Когда-нибудь… Когда-нибудь это перестанет быть проблемой.
— В яйцах много белка и мало углеводов, — говорю я им, но уже сама не уверена, что это вообще правда. — Но да, мы поищем другие полезные варианты.
Я упорно трудилась, пытаясь скрыть от девочек свои денежные проблемы. Не хочу, чтобы они волновались по этому поводу. Не тогда, когда они такие маленькие.
Я паркуюсь и помогаю девочкам выбраться из машины. Держу каждую из них за руки и веду к школе. Я провожаю их до главного входа и останавливаюсь. Дважды обнимаю каждую и целую в лоб, прежде чем отправить восвояси.
— Даша!
Оборачиваясь, вижу Регину у тротуара. На ней светло-розовое платье. Оно с глубоким вырезом и струится вокруг ее ног. Кажется, что постоянный ветерок развевает ее густые волосы, а плохого освещения не существует, когда она рядом.
— Привет, — приветствую я ее с улыбкой. По дороге сюда мы не проехали обычного количества светофоров, и у меня есть около пяти дополнительных минут, прежде чем мне нужно будет спешить на работу. — Ты выглядишь потрясающе.
Регина заключает меня в объятия:
— Ты мне льстишь.
Я фыркаю от смеха и откидываюсь назад:
— Взгляни поближе на мешки у меня под глазами.
— Ты мать-одиночка, которая работает. Конечно, ты устала. — Это не оскорбление, а просто факт. В ее голосе вообще нет осуждения. — И я предполагаю, что ты еще не делала никаких косметических процедур?
— Нет, хотя я бы с удовольствием вколола немного ботокса в лоб.
— Это, — начинает она и показывает на свое лицо, — это постоянный труд. Я проработала в индустрии красоты достаточно долго, чтобы уметь ценить естественную красоту.
— Спасибо, но я сегодня слишком уставшая, чтобы верить тому, что хорошо выгляжу.
— Знаешь, у женщин есть склонность к этому.
Что делать? Я снимаю с плеча свою тяжелую сумку. Я не знаю, что делает ее настолько тяжелой.
— Не отклоняй комплименты. Ты горячая штучка, Даша. Все естественно, без каких-либо косметических вмешательств. Наслаждайся и гордись этим.
Мои губы растягиваются в улыбке:
— Я постараюсь.
Катя подбегает к тротуару, сжимая руку дочери. Девочка — мини-версия своей матери, вплоть до походки. Катя быстро целует дочь и отсылает прочь.
— Тяжелое утро? — спрашивает Регина Катю, когда та, пыхтя, подходит к нам.
— О, очень.
Катины брови нахмурены, а на рубашке спереди — пятно от кофе.
— Няня именно сегодня чем-то отравилась. А сразу после школы, я встречаюсь за завтраком с потенциальным донором, но посмотри! — Она указывает на коричневое пятно на своей блузке. — Я не захватила сменную одежду, и где вообще сейчас можно что-то купить в этом районе?
Донор? Я пытаюсь пошутить:
— Я не против сходить к донору спермы.
Катя кивает:
— Я пытаюсь убедить людей или компании делать пожертвования некоммерческим организациям, и Петров, похоже, согласился на офигеть какое крупное пожертвование, но если я появлюсь в таком виде… — Она вздыхает и качает головой. — Он не воспримет меня всерьез. Черт, — бормочет она и достает свой телефон. — Еще так рано, и ничего нет поблизости.
— Я могу одолжить тебе свою одежду, — предлагаю я. Черный топ с V-образным вырезом, который на мне, подошел бы к ее брюкам. — Я немного выше тебя, но у тебя достаточно большая грудь, чтобы компенсировать разницу.
Катя смотрит на меня широко раскрытыми глазами, и я думаю, что она вот-вот расхохочется при мысли о том, чтобы надеть мою одежду, которая стоит ничтожно мало по сравнению с ее одеждой.
— Ты не шутишь?
— Да. В офисе всегда холодно, и большую часть дня я ношу свитер. Никто даже не увидит пятна.
— Ты меня спасла! Спасибо!
— Нет проблем. — Я смотрю в сторону школы. — Мы можем зайти переодеться?
— Они строго следят за безопасностью. Через дорогу есть кофейня, — указывает Регина.
— О, точно. — Катя долго моргает, закрывая глаза, и вздыхает с облегчением. — Еще раз спасибо тебе, Даша. Я угощу тебя кофе. Ты избавляешь меня от такой головной боли.
— Тебе не нужно этого делать. У нас на работе очень хороший кофе.
Катя улыбается:
— Ты святая.
— Если вы хотите выпить кофе, то я иду, — говорит нам Регина. — Я поведу. Парковка там ужасная.
Мы спешим к ее «Рейндж роверу». Катя садится впереди, а я перелезаю через сиденье-бустер, чтобы сесть в середине заднего ряда.
— Сбор пожертвований и грантов для некоммерческих организаций — это очень кропотливая работа, — говорю я Кате. — Я ходила в школу пиара, надеясь, что смогу делать что-то подобное.
— Мы всегда ищем новых сотрудников. Присылай свое резюме, и я замолвлю за тебя словечко.
— Я так и не получила диплом, — признаюсь я и изо всех сил стараюсь не испытывать смущения или стыда. — Я забеременела близняшками на выпускном курсе института.
— О, хорошо. Как ты думаешь, ты получишь диплом теперь, когда они стали старше?
Я качаю головой и смотрю в окно.
— Нет, воспитывая из одна, я не представляю, как это возможно.
— Их отец вообще не участвует? — спрашивает Регина, и я снова качаю головой.