========== Глава 1: Знакомство ==========
Глава 1: Знакомство
Вы когда-нибудь чувствовали себя разрушенным? А пустым? Будто кто-то высосал из вас всё счастье, радость и желание жить, оставив одну серую оболочку. Чувствовали, что больше не хотите находиться в том месте, что всю жизнь называли домом? И вот я до определенного момента такого не чувствовала. Жила себе спокойно, бед не знала, имела хороших друзей, семью, деньги и даже некоторую толику славы. Я была счастлива, но, видимо, не настолько, чтобы остаться в своей реальности. Но перед тем, как я расскажу вам свою историю, наверное, мне надо представиться.
Итак, меня зовут Верóника Рождественская и я одна из тех детей богатеньких родителей, которые не знают горя и купаются в беззаботном океане жизни, не подозревая, что такое тяжелое существование, каторжная работа и откуда именно берутся деньги. Я появилась на свет пятого августа двадцать четыре года назад. Мои родители уже тогда имели прибыльный бизнес и только-только иммигрировали в США за лучшей жизнью, а точнее для расширения бизнеса и получения от него ещё больших материальных благ, то бишь денег. В США я и родилась. Пошла в детский сад, потом в школу (естественно для богатых деток), а затем и в дорогущий колледж для получения не менее дорогущего образования. Правда, зачем оно мне было нужно, тогда я не понимала. Никогда не собиралась работать, а тем более по специальности. Отучилась я, кстати, на адвоката. Родители посчитали, что преемница их бизнеса с таким образованием точно ничего не профукает и сможет добиться ещё больших успехов. Хоть у меня был и есть младший брат, но родители почему-то считали, что бизнес должен перейти именно в мои руки. Как будто они что-то знали, что-то видели во мне, что упускала я, тратя своё время на бесконечные вечеринки и бесконтрольные интрижки.
А потом, в один день, я проснулась и как будто потеряла вкус жизни. Будто кто-то или что-то перекрыл мне доступ к радости, веселью и ярким краскам, что так долго окрашивали мой мир в насыщенно-буйные цвета. Мне тогда исполнилось двадцать четыре года, только вчера прогремела вечеринка в честь дня рождения, а я, открыв глаза и поморщившись от яркого солнца, так беспардонно врывающегося ко мне в спальню, поняла, что это всё. Конец. Мне больше ничего не хотелось: ни дорогущих нарядов, ни вечеринок, ни яхт, ни безумных путешествий, ни весёлых приключений с мужчинами на одну ночь, вообще ничего. Конечно, я продолжала улыбаться, ходить на вечеринки, старалась веселиться, не подавая виду, что что-то со мной не так, что я изменилась. Я даже устроилась на работу в компанию родителей, чтобы хоть как-то разнообразить свою жизнь, поменять в ней хоть что-то в надежде на возвращение былой меня. Но, увы, это не помогло.
Каждый раз, возвращаясь в свою большую, но такую пустую, неживую, квартиру, я падала без сил. В прямом смысле падала. Лежала в коридоре на полу и смотрела в серый потолок, а по щекам текли слёзы. Я не понимала себя, не чувствовала, не видела выхода, я проклинала семью, друзей, вечеринки, деньги, работу, всю свою жизнь. Мне её стало мало и, одновременно, слишком много. Я не знала, что мне делать дальше, как прервать этот серый порочный круг тупой безысходности. Все дни были похожи на один: ты просыпаешься, умываешься, одеваешься, красишься, скрывая тональным кремом последствия тяжелой ночи, пытаешься нормально поесть, затем натягиваешь дежурную улыбку той прежней весёлой Верóники и отправляешься на работу. Там получаешь восторженные возгласы отца по поводу того, что его малютка наконец взялась за голову, повзрослела и решила вступить в семейный бизнес. А после работы ты встречаешься с друзьями, вы идёте в какой нибудь самый-самый клуб (например, самый дорогой или самый популярный), и там отрываетесь на полную катушку, будто это последняя ночь в вашей жизни, а затем тебя снова ждёт твоя большая квартира, холодный пол в коридоре и идеальный серый потолок без единой трещинки на нём.
