
— А я говорю вам правду! Это был Иоанн Трапимирович! Неужели вы не взяли образцы арги из туалета и не сравнили с его? Почему он до сих пор не в тюрьме я вас спрашиваю? Чем спрашивать меня раз за разом лучше пошлите всех кого можете вязать его! Я повредила ему ногу так что он не должен хорошо бежать!
С этими словами я долбанул по столу следователя так, что там остался ощутимый силуэт моего кулака. Да, было больно, но меня уже порядком вывели из себя!
— Мира, послушайте, я не люблю повторяться, но вынужден. Я понимаю что у вас может быть состояние аффекта и желание все повесить на уже известного вашего недоброжелателя, но! — Взял он паузу на то чтобы выпить воды — Но у него алиби. Он все это время стоял в толпе вместе с остальными и даже кинулся помогать тушить пожар! Многие это подтверждают, обратные же этому показания есть только у вас! Поэтому, соберитесь пожалуйста и назовите имя!
— И он точно не хромает? Вы проверяли его колени? А вдруг это был двойник? Проверьте ровно того кто был в этом кабинете! Мария же здесь учится, сравните ДНК!
— Мы не будем проверять что-либо или кого-либо только потому что вам что-то кажется — Отрезал городовой но немного смягчился в конце. — Поймите, он дворянин. Мы не можем просто прийти и потребовать засучить штаны или образец крови. Он просто нас проигнорирует. К тому же по сообщениям свидетелей он точно не хромал!
Тут точно что-то не то. Либо я уже схожу с ума, либо каким-то образом этот паршивец умудрился обвести всех вокруг пальца. Если там был не он, то с кем я сражался и кого скорее всего сделал инвалидом?
В комнате, где я сейчас сидел, был до отвратительного хорошо отражающий потолок, в котором, откинувшись, можно было легко разглядывать себя, что я собственно и сделал в прострации.
Нападение было реальным, мои обгоревшие волосы не дадут соврать — до плеч и даже кое-где выше их просто отрезали. Нужно было самому это раньше сделать, да только руки не доходили да и Марии больше нравились длинные. Да и мне, чего греха таить.
Многочисленные паутинки недолеченных до конца ожогов тянулись по всему телу, однако самые пострадавшие места разумеется скрыты. Даже переодеться толком не успел — на мне узкий в груди пиджак. Учитывая размер который я увидел у Диомеда могу только позавидовать выдержке замаскированной девушки.
Что до ощущений — во мне плещется двойная доза обезболивающего и моя собственная арга приятно холодит раны. Вылечить правда она сможет ну самое оптимистичное через неделю — пламя очень плохо работает с ранами, нанесенными более могущественной силой.
— Вы так и не ответили что с анализом арги. Хоть из моих ожогов его берите если не можете найти так! — Сказал я без особой надежды, даже не потрудившись разогнуться обратно.
— Мы бы с радостью, однако подрядчики при строительстве слишком буквально восприняли требование к пожарной безопасности и поэтому на стенах было напыление из аргалина — он развеял все следы. От вас же мы получили очень грязный образец — по нему на вашу жизнь покушалось половина людей с голубой ступенью пламени! Так что, извините, здесь тупик.
— А туалет? В нем есть какие-либо ходы? «Не-Иоанн Трапимирович» — проковеркал я со злобой имя которое они отказываются проверять — упоминал что как раз его друзья сделали туалет герметичным. Оттуда должен быть выход!
— На чертежах его нет, академия их предоставила. — Опять следователь отмел мое предложение — Долбить туалет без разрешения не имеем права.
— Да на что вы вообще эти права имеете? Какое имя я вам должна назвать чтобы вы пол-академии срыли, перевернули все вверх дном но наказали эту мразь? Этого ублюдка который жить не достоин? — взорвался я от переполнивших меня возмущения и полнейшего разочарования.
— В общем, Мира-Лютоборовна-Опавская, я буду тут еще неделю в рамках расследования. Если за это время вы не назовете мне имя или я не найду улик то я умываю руки. Выздоравливайте, пожалуйста.
И вот с этими словами меня почти выставили за дверь. Я вновь оказался в коридорах первого корпуса не по собственному желанию и мне очень хотелось вернуться и дать этому неверующему ублюдку в нос. Останавливало меня только то, что меня то точно за такую шалость накажут.
