Они уже спустились на первый этаж здания и стояли посреди главного холла. Бедные посетители и сопровождающие их констебли с опаской поглядывали в их сторону, чувствуя давящее напряжение витающее в воздухе.
— Возьми себя в руки. — Напряженно произнёс Малек, оглядываясь по сторонам. — Успокойся.
— Я спокоен. — Слишком резко ответил Эрдан и, развернувшись, направился вниз по лестнице в лазарет, оставляя Адриана стоять одного и напряженно глядеть ему в спину. Его руки искрить перестали, стены прекратили тихо вздрагивать, а из воздуха пропало тягучее напряжение.
Холл лазарета встретил мужчину слепящей белизной, прохладой и запахом различных трав и медикаментов. Медицинские сёстры, сидящие за стойкой, смиренно склонили головы в знак приветствия.
— Милорд. — Одновременно произнесли они.
Даут, не обратив на них никакого внимания, прошёл мимо прямиком сквозь тяжелые двери ведущие в длинный коридор со множеством других таких же дверей и маленьких окон, сквозь которые ели-ели просачивались робкие солнечные лучи.
В коридоре, у двери ведущей в большую общую палату, облокотившись на стену, стоял Дариан и сверлил потолок хмурым взглядом. Заметив Эрдана, мужчина продолжил подпирать собой стену, но хмурый взгляд перевел на главу магпола.
— Малек. — Поздоровался Даут, подойдя ближе.
— Даут. — В тон ему ответил мужчина.
— Как она?
— Небольшой магический ожог, переживёт, мы вовремя подоспели. — Брови на напряженном лице Дариана сдвинулись, а на скулах заиграли желваки. Не часто его видели таким взволнованным. — О чём ты только думал, Эрдан? Какого чёрта ты выдал ей карету и отправил в город? С одним, чёрт возьми, Уунсом!
— Предпочту это не обсуждать. — Сдержано ответил Даут, непроизвольно сжав кулаки.
— Не обсуждать? — Голос мужчины стал резче, а глаза недобро сверкнули. — Её чуть не убили! Уунс едва успел сообщить, что на них напали и, чёрт возьми, Даут, если бы меня на тот момент не было в магической полиции, если бы мы прибыли секундой позже она была бы уже мертва. Ты это предпочтешь не обсуждать? Да она там на коленях стояла и, склонив голову, ждала своей смерти!
Фиолетовые искорки вновь захотели сорваться с пальцев Даута. Магия внутри него негодовала, желала выплеснуться наружу вместе со всеми эмоциями переполняющими его. Но мужчина лишь сильнее сжал кулаки.
— Я сожалею об этом, Дариан. — На лице не дрогнул и мускул.
Эрдан хотел пройти в палату к девушке, но не успел сделать и шага, как Дариан оттолкнулся от стены и преградил ему путь, а в следующую секунду, чертыхнувшись от боли, начал заваливаться на бок. Даут успел подхватить друга под мышки:
— Нога? — Спросил он Дариана, усаживая его на ближайшую коридорную скамью.
— Иди к чёрту, Даут. — Поморщившись от боли, ответил мужчина. — Да, нога. Напряженная сегодня была прогулка.
— Я сейчас позову лекаря.
Эрдан похлопал друга по спине и чуть тише добавил:
— Я не знаю, чем я думал, когда разрешил ей покинуть дом. Я не знаю, что на меня нашло. Я глава магической полиции и почему-то пошёл на поводу у эмоций, подставив жизни других людей опасности. Мне жаль, я презираю себя за это и я бы ни за что не простил бы себя, если бы ты или Верóника погибли.
Дариан лишь грустно усмехнулся и глянул на друга:
— Ладно, главное, что она жива. Иди уже, зови мне лекаря.
***
Кроме Верóники в палате больше никого не было. Констебль Уунс был ещё на операции да и после лекарь положит его в палату усиленного наблюдения из-за полученных травм.
Девушка, увидев, что в палату зашел Эрдан, неуверенно улыбнулась и приподнялась на локтях, отчего старая койка недовольно скрипнула. Её светлые волосы растрепались, а белая ночная рубаха сползла с раненого плеча, обнажая бинты. Верóника выглядела слегка отстраненной и растерянной, от чего Даут сразу же напрягся, а в голове прозвучал голос Дариана:
— «Да она там на коленях стояла и, склонив голову, ждала своей смерти!»