С каждым днём я всё отчётливее понимала, что в моей жизни что-то пошло не так. Как будто что-то внутри меня разрушилось, сломалось, исчезло, погасло и без этого чего-то я просто не могла жить дальше. Мне было тяжело дышать, есть, пить, невероятно тяжело улыбаться, доказывая окружению, что я всё та же Верóника.
***
И в то утро я проснулась с чётким осознанием того, что эта жизнь мне понятна, что в ней ничего не изменится и до конца своих дней я останусь лишь тенью прежней себя. Я выбралась из-под белоснежного одеяла и, медленно спустив босые ноги на холодный пол, посмотрела в окно. Да, вид из моей квартирки открывался что надо. Центральный парк освещали робкие лучи весеннего рассвета. Солнце встало совсем недавно, так что машин и людей на улице было совсем немного. Пересилив жуткое желание остаться навсегда в своей кровати, забраться под одеяло и тихо-мирно помереть, я встала и побрела в душ, проклиная своё упрямство за то, что не даёт мне спокойно сдаться.
Холодный душ помог почувствовать себя немного лучше, а умелый макияж и вовсе сделал из меня человека. Быстро нацепив удобные джинсы, любимую светлую майку и накинув чёрный пиджак на плечи, я влезла в свои новенькие белые кроссы и побрела на кухню.
Постояв перед открытым холодильником пару минут, я со злостью захлопнула дверцу.
— «И почему я каждое утро подхожу к нему, открываю и глупо пялюсь на полки с едой, когда всё равно не могу заставить себя поесть? Может потому, что я всё ещё надеюсь, что радость жизни ко мне вернётся? Что в одно утро я встану и снова почувствую себя настоящей? Живой и полной энергии с настоящей улыбкой на лице?»
Грустно усмехнувшись своим мыслям, я быстренько сделала себе кофе и, перелив его в любимую термокружку, направилась в подземный гараж. Пора было выезжать на работу.
— «Ага, конечно, проснусь в одно утро и заживу как раньше…»
Я помотала головой в надежде, что все тягостные мысли покинут её и нажала на кнопку вызова лифта.
Пока я дома собиралась на работу, машин на улице прибавилось. Я медленно тащилась в неровном потоке, не обращая внимания на агрессивные гудки автомобилей вокруг. Спешащие пешеходы нервничали, махали своими руками, перебегали дорогу в неположенных местах и кричали на не пропускающие их автомобили матом, показывая своё негодование ударами ладоней о капоты. Тёплое солнце, голубое небо и лёгкий весенний ветерок оставались для них незамеченными. Я сидела в своей дорогой красной машине (ну а как же иначе?), попивала горький кофе и наблюдала за всей этой какофонией, пытаясь почувствовать себя на своём месте и снова начать наслаждаться этим гулом, движением и весенней погодой, так ярко окрашивающей всё вокруг в сочный зеленый цвет. Но снова не получилось. Безразлично мазнув взглядом по шумной улице, я продолжила движение вперёд и вскоре оказалась у высоченного небоскрёба, в котором и располагалась компания моих родителей. Свернув на парковку и привычно махнув головой охраннику в знак приветствия, я проехала чуть дальше и припарковалась на своём любимом месте.
Но не успела я заглушить мотор, как на мой телефон пришло уведомление. Характерный «дзынь», радостно оповестил меня о новом сообщении. Мне не надо было быть предсказательницей или гадалкой, чтобы точно знать кто именно мне мог написать в столь ранний час.
от: Джонни (08:13)
«А знаешь, куда мы идём сегодня вечером?»
Да, это была Джонни или Джоанна Карлтон — моя лучшая подруга. Мы познакомились с ней ещё в школе для не очень одарённых, но очень богатых детей. Весёлая, лёгкая на подъём, с тонким курносым носиком и большими зелеными глазами, Джонни всегда была душой любой компании.
от: Джонни (08:14)
«На очень крутую закрытую вечеринку, где будут голливудские актёры 🎉 🎉 🎉»
от: Джонни (08:14)
«Кто молодец?»
от: Джонни (08:15)
«Я молодец!»
