— Из-за тебя мы опоздаем на самолет, — я гневно покосилась на своего попутчика.
— Не опоздаем, — весело, в своей манере ответил Ники. — Без нас не улетят, — подмигнул мне.
Такси остановилось у самых дверей аэропорта, и мы выскочили из салона, как ошпаренные и ринулись в его здание.
Тиффин, в неброской одежде, кепке и темных очках, ждал нас у стойки регистрации. Он лишь покачал головой, видя, как я еле поспеваю за длинным шагом Валовски.
— Паспорта, — Хиро протянул руку, и мы мгновенно вложили в нее свои документы.
Ники поставил мой чемодан на ленту багажа и тот быстро укатился, после того, как на него нацепили бирку. Сам он путешествовал налегке, с одним лишь рюкзаком.
Я подошла к Хиро и обняла его.
— Спасибо тебе за все.
Он обнял меня в ответ и улыбнулся.
— Пожалуйста. Мы еще не раз встретимся. Вот увидишь, я еще сыграю самого себя в экранизации твоего романа.
Парень подмигнул мне, и я не удержалась от хохота. До чего же он самоуверенный тип!
— А вот сейчас мы опоздаем из-за тебя, Иса Уайт! — воскликнул Ники, помахивая перед моим носом посадочными талонами, которые вручил ему Хиро. — Заканчивайте уже ваши обнимашки.
— Не завидуй, — со смехом в голосе ответил Хиро, и они стукнулись кулаками. — До встречи.
Ники потащил меня к эскалатору, поднимающемуся в зону досмотра и посадки. Я еще раз, напоследок, взглянула на Тиффина и махнула ему рукой.
— Какой у нас номер рейса? — спросила у Ники, который так и тащил меня за руку, а я еле-еле подстраивалась под его походку.
Когда мой друг вдруг решил отправиться вместе со мной в Москву, мне пришлось вернуть билет, который я купила для себя, потому что на тот рейс мест больше не было. Ники ужасно хотел лететь именно со мной и поэтому взял на себя обязанность приобрести новые билеты для нас двоих. А точнее, попросил об этом Хиро. Все это произошло так быстро, что я даже не знала, как реагировать и потому подчинилась их самоуправству. Но взяла с Ники слово, что он остановится в нашем доме, и не будет тратить деньги за номер в гостинице. Он согласился.
— Тот, на который уже идет посадка, — ответил мне парень, задумчиво вертя головой и разглядывая навигационные таблички. — Нам сюда. — Он снова потянул меня за руку и через несколько шагов мы оказались у нужного нам выхода.
— Мисс Белова, — сказал Ники, кивнув на меня, и протянул работнице аэропорта посадочный талон. И в тот момент, когда она его отсканировала, у парня зазвонил телефон. Он взглянул на экран и нахмурился.
— Иди вперед. Я тебя догоню, — подтолкнул он меня в сторону коридора, ведущего в самолет.
— Все нормально?
— Да. Думаю, да. Но я должен ответить. Дай мне пять минут.
Я кивнула и двинулась устраиваться на свое место. У самолета меня встретила стюардесса, которая снова попросила у меня посадочный талон.
— О, мисс Белова, позвольте помочь вам, — девушка прошла вперед и практически сразу остановилась, показывая рукой на широкое кожаное кресло цвета кофе с молоком. — Прошу, ваше место.
Я окинула взглядом салон первого класса и непроизвольно ойкнула.
— Вы уверены, что это мое место?
— Несомненно, — ответила стюардесса, на бейджике которой красовалось имя Изабелла. — После взлета я смогу предложить вам напитки. Туалетная комната находится здесь, — она снова воспользовалась указывающим жестом.
— Спасибо, — смущенно ответила я, принимая из ее рук свой посадочный талон, который тут же был убран мной в сумочку.
«Вау! Вот это Хиро расстарался», — подумала я, разглядывая вокруг себя обстановку. Здесь в два ряда находилось всего шесть кресел, три с одной стороны прохода и три с другой. Я села в свое. Сиденье было крайне мягким и удобным. Передо мной, на перегородке, отделяющей впереди стоящее кресло, висел плоский экран телевизора. Под ним что-то вроде кожаного пуфика, с крышкой. Внутрь можно убрать ручную кладь, а во время полета положить на него ноги. Вдоль трех иллюминаторов тянулся бортик в цвет кресел, представляющий собой нечто вроде столешницы. На бортике, в самом уголке в специальном углублении стояла белоснежная вазочка с алой розой.
