— Но теперь у нас есть Лиза, и наша милая малышка превращается в королевского отпрыска.
Я смеюсь.
— Это тот возраст, когда все начинает меняться и я не готова к этому. — Мои глаза немного затуманиваются. — Хоть первые годы их жизни были трудными для меня, мне так жалко осозновать, что они вот-вот вырастут.
— Милая. — Рука Кати ложится на мою. — Я уверена, однажды они поблагодарят тебя за это.
— Надеюсь. — Я делаю большой глоток вина. — Возможно, я позволю им уговорить меня сводить их куда-нибудь на следующей неделе. С тех пор, как я получила премию за… — Черт. Я чуть было все не разболтала. — Я получила премию на работе, и у меня есть больше возможностей их баловать.
— Девчачий день — действительно звучит заманчиво.
— Это так. — Я делаю глоток вина и чувствую, что оно уже начинает действовать на меня. Мы еще немного разговариваем, а потом вдруг обе чувствуем себя слишком уставшими, чтобы ложиться спать позже. Я действительно не создана для вечеринок.
Алекс спит, когда я вхожу в комнату. Осторожно прокрадываюсь внутрь, чтобы не разбудить его, и забираюсь под одеяло. Во сне он протягивает руку, поглаживая пальцами мою кожу.
Я позволяю своим глазам закрыться, наслаждаясь легким прикосновением.
— Спасибо тебе, — шепчу я ему. — За то, что заступился за меня и взял с собой в это путешествие. Деньги очень помогут, и… И я хорошо провела с тобой время.
Он снова шевелится, и на секунду мне кажется, что он проснулся. Его дыхание медленное, оно дает мне понять, что он все еще спит. Алекс сбрасывает одеяла с нас обоих. Я тихо смеюсь и натягиваю их обратно, стараясь не прикрыть его, иначе он снова их сбросит.
Повернувшись, он придвигается ближе и обвивает меня рукой. Мое сердце трепещет, и я не знаю, что делать. Скорее всего, он понятия не имеет, что делает, или настолько привык к тому, что кто-то находится в его постели, что делает это чисто машинально.
Я должна высвободиться из его объятий и снова положить подушку между нами. Но прошло так много времени с тех пор, как кто-то обнимал меня, и, черт возьми… Я похоже действительно начинаю в него влюбляться.
Вот гад.
Я моргаю, открываю глаза и переворачиваюсь на другой бок. Алекс сидит, уставившись в свой телефон.
— Ты в порядке? — сонно спрашиваю я, вспоминая прошлую ночь и то, как уснула в его объятиях. Он все еще держал меня, когда проснулся? Алекс сердито набирает что-то на своем телефоне.
— Не совсем.
— Что происходит?
— Клиент только что опубликовал это. — Он показывает мне свой телефон, демонстрируя скриншот постыдного поста в интернете.
— Ай.
— Да. И ты знаешь, что производит его компания? — спрашивает он, на что я качаю головой. — Женскую одежду.
— Двойной ай. Это очень плохо?
— Конечно. — Он потирает лоб и вздыхает. — Впрочем, нет ничего такого, с чем мы не могли бы справиться, но кто-то должен отобрать телефон у этого мудака. Он еще и реагирует на то, что люди пишут и говорят ему. — Алекс просматривает некоторые комментарии. — О, черт возьми, теперь он заговорил о политике. Мне нужно сделать звонок.
Я провожу рукой по своим растрепанным волосам и выглядываю наружу. Судя по приглушенному солнечному свету, проникающему через открытое окно, еще очень рано.
— Ты когда-нибудь чувствовал себя неловко, представляя таких людей?
— Придурков? — Он переводит взгляд со своего телефона на меня. — Не совсем. Я оказываю услугу, а не поддерживаю или распространяю его убеждения.
— Хорошая мысль, — говорю я и задаюсь вопросом, что бы сделала, если бы оказалась в такой ситуации. Мне хотелось бы верить, что я не смогла бы вести бизнес с кем-то, кто открыто издевается над кем-либо, но, опять же, отказываться от таких денег было бы глупо.
Алекс встает и спускается вниз, чтобы позвонить по телефону. Я беру свой телефон и проверяю соцсети. Мы с Алексом взяли за правило не делать никаких совместных снимков, но Катя сделала несколько вчера. Я слишком много выпила, чтобы заботиться об этом, но прямо сейчас, вижу, как она отмечает меня в публикациях, я немного паникую.
Есть фотодоказательства того, что мы с Алексом симулировали отношения. Я не хочу терять подругу, которую только что обрела, и, что более важно, не хочу ранить ее чувства. Я лгала ей прямо в лицо несколько раз.
Это было ошибкой, и мне не следовало приезжать сюда. Ложь не сулит ничего хорошего, и карма уже приносит свои плоды. Во мне просыпаются настоящие чувства.
Хотя фальшивый разрыв теперь будет казаться более искренним.
— Привет, — Алекс возвращается вверх по лестнице. — Мне придется улететь домой более ранним рейсом, чтобы разобраться с этой хренью. Ты хочешь сохранить свой первоначальный билет? Я попрошу кого-нибудь встретить тебя в аэропорту и отвезти домой. Ты летишь тем же рейсом, что и Катя с Леней. — Он опускает взгляд на свой телефон. — Я все равно не думаю, что смогу достать два билета на рейс пораньше. Похоже, что есть только один, и это эконом.
— О, эмм, конечно. Я не против. Делай то, что должен, — говорю со слащавой улыбкой, а затем мысленно качаю головой. — Я могу помочь? То есть… Я же твой помощник.
— Да, как только мы доберемся до офиса.
— Сегодня вечером?
Он видит ужас на моем лице и открывает рот, чтобы что-то сказать, но колеблется.
— Нет, не сегодня. Утром. Утром в понедельник. Нам придется организовать пресс-конференцию и сделать все возможное, чтобы предотвратить ущерб. Подобные вещи, как правило, ускользают от внимания общественности, но если клиенты перестанут покупать… — Он замолкает, не нуждаясь в объяснениях. Если клиенты перестанут покупать, компании больше не будет, и она не будет платить Алексу. Верно.
— Что ж, если я смогу что-нибудь сделать сегодня вечером, просто дай мне знать. Я ведь могу назначать встречи и делать звонки дома.
Он кивает.
— Так и сделаю.
— Нашел билет? — спрашиваю я, чувствуя, что мне не терпится просто вернуться домой и увидеть девочек.
Он снова смотрит на свой телефон.
— Есть только один билет на рейс, который вылетает через два часа. Черт, я не думаю, что у меня получится все успеть. — Он смотрит на свой открытый чемодан.
— Иди, — говорю я ему. — Я соберу твои вещи и привезу.
— Я не могу просить тебя об этом.
— Ты не просишь. И если не боишься, что я найду твой дневник или что-то в этом роде, собрать твои вещи будет легко. Ты очень аккуратный.
— Это привычка. — Он смотрит мне в глаза, и его взгляд прожигает меня насквозь. — Спасибо тебе, Дарья.
— Не за что. А теперь иди и спасай положение, не дай этому толстопузому, ненавидящему женщин мужику распространять всякую хрень в сети.
— Так и сделаю.