— Мира, мы здесь! — Махала мне Даша, сидящая рядом с Диомедом на скамеечке. Девушка почти не обгорело однако парочка шрамов то тут то там заставляли чувствовать внутреннюю вину. Ну чего мне стоило попросить ее отойти от двери?
Я понимаю что в критической ситуации легко думается только о своей собственной сохранности однако все равно меня эта ситуация гложила. А добавлялось к этому то что сама она вообще меня никак не обвиняла. Хоть небольшая ругань в мой адрес была бы большим успокоением чем ее гробовое молчание по поводу ожогов.
Больше в коридоре почти никого не было по вполне понятной причине — меня допрашивали чуть ли не самым последним по причине того, что по словам сотальных я был совсем немного в неадеквате. Не могу это подтвердить, впрочем как и опровергнуть, потому что просто не помню. Ну и, разумеется, пока меня приводили в чувство, Иоанн чуть ли не первым дал показания что он точно не виноват и свалил в закат. Теперь ищи его где угодно!
— Тут только вы меня ждете? — спросил я эту сладкую парочку.
— Мария еще была, да только узнала что ты обвиняешь ее обрата обиделась и ушла. Тебя из кабинета очень хорошо было слышно в моменты вспышек ярости! — Немного пожурила меня Даша.
— Ясно, как всегда мне никто не собирается особо верить. Мария то понятно, даже могу понять, но остальные то? Не то что бы я не привыкла к этому, но скоро мне будет казаться что проще решить дело самому чем надеяться на других! — высказал свое раздражение, рухнув мешком картошки между Дашей и Диомедом.
— Не то что бы я тебе не доверял, Мира, но брат Марии действительно был снаружи когда все происходило. Я сам его видел!
— Значит версию с двойниками мы сразу же отметаем?
— Я этого не говорил. Просто уж слишком у него сильная позиция относительно тебя, Мира. Если ты продолжишь обвинять его в чем-то, то люди перестанут закрывать глаза на то что возможно ты была просто не в себе от ран.
— Мира, я была ближе всех и с радостью бы подтвердила твои слова но через огонь вообще ничего не было видно а потом меня с тобой запустили в воздух! — Оправдывалась передо мной Даша хотя я этого не просил. От этого глядеть на нее до полного исцеления было еще тяжелее.
— Страшно не то что он выйдет сухим из воды. А что он обязательно вернется и будет напряженно выбирать момент когда это будет максимально выгодно для него. Хоть сейчас едь к Трапимировичам и верши правосудие! — Подвел я неутешительные итоги всему этому балу. Как же я их теперь ненавижу. В двух случаях из двух случилась какая-то херня!
— Мира, я могу тебя потренировать и рассказать парочку малоизвестных секретов владения силой пламени. Я предельно заинтересован в том чтобы ты могла уйти от опасности желательно целой.
Внезапно предложил мне Диомед помощь. В сильный восторг я не пришел однако благодарно кивнул, соглашаясь. Просто не думалось мне что мой ровесник, пусть и обладающий талантом, может быть хорошим учителем. Но попробовать стоит.
— А я буду пристально следить за тобой! — Сказала Даша что-то угрожающее, впрочем, потом исправилась — Ну, в смысле за окружением. Я обязательно отплачу тебе за добро добром, хм! — Гордо вскинула она голову в довольной улыбке, после того как я кивнул и на ее просьбу.
Думал я правда не об их предложениях а о том что с такой жизнью мне кровь из носу нужно знание будущего ну или хотя бы пародия на это. Слишком опасно живу чтобы дальше надеяться пускать все на самотек. Надо бы постараться разжалобить княжну чтобы она пустила меня к себе пораньше.
На улице давно стояла пробиваемая фонарями темнота — бал сам по себе был вечером, а почти пришедшая зима ела световое время подобно оголодавшему волку. Диомед как джентльмен и Даша… как Даша встали с двух сторон охраной и честно отвели меня к общежитию. Диомед, по понятным причинам остался снаружи, девушка же, вовсю пользуясь своей половой принадлежностью.
