После этих слов он, впрочем, рассмеялся, не выдержав это суперсерьезное выражение лица и секунды. Именно в такие моменты его маскировка страдала больше всего — слишком звонкий, мягкий и приятный смех, совсем не сочетающийся с тем что ему приходится из себя строить.
— Угу, надеюсь ты не будешь меня грузить странной философией про то что тело это клинок который нужно закалять и прочее. — Ответил без особого энтузиазма, уже нагруженный сомнительной работой по самое не балуйся как со стороны учителей, так и со стороны Княжны с Марией.
Последняя то меня вообще никак тронуть не успела, однако, ее психическое состояние весьма важная вещь — не знаю каким чудом мы все еще живы, видимо от того что ее сила хоть как-то загналась под ковер. Однако, проникающие ко мне в комнату небольшие миазмы, что я видел перед тем как меня попросили выйти ясно говорили о том что она на грани.
— Извини если ты этого хотела, но сегодня будет глубоко практичное занятие. Пошли за мной! — сказал он схватив меня за руку почти по-собственнически. Я ее вырвал и просто стал идти в шаг. Его привычка заставлять болтаться за ним хвостом немного надоедает.
Впрочем, возможно это была не самая лучшая моя идея — аккуратные дорожки сменились тропинками в парке, а те — девственным первым снегом, под которым уже не было видно ровным счетом ничего. Так что иногда поддержка прямо таки требовалось чтобы не навернуться. Куда он блин меня ведет?
Долго ждать развязки не пришлось — в глубине леса оказался вход с лестницей, ведущей вниз. Оттуда ощутимо перло теплом, а включенный свет не оставлял возможности сказать, что это какая-то заброшка.
— Что это такое и почему я здесь раньше не была? — Задал я вполне резонный вопрос.
— Потому что ты во многих вещах до сих пор нерукопожатная. — Легко произнес он, отпирая дверь с оконцем серебряным ключом и жестом приглашая меня идти впереди. Я на такое лишь закатил глаза, но все же прошел дабы не устраивать сцену.
Правда, то, как она запирала дверь на ключ с другой стороны навевало непрошеные ассоциации с вваливанием Диомеда в туалет. Оставалось только убеждать себя что это не очередная ловушка. Ну, еще легче было убедить себя что более слабому по сравнению с Иоанном Диомеду я точно смогу в большей безопасности для себя устроить инвалидность.
Мы спустились вниз в то, что больше напоминало бункер по защищенности, однако он был спортивной направленности — куча спортинвентаря, овальная беговая дорожка, тренажеры, некоторые выглядящие так, будто готовы переломить спину любому, кто решиться за них взяться.
Да, это была качалка, где не было никого кроме нас. А владелец ключа прямо сейчас скидывал с себя всю маскировку без особого стеснения, из одного только ему известного места доставая мини-шортики и спортивный топ.
— Про то что я не рукопожатная я и так знаю, ты от первого вопроса не уклоняйся, где мы? — Возобновил я разговор, пожирая глазами стоящую перед собой женскую красоту.
— У каждой уважающей себя семьи в академии есть свои собственные тренировочные площадки. Лучше бы тебе не знать сколько было нужно занести ради этого денег. Пришлось занимать!
— Подозреваю что у Трапимировичей такое тоже есть… Мария, могла бы хоть меня привести!
— Ну, собственно эта площадка так же принадлежит им, наши семью организовали это вскладчину. Ну знаешь там, с прицелом на то что наследники будут проводить друг с другом время в запертом помещении, притираться. Ну ты поняла к чему я клоню.
— Ясно, подозреваю что Мария просто ни разу сюда не пришла чтобы с тобой лишний раз не видеться.
— Есть такое. Зато теперь им владею только я! — Сказал он и кажется я наконец-то понял еще одну причину того, почему при нашей первой встрече он был таким мудаком. Наверняка отжим площадки был чуть ли не основной причиной!
— И почему же мне до сих пор не дали ключ от площадки Лютоборовичей… — Задумчиво протянул я не обращаясь ни к кому конкретно.
— Потому что опасно в тебя вкладываться. Известно какие ты шашни крутишь с княжной — вот натренируют тебя, вылепят хорошего и сильного бойца а ты окончательно переметнешься. Мира, не выбирать сторону это, конечно, достойно уважения, однако, если бы ты была на «правильной», я бы смог тебе помогать намного больше.
— Ага, и тут же вербуешь. К слову, Альдона согласна вкладываться в меня и без какой-нибудь вечной клятвы верности. — Привел я тут же контрпример.
