…Дидерота, Бомарше… — Толстой наряду с именами монархов называет имена противников абсолютизма, выдающихся деятелей Просвещения, иногда вынужденно пользовавшихся услугами всесильных правителей. Екатерина II окружила внешними почестями своего гостя, французского философа Дени Дидро (Дидерота) (1713–1784), взяла на себя расходы по содержанию его библиотеки. Бывший сын часовщика, знаменитый драматург Пьер Бомарше (1732–1799) достиг дворянского звания, приблизился ко двору Людовика XV.