Она вовсю пользовалась и моей частичной недееспособностью — взяла противоожоговый крем, который мне выдали и отказалась отдавать, сказав что сама мне нанесет его. На мои возражения о том что у меня вообще то руки вполне рабочие она оставалась подозрительно глуха.
Но, я уступил. Человек из-за меня пострадал, чем не повод уступить в такой малости? Так что показался перед ней во всей своей обожженной красе. Они уже успели подзажить и мое тело сделало глубокий шаг от уголька до стейка с кровью но все равно это было не самым лучшим на что можно было смотреть.
Однако, Даше было плевать. Она методично и со знанием дела наносила крем, нежно, аккуратно и с минимальным давлением. Как бы это жестоко не звучало, но издевательства над ней позволили выработать навык нанесения лекарств без излишнего дискомфорта.
Она подозрительно долго задерживалась на некоторых местах, особенно выпуклых, впрочем, не проходящий до сих пор эффект обезболивающих видимо имел побочный эффект в виде некоторой доли пофигизма. Так что да, я стоически и почти не заметив пережил то как меня облапала девушка. Мысли, что крутились об одном только человеке, так же не давали возможности сосредоточиться на том что происходит в реальности.
— Чертов Иоанн… — Прошептал я перед тем как вес этого дня окончательно закрыл мне глаза. Последне что я увидел это лихо сбрасывающую всю свою одежду Дарью, ложащуюся рядышком…
Иоанн Трапимирович с перебитой коленной чашечкой сейчас находился в одном из офисов своей компании. В его урановых рудниках часто случались аварии и дело протезирования не стояло на месте — все ради того чтобы вернуть работника в строй любой ценой.
Однако, он никогда не думал что когда-нибудь ему придется портить свое благородное тело бездушным, простецким железом!
Он преувеличивал, ведь его протез и рядом не стоял по качеству с теми что его компания выдавала бесплатно пострадавшим сотрудникам. Однако, это мало подслащивало пилюлю бытия инвалидом — не помог ни один врач а в его штате их много и даже выдающийся целитель с техниками передающимися только в его маленьком роду развел руками — восстанавливать было просто нечего!
— Я доберусь еще до тебя, сучка. И когда ты мне скажеш-ш-ш-шь где твоя сестра я с удовольствием навсегда лишу тебя рук и ног! — шипел и сотрясал воздух доведенный до точки кипения Иоанн. Одно хорошо — двойник сработал просто прекрасно, забрав его из секретного прохода спустя долгие томительные десятки минут ожидания в которые парень уже на полном серьезе задумывался о том что умрет.
— Иоанн Трапимирович, там к вам с докладом, говорят что авария! — Внезапно ворвался к нему служка. Это было в пределах нормы, ЧП на рудниках никогда не приходит по расписанию. Но как же не вовремя!
— Впускай, но только быстро! — Дал он отмашку, быстренько проверив в зеркале что его гневное лицо сменилось равнодушно-скучающим.
Вошедший не был ему знаком. То ли слишком взрослый парень то ли просто моложавый мужчина. И это было странно — Иоанн помнил всех своих людей в лицо по памяти! Даже имя самого задрипанного шахтера и то ему было известно! Так что он, быстро открыв ящик и достав оттуда импортный огнестрел, навел его на цель. Арга это хорошо, но арга и пуля — еще лучше!
— Ты кто такой? Ты в курсе к кому пришел? Если в курсе, то разворачивайся и вали пока я добрый! — начал давить повышающимся давлением огня и наведенным стволом он на своего загадочного посетителя.
В следующую же секунду его рука со стволом была перебита, а оказавшийся сбоку от нее неизвестный с интересом рассматривал импортное оружие после чего, хмыкнув, навел на бывшего хозяина.
— Значит так, сын Трапимировичей. Откуда ты узнал о ценности Анны Опавской?
Главный следователь Ферганского округа Хладонрав выходил из кабинета одного из богатейших людей города с самым кислейшим выражением лица на свете. Его не страшило то, что убили дворянина. Как и то, насколько жестоко это сделано. И даже не то что нет никаких улик. Его больше волновало то, что драть за это будут его. А ведь скоро в соседнюю с городом воинскую часть приедет будущая императрица…