— Почему вы нарушили регламент, и поднялись на одиннадцатый этаж? — Грозным взглядом Бихарн — верховной командер твердыни милосердия, оглядывал торгашей, которых привели подчинённые.
С тех пор, как на твердыне объявлено военное положение, сообщения между уровнями тщательно контролировались.
Что касается перемещений по нижним этажам космической станции… Они и вовсе прерваны. Таким образом власти пытались поймать предателей подразделения псайкос в ловушку.
Военные сужали поисковую область, и в то же время контролировали порты, во избежание побега эсперов.
Даже средства внутренней связи ограничены периметром одного этажа, чтобы контролируемые псиониками военные офицеры не могли внести неразбериху в командование всей твердыни.
И тут вдруг элитные подразделения, выставленные на охрану центрального лифта. Лифта по которому осуществляется передвижение между одиннадцатым и первым этажом. Получают информацию о несанкционированном прибытии неизвестных на охраняемую территорию.
Разумеется они всполошились. Первая мысль — атака псиоников, или контролируемых ими людей.
На разведку отправлен отряд омоников, которые в случае опасности могли телепортироваться обратно, не понесся ни малейших потерь. Однако тревога оказалась ложной.
Вместо бойцов подразделении псайкос и их рабов, омоники привели торгашей.
Проверка артефактами Шоа показала, что никто из них не находился под психическим контролем. И всё же Бихарн сохранял предельную бдительность обращаясь с торгашами.
Они могли и не принадлежать подразделению псайкос, могли не находиться под контролем но вполне могли заключить сделку. Речь ведь идёт о вольных торговцах, которые мать родную продадут за определённую сумму.
— Регламент? На нижних уровнях бойня. Портовые области атакованы псиониками. Я посчитал, что у входа на этажи, где проживает элита твердыни, должна находиться сильная армия. И надо же, не ошибся. — Влад в обличье Пауля ответил за всех. