— «Будь, что будет.»
Подумала я, сдувая выпавшую из причёски прядь со лба.
— «Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим и я наконец смогу заняться поисками пути в свой мир.»
В просторной зале находились пятеро: Маркус, Дариан, вчерашний лекарь, человек из королевской гвардии, это я поняла по его вычурному наряду и многозначительному взгляду Дариана, а также Эрдан. Последний же приказал всем слугам покинуть особняк и не заходить в дом до его особого распоряжения. А на мой нескромный вопрос «А как же завтрак?» мужчина снисходительно улыбнулся и проговорил:
— Лучше сделать всё на голодный желудок. — Мужчина подошел чуть ближе. — Доброго утра, леди Верóника.
Я поздоровалась с Даутом и остальными присутствующими, словила на себе ободряющий взгляд Маркуса и задумчивый Дариана, затем обвела быстрым взглядом гвардейца, напряженно крутящего ментальное кольцо на своем пальце, и с надеждой в глазах посмотрела на старого лекаря.
Дальше Эрдан пригласил меня присесть на стул, стоящий рядом с одним из многочисленных диванчиков, и сел напротив. Седовласый лекарь был единственным кто подошел к нам и поставил свой чемоданчик рядом со мной. Остальные мужчины остались стоять неподалеку, не проронив и слова. Напряжение звенело в воздухе и сдавливало грудь. Когда Даут наклонился ко мне и начал повторять свой рассказ о том, что такое чтение памяти и как оно будет проходить, у меня засосало под ложечкой.
Совершенно не слушая, что говорит мужчина, я напряженно глядела в его темные глаза и сжимала кулаки. Все мои мысли были обращены лишь к тому как не выдать себя, как не начать прыгать от воспоминания к воспоминанию и не показать Эрдану того, чего ему не надо было видеть. Страшно, сложно, но я сама согласилась на это поэтому пути обратно уже не было.
— Леди Верóника? — Голос Даута оторвал меня от размышлений, а в его взгляде я заметила волнение.
— Да? — Я встрепенулась.
— Я вас спросил готовы ли вы?
— Да.
Ответила я и уверенно кивнула. Ну что же, поехали как говориться, посмотрим на что тут способны ментальные маги и что это вообще за магия такая.
Не успела я сконцентрироваться на нужном воспоминании, как через секунду поняла, почему Эрдан сказал, что лучше всё делать на голодный желудок. Мужчина приложил свои холодные пальцы к моей голове и меня мгновенно замутило, закружило, в глазах потемнело, а всё тело сдавили невидимые тиски, не давая шанса пошевелить даже пальцем.
начало воспоминания
Когда темнота начала отступать, я услышала пронзительный крик. Тот же самый, что и той ночью в порту. Неужели получилось? Конечно, я была уверена на девяносто девять процентов, что чтение моих воспоминаний сработает, но тот один процент, что не верил в то, что происходящее со мной реально, до последнего гудел где-то в подсознании, о том, что ничего не получится и всё это бред, я зря боюсь и что скоро проснусь. Но реальность снова заставила этот один процент заткнуться, а я снова осознала, что всё реально, что мир в который я попала реален и магия в нем более чем реальна.
Пронзительный крик повторился, а в голове прозвучал до боли знакомый голос.
— «Открой глаза, Верóника. Пора вставать, покажи мне, что ты видела.»
Проговорил Даут.
Негромко фыркнув, я открыла глаза и началось. Детский, пронзительный крик оглушал, лёгкий ветерок доносил солоноватый запах моря и мокрого грунта, я лежала на холодной земле, посреди пустыря окружённого старинными кирпичными зданиями, а вокруг была глубокая ночь, чью темень разгоняла яркая луна.
Я медленно поднялась на ноги, помня, что в прошлый раз слишком быстрый подъём вызвал не самые приятные ощущения. Но это не помогло. Как только я выровнялась, к горлу подошла тошнота, а голову пронзила резкая боль.
— Чтоб тебя! — Простонала я, пытаясь удержаться на ногах и не шлепнуться обратно на мокрую землю. — Снова.
— «Дыши.»
Голос Эрдана эхом пронесся у меня в голове.
— «Дыши, станет легче.»
— Ты слышишь меня? — Удивленно спросила я, потирая виски. Тошнота и боль медленно отступали.
— «Можно и так сказать.»
По его голосу мне показалось, что он улыбнулся.
— «Так что было дальше, Верóника?»
— Роковая встреча и побег. — Промямлила я и уверенным шагом направилась в сторону деревянных ящиков, где в прошлый раз притаилась.
