Кухня столь же впечатляющая, вся белая и светлая, и полна дорогой бытовой техники. Лена делает большой глоток вина и со звоном ставит бокал на стойку.
— Игристая или обычная?
Ее вопрос сбивает меня с толку, и я не понимаю, что, черт возьми, она имеет в виду.
— Дарья — не поклонница газированной воды, — отвечает за меня Алекс.
О, точно. Я чувствую себя глупо. Алекс вопросительно смотрит на меня, неуверенный, правда ли это вообще. Я слегка киваю ему.
Лена достает из холодильника две бутылки с водой.
— Спасибо, — говорю я ей и оглядываю дом. Кухня переходит в гостиную. В декоре преобладает морская тематика, на мой вкус, ее слишком много, но все равно красиво.
— Ого, ничего себе, — говорю я, выглядывая из больших окон гостиной. — Вид — потрясающий!
— Правда же? Давненько я не была на озере. Я и забыла, насколько это впечатляет! Это так полезно для души — посмотреть на воду. Полная луна над озером ночью… — Ее рука взлетает к груди. — Это великолепно. Просто великолепно.
Она открывает ящик стола на кухне и достает ключ. Он прикреплен к большому брелоку для ключей от парусной лодки.
— Держи! Я полагаю, ты хочешь пойти освежиться? — Она лукаво подмигивает и наклоняется ко мне. — Катя упомянула, что вы только начинаете встречаться. Я помню, каково это… И как быстро потом все разваливается, — добавляет она себе под нос. — Вот. — Она достает две бутылки вина из маленького винного холодильника на кухне и протягивает их мне. — Ты должен попробовать это. Это мое любимое вино.
Я беру одну бутылку, Алекс — другую.
— Спасибо, — говорит он ей. — И ты права. Мы действительно хотим немного побыть наедине.
Он бросает на меня взгляд, который должен быть игриво сексуальным, и, черт возьми, так оно и есть.
— Дверь может немного заедать, — говорит нам Лена, когда мы возвращаемся к передней части дома. — Не бойся слегка подтолкнуть ее бедром.
— Хорошо, Еще раз спасибо, Лен, — говорю я и задаюсь вопросом, собирается ли она идти с нами в коттедж. К счастью, она останавливается на нижней ступеньке крыльца. Я кладу воду и бутылки вина в свою сумку, сожалею об этом, как только вешаю эту сумку на плечо, но все равно улыбаюсь и терплю.
Коттедж находится на приличном расстоянии от дома и он очарователен.
— Он похож на сказочный домик, — размышляю я, останавливаясь перед ним. Мои губы растягиваются в улыбке, и мысли возвращаются к струящимся платьям, злым проклятиям и красивому храброму принцу, появившемуся, чтобы спасти положение.
Но потом он попадает в плен, и принцесса должна спасти его. О! И она обладает магической силой. Надо остановиться.
— Может, нам стоит войти? — спрашивает Алекс, возвращая меня к реальности. — Или ты хочешь еще полюбоваться снаружи?
— Я могу полюбоваться еще минутку. Хотя на самом деле мне нужно в туалет. И я хочу открыть ту бутылку вина. Это будет либо очень вкусно, либо отвратительно.
— Я ставлю на «отвратительно». Она выглядит дешево.
— Эй, стой, — возражаю я и снимаю свою тяжелую сумку с плеча. — Дешево — не всегда значит плохо.
— Но это вероятнее всего.
— О, конечно. Вы получаете то, за что платите.
Я вставляю ключ в замок, поворачиваю его и пытаюсь повернуть дверную ручку. Она поворачивается, но дверь заклинивает, как и предупреждала Лена.
Здесь прохладнее, чем в Москве, но из-за того, что озеро так близко, здесь довольно влажно. Я толкаю дверь бедром, и она со скрипом открывается.
— О, Боже мой, — восклицаю я. — Как же это, черт возьми, круто! Серьезно. Как будто лесные феи объединили свои усилия и создали это!
Коттедж выполнен в сочетании белых и серых тонов и натурального дерева. Он очень прост, но с традиционными акцентами, и хотя он не такой большой и причудливый, как дом у озера, он нравится мне даже больше.
Нижний этаж в основном выполнен в открытой планировке, с гостиной с одной стороны и совмещенной столовой-кухней с другой. Я ставлю свою тяжелую сумку на стул и достаю вино.
За лестницей есть ванная комната, а раздвижная прозрачная дверь из гостиной ведет на застекленную веранду.
— Ты хочешь сначала выбрать себе комнату? — спрашивает меня Алекс, поднимая мой тяжелый чемодан так, словно он ничего не весит.
— Эмм, конечно.
Я отвинчиваю крышку с одной из бутылок вина и открываю и закрываю шкафы на кухне, пока не нахожу бокалы для вина. Наливаю по два щедрых бокала обоим, Алексу и себе, и следую за ним вверх по лестнице.
Наверху есть две комнаты, и в каждой — своя ванная. Идеально. Мы с Алексом можем оставаться порознь, когда все пойдут спать, и никто ничего не узнает.
Комнаты похожи как по размеру, так и по декору. Я выбираю ту, из которой открывается лучший вид на озеро. Алекс заносит мой чемодан внутрь и уносит свой в комнату напротив.
Мы возвращаемся вниз и выносим вино на крыльцо. Отсюда не видно озера, но мы полностью окружены лесом. Это заставляет меня чувствовать себя так, словно мы совсем одни в этом мире, и на многие километры вокруг не видно никаких следов цивилизации.
— Итак, Лена была очень… бодрой. — Алекс делает маленький глоток вина. — На самом деле это довольно неплохо.
— Я же говорила тебе. — Я делаю глоток. — Ладно. Мне нравится.
Алекс смеется и делает еще один глоток. Он сидит на качелях, которые находятся на крыльце, — с краю, вместо того чтобы сесть посередине. Из-за этого качели теряют равновесие, поэтому я сажусь рядом с ним.
— Я думаю, что Лена недавно развелась, и развод был вызван ее неуверенностью в себе и желанием иметь детей, тогда как ее муж их не хотел. Она поставила ему ультиматум: либо — семья, либо — вообще ничего, он ушел. Он, к слову, уже помолвлен с женщиной помоложе, потому что — сюрприз! — она беременна.
— Хмм, странно.
— У меня есть одна странная особенность: мне нравится придумывать истории для людей. Выдумывать им драматические предыстории, объясняющие их поведение.
— У тебя такие истории есть и обо мне?
— Да. — Я поднимаю брови и делаю еще один глоток вина.
— Ну, и в чем же дело? Мне интересно послушать.
— Понадобится еще бокал или два вина, прежде чем я расскажу тебе это. Поставив ноги на крыльцо, я встаю.
— Я собираюсь принять душ, а потом прилягу, пока не приедут Катя и ее муж. Я допиваю остатки вина, надеясь, что это поможет мне еще немного вздремнуть, и возвращаюсь в свою комнату.
Достаю из своего чемодана только то, что мне нужно, и иду в ванную. Она немного старая, с бирюзовой плиткой в душе, но чистая. Я неторопливо мою голову и тщательно сбриваю все до последнего нежелательного волоска.