По Астии было видно, что она готова хоть сейчас затащить меня в койку. А вот мне туда не сильно хотелось — спасибо что хоть конского возбудителя не оказалось растворено в той воде. Были сейчас намного более важные вещи для проверки. Такие как мои возможности, старые и новые.
Поэтому вместо койки был дружеский спарринг — объятая зеленым пламенем, предварительно понизив свои силы чтобы не сильно меня ранить если что, девушка неслась на меня в ближний бой, оставляя с каждым своим движением огромный всполох силы. Так я решил по возможности реализовать желание хорошенько ей вдарить за подставу.
Разумеется, драку мы выбрали на чистой силе — никаких тебе созданий колюще-режущих предметов, ускорения и прочих прелестей жизни, с которыми мы успели познакомиться в академии. Только арга.
По привычке ставлю щит дабы отразить удар в сторону, да только это было прямо-таки смертельно неправильно — у меня конфигурация арги изменилась! Так что вместо того, чтобы с размаху влететь в вязкий щит и по возможности на пару секунд застрять, она его развеяла одним направленным выбросом силы, развеивая пламя вокруг себя стремительно расширяющимся конусом.
Не отработанные, жидкие приемы, которыми по возможности делилась Мария, пошли в действие сразу после этого — пришлось принимать ее удар на жесткий блок из объятых латунным пламенем рук, от чего я даже отлетел на пару метров, отчаянно пытаясь вдохнуть обратно резким рывком выскочивший воздух.
Жалеть меня девушка не собиралась — послала вдогонку широкой дугой пламя, красиво взмахнув ногой чуть ли не до параллельной со своим телом линией. Этот приемчик мне не был доступен раньше опять таки из-за того, насколько оба мои пламени отстоят от понятия «огонь». Однако, чем черт не шутит, я сейчас могу это сделать! Ну, в теории.
Собрав в руку достаточно пламени, не стал его удерживать, а отпустил на вольные хлеба, лишь задав ему направление — две огненные дуги столкнулись меж собой с небольшим взрывом, теряя форму, облизывая друг друга хищными языками, сцепившимся подобно двойному уроборосу.
Астия не теряла зря времени на разглядывание результата атаки — она уже неслась, выставив вперед руку в готовящемся захвате. Не знаю почему, но от этого вида моя шея почувствовала замогильный холод, сигнализируя, что надо бы ее защитить, а еще лучше — избавиться от той кто покушается на мое здоровье.
Было психологически сложно развести руки в стороны и гордо выпятить грудь, эта дикая стойка подразумевала абсолютную решительность, бесстрашие, ну и полное отсутствие хоть какой-то защиты. Лопатки столкнулись друг с другом, а потом резко расправились, ладони схлопнулись, вместе с предварительно зажженными в них огненными шарами. Словно два разбитых друг об друга яйца, они явили миру свое содержимое, коим был вырвавшийся под огромным давлением поток огня.
Однако стал бы я так подставляться ради такой простой вещи? Нет, он, ведомый моим желанием и волей, быстро перерос в самый настоящий огненный водоворот, вечно вращающееся колесо, грозящее раздавить любого врага, которому не посчастливиться оказаться под его ударом.
Я видел как расширяются глаза Астии и она падает, не в силах уклониться, припадает к земле и ощеперивается силой подобно ежу, выставляя пламенные иглы в качестве того, что поможет атаке поскорее развеяться.
Можно было пройти сквозь свой же огонь да просто бессовестно ее пнуть со всей силы в бок и на этом перевести нашу схватку из глубокого противоборства сил в обычную физическую свалку. Да только мы не ради победы кого-то из нас тут соревнуемся — просто Астия посчитала что раскрыть потенциал новой силы лучше всего в хорошей драке.
Стоило только потоку, заставившего скрутиться ее калачиком, кончиться, как она вскочила, не собираясь терять ни малейшей секунды времени. От такой стремительности я немного опешил и вместо того чтобы как-то подловить девушку, отпрыгнул назад. Она на этот поступок только показала мне язык, желая подначить.
Мы смотрели друг на друга из противоположных концов импровизированного ринга, сделанного из сдвинутых в качестве границы тренажеров и наворачивали круги. Дыхание девушки было в полнейшем порядке, а вот у меня уже сбилось — немудрено, она же вообще даже пальцем не шевелила пока я себя на износ ломал!