— Знаешь, однажды отец мне сказал, что наша будущая императрица доведет нас до ручки потому что на полном серьезе считает что купить можно каждого. И понаблюдав за ней некоторое время, я могу понять почему он так думал. — Выдал он серьезным голосом, однако, быстро избавился от этой интонации — Мы здесь не за политикой а за тобой пришли. Переодевайся, форму вон там возьмешь, думаю мой второй комплект тебе подойдет!
Ну, она действительно была почти в пору — низ поджимал а верх немного болтался. Это наполняло относительным оптимизмом — если не смогу изменить себя навсегда, то смогу хотя бы положиться на такую же как у Диомеда маскировку с той же накладной талией и прочим. Выглядит это все как извращение, но чтобы хоть раз в зеркале увидеть хоть что-то отдаленно похожее на меня можно на многое пойти.
— Диомед, так чем…
— Астия.
— Чего?
— Не будешь же ты меня вечно Диомедом называть когда я перед тобой в своем нормальном виде? Так что Астия. Так меня зовут, запомни, больше повторять не буду.
— Астия… — немного покатал я это имя на языке. — Ну ладно, Астия, чем мы будем заниматься?
Уж не знаю что не так с этим топом, но грудь он делал еще более выдающейся чем она есть. И не только у меня. Я в эту ложбинку буквально проваливался. Да и в остальном, не ожидал что ее тело будет выглядеть настолько притягательно, учитывая что мы уже вместе посещали источники.
— Ну, я буду просто бездельничать глядя на тебя — сказала она честно. — А вот ты выложишься даже не на все сто а на все двести если хочешь выйти отсюда в обозримом будущем! — Угрожающе произнесла она, от чего я даже нервно сглотнул.
— Понятнее не стало, знаешь! — Глядел я на нее, копавшейся в шкафчике, постоянно произносящей слова навроде «да где же», «куда пропало?», пока, наконец, не бросила в мою сторону бутылку, которую я поймал.
— В общем, мне нужно чтобы ты наполнила эту особую воду из наших источников своей аргой. Не волнуйся, не выкипит, проверялось неоднократно. А потом выпила.
— И что, и все?
— Ха-ха, ну, в принципе да. Ты сразу пробудила желтый цвет или прошла через пару повышений ступени? — поинтересовалась она.
— Прошла.
— Ну так вот, в естественном виде это происходит либо от сильнейшего желания, либо когда арги в организме становится настолько много что качество начинает переходить в количество. Этим способом ты искусственно сможешь на определенное время довести себя до точки повышения! Ну а дальше ты знаешь.
— Угу, а потом мучиться с контролем новой силы так, что нужно пережить это еще раз чтобы нормально заработало. Угу, знаю я про этот здоровенный подводный камень, проходила!
— Наверное это какие-то способы Трапимировичей. Потому что мы такими проблемами не обладаем. Все будет нормально, гарантирую! — Подошла и по дружески ударила меня в плечо девушка — Ты же не развалишься от того что попытаешься?
— Значит вот цена твоему таланту, а я то думала… — Поддел я девушку, от чего она быстро разозлилась.
— Да, может быть это немного помогло но основную работу сделала я! Это все равно сложно! Ой, да что с тобой спорить, скоро сама убедишься что я не вру! — закончила она поток оправданий и отвернулась.
Стеклянная закупоренная бутылка с мутноватой водой заняла место на моих бедрах, отсвечивая какими-то плавающими внутри нее мельчайшими фрагментами. Надеюсь, я от такого не лишусь желудка с концами.
Если честно, было довольно страшно это делать, пусть меня и предупредили о том что ничего не будет кипеть или впоследствии взрываться. Да и моя родная арга низкотемпературная. Но все равно страшно делать что-то в первый раз!
Потихоньку-помаленьку, но я начал сквозь свои ладони направлять свою силу в этот сосуд. Вода начала потихоньку окрашиваться в желтый цвет, от чего желание это пить из-за нехороших ассоциаций стало еще меньше. Даже несмотря на то что потом в голову закралось сходство с пивом, но первая мысль засела намного прочнее и сковырнуть ее оттуда не представлялось уже возможным.
А сила, казалось, засасывалась в самую настоящую черную дыру. Стоило только ей соприкоснуться со стеклом, как она тут же исчезала без какого-либо видимого глазу эффекта. Бутылка, которая должна быть серьезно объята пламенем, чувствовала себя как обычно, если так вообще можно выразиться.
Вскоре, мне больше нечего ей было давать. Я благоразумно не стал вводить в уравнение фиолетовую и черную аргу, опасаясь что заверения в безопасности могут быть ложными. К тому же, раскрывать такие секреты кому попало, пусть Астия и старается мне сейчас помочь, не стоит. Авось прокатит и так.
— Пустая? Отлично. Не сиди а быстро займись чем нибудь — от физической активности арга быстрее восстанавливается если ты не была в курсе, как только почувствуешь что все в норме возвращайся и пей! — Начала раздавать девушка команды, против которых у меня не было никаких возражений.
То, что я не знал такой малости можно списать на то, что знания, считающиеся «общими», не особо стремятся давать, даже учитывая что этот самое «общее» у простых людей и у дворян весьма разнится. Однако, я впервые почувствовал что мускулы, которые я получил благодаря Казимиру, работают на меня. Один за другим, тренажеры признавали предо мной позорное поражение, однако, пришлось пройти их все — было странно ощущать разогретыми те же плечи, пока все остальное было будто лишенным огонька.
Будь я внимательнее на занятиях со своей спортивной группой, а не нагло разглядывая приседающих девушек, то я, возможно бы даже заметил эту малоуловимую в обычное время разницу, но весьма явную, когда я значительно опустел по силе. Все таки несмотря на несравнимо меньшие возможности, что она дает по сравнению с тем же фиолетовым туманом или черным шариком, эти две арги по количеству не идут с моей родной ни в какое сравнение.
Вскрыв бутылку, обнаружил, что пахнет вода не слишком приятно. Кажется, это сероводород, ну хоть не другой запаха. Ассоциирующийся с этим цветом. Ну, надеюсь это не извращенная попытка меня травануть. Ладно, один раз живу!
— Э, ты чего делаешь? — остановила меня Астия.
— Ну как… пью? — Неуверенно ответил я, оторвавшись от осторожно-любопытного взгляда в открытое горлышко бутылки.
— Думаешь двух порции твой силы хватит чтобы хоть немного запустить процесс? — Ответила она вопросом, что было довольно невежливо.
— Откуда мне знать? — Гаркнул я — Отвечай что не так.
— Не так то что сливай в воду еще свою силу и начинай все заново. И пока я не скажу ты даже не думаешь снова пытаться ее пить. Поняла?
— Поняла-поняла. — Мне казалось что это было одно большое издевательство. Что потом будет когда я отпахаю так несколько раз? Поставлю бутылку на пол и начну отплясывать ритуальный танец?
Процесс пошел на повтор. Вот жидкость в бутылке становится намного более насыщенного оттенка а в организме подозрительная и беспокоящая пустота которая снимается упражнениями.
Во второй раз повторять тот же комплекс, как это неудивительно, было несколько сложнее, однако я справился. Руки начали немного трястись, дыхание сбилось, но ничего пока что смертельного
Снова в руках эта многострадальная тара, что снова высосала меня без остатка. И Астия, которая просто смотрит на это все и молчит.
— Может теперь можно?
— Нельзя, недостаточная концентрация.
— Да откуда ты вообще можешь это знать, речь ведь идет обо мне! — Вспылил я от нежелания в третий раз идти тягать железо.
Она взглянула на меня с такой небольшой грустью, будто смотрит на умалишенного, которому нужно объяснять все даже не на пальцах а еще более примитивно.
— Мира, не существует быстрого и безопасного способа стать сильнее. Мы с тобой не в книжке живем. Сила, хоть физическая, хоть умственная да даже политическая достается сквозь боль, пот и слезы. Даже будь у тебя столько сил, что вода бы засияла вторым солнцем, я бы все равно тебя погнала стараться дальше. Потому что чем больше ты вынесешь до внутреннего испытания, тем проще его проходить. Можешь, конечно, так попробовать, я тебя не держу. Но ты же знаешь последствия непрохода, да?
— Ага, прекрасно. В моем случае было откладывание испытания арги.
— О, на таких слабых уровнях и наказания слабые? — Сказала она то, от чего у меня аж ногти в руки загнались. Самое главное неравенство этого мира это даже не дворянское происхождение а сучий стартовый цвет арги!
— И какие же были у тебя?
— Так, посмотрим. Откат на предыдущий уровень, полный запрет на дальнейшее повышение, лишение силы. Ну, дальше я пока не знаю.
Ну, буду честным, с моими наказаниями это не шло ни в какое сравнение, если не вспомнить контекст. А мое второе наказание было в том что если я провалюсь то пролежу в коме три дня. За секунду до прямого попадания пули в голову вообще-то! Так что смертельная опасность грозила тут только мне.
Но ладно, я, стиснув зубы пошел повторять ровно тоже в третий раз, подобно роботу. Да только мои, мышцы, к сожалению, не были согласны с таким ну вот вообще. Там где раньше все было разгоняющим по телу кровь стало просто невыносимым. А Астия, что наконец встала с насиженного места, подходила и заставляла меня не сдаваться и доделывать все так, как надо.
— Да дай мне вес сбросить!
— Не дам иначе ты просто растянешь восстановление. Я тебя действительно не выпущу пока ты не будешь готова. Выкладывайся!
Она однозначно выиграла медаль с надписью «самый жестокий тренер». Потому что теперь, под ее неусыпным контролем, мышцы рвались, пытаясь осилить перегруз, намного быстрее чем раньше. До этой несчастной бутылки я буквально доползал — Астия отказала даже в такой малости как просто донести ее чтобы хоть немного дать мне отдохнуть.
Ходящие ходуном руки даже толком сцепиться на емкости не могли, стараясь разжаться, из-за чего сила даже немного уходила в молоко, проявляясь в воздухе. Девушка, конечно, сказала что не стоит так делать едь сам себе работу усложняю, но помочь как нибудь в виде хотя бы того что положит свои руки сверху для надежности, она не собиралась.
— Так, еще раз. И не ной! Я это была обязана делать без надзора. Радуйся что у тебя хотя бы есть я. И ты что, серьезно хочешь проиграть девушке? Может у тебя из мужского даже гордости не осталось?
Я понимал всем своим существом что это провокация. Чистейшая, незамутненная, настолько прямая что покупаться на нее не стоит.
Однако вот он я, вот мои руки еле удерживают гриф, вот страхующая Астия, а в голове только одна мысль «я сука не проиграю, не может парень быть слабее собственной девушки». А улыбка на лице этой самой девушки заставляла от злости только увеличивать интенсивность.
И… этот порыв ничего не изменил. Астия взглянула на воду, что уже кроме смены цвета набрала еще и определенное свечение. Можно было сказать что теперь это маломощная лампочка или даже фонарик. И даже несмотря на усилившиеся спецэффекты сказала, что этого не достаточно.
От досады чуть не взвыл, потому что знал свои пределы даже с подкаченным телом. И в них не входило то что я переживу пятый подход на все группы мышц. Да и живот, огласивший серенаду, сказал,что даже если я это сделаю, то он начнет переваривать сам себя.
— Ох. Ну что с тобой поделаешь. Видимо это твой предел…
Я не должен был вставать и покупаться на это дерьмо снова. Но я, сука, это сделал. Через не хочу, через не могу. А чтобы хоть как-то управлять собой использовал фиолетовую аргу, просто не выпуская ее наружу. Поддержка для моих мышц из нее вышла не слишком эффективная — эта сила чрезмерно агрессивна, она для драки создана а не для поддержки. Но это уже было лучше чем до этого.
Я не знаю сколько длился этот цирк, но в конце этот несчастный бутыль, который все высасывал и высасывал из меня силы, стал при взгляде на него серьезно слепить глаза. Будто в зале появилось искусственное солнце. Я был не в силах пошевелить ни единым мускулом, а дышал наверное только потому что если перестану это делать то умру. Хотя, пару раз хотелось перестать, чтобы не мучиться дальше.
Даже еду, чтобы хоть как-то эти потери заесть девушка мне не давала, отговариваясь что я получу все что хочу как только пройду испытание арги. Я бы словил ее на слове да только знаю что сделаю после того как оно свершится — нажрусь и усну.
Девушка, так и быть, решила немного меня обслужить. Она открыла ее вновь. Памятного запаха сероводорода не было. Наоборот, он был каким-то… сладким что ли? Сама жидкость внутри давно таковой быть перестала — теперь это был самый настоящий густой сироп, с трудом подчиняющийся неумолимой силе гравитации.
— Пей до дна!
Легко было сказать, когда даже после первого «глотка» я почувствовал себя переполненным. Все мое существо противилось дальнейшему пребыванию это субстанции сразу же крича «хватит»! Однако Астия, подобно матери что заставляет нерадивого ребенка есть горькое лекарство, заставляла пить это глоток за глотком.
Первый принес чувство небольшого всемогущества и полноты. Второй принес небольшую резь и переполненность. Дальнейшие же, не церемонясь, будто решили прожигать меня изнутри, и каждый лишний глоток моей же сконцентрированной силы отправлял все внутренности в полнейшую, ни с чем не сравнимую агонию.
Я извивался от боли, старался вырваться, но пытка продолжалась под железной хваткой Астии.
— Я тебя сделаю сильнее даже если мне придется тебя заставлять!
Это были последние слова что я слышал перед тем, как свет во всем мире просто перестал быть.