от: Джонни (08:16)
«Ты рада, что у тебя такая клёвая подруга? 😎»
Я мысленно улыбнулась и быстро напечатала ответ.
от: Я (08:17)
«Очень 😘»
от: Я (08:18)
«Скинь потом всю информацию по вечеринке»
И закинув телефон в сумочку, я вышла из машины. Майский ветерок мгновенно растрепал мои волосы и, подхватив с земли какие-то бумажки, начал кружить их в неведомом танце. Я медленно направилась ко входу в высокое стеклянное здание, за которым не было видно жёлтого солнца.
Поднявшись на нужный этаж, я неспешно побрела в сторону своего кабинета. Работать совсем не хотелось. В принципе, как и обычно. Работники уже медленно заполняли пространство этажа. Юридический отдел как всегда приходил раньше всех и уходил позже остальных, имея невероятную кучу работы, которую иногда приходилось брать и на дом. Повезло же мне работать в самом загруженном отделе компании.
Практически у самого моего кабинета меня догнал секретарь отца и стал настойчиво наседать мне на уши, рассказывая о каком-то супер важном проекте. Сказать, что я его не слышала — это совсем ничего не сказать. Как только я вышла из лифта на своём этаже, мне сразу же стало тяжело дышать, голова превратилась в свинцовую, а зрение начало подводить. Каждый шаг давался всё труднее и труднее. Мыча в такт рассказу секретаря, я кое-как дошла до кабинета и дёрнула дверь на себя с единственным желанием поскорее скрыться от шума и духоты в тишине и прохладе просторной комнаты. Но как только стеклянная дверь отворилась меня обдало жаром, а дальше я ничего не помню. Дальше наступила кромешная тьма.
Комментарий к Глава 1: Знакомство
Небольшое знакомство с нашей ГГ, чтобы вы смогли представить её и узнать ❤️
========== Глава 2: Ночь, улица, сумасшествие ==========
Глава 2: Ночь, улица, сумасшествие
Проснулась я от крика. Нет, не от своего. Кричал какой-то ребёнок. Причём так громко кричал, пронзительно, что мои барабанные перепонки готовы были лопнуть в любой момент. Разлепив глаза, я поняла, что уже наступила ночь, я лежу на земле, посреди небольшого пустыря, окруженного старыми зданиями викторианской эпохи, а со стороны детского крика, доносятся также грубые голоса каких-то мужчин и шум воды. Ветер доносил до меня ругань вперемешку с солоноватым вкусом моря. Море. Как же я давно не была на море. Мне бы сейчас на пляж, лежать на лежаке, попивать сладкие алкогольные коктейли и наслаждаться видом бескрайнего тёплого моря. Вдруг это бы помогло мне расслабиться и снова почувствовать себя на своем месте?
Крик ребенка стих, а я вдруг ничего не поняла.
— «Какое море? Где я вообще? Почему сейчас ночь? Я же должна быть на работе, в офисе, в своём кабинете.»
Резко вскочив на ноги, я почувствовала ужасную головную боль и приступ тошноты.
— Фууух, — выдохнула я, пытаясь держать равновесие, — спокойно.
Помассировав виски и сделав два глубоких вдоха, я медленно направилась в сторону мужской ругани, пытаясь вглядеться в темноту и увидеть хоть что-то. Земля под ногами неприятно хлюпала. Кажется, недавно был дождь.
— «Хана моим белым кроссам.»
Неуместно пронеслось в голове.
Я подошла к каким-то ящикам, что стояли на небольшом возвышении, и остановилась, не в силах поверить своим глазам. Я была в каком-то древнем порту. Кругом стояло множество небольших, квадратных, кирпичных зданий с зелеными крышами и огромными амбарными дверьми. Видимо, это были какие-то склады. Вдалеке виднелось множество труб, торчащих из таких же кирпичных зданий, и из некоторых дымоходов шёл густой, сизый дым. Береговая часть этого порта, расположившаяся в метрах шести от места, где я стояла, была облицована серым камнем, а к ней тянулись несколько деревянных пристаней для швартовки небольших кораблей. К одной из таких пристаней и был пришвартован единственный в этом пустынном порту небольшой пароходик с огромной трубой посреди.