Марс будит меня чашкой кофе, который я выпиваю прямо в постели. Мы вместе умываемся в тесной ванной, постоянно натыкаясь друг на друга. Марс выбирает мне одежду. Узкие черные джинсы и ярко-синий свитер, съезжающий с одного плеча, кажутся ему безумно сексуальными. Вместе едем на работу. Вместе выбираем в его рабочей гардеробной, во что Марсу переодеться. Кажется, мы почти все делаем вместе.
Когда ты счастлив, время пролетает незаметно. Так проходят среда и четверг — быстро и абсолютно счастливо.
Марс дает мне выходной на пятницу, поэтому весь вечер четверга я готовлю дела для передачи Марте. Мы договариваемся с Марсом, что первую половину понедельника я проведу в приемной, и только после этого вернусь на законное рабочее место.
Ночевать еду домой, потому что Марс отправляется к Диме помочь с каким-то важным делом. Пятница наступает незаметно. Все утро у меня сводит живот от волнения.
Марс настоял, чтобы мы ехали от него, поэтому в двенадцать за мной заезжает водитель и отвозит в квартиру Марса. Тот встречает меня с телефоном в руке и поцелует в щеку. На нем все те же серые домашние брюки и белая футболка. Босые ноги делают его образ совсем домашним.
— Мне нужно поработать. Как придет мастер, встреть его и проведи в комнату. Там же висит платье, — он касается моих губ своими, но очередной телефонный звонок не дает продолжить. — Белье и чулки в пакете на кровати, — Марс подмигивает и отвечает на звонок.
Мне повезло: Наталья Владимировна, в благодарность за поддержку, помогла мне в выборе образа на вечеринку, и мне не пришлось ломать голову над тем, что надеть.
Поднимаюсь в спальню. Чернильно-синее атласное платье выделяется среди светлых тонов интерьера. Блестящий корсетный верх ослепляет переливами на солнце. Ткань струящейся юбки в пол холодит кожу ладони при касании. В складках находится разрез на одну ногу. Провожу по нему рукой. Он неприлично высокий. На кровати стоит черный пакет. А вот это инициатива Марса. Он настоял, что мелкие детали для образа на нем. Залезаю внутрь и достаю коробочку. В ней лежат миниатюрные кружевные трусики. Роюсь дальше и нахожу телесные чулки. Больше ничего. Еще раз смотрю на платье. Ну да, вырез на груди не предполагает никакого лифчика.
Визажист прибывает вовремя. Я открываю ей дверь и чувствую себя настоящей хозяйкой этого дома. Мои щеки немного горят от расцветающей эйфории в груди.
— А вы и правда, красавица, — передо мной стоит невысокая девушка с кукольным лицом и длинными темными вьющимися волосами.
Я пропускаю ее внутрь и предлагаю что-нибудь выпить.
— Нет, спасибо! Столько нужно сделать, а времени мало, — щебечет она.
В спальню перекочевывает высокий стул с кухни. И начинается волшебство. Последний раз меня красил мастер тогда, в клубе. Приятный молодой человек не замолкал ни на секунду. Вера, мой нынешний стилист, оказывается такой же болтливой. Через три часа я чувствую себя королевой. Яркие глаза, нежные розовые губы, струящиеся по спине до лопаток кудри. Вера помогает мне переодеться в платье. Осматриваю себя в зеркале. Девушка, смотрящая на меня из отражения, может покорить мир. В ней чувствуется уверенность и сила. Моя Венера теперь снаружи, а я наблюдаю за ней изнутри. Не хватает только туфель.
Покашливание сзади заставляет меня оглянуться. Марс стоит, прислонившись плечом к дверному косяку, и осматривает меня. Его руки сложены на груди. Брови чуть сведены на переносице. Он жует нижнюю губу. Ему не нравится?
— Вы можете нас оставить? — он не смотрит на Веру, но та кивает, дарит мне ободряющий взгляд и убегает из комнаты.
Я поворачиваюсь к Марсу. Хочу прикрыть вырез на груди, теперь кажущийся чересчур откровенным. Вместо этого поправляю лямку платья и заправляю прядь за ухо. Без привычной резинки на руке кажусь себе голой. Марс подходит и встает передо мной, возвращая убранную прядь на место.
— Мы с вами знакомы? — он смотрит мне в глаза.
— Вряд ли, — выдыхаю я. — Вы слишком простоваты для меня, — робко улыбаюсь.
— Я всерьез раздумываю, чтобы никуда не ехать, — Марс кладет руку мне на плечо и подушечками пальцев проводит по ключице, спускаясь в ложбинку между грудей. — Ты прекрасна.
