— Я надеюсь, ты имеешь в виду парковку у школы.
Он смеется:
— Если нет, это было бы странно.
— Я всем сказал, что я второй отец Гриши, и его биологический папа уже в пути. Лучше похлопай меня несколько раз по заднице, чтобы скрепить сделку.
— Забавно, — сухо отвечает Кирилл.
— Я знаю. Я комик. Я позову Гришу и встречу тебя у входа.
— Еще раз спасибо тебе, Алекс, за то, что уже дважды выручил нас.
— Конечно, — говорю я ему. — Кирилл — хороший парень. Огромный ботаник, с залысинами и идеальным телом отца, и просто хороший парень. Я не думаю, что на этой земле есть хоть один человек, который достаточно хорош для моей сестры, но Кирилл занимает второе место. — Мы — семья.
— Грише повезло, что у него есть ты.
— Так и есть, — усмехаюсь я. — Мы встретимся с вами у входа.
Я заканчиваю разговор и нахожу Гришу, сообщая ему, что его отец здесь. Гриша подпрыгивает от возбуждения и бежит ко мне, готовый встретиться со своим отцом.
Дарья стоит впереди, прислонившись к стене, и выглядит очень неуютно, когда какой-то неряха в костюме разговаривает с ней. Мамаши с торчащими задницами стоят в нескольких метрах от них и наблюдают.
Они подставляют ее, и хотя я понятия не имею, в чем дело, я собираюсь это остановить.
— Нет, спасибо, — говорит Дарья парню. Он переводит взгляд с Дарьи на группу мам, и только тогда я замечаю, что у одной из них есть мобильный телефон, записывающий происходящее.
— Одинокой леди, подобной вам… Небезопасно гулять одной ночью. Добавьте сюда еще и детей…Я бы с удовольствием проводил тебя домой.
— В этом действительно нет необходимости. — Дарья стискивает зубы и пристально смотрит парню прямо в глаза. Это нервирует его, и он отступает назад. — Я могу за себя постоять, поверь мне. И мой парень был бы не в восторге от того, что какой-то случайный мужчина провожает меня домой. Он немного собственник. — Она корчит гримасу и судорожно втягивает воздух. — Последний парень, который подобрался слишком близко… Что ж, я просто скажу, что хорошо, что мой парень смог позволить себе такого хорошего адвоката, который уберег его от тюрьмы.
Лицо парня бледнеет, и он отступает. Дарья вздрагивает и закатывает глаза. Она кажется более раздраженной, чем кто-либо еще, что заставляет меня думать, что она уже имела дело с подобными негодяями раньше. Это неудивительно. Она сногсшибательно красива, и это, к сожалению, похоже, привлекает таких парней, как этот неряха.
Гриша замечает Кирилла, и мое внимание переключается на него. Кирилл обнимает меня одной рукой, еще раз благодаря, а затем Гриша, которому не терпится показать ему миллион и двенадцать вещей, которые он показывал мне в своем классе, отводит его в сторону.
Я не вижу Дарью и предполагаю, что она уже ушла. Но потом я замечаю ее девочек, бегающих с другими детьми возле дверей столовой. Я осматриваю комнату и вижу Дарью, склонившуюся над столом с большой табличкой ВОМ за ним.
Мне нужно вернуться домой и приступить к работе, которую я принес из офиса. Поэтому я планирую сердечно попрощаться с ней, а затем отправиться восвояси.
— Это конкретное мероприятие обычно зарезервировано для отцов, — говорит Дарье одна из мам-участниц ВОМ. — Но я бы хотела, чтобы появилось больше женщин. Я имею в виду, что мы все равно делаем большую часть подготовки, упаковки и настройки. Если вы зарегистрируетесь, другие мамы тоже могут это сделать. Обычно достаточно, чтобы кто-то первым внес свое имя в список, чтобы другие присоединились.
— Что ж, я с радостью подпишусь. Здесь только я и мои девочки, так что мы привыкли выполнять и мужскую работу.
— Отлично! — восклицает мама ВОМ, когда Дарья заканчивает записывать свое имя. Она выпрямляется и поворачивается с улыбкой на лице. Мы снова встречаемся взглядами, и мое сердце начинает странно трепетать. Я в хорошей форме. Большую часть времени занимаюсь спортом и правильно питаюсь. Может быть, мне стоит обратиться к кардиологу и попросить его проверить странное трепетание, которое я испытываю всякий раз, когда Дарья рядом?
— Ты Дарья? — спрашивает одна из ненормальных мам, останавливая ее поднятой рукой.
— Да. Я Дарья. Приятно с вами познакомиться. — Она протягивает руку для рукопожатия. Мамаша смотрит на протянутую руку Дарьи и раздувает ноздри, отводя взгляд.
— Я только что подслушала, как ты сказала, что ты мать-одиночка?
— Да. Это так и есть.
— Но ты также сказала, что у тебя есть парень.
Брови Дарьи хмурятся, и она переводит взгляд с бесстыжей мамаши на парня, который за ней приударил. Он стоит рядом с другой паршивкой в брючном костюме.
Хотя я уверен, что, если бы ему дали выбор, он бы сто раз выбрал Дарью.
— Знаешь, можно быть матерью-одиночкой с парнем.
— Значит, он не отец твоих девочек?
— Нет, — быстро говорит она. Ее плечи напрягаются, и с каждой секундой ей становится все более и более неуютно. Я тоже напрягаюсь.
— Как приятно, что кто-то заботится и о тебе, и о твоих девочках.
— Да, так редко можно встретить кого-то, кто захочет встречаться с кем-то, у кого есть дети, — огрызается Дарья в ответ.
— Итак, этот парень… Чем он зарабатывает на жизнь?
Дарья быстро моргает:
— Он, эмм… Он работает с людьми в центре города. Клиенты. С клиентами.
— Прелестно. Как его зовут?
— Его имя? — Дарья с трудом сглатывает. — Это… это…
— У тебя на самом деле нет парня, не так ли? — снисходительно спрашивает мамаша-паршивка.
Краска заливает ее лицо, когда она понимает, что происходит. У Дарьи нет парня, и я не могу стоять здесь и ничего не делать. Я не думаю. Я просто действую.
— Да, — говорю я, подходя и останавливаясь в нескольких дюймах от Дарьи. Она сменила каблуки на балетки, и я с ростом в сто девяносто три сантиметра возвышаюсь над ней. Я пытаюсь успокоить свое бешено колотящееся сердце и обнимаю ее за тонкую талию. — У нее действительно есть парень.
Глава 17
— Он твой парень?
Тонкие, как карандаш, брови Марго поднимаются так высоко, что исчезают под густой, коротко подстриженной челкой.
Мой рот приоткрывается, и я не знаю, что сказать. Или сделать. Упасть на пол и растаять, превратившись в лужицу жидкой слизи? Звучит неплохо.
Потому что Алекс притворяется моим парнем.
Часть меня хочет подыграть этому. Показать этой мерзкой Марго, что я могу заполучить парня. Горячий парень с накачанными бицепсами и выпирающей… Ну, в общем, выпуклостью в штанах. Образованный человек, который управляет собственной компанией. И, вполне возможно, он жалкий негодяй, который, вероятно, был бы счастлив тусоваться с такими, как ты, Марго.