Видимо она тоже поняла, что противник перед ней уже поплыл, а потому начала приближаться ко мне с изящностью и вилянием хищной кобры, заставляя работать не только аргой, которой у меня, казалось, еще много, но еще и телом, которое молило передохнуть.
А потому ее нужно было срочно отпугнуть и вырвать еще пару секунд на отдышаться. Вжать в пол, прямо как в прошлый раз было бы предпочтительно, да только не успеваю я снова это исполнить. Там не только аргу направлять нужно умело, чем я сейчас не слишком могу похвастаться, но и дыхание контролировать, чего сейчас у меня точно нет.
Однако, кое-что я все таки мог. Вокруг нас сейчас в воздухе полнейший ужас, переполненный остатками столкновения наших энергий. Что меня, Казимир зря учил их обратно забирать? Я вытянул руку в сторону девушки, вновь отчетливо представляя себе точку притяжения в середине ладони. Я спокойно вел ладонь за все сильнее приближающейся девушкой, что стала мельтешить еще сильнее, не давая прицеливаться. Да только невдомек ей что целюсь я не в ее милое личико а в кое-что сзади.
Я ощутил слабенькие вытянутые потоки силы, тянущийся ко мне со всех сторон подобно паутине, чьим центром я сейчас и был. Это были жалкие не прогоревшие остатки, скоро вмешавшиеся бы с воздухом, однако, вместо всасывания я послал в эту паутину искру…
В образовавшемся огненном коконе было огромнейшее количество дыр. Зато линий было так много, что опешившая девушка прямо как муха влетела в них, правда не запутываясь а рвя своей массой. Впрочем из-за того, насколько много их была, в какой-то момент она в них буквально повисла, после чего они погасли — и так продукты горения заставил распалиться второй же раз, пару секунды было для них даже лишком. На ее мордашке вместо страха быстро выросла подленькая улыбочка.
Сразу же понял что ничего хорошего от нее за секундное замешательства я не получу и был прав. Снова появился язычок девушки, да только в этот раз это не был просто раздражающий элемент. Нет, вокруг него собрался небольшой шарик ядовито-зеленого пламени и выстрелил с быстротой лазера!
Этот огненный плевок, с каждым пройденным метром расширялся в размерах пока не стал размером с кулак, несущийся на всех парах мне в грудину. Снова сработала привычка, вбитая моей старой аргой и я попытался покрыть ей себя на манер доспехов — да только хрен там! Да, возможно моя пылающая броня ослабила эту атаку, да только все равно чувствовалось это как упавшая сверху наковальня — меня буквально почти мгновенно пришпилило к земле, а спина, вся перед этим бывшая в напряжении, отозвалась ощущением, которое наверняка испытывает отбивная. Не издать при этом крик боли было невозможно.
— Эй, ты в порядке? — тут же сошел с моего партнера боевой раж, сменившись беспокойством. — Я думала что ты это выдержишь, я же наблюдала за твоей битвой с Келино!
— Знаешь, там я дралась за хорошую такую награду и была готова ее убить. А здесь мы просто решили проверить мою аргу в действии! Думаю есть в этом небольшая разница! — Немного поплевался я ядом, маскируя боль.
Впрочем, по осмотру было замечено странное — никакой раны не было, даже малюсенького ожога! А болело так, будто мне пол-живота разворотило. На что я девушке честно и пожаловался.
— Ну-ка, я кое-что проверю — сказала девушка и тут же неожиданно ткнула меня пальцем в грудь, будто бы настойчиво пытаясь пробиться сквозь все слои жира к мышцам.
— Ты что творишь, больно же! — Отмахнулся я от ее ладони как от злейшего врага.
— Мне кажется, у тебя понизился болевой порог, Мира. У всех обладателей защитной арги он завышенный, знаешь. И твое тело так реагирует потому что пока что просто не приспособилось к новой реальности. — Выдвинула она теорию, которую подтверждать и опровергать нечем. Ну не замечал я за собой мазохизма, чтобы сейчас заниматься членовредительством.
— Потрясающе. — буркнул я почти безэмоционально — А в атаке эта арга так же сосет как и в обороне? Что скажешь?
— Знаешь, в атаке скорее сосала твоя старая. Сейчас же будто кто-то решил сбалансировать показатели, вот и получилась ни рыба ни мясо. — Продолжала строить она предположения. — Но ей вполне можно убить, если ты об этом — сама погляди!
— Мне предельно интересно благодаря кому же эта ни рыба ни мясо случилась случилось… — Не забывал я пенять на самонадеянность девушки с повышением моей ступени силы. Повысил, сука, на свою голову.
С другой стороны, меня никто силком слушаться ее и пить свою же концентрированную силу, смешанную с дрянной наркотой, не тянул. Но все равно в ней вины намного больше чем во мне.
— Слушай ну извини, ладно? Мне тоже не хотелось чтобы у тебя упала твоя возможная выживаемость, я вообще-то к другому стремилась, если ты мне не веришь! И вообще, может эта сила еще раскроется. У лежащих за пределами радуги цветов всегда есть какая-то уникальная фишка, это я точно знаю.
— Ага, только найти ее осталось — пробормотал я, поневоле фантазируя над тем чтобы в комплекте с этими неудобствами шла возможность изменять свое тело. Вот тогда бы я был бы счастлив, даже если остальное все останется как есть.
— Ну, найдется я думаю? В любом случае твоя выгодность в качестве брачного партнера только что выросла — даже если ты сама ничего про свою силу не найдешь, всегда найдутся те кто захотят узнать об этом уже от твоих детей. Так что не встречайся мы уже — я бы тебя захомутала и больше никуда не отпустила! — Уверенно произнесла она, довольная тем что хоть в каком-то виде ее цель выполнилась.
— Почему же тогда вы всем дворянством не бегаете с уникальными силами?
— Знаешь, вероятно потому что они редкие, возможно? — С толикой сарказма произнесла девушка — Сейчас вообще только одна уникальная линия живет — императорская. Есть предположения что у предыдущей династии она тоже была уникальной, но о том периоде вообще правдивой информации мало.
— Угу, и кончились они сами и никто им не помогал. Что-то мне кажется что меня кроме держания в качестве породистого жеребца захотят и убить
— Давно в зеркало гляделась? Свиноматкой будешь, а не жеребцом! — воскликнула Астия как только проржалась. Я же обиженно посмотрел в другую сторону не собираясь бередить неизвестное даже мне самому обстоятельство. — Но ты права. Тут может выйти ситуация «так не доставайся же ты никому!» Ты считаешь почему Тихомировы Трапимировичей не любят? То ли дед то ли прадед Марии на почве неразделенной любви состряпал дело об измене первой жены уже моего прадеда и лично ту казнил.
— Какой ужас. — Без особых эмоций прокомментировал я эту историю. Мне это интересно не было.
— Ага, ты сама эмоциональность — Явно обиделась она на скупость моих чувств — Ладно, думаю и сама дальше разберешься с тем что с тобой приключилось. Уверяю тебя, завтрашний день ты запомнишь надолго!
Ее слова были верны как никогда. Как говорится, ничего не предвещало беды, я просто жил своей обычной жизнью до первого занятия, коим была термоядерная ковка. Нетребовательный обычно преподаватель дал что-то совсем невыполнимое, и все корпели над заданием уровня «создай неразрушимый предмет и разрушь» со всем тщанием и выдержкой.
Я исключением не стал, тут же проявив свое новое пламя. Ну что же, по крайней мере оно лучше управляется с этой задачей чем старое — раньше мои металлические поделки были из мягких металлов которыми даже бумагу и ту порезать было бы тяжело.
Однако, постепенно, минута за минутой, вокруг меня образовывалась зона, где уже никто не работал а лишь с удивлением смотрел в мою сторону. Подозреваю, что лишь присутствие преподавателя не позволило им прямо сейчас начать меня донимать, но урок я этим частично сорвал. А уж стоило ему кончиться, как начался сущий кошмар!
— Откуда?
— Как ты это сделала?
— А я так смогу?
— В чем твой секрет?
Это была лишь малая часть вопросов, на которые я просто предпочел не отвечать а держать аристократическое затишье, которое, впрочем, охочих до подробностей ребят ни капли не смущало.
Даже бывшие против меня в необъявленной коалиции девушки-аристократки степенно предлагали попить чаю вместе в неформальной обстановке, казалось что с ума по мне резко сошли вообще все.
К слову, лечить мое пламя стало хуже — это я ощутил еще до занятия ведь был вынужден латать самого себя. Оно блин, просто не прижимается достаточно плотно к пораженному месту от чего оно заживает кусками а не полностью. Собственно, почти такой же вывод я получил от профессионала и даже требование вернуть обратно мою подходящую для компрессов старую аргу. Пришлось лишь в растерянности развести руками.
Вообще легенда для обретения мной этих сил была просто потрясающая — уснул, проснулся, так уже было. А уж как я отбивался от обследования зная что во мне плавает запрещеночка… Меня уже почти затащили на различные процедуры по оценке потенциала новой силы и даже грозились сделать пересмотр нужных мне предметов на основе данных, как пришла помощь откуда не ждали.
— Это займет слишком много времени а Мира нужна мне будет завтра! Неужели вам сложно потерпеть пока мы не вернемся с моих поездок? — Пришла меня вытаскивать из рук врачебного консилиума княжна. Подозреваю что без маякнувшего ей Диомеда или Дарьи не обошлось — я то дурак думал что вчера было просто преувеличение и не отнесся к проблеме серьезно.
С ней спорили, но без огонька — отпустили под ее ответственность, которую она приняла с улыбкой. А я почувствовал себя не живым человеком а очень сомнительным предметом статуса, за обладание которым или хотя бы нахождение рядом вся академия готвоа вцепиться друг-другу в глотки. Ко мне даже друзья не могли подойти пообщаться, хоть им и тоже было интересно, они лишь с кривыми улыбками махали мне сильно издали. Надеюсь, они поймут, что я не совсем в кондиции…
— Ух, спасибо, я думала меня разорвут на части. — Сказал я, как только мы переступили порог ее комнаты — даже несмотря на монаршую особу, поток зевак, которые очень хотели узнать как я получил новую силу, не особо ослабевал. Однако, ледокол по имени Альдона преодолел практически все преграды.
— И разорвали бы. Сила вне спектра не каждый день пробуждается. Тем более так удачно для меня… — последнюю фразу она пробормотала еле слышно, но я все равно переспросил.
— Удачно в каком плане?
— В плане рекламы, очевидно. Теперь ты не просто простолюдинка добившегося всего сама. Теперь ты простолюдинка со спящим талантом который раскрылся только и благодаря тому что тебя заметили. А сколько еще спящих талантов сидит по стране среди обычного неродовитого сброда? Миллионы! И каждый из них обязан думать что его история будет почти такой же как твоя если он поднимет жопу с дивана и пойдет в армию!
— Слушай, я понимаю что ты хочешь сделать армию лояльной себе, достойная цель. Только зачем пропаганда службы, неужели не хватает? — Внезапно решил я поинтересоваться геополитикой от того, насколько же Альдона хочет из меня лепить символ а не человека.
— Никогда не будет хватать. Просто потому что у нас есть арга а у остального мира нет. И либо мы их всех переживем и перегоним своими технологиями и сильными бойцами, готовыми сгореть вместе с десятком вражеских солдат — либо нас прожуют и выплюнут.
Я уже слышал подобное мнение, и даже кажется не раз. Да только все равно каждый раз мне кажется это не здравым смыслом а просто пропагандой, обернувшейся против своих же сочинителей. Мне тяжело презирать или ненавидеть того, кто мне ничего сделать не успел. А вот тех кто успел… Ох, как же я им всем хотел зла (в разумных пределах разумеется, смерть Иоанна прямо-таки меня шокировала)
И тут на ум сама собой всплыла байка Казимира. Про мир где попробовали дать аргу всем и все закончилось лишь всеобщей смертью. Видимо тогда попытались решить проблему миром и куда это привело? А привело это к бесполезному сестролюбу, что отирается черте-где и с которым связи нет. Видимо поэтому сам мир решил идти по рельсам войны.
Осознавал ли я что участвуя в планах княжны могу этому косвенно способствовать? Прекрасно осознавал. Да только в погоне за пророком я готов был и не на такое. Меня больше беспокоила не моральная сторона вопроса а то, что я буду слишком комично смотреться при этом!
Так что спал я очень крепко, разбуженный лишь рано утром лично княжной, явившейся в чужой дом без приглашения и даже без выданного ей лично ключа. Наверняка снова воспользовалась своей властью.
— Ну что, Мира. Пора блистать!