— Мне не хватает туфель, — я намеренно показываю ногу через разрез платья, чтобы Марс увидел его глубину.
Глубокий вдох и такой же выдох говорят о многом.
— Я сам обую тебя, — он наклоняется и целует меня в шею. — И будет еще одно дополнение. Только подожди меня внизу.
Спускаюсь на первый этаж. Ожидание изводит меня. Провожаю Веру, благодаря ее за труды и мой прекрасный внешний вид.
Сев на диван, я провожу по нему рукой. Сколько воспоминаний он хранит. Я улыбаюсь. Включаю телевизор над камином. Бесцельно перещелкиваю бесчисленное количество каналов. Не найдя ничего интересного, выключаю его и встаю, чтобы налить себе воды, и вижу Марса, тихо спускающегося с лестницы. От неожиданности ойкаю, запутываясь в юбке.
— Я такой страшный? — он улыбается и поправляет бабочку.
Черный смокинг идеально сидит на его фигуре, рубашка белоснежная настолько, что слепит глаза. Темные волосы уложены гелем в стильный беспорядок. Марс может с легкостью стать моделью, если ему вдруг понадобится работа.
— Я всерьез задумываюсь остаться дома, — передразниваю его.
— Хорошо, — кивает он и идет ко мне.
В одной руке у него пара черных туфель на высоком каблуке. Такое чувство, что они усеяны кучей бриллиантиков, сверкающих от любого движения. В другой руке черная бархатная коробка небольшого размера, которую он ставит на стол.
Марс снова сажает меня на диван. Встает на колено, и ставит мою ступню себе на бедро. Указательным пальцем проводит по подъему, чуть надавливая. Касание отдает легким волнением внизу живота. Марс обхватывает мою лодыжку, и я жду, что он дернет меня на себя, но этого не происходит. Вместо этого он нежно обувает меня. Туфелька идеально смотрится на ноге. Марс проделывает все тоже самое со второй ногой и помогает мне встать.
— Ты же помнишь, что мы идем на маскарад? — Марс берет коробку со стола, и, дождавшись моего кивка, открывает ее.
Дыхание перехватывает, и я кладу руку на живот. Дыхание перехватывает, и волоски на руках встают дыбом. Не верю! Не может быть, это она! На черном бархате лежит та самая маска, которую я забыла в клубе после неудачного привата. Черная с замысловатыми вензелями она кажется еще прекраснее, чем раньше. Нерешительно провожу кончиками пальцев по ней.
— Она действительно у тебя, — шепчу я.
— Да. Позволь, — Марс заходит мне за спину и надевает маску мне на глаза. — Приподними волосы.
Я выполняю просьбу, и Марс завязывает шелковые ленты. Легким касанием дотрагиваюсь до лица и разворачиваюсь к Марсу. Он протягивает мне похожую маску, только мужскую.
— Поможешь? — соблазнительно улыбается он.
Я киваю и повторяю его движения. Маска идет Марсу, делает его еще более загадочным и неприступным. Словно он закрылся от всего мира, и только я знаю его настоящим.
— Нам обязательно скрывать лица до приезда на место? — я хочу видеть лицо Марса как можно дольше.
— Нет, — он снимает маску. — Мне просто хотелось надеть их впервые наедине.
Марс помогает развязать ленты у меня на затылке и убирает обе маски коробку. Я беру сумочку с тумбочки в гардеробной и еще раз проверяю, все ли на месте. Мы спускаемся вниз и выезжаем на бал. Я снова чувствую себя Золушкой. История с клубом сегодня всплывает в памяти слишком часто.
Дорога занимает примерно полтора часа. Пятничные пробки никто не отменял. Мы подъезжаем к большому двухэтажному каменному дому, похожему на замок. Окна первого этажа ярко сияют. Фасад подсвечен прожекторами. Атмосфера сказочного бала витает в воздухе. Вереница машин выстроилась к подъездной дорожке. Лакеи, одетые в черные жилетки и красного цвета пальто, помогают гостям выбраться из транспорта, сопровождают к дверям, отгоняют автомобили
Наша машина останавливается, и мы выходим на широкую аллею, покрытую мелкой щебенкой и мартовским снегом. Туфли утопают во всем этом безобразии, но идущие впереди дамы на таких же каблуках, что и я, придают мне уверенности. Как и рука Марса, придерживающая меня за талию.