— Вау, — прошептала я себе под нос, устраиваясь в кресле поудобнее.
Пока я впечатлялась обстановкой, не заметила, как самолет начал медленное движение. А где собственно носит Ники?
— Извините, — я взволнованно поднялась со своего места, привлекая внимание все той же Изабеллы.
Девушка тут же подошла ко мне.
— Вы должны сесть и пристегнуть ремень, мисс.
— Но мой друг. Вы забыли моего друга, — я пыталась спорить с ней. — Ему позвонили, и он отвлекся буквально на пару минут. Вы должны подождать его.
— Не понимаю о чем вы. Все зарегистрированные пассажиры на борту.
— В смысле на борту?
Я выхватила из сумочки свой телефон, и тут на экране возникло имя Ники Валовски.
— Ты что опоздал? — выкрикнула я, едва нажав на кнопку принятия звонка.
— Нет, я не опоздал. Прости меня, Иса, но я не могу полететь с тобой.
— Мисс, я прошу вас сесть и пристегнуть ремень.
Я отмахнулась от назойливой стюардессы, но села.
— Что случилось? Ты в порядке?
— Все нормально. Просто не в этот раз, милая. Появились срочные дела. Простишь меня?
— Конечно. Ты меня напугал!
— Мисс, вы должны выключить телефон, или перевести его в режим полета, — строго произнесла Изабелла.
— Ники, мне пора, мы уже готовимся к взлету. Давай позже поговорим, ладно? — торопливо произнесла я в трубку и, получив согласие друга, отключила телефон.
Салон самолета наполнил голос капитана корабля.
— Леди и джентльмены, с вами говорит капитан корабля Ричард Джонс. Рад приветствовать вас на борту…
Дальнейшую речь пилота я пропустила мимо ушей, думая в это время о Ники. Что же все-таки произошло, что он так внезапно изменил свои планы? Надеюсь, ничего ужасного. Я вспомнила немного взволнованный голос друга и сама разволновалась еще больше. Как только приземлимся, сразу наберу его номер и выясню, что же все-таки случилось.
— …аэропорт Овьедо, Астурия. Расчетное время в пути один час пятьдесят пять минут…
Овьедо? Астурия? Что за ерунда?
— Простите, мисс, — обратилась я к мимо проходящей стюардессе, которая еще раз оглядывала готовность пассажиров к взлету. — Что такое Овьедо? Астурия?
Девушка с подозрением посмотрела на меня, но ответила:
— Наш самолет следует по маршруту Хитроу, Лондон — Овьедо, Астурия. Примерно два часа полета…
— Подождите, подождите! Какая такая Астурия? Какой Овьедо? Здесь явно произошла какая-то путаница! Мой рейс следует до Москвы, аэропорт Домодедово, — тараторила я в панике, совершенно ничего не понимая.
Девушка смерила меня взглядом, прищурилась и с осторожностью произнесла:
— Позвольте взглянуть на ваш посадочный талон.
Точно! Посадочный талон! Как я сразу не догадалась! Я вытащила его из сумочки и протянула стюардессе.
Она внимательно изучила его и снова покосилась на меня.
— Минутку.
Девушка исчезла, а через «минутку» вместо нее подошла уже знакомая мне Изабелла.
— Мисс Белова, боюсь, что нет никакой путаницы, — стюардесса улыбнулась и вернула мне мой талон.
Я взглянула на него и у меня отвисла челюсть.
— Я не понимаю. Я гражданка России, — вытащила свой паспорт и показала ей. — Видите? И я должна лететь домой. Я не понимаю, как я оказалась не на том рейсе. Хотя подождите…
До меня вдруг дошло, что билеты покупал Хиро, и регистрировал нас с Ники на рейс тоже он. И талоны были у Валовски ровно до того момента, пока я не села в самолет, а он, засранец этакий остался в порту. Какого черта здесь происходило?
— Вы в порядке? — заботливый голос Изабеллы вытащил меня из рассуждений.