Этого мужчина простить себе не мог. Не в его принципах было подвергать невинных людей опасности и повиноваться воле сиюминутных желаний, которые в нем вызывала эта хрупкая особа.
— Магический ожог. — Сказала Верóника, словив взгляд Эрдана на своем плече. — Ваш лекарь сказал, что за ночь подействуют заговоренные травы и к утру я уже смогу покинуть лазарет.
Даут кивнул и подошел к кровати на которой лежала девушка. Подавив необъяснимый порыв притянуть её к себе, почувствовать её дыхание и теплоту, он присел на край койки и в упор посмотрел на Верóнику.
— Я хотел извиниться за то, что произошло сегодня. — Мужчина поправил свой шейный платок и запустил руку в непослушные кудри, чем растрепал их. — По моей вине ты могла погибнуть.
— Ну, это же не ты хотел меня убить так что не надо извинений.
И в молчании повисшем между ними не было неловкости. В тягучем воздухе палаты смешивались различные эмоции и новые чувства. Но не девушка из другого мира, ни сильный маг не могли или не хотели осознавать, что именно сейчас витало в воздухе. Почему они так пристально и опасливо смотрели друг на друга.
— Мы не знаем безопасно ли тебе оставаться в магической полиции одной. — Тихо произнес Эрдан. —Поэтому я попрошу Дариана остаться в лазарете на ночь. А за дверью оставлю проверенных констеблей.
— Хорошо.
— Прости, что не смогу сам заняться твоей охраной. Король требует ответов и рандеву лично со мной, а мы до сих пор не знаем кто стоит за всем происходящим.
— Всё настолько плохо? — Верóника нервно поправила сползшую с плеча рубаху.
Даут невесело улыбнулся:
— Кто-то похитил принца, затем отпустил его, чтобы мы смогли найти. С его помощью хотели устроить переворот, убрать с дороги Короля и Совет Короны, и усадить принца на престол, как куклу. Даже в магической полиции, под моим руководством, есть те, кто служат не мне, а нашему неизвестному. Хотя я и сузил круг доверенных лиц до невозможного, у крыс всё равно получается достать всю необходимую информацию. И я до сих пор не знаю не только кто стоит во главе, но и тех, кто служит ему.
— Ты думаешь за всем стоит мужчина?
— Да. Женщина бы действовала мягче, у вас терпения больше.
Верóника грустно улыбнулась и откинулась обратно на койку. Плечо начинало слегка ныть. Кажется, действие охлаждающего заклинания, что наложил лекарь, заканчивалось.
— Завтра тебя порталом переправят обратно ко мне в особняк. — Продолжил Даут, всё также неотрывно смотря на девушку. — Он под действием сильнейших защитных заклинаний, так что внутри ты в полной безопасности, поэтому я прошу тебя не выходить из особняка ни при каких условиях.
— Хорошо. — Ответила Верóника как раз тогда, когда в просторную палату вошёл Дариан, тяжело опираясь на деревянные костыли, а за ним и взволнованный Адриан, страхующий брата со спины.
========== Глава 28: Друзья, разговоры и один ночной гость ==========
Глава 28: Друзья, разговоры и один ночной гость
Перед тем как вместе с Дарианом отправиться в особняк Даута, ко мне в палату пришёл Маркус. Взволнованный оборотень крепко обнял меня и наказал Малеку не выпускать из особняка и пристально следить, как за королевской сокровищницей. Из-за таких добродушных, сострадательных, не знаю как ещё их назвать, Маркуса и Дариана я снова вернулась мыслями к младшему брату. Сердце кольнуло волнением и тоской, а настроение испортилось, но я постаралась скрыть свою горечь за подбадривающей улыбкой и обещанием, что со мной будет всё в порядке, ведь больше покидать особняк без целой армии я не собираюсь. Последний раз стиснув меня в объятиях, Маркус махнул головой Дариану и мы с ним скрылись в розоватой дымке портала.
Кстати, было интересно узнать почему портал именно розовый. Почему его дым не серый, не жёлтый или какой нибудь другой. Почему именно розовый? Но этот вопрос я решила оставить на потом. Сейчас мои мысли были полностью заняты другими вещами.
Оказавшись в просторном холле особняка я сразу же столкнулась с взволнованными взглядами горничной Авины и седовласого дворецкого.