С каждым шагом крик и плачь ребенка усиливались, а грубые голоса мужчин становились громче. Земля под ногами, как и в прошлый раз, противно хлюпала и я непроизвольно посмотрела вниз. И как только перед моими глазами появились белые кроссовки от Лагерфельда, я резко отдёрнула голову и, переведя взгляд на ящики, быстрее зашагала к своему укрытию.
Стараясь не думать о том, что Эрдан также мог заметить мою нестандартную для этого мира обувь и скрестив пальцы в надежде, что он также и мысли мои прочесть не может, я остановилась там же где и в прошлый раз: на небольшом возвышении рядом со старыми и грязными деревянными ящиками.
В этот раз в происходящее и антураж вокруг было поверить легче. Сейчас это не казалось такой дикостью и галлюцинацией. Мой взгляд снова прошелся по старому порту, набережной, кирпичным домам с зелеными крышами и по нескольким деревянным пристаням для швартовки небольших кораблей и лодок. Как и в прошлый раз, к одной из таких пристаней был пришвартован совсем небольшой пароход с огромной трубой, я бы даже сказала миниатюрный пароход, всего на две палубы и на него двое мужчин затаскивали брыкающегося и вопящего мальчишку.
На вид принцу было не больше пятнадцати лет. Заплаканный, явно напуганный, он брыкался, кусал руки своим похитителям и вопил. Наблюдая за этой картиной я только сейчас поняла, что его не пытались остановить магией. И меня тоже. Ранее, когда я столкнулась с Маркусом и Эрданом у здания королевской библиотеки, последний без труда остановил маленького воришку с помощью магии. Одним взмахом руки. Даут с легкостью поднял того над землей, не оставляя шанса сбежать. И после, когда я поселилась у него в особняке, в один из вечеров Эрдан также припечатал меня к стенке с помощью магии, так почему же эти мужчины не использовали магию? Если я правильно запомнила, то дворецкого убили в этом же порту и с помощью какого-то опасного заклинания.
Точно, дворецкий.
Мой взгляд метнулся к серокаменной набережной и наткнулся на немолодого мужчину с проседью в волосах. Он лежал в луже крови, неестественно скрючившись, будто от невыносимой боли, и его взгляд был направлен в небо. От этого по моей спине пробежал холодок, а сердце забилось чаще. Я медленно подняла глаза чуть выше. Я знала, что сейчас меня ждёт. Наткнувшись на озлобленный взгляд тёмных глаз мужчины в чёрном котелке, я тяжело сглотнула. Теперь дыхание сбилось, прекратилось, сердце застыло, я застыла.
— Эрдан. — Только и успела тихо прохрипеть, как страх парализовал меня.
— Взять её! — Рыкнул мужчина в котелке, хриплым голос, и рванул в мою сторону. — В магмобиль! Быстро за ней!
Далее всё происходило, как в замедленной съёмке. Я видела как несколько мужчин, включая самого страшного, со шрамом на лице, кинулись в мою сторону, но ничего не могла поделать. Я должна была развернуться и бежать. Я ведь так и сделала в прошлый раз. Но в прошлый раз я не понимала, что это всё по настоящему. Что кричащий ребёнок настоящий, что мужчины в котелках настоящие, что если меня догонят, смерть тоже будет настоящей.
— «Ты не приняла травы, что дал лекарь?!»
Прокричал Эрдан.
— «Верóника, слушай меня!»
Его резкий крик, что-то колыхнул во мне, но леденящий страх это что-то тут же парализовал. Я видела, как они бегут ко мне, медленно приближаются, я видела в их глазах зло, я слышала как Даут что-то говорил мне, может даже кричал, но всё было будто сквозь толстую стенку. Сердце стучало где-то в горле, липкий пот противно покрыл всё тело, стало невыносимо душно, ноги превратились в ватные и одновременно приросли к земле. И всё было так реально, страшно, трагично и не имело выхода.
— «Это всего лишь воспоминание!»
В голове снова возник громкий голос Эрдана, будто парируя мои мысли о безвыходности.
— «Контролируй его.»
Я бы улыбнулась. Действительно бы жалко улыбнулась его словам если бы могла. Воспоминание. Контроль. Его слова были такими простыми и одновременно такими сложными. Как я могла контролировать то, что видела? Как я могла контролировать себя, когда находилась одновременно в реальности и нет?
— «Выбери любое другое воспоминание!»
Мужчины в котелках всё приближались и приближались.