— Если честно, не знаю. Я не понимаю, как я здесь оказалась.
Изабелла улыбнулась и дотронулась до моего плеча.
— Давайте сделаем так. Когда приземлимся на месте, я сообщу о вашей ситуации капитану, и мы что-нибудь придумаем. Я лично прослежу, чтобы ваш вопрос уладился. Хорошо?
Я кивнула.
— Не волнуйтесь, ничего ужасного не случилось. Хотите бокал вина?
— Нет, спасибо.
— Может перекусить? Орешки, крекеры? — Она замолчала, а потом добавила: — Есть мармеладные мишки.
— Мишки? — я тут же перевела блуждающий взгляд на Изабеллу. Она улыбалась. — Да, это было бы неплохо.
Снова послышался голос пилота, который сообщал о готовности к взлету и прочей ерунде, которую всегда объявляют в самолетах. Я почти не слушала, пытаясь понять одну простую вещь. Какого хрена это все со мной происходит?!
— Как только мы окажемся в воздухе, я принесу. Приятного полета, — улыбнулась Изабелла и ушла на свое место.
Я смотрела в иллюминатор, как мы отрываемся от земли. Сердце взволнованно колотилось в груди. Я всегда так себя ощущала при взлете, но сейчас это волнение было вызвано отнюдь не страхом полета, а скорее страхом неизвестности. Какого черта, Ники?! Какого черта, Хиро?! Что вы задумали?
Через несколько минут после взлета, рядом со мной снова появилась Изабелла. Она поставила на подставку бокал с водой и положила пакетик разноцветной сладости.
— Астурия, это вообще где? — спокойно спросила я ее, уже окончательно приняв наиглупейшую ситуацию.
— Испания, — стюардесса снова растянулась в идеальной белозубой улыбке и оставила меня наедине со своими мыслями.
Испания? Я смотрела на мармелад, и где-то глубоко внутри появилось подозрительное и щемящее чувство. Арон вроде живет в Испании. Но это же бред! Сейчас он находился в турне с новым альбомом и точно не имел отношение к происходящему. В любом случае сейчас у меня нет ответов на мои вопросы. И нет другого выхода, как только завершить это вынужденное путешествие.
Через два часа мы приземлились в аэропорту Астурии. После того, как все пассажиры покинули самолет, Изабелла махнула мне рукой и велела следовать за ней. Пока мы шли по телетрапу, девушка как-то странно улыбалась, изредка поглядывая на меня. Меня порядком это подбешивало. Я почти уверена, что она была невысокого мнения о моем интеллекте, раз я так глупо промахнулась с самолетом. Я с силой сжала ремешок сумки, чтобы тактично промолчать и не начать в очередной раз объяснять, что не моя тупость стала причиной путаницы, а стечение неизвестных мне обстоятельств.
Пройдя несколько метров, мы вошли через раздвижные стеклянные двери в зону прибытия аэропорта и направились по указателям на выход. Я не знала, куда именно мы шли, но ничего не спрашивала, а послушно следовала за девушкой. Все пассажиры уже прошли этот путь, и в коридоре не было никого, кроме нас и маячившей вдалеке фигуры у лестницы в конце коридора. Вдруг Изабелла ускорила свой шаг, и на ее лице расцвела широкая сияющая улыбка. Я проследила за ее взглядом и мое дыхание перехватило.
У лестницы стоял Арон, собственной персоной. В широких голубых джинсах низкой посадки и простой белой футболке, поверх которой в ярких лучах солнца блестела широкая цепочка из белого металла. Арон нервно переминался с ноги на ногу, следя за нашим приближением. Он выглядел бледным и напуганным. Или неуверенным.
Я замерла на месте. Несмотря на жар испанского солнца, лучи которого проникали через огромные стеклянные стены аэропорта, я замерзла. Мое тело, словно покрылось тонкой коркой льда. Я не могла двигаться и почти не дышала из-за тяжести в груди. Вглядывалась в карие глаза Арона, пытаясь выстроить в голове логическую цепочку из событий, предшествующих моему появлению здесь.
Тем временем Изабелла, виляя своими крутыми бедрами, подошла к парню и поцеловала его в щеку.