В огромном холле нас встречает очередной лакей, который забирает верхнюю одежду. Тут же оформлена потрясающая фотозона из живых цветов и шариков. “Диме снова 18” красными буквами выделяется в верхнем углу. Марс утягивает меня сфотографироваться. Полароидный снимок моментально проявляется изображением, где Марс прикасается лбом к моему, и мы смотрим друг на друга. Даже не видя своих глаз, не сомневаюсь, что они светятся счастьем. Убираю снимок в сумочку.
Мы проходим дальше. В зал, который встречает нас светом, живой музыкой и разговорами. Официанты, одетые в белые рубашки и черные жилеты, лавируют между людьми и накрытыми столами с подносами в руках. В дальней части зала расположена сцена. Все сияет и искрится от обилия огней и ламп. Настя постаралась на славу, переплюнула саму себя.
Отдельного внимания заслуживают гости. Дамы одеты не в платья, а в произведения искусства, из сопровождают мужчин в смокингах. Ни одного похожего, ни одного вульгарного. Все утонченно, со вкусом и дорого. И все присутствующие в масках, даже персонал.
— Не переживай. Все будет хорошо. Ты всем понравишься, — Марс, видимо, чувствует мою дрожь, обнимая меня за талию.
— Маска помогает, — стучу пальцем по этому предмету. — Но да, как-то волнительно. Живот сводит от страха. И я все еще думаю, что нужно было купить подарок.
— Я уже сказал тебе, что все подготовил. У нас с Аней хорошая идея. А ты как моя плюс один и должна сопровождать меня, больше ничего. Тем более, будет один особенный подарок от меня лично, вот и разделим его на двоих, — Марс шепчет мне на ухо и целует в висок. — Так что хватит трястись по пустякам. Тебе здесь понравится. Вот увидишь! Давай найдем Диму, — Марс берет меня за руку и ведет вглубь зала. — Он, наверняка, где-то здесь.
И правда, Дима, окруженный людьми, находится рядом со сценой. Белый смокинг с черным воротом выделяется среди других костюмов.
— Дружище, — Дима видит нас и пробирается сквозь толпу навстречу. — Простите, извините, — медвежьими объятиями он обнимает Марса. — И ты не один. Неужели это Лина? — я киваю, подтверждая, что меня раскрыли. Дима обхватывает меня за плечи и прижимает к себе, целуя в щеку. — Свет в моем окошке, я рад, что ты тоже здесь.
— С днем рождения! — только и успеваю сказать я, когда к нам подходит девушка в красном коротком платье и такой же красной маске с перьями. В руках у нее планшет, и она, жестикулируя, начинает объяснять, откуда Дима должен выйти, когда объявят начало праздника.
Я вглядываюсь в девушку, в ее короткие черные волосы, такие знакомые глаза, красную помаду.
— Настя! — вскрикиваю я.
Девушка оборачивается на мой голос, щурит глаза и цокает язычком.
— Мир тесен, от поклонников не скрыться, — выдает она и хватает меня за руку. — Дмитрий, спасибо за комментарии. Я за всем прослежу. А сейчас извините, пойду оставлю этой даме свой автограф.
С этими словами Настя просто вырывает меня из руки обалдевшего Марса и уводит в соседний коридор.
— Ты даже не предупредила, что будешь здесь, — шипит она на меня.
— Я забыла, прости, — я натужно улыбаюсь. — Тут такое было, что я просто не успела сказать.
— Все хорошо? — Настя заглядывает мне в глаза и трогает за руку.
— Да, да! — я хочу закричать, но вместо этого просто киваю. — Мне кажется, мы с Марсом наконец все решили, — я думаю, что мои глаза сейчас сияют, потому что Настя кивает и улыбается в ответ.
— Ты прекрасно выглядишь, — она осматривает меня.
— Ты тоже.
Я хочу добавить еще что-нибудь, но Настя подпрыгивает на месте и достает откуда-то из-за пояса мобильный телефон.
— Ну что еще? — она смотрит на экран. — Прости, мне пора. Напиши потом, как будете уезжать. Я все равно здесь до конца. — Настя машет мне и убегает, а я возвращаюсь в зал.
— И кто это был? — Марс наклоняется ко мне и протягивает фужер с шампанским, стоит только мне подойти к нему.
Без труда нахожу его за одним из столиков.
— Настя, моя подруга, — я присаживаюсь на соседний стул. — Я, кажется, говорила тебе, что она организатор.
— И правда, тесная Москва, — Марс отпивает из бокала.
Вечер проходит в танцах и поздравлениях. К нам постоянно кто-то подходит поприветствовать Марса и обсудить с ним последние новости. Марс вежливо здоровается с каждым, представляет меня, как свою спутницу, но надолго ни с кем не задерживается. Все понимающе хмыкают в мою сторону и покидают нас.
Время от времени кто-то из гостей выходит на сцену, зачитывая речь в честь именинника. Еда на столах настолько вкусная, а я настолько голодная, что пробую абсолютно каждое блюдо. Мы танцуем с Марсом. В его руках я не задумываюсь над следующим па и просто двигаюсь в вальсе. Он прекрасный партнер. Спустя несколько танцев мы садимся за столик, и очередной гость увлекает Марса в разговор о делах. Я пользуюсь моментом и отлучаюсь в уборную.
К слову, они тоже шикарные. Дамские комнаты, объединенные общей зоной с раковинами, оформлены в бело-золотых тонах. Я задерживаюсь перед одним из зеркал поправить макияж. Маска лежит на столике и смотрит на меня пустыми глазницами. Музыка и шум здесь почти не слышны. И, на удивление, дам тоже нет, кроме меня.
Я уже почти собираюсь уходить, когда входная дверь открывается, впуская шум и музыку из зала. В комнату заходит Анна в обтягивающем сером платье в пол с лифом, драпированным черной сеткой, смотрится великолепно. Черные волосы убраны в конский хвост. Маска из черных перьев находится у нее в руках.
— А я тебя искала, — вместо приветствия говорит она. — Значит, Макс все-таки привел тебя, — красные губы растягиваются в улыбке. — Как у вас дела?
Аня подходит ко мне и опирается бедром на соседнюю раковину.
— Хорошо, если честно, — я чуть хмурюсь и смотрю на Аню. — К чему вопрос?
— Ну тогда на покере вы были “босс-секретарша”, — Аня изображает кавычки в воздухе. — А сейчас он всем представляет тебя… а кстати, как он тебя всем представляет? — ее глаза сверкают озорством. Я так и не понимаю, к чему она клонит.
— Извини, я пойду, — я беру маску, обхожу Аню и уже берусь за ручку, когда слышу ее следующий вопрос.
— А ты к нему как обращаешься при всех? Максим Владиславович? Или просто… Марс?
Я отпускаю ручку двери и поворачиваюсь к Ане. Сжимаю маску в руке так, что боюсь сломать.
— Что ты сказала? — хмурюсь и подхожу к ней ближе.
— Лишь то, что Максим мне все рассказал, — Аня пожимает плечами. — Честно говоря, этот ваш личный маскарад, — она кивает на маску в моей руке, — уже затянулся.
— Этого не может быть! — мой голос звучит глухо.
Чувствую себя героиней мыльной оперы, и серия на этом моменте должна закончиться.
— Я просто хочу, чтобы ты поняла. Макс не такой милый и добрый, каким ты, наверняка, его себе вообразила, — Аня поворачивается к зеркалу и делает вид, что кончиком указательного пальца поправляет идеально нанесенную помаду. — Его задел твой поступок в клубе. Вот он с тобой и решил поиграть немного. Месть, знаешь ли, блюдо холодное.
Мои глаза округляются. В голове прокручиваю вариант, откуда Аня может все знать. Есть только одна причина — Марс все ей рассказал! Мне хочется сбежать отсюда, только ноги приросли к полу, а любопытство упорно твердит, что нужно дослушать.
— И к чему ты? — киваю я.
— В общем, мое дело тебя предупредить, — она смотрит на мое отражение в зеркале. — Оставь его и уходи. Ничем хорошим этот вечер для тебя не закончится.
Я опускаю глаза и размышляю над словами Ани.
— В любом случае, я сначала поговорю с Максимом, — поднимаю голову и киваю.
Стремительно выхожу из дамской комнаты. Направляюсь в холл, минуя общий зал, и расхаживаю там какое-то время. Марс не мог так поступить, просто не мог. Хочу потереть лицо руками, но вовремя вспоминаю о макияже. Сжимаю и разжимаю кулак, дышу, хожу, но ничего не помогает. Дольше тянуть время нет смысла, поэтому возвращаюсь в зал.
— Вот ты где. Я тебя потерял, — Марс встает мне на встречу из-за стола.
— Нам нужно поговорить, — я смотрю ему прямо в глаза.
— Хорошо, — кивает он. — Давай помогу маску надеть.
— Нет, пойдем выйдем, — я беру сумочку со стула.
