— Сможешь? Ты себя в зеркало видел? Выглядишь похмельным и помятым.
Я опускаю взгляд на свой дизайнерский костюм. Он идеально сидит на фигуре, и я нахожусь в безупречной форме благодаря довольно строгому режиму тренировок в тренажерном зале и диете, от которой я полностью отклонился, когда прошлой ночью слизывал желе с живота этой горячей блондинки.
— У нас здесь есть репутация, которую нужно поддерживать, — в очередной раз напоминает мне отец, как будто я мог забыть об этом из миллиона других его напоминаний. Это выводит меня из себя, в основном потому, что он прав. — Закапай несколько капель в глаза, выпей кофе и приходи на встречу с клиентами без опозданий. — Папа хватает папку со стола. — И найди себе нового помощника.
Я двигаю счет к себе и кладу свою банковскую карту в кожаный кармашек с чеком, даже не взглянув на стоимость обеда. У нас было две бутылки шампанского тысяч за двадцать, три закуски, и я сбился со счета от обилия всех заказанных десертов.
Но я только что открыл нам еще один многомиллионный счет.
— Я рад работать с лучшей пиар-фирмой в городе, — говорит Евгений Маркович, пожимая мне руку.
— Мы собираемся делать великие дела совместно с вашей компанией, — заверяю я его.
— Я с нетерпением жду, что произойдет с нами в будущем.
Мы обмениваемся еще несколькими дурацкими любезностями по пути из ресторана, выходя на оживленный тротуар из ресторана в центре города. Солнце висит низко в небе, но воздух удерживает жару с удвоенной силой. Уже очень жду прохладных, дождливых осенних дней.
Я возвращаюсь в офис, наслаждаясь тем кайфом, который всегда получаю от привлечения нового клиента. Наша конкурирующая пиар-фирма также пыталась заполучить этот проект, и игра в завоевание клиентов — это то, что я больше всего люблю в своей работе. Этот вызов, и чем он сложнее, тем больше удовлетворения я чувствую после победы. А я всегда побеждаю.
Вернувшись к своему столу, я просматриваю электронную почту. Филипп обычно делал это за меня, удаляя все, что не стоило моего времени, иногда лично отвечая клиентам. Пришло электронное письмо от моего отца, которое я сразу же открываю.
Тема: «АССИСТЕНТ: ДАР»
Начинает завтра. Я уже нанял его.
Файл находится в системе, если вы хотите просмотреть его. Если вы обнаружите проблемы, дайте знать как можно скорее.
Я нажимаю «ОТВЕТИТЬ», находя забавным, что дорогой мой отец в курсе всего, что связано с бизнесом, а о моем дне рождения вспоминает только тогда, когда ему напоминает его собственный помощник. Я не вижу смысла просматривать досье Дара. А вообще что это за имя такое — Дар? Это сокращение от Динар или Дарин?
Я благодарю папу за то, что он нашел мне нового помощника в столь сжатые сроки, а затем возвращаюсь к работе.
Примерно через полчаса кто-то стучит в дверь. Я поднимаю взгляд, в очередной раз забывая, что Филиппа нет рядом, чтобы справиться с этим.
— Входи, — зову я, и дверь открывается.
Матвей, один из секретарей, подходит вплотную. Он новенький и боится меня. Многие новые сотрудники таковы. Кто-то другой, возможно, расстроится из-за этого, но я рассматриваю это как признак того, что я хороший начальник. Мы здесь не для того, чтобы быть друзьями. Мы здесь для того, чтобы зарабатывать деньги.
— Да? — спрашиваю я после того, как он смотрит на меня несколько секунд.
— Ваша сестра на линии. Вас соединить?
Я приподнимаю бровь. Какого черта Вероника звонит мне? Что-то не так?
— Да, соедини.
Дверь с щелчком закрывается, и через несколько секунд на моем столе звонит телефон.
— Почему ты звонишь мне на работу? — спрашиваю я, как только отвечаю на звонок. Не хочу, чтобы это прозвучало резко, но я волнуюсь.
— О, прости, я хотела позвонить своему старшему брату, а не отцу, — выплевывает она, и удар действительно причиняет боль.
— Ладно, извини. Что ты хотела? Я как раз готовлю предложение для клиента.
— Я собираюсь на операцию.
— Ты позвонила, чтобы сообщить мне об этом? Для тебя в этом нет ничего нового.
— Я знаю. Я должна была отвезти Гришу на ознакомительное собрание в школу, но произошла серьезная автомобильная авария с многочисленными жертвами. В больнице все в сборе, и я жду машину, которая доставит моего пациента на срочную операцию.
Моя сестра — хирург, и я чертовски горжусь ею.
— Я все еще не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.
— Кирилл в Новосибирске по делам, а мама в дневном спа-салоне и не может уйти в разгар своих процедур, — говорит она голосом, подражающим голосу нашей матери. Я не могу удержаться от смеха. — Поверь, мне неловко спрашивать, но есть ли какой-нибудь способ, при котором ты смог бы отвезти Гришу на собрание?
— А как насчет вашей няни?
— Я не хочу быть одной из тех мам, которые отправляют своего ребенка на собрание с няней. Школа тоже не советует этого делать. Ты член семьи и являешься одним из его контактов в экстренных случаях. К тому же Гриша был бы рад повидать дядю Алекса. Прошло много времени с вашей последней встречи, и он все время спрашивает о тебе.
— Я на работе, Ника.
— Я тоже. Пожалуйста, Алекс. Не заставляй меня вытаскивать карточку врача. — Что такое карточка врача?
— Открытка, где я напоминаю тебе, что я буквально спасаю чьи-то жизни, а ты составляешь маркетинговые планы; если ты отложишь их на час или два, из-за этого никто не умрет. Пожалуйста, Алекс. Я чувствую себя плохой мамой из-за того, что меня там не будет, — добавляет она срывающимся голосом. — Я не хочу быть такой же, как наша мама.
— Ты совсем не похожа на маму, — говорю я ей.
Нас с Никой воспитывала наша няня. Папа чаще всего был в офисе, а мама… Я до сих пор не знаю, что, черт возьми, она делала и где была. Ее никогда не было дома, и она вообще не участвовала в нашей жизни.
— Ты хорошая мама, и Грише повезло, что у него есть ты. Ты не можешь присутствовать на собрании, но ты хочешь быть там. Мама никогда не хотела иметь с нами ничего общего.
— Спасибо тебе большое.
— Конечно. Я отложу свои дела и пойду. Напиши мне подробности.
Глава 4
Я сворачиваю на парковку, нервы на пределе. Мы едва успели, а девочки все это время ссорились из-за дурацкой игрушки. Папа дал им каждой по пятьсот рублей и отвел в магазин. Игрушка, которую они хотели, стоила почти тысячу, поэтому они объединили деньги и обманули своего бедного милого дедушку, заверив его, что будут играть с ней вместе.
— Если ты не прекратишь, я возьму эту куклу и выброшу ее в окно!
Я срываюсь, но при этом чувствую себя ужасно. Девочки были очень рады видеть меня, показали свою новую куклу, но я так спешила, что отмахнулась от них и практически силой затащила в машину.
— Мамочка, нет! — кричит Полина. — Это моя кукла!
— Нет, она моя! — возражает ей Вика, и они вдвоем начинают плакать.