— Нет, нет, нет… я не смогу!
Стоило мне резко встать как чашка с успокаивающим чаем перевернулась и рухнула на пол.
Дарина привезла ее из Венеции, но я никогда раньше не решалась ею воспользоваться.
А сейчас даже не жалко было.
Это нелепо. Глупо. Безрассудно…
Дрожащими пальцами я принялась собирать осколки, стараясь не пораниться, и в очередной раз убеждала себе в том, что поступала правильно.
Я согласилась на предложение Элен. Точнее даже не так. Это она всем своим видом дала понять, что сделала мне одолжение и отправила меня на встречу с каким-то клиентом.
После нескольких часов “собеседования”, которое было больше похоже на допрос. После того, как служба безопасности ее агентства проверила каждый мой вздох, который я сделала за последние пять лет.
“Ты же сама понимаешь, что звонок Дарины и ее рекомендация для меня ничего не значит”…
Судя по информации в папке, которая валялась рядом со мной на диване, я должна была сегодня сопровождать какого-то профессора факультета иностранных языков, когда тот будет решать вопрос о грантах и стажировках ради обмена опытом между студентами.
Дело очень важное, престижное. Такое только профессионалам доверили.
Я нервно рассмеялась. Знал бы тот профессор кто заявится на встречу.
И на мне, естественно, образ той самой студентки-отличницы, которая должна была переломить хоть событий своей красотой, незаурядным умом и способностью убедить международную комиссию, что на факультете все под копирку гениальны как я.
Неужели в том университете на самом деле все так печально, что нельзя было взять на встречу реальную старшекурсницу, а не платить агентству баснословную сумму, чтобы посторонний человек сыграл эту роль?!
Хотя, как я поняла, контора гарантировала успех любого мероприятия. Вот только я сейчас нервничала настолько, что не только английский и немецкий забыла, но с запозданием могла назвать свое имя.
Я точно не смогу!
Осторожно собрав осколки, я отнесла их в мусор, а сама очередной раз направилась в ванную, чтобы умыться холодной водой.
Как назло ничего не помогало успокоиться.
— Поль, представь, что ты пошла на встречу от своего факультета, — постаралась себе внушить стоя напротив зеркала в ванной, — ну ничего же сложного! Это не любовь к мужичку, что тебя в два раза старше изображать…
Но как бы я не старалась, сердце вырывалось из груди от переживаний.
И стоило раздаться звонку в дверь, как оно вообще остановилось.
Уже что ли?
Перевела взгляд на часы на руке. Семь…
Мне казалось, что у меня был еще как минимум час. Но, видимо, агентство прислала водителя заранее.
Наученная опытом, я не стала сразу же открывать дверь.
— Да? Слушаю…
— Меня за Вами послала Элен. У Вас назначена встреча с клиентом…
Я не дала мужчине договорить, опасаясь, что его могут услышать соседи.
— Сейчас выхожу, — положила трубку домофона на место и схватила сумочку с тумбочки в прихожей.
Мне потребовалось пол часа, чтобы собраться и соответствовать “образу”. Все остальное время я нервно расхаживала по квартире и пыталась побороть тревогу.
Поэтому сейчас, я бросила спешный взгляд напоследок, чтобы удостовериться как строго выглядел мой конский хвост, поправить высокий ворот чопорного платья и убедиться, что очки толстой, пусть и модной, оправе сочетались с остальным образом.
— Ну, Поль. Или так, или к Ратмиру с Игорем…
Воспоминание об уродах, которые вчера ворвались в квартиру, конечно, мотивировало на что угодно.
Наверное поэтому уже через несколько минут я буквально бежала к черному внедорожнику, припаркованному возле подъезда.
Водитель не заглушил мотор, а значит задерживаться он тут не планировал.
— Здравствуйте, — моя мимолетная уверенность погасла, когда я оказалась внутри автомобиля, а мужик, что был за рулем, едва ли напоминал дружелюбного паренька из соседней квартиры.
— Опаздываете.
Странно. Готова была поспорить что нет… Или меня совсем память подводила?!
— Извините.
Даже в тех случаях, когда я была уверена в своей правоте, я никогда не спорила… с мужчинами.
В их присутствии как будто проглатывала язык.
— Пристегнись. Из-за тебя мне придется нарушать, — недовольно проговорил мужчина, срываясь с места на такой скорости, что меня до боли вжало в сидение.
Сперва я хотела извиниться, но потом решила молчать и не привлекать к себе внимание. Хватало того, что водитель так или иначе каждый раз бросал на меня подозрительные взгляды в зеркало заднего вида.
— Приехали, — машина так же резко остановилась, как и стартовала, — выходи, а то опоздаешь!
Вздрогнув от того, насколько раздраженно звучал его голос, я открыла дверь и вышла возле дверей роскошного ресторана.
Одного из тех, где средний чек составлял сумму, равную пяти числам.
— Вы уверены, что это здесь? — растерянно решила подать голос, потому что практически все мне казалось неправильным.
— В отличие от тебя, я прекрасно знаю свою работу, — мужик еще раз смерил меня взглядом и пренебрежительно улыбнулся, — Демьян Билялов будет ждать тебя у входа. Возьми в руки коктейль — так он поймет, что сегодня его сопровождаешь ты. Позвони как закончите. Отвезу тебя обратно.
Не успела я сказать что-то еще, как машина он сам потянулся для того, чтобы захлопнуть дверь и сразу же уехал.
А я так осталась одна. В растерянности.
Демьян Билялов? Разве так звали того профессора?!
Каким местом я читала папку по сегодняшнему мероприятию?!