Марс внимательно смотрит на меня и кивает. Мы направляемся к выходу. Я иду чуть впереди, спиной чувствуя, что Марс двигается за мной. Уже почти выходим из зала, когда звонкий голос ведущего объявляет:
— А сейчас самое время двум близким людям поздравить нашего несравненного именинника. Анна и Максим, прошу, ваше слово.
Громкие аплодисменты звучат отовсюду. Марс вздыхает, бросает на меня извиняющийся взгляд и направляется к сцене. Лишь его “Подожди” заставляет меня стоять на месте в проходе перед выходом.
Аня и Марс стоят рядом, такие красивые и идеально подходящие друг другу. А я все никак не могу понять, как же Марс мог все ей рассказать? Может они хорошие друзья, и он доверяет ей? Действительно! Об этом я и не подумала. Тиски, сжимающие сердце, немного отпускают. Дышать становится легче.
— Мой друг! Моя опора. Столько было всего, и столько еще будет, — Марс берет микрофон и смотрит на Диму, поднявшегося на сцену. — Не буду много говорить. С этим хорошо справится Аня, — в зале слышатся смешки. — Спасибо, что ты всегда рядом! — Марс передает слово партнерше.
— Братишка, — Аня держит в одной руке микрофон, в другой конверт. — Мы долго думали, что тебе подарить. Честно, спорили жутко. Но кто не знает Максима, — она оборачивается к Марсу через плечо и посылает ему улыбку. Новая волна веселья прокатывается среди гостей. — В общем, это тебе, — Аня протягивает конверт Диме. — Спа-отель с видом на море ждет тебя.
Аплодисменты грохочут. Я тоже хлопаю. Но почему-то ни Аня, ни Марс не спускаются со сцены.
— Есть еще кое-что, — Аня успокаивает всех. — Знаете, Максим приготовил еще один подарок для Димы. Да, Макс? — она разворачивается к нему.
— Да, — он кивает. — Это не совсем подарок. Но Диме он запомнится надолго.
— Позволь, я продолжу, — Аня перебивает Марса.
Я чуть хмурюсь. Мне не нравятся их заигрывания на сцене. Смотрится так, словно они давняя пара, договаривающая друг за другом мысли. Смотрю на Марса. Он стоит полубоком, лица не видно. Одна рука в кармане брюк. Он держится легко, поворачивается к залу и щурится. Видимо, свет прожектора бьет в глаза.
— Да-да, Максим подошел к выбору подарка с творческой стороны. Мы же знаем, как Дима любит красивых девушек, — легкий смех Ани подхватывает зал. — А если она еще и будет на сцене. В костюме, — Аня в такт словам шагает по сцене. — Максим, я правильно представляю твой подарок? — она оборачивается через плечо.
— Пока не ошиблась, — он снова встает полубоком. — Но не стоит затягивать…
— Конечно, — Аня перебивает Марса. — И так, друзья, — Аня говорит слова четко, словно диктор представляет кульминацию программы, — приветствуем на этой сцене обворожительную, непревзойденную, радующую своими талантами тех, кто может себе это позволить, Лину. — Аня указывает в мою сторону. Меня заливает свет прожекторов, и все головы оборачиваются ко мне. — Стрептизершу, за чьим милым личиком скрывается многолетний опыт ублажения плотских желаний.
— А выглядит так прилично, — слышу я женский голос рядом со мной.
— Интересно, скольких уже ублажила за сегодня, — вторит ему какой-то мужчина.
И многое другое звучит со всех сторон. Я смотрю на сцену, но прожектор слепит глаза. Ни Марса, ни Ани я не вижу. Паника — единственно чувство, которое я сейчас испытываю. Он все-таки это сделал! Он отомстил!
Не в силах этого вынести, разворачиваюсь и выбегаю сначала в холл, затем на улицу. От обиды и унижения не вспоминаю про верхнюю одежду. Почти бегу по аллее. Дура, дура, ну какая же я дура! Это как нужно было влюбиться, чтобы не видеть очевидных вещей. Нравлюсь ему! Конечно! Испугался потерять! Как же! Месть, это была всего лишь выдержанная месть. Шмыгаю носом и прибавляю темп, пока меня не перехватывает кто-то за плечи и не прижимает к себе… Настя гладит меня по голове и пытается успокоить. Я дрожу всем телом от накатывающей истерики. Подъехавшее такси освещает нас фарами.
— Только не ко мне домой, — я хватаю ее за руку.
— Хорошо, не к тебе домой, — Настя меняет адрес в приложении на квартиру Марины и сажает меня в машину. — Я приеду позже.
Дверь захлопывается, и я наконец позволяю себе расплакаться.