— С тебя билеты на концерт, — она произнесла эти слова негромко, но я прекрасно их расслышала.
Стюардесса шагнула на ступеньку эскалатора, подмигнув при этом мне, и быстро исчезла из вида. Мы остались вдвоем. Я смотрела на него, а он на меня. И никто не смел сделать первый шаг.
— Иса…
Его голос пробудил меня. Раздражение и возмущение закружило внутри, затмевая остальные чувства. Ведь нам обоим понятно, что я здесь оказалась неслучайно. Я сама не заметила, как оказалась рядом с Ароном, и мою ладонь обожгло от хлесткого удара. Его голова дернулась в сторону, но он тут же посмотрел на меня, и я почувствовала сожаление от своего поступка.
— Что это за фигня, Арон?
— Вообще-то это был сюрприз, — возмутился парень и обидчиво задрал подбородок.
— Вышло так себе, откровенно говоря. Что дальше? — я злилась.
— Я решил показать тебе свой мир. Разве не этого ты хотела?
— Ты мог бы просто пригласить меня.
— Я думал, ты откажешься. В нашу последнюю ночь ты даже рта не дала мне раскрыть.
— В нашу последнюю ночь, ты просто исчез, — конечно, я лукавила в этот момент. Тогда меня устроил его тихий уход. — Что ты вообще возомнил о себе? Щелкнул пальцами и вот она я здесь! Это мерзко! Ты не дал мне права выбора!
— А ты выбрала бы меня?
— Не знаю, но провернуть все это за моей спиной…это подло. Странно, что ты впутал в эту авантюру Хиро. Ты же терпеть его не можешь! Или это у вас такая игра? — я злилась все больше. — Когда я тебе надоем, ты вернешь меня ему?
Тут же в голове всплыли очень далекие детские воспоминания. Когда мама, не спросив моего мнения, забрала меня от отца. Лишила меня той жизни, которую я любила. А потом, не справившись с ролью идеальной матери, вернула меня обратно. Как сломанную игрушку! Как испорченную вещь! Как гребаную посылку!
— Что ты несешь! Это совсем не так, — Арон шагнул ко мне и схватил меня за плечи, но я оттолкнула его и отошла в сторону. Отвернулась к окну.
Я так сильно ненавидела его в этот момент. А еще я чувствовала себя обманутой, жалкой и бессильной. Я пыталась просчитать, сколько будет стоить возвращение на родину. Но потом вспомнила, что брат подкинул мне деньги и успокоилась. А потом снова заволновалась, когда поняла, что папа ждал моего возвращения! Он же с ума сойдет!
— Я должна позвонить отцу и объяснить ему, почему я все еще не дома. Он, наверное, с ума сходит. Ты понимаешь, что ты натворил? — достала из сумки телефон, но включить его почему-то не смогла. — Дай мне свой мобильник, — протянула руку, избегая смотреть на парня и сдерживая рвущиеся наружу слезы.
Я почувствовала на своей раскрытой ладони прикосновение его теплых пальцев, которые обхватили мое запястье, притянули меня и прижали спиной к груди парня. Секундная слабость и щеки стали мокрыми от скатившихся соленых капелек.
— Иса, — позвал меня Арон, пытаясь развернуть к себе лицом, но я не позволила ему. Никто и никогда не видел, как я плачу.
— Почему ты не смотришь на меня? Не хочешь, чтобы я видел твои слезы?
— Не хочу, чтобы ты видел, как я тебя сейчас ненавижу!
— Ты знаешь, что такое ненависть?
— Что?
— Ненависть — это тоже любовь. Только со знаком «минус». Послушай, — Арон положил подбородок на мою макушку и тихо проговорил: — Я не могу пообещать тебе, что всю жизнь мы будем вместе, что мы обязательно поженимся, и что у нас будут дети. Я не могу этого пообещать, потому что я не знаю, что будет с нами через день, через год или несколько лет. И никто этого не знает. Но я знаю, что сейчас я люблю тебя и хочу, чтобы ты была рядом. Столько, сколько это будет. И все то время, что мы проведем вместе, я буду делать тебя счастливой. Это я обещаю.
От его слов, слезы моментально высохли. Я развернулась к Арону и взглянула на него. Он смотрел на меня в ожидании ответных слов, которые застряли у меня в горле. Конечно, мне хотелось крикнуть «да». Ведь я любила его. Уже давно любила. Но моя гордость не позволяла мне сдаться в одно мгновение ока.
— Если ты готова попробовать, то я покажу тебе кто я такой и откуда. Я покажу тебе себя настоящего, — он сглотнул, все еще неуверенный в моем ответе.
— Я знаю тебя настоящего, — вырвалось у меня.
Мои коленки задрожали, когда в его глазах сверкнула искорка, а губы тронула легкая улыбка.
— Это значит, что ты согласна?
Я задумалась, но лишь на мгновение. Мой выбор был очевидным с самого начала. С того дня, когда впервые поняла, что влюбилась в недосягаемого Арона Пипера. И это было не три месяца назад, а гораздо раньше.
— С чего начнем? — улыбкой на улыбку ответила я.
— Как насчет Луарки? — задумчиво протянул Арон, обнял меня за талию и подвел к движущимся лесенкам.
Я нахмурилась. Отчего мне знакомо это название? О, боже!!!
— Ты хочешь познакомить меня с мамой? — ответом на мой вопрос служила самая широкая улыбка. — Постой-ка, ты же только что произнес целую речь о том, что ничего не можешь обещать, но тут же тащишь меня…
Его губы обрушились на мои, затыкая меня, и не давая развить мою мысль дальше.
Да, и плевать! Сейчас я согласна на все, что этот парень мне предлагал, а время покажет, что будет дальше. Чудеса случаются. Я тому живое доказательство!
— А как же мой багаж? — спросила я, когда мы спустились в зал прилета.
— Он уже ждет нас у машины, — ответил Арон, посмотрев в телефон.
— И во сколько тебе обошлась вся эта махинация? Я хочу вернуть половину.
— Ты опять за свое? — парень нахмурился.
— Давай я хотя бы заплачу за такси, — предложила я, внутренне улыбаясь. Недавно я обнаружила в себе одну удивительную черту. Мне нравилось доводить этого парня до белого каления.
— Я за рулем, — усмехнулся Арон.
— Ооо. Тогда позволь мне оплатить расходы на бензин, — не унималась я, стараясь не отставать от Пипера, который уже выходил из здания аэропорта на улицу.
Он остановился и резко развернулся, сверля меня бешеным взглядом.
— Ты уймешься или нет?
Арон подошел к небольшой палатке с едой, распахнул холодильник и вытащил бутылку воды.
— Вот! — махнул он перед моим носом бутылкой.
— Что вот? Я не хочу пить.
— Я хочу. Купи мне эту воду!
— С удовольствием, — хихикнула я и подошла к пожилому испанцу, чтобы расплатиться за покупку. — Gracias.
Арон открыл крышку, жадно припал к горлышку и за несколько глотков осушил сразу половину емкости.
— Ты спасла меня от смертельной жажды, — произнес он. — Мы в расчете.
— Идет, — больше я не смела препираться.
Мы двинулись дальше. Арон держал меня за руку и смотрел по сторонам, прокладывая нам путь среди машин на местной парковке.
— Ты знаешь испанский? — вдруг спросил он.
— Нет.
— Ты поблагодарила торговца на его родном языке.
— А это. Несколько слов не считается.
— Что еще ты знаешь?
— Нууу. Buenos días, gracias, tesoro, locura, salvaje[1], — я заметила улыбку на его лице. — А еще я знаю, что такое Nieve и Ojalá.[2]
Арон остановился и медленно развернувшись, встал напротив меня. Я заметила, как его кадык подпрыгнул, когда он взволнованно сглотнул. С замиранием сердца, я продолжила:
— Мi sueño perfecto. Мi amor. Mi Aron. Te amo.[3]
Он подошел ближе и склонил голову.
— Мне нравится твой испанский, — прошептал прямо в губы, захватывая их в свой сладкий нежный плен.
Мi sueño perfecto. Mi Aron.
[1] Доброе утро, спасибо, сокровище, сумасшествие, дикая (испанский)
[2] Снег и Дай Бог (испанский). Здесь имеются в виду названия песен Арона Пипера.
[3] Моя идеальная мечта. Моя любовь. Мой Арон. Я люблю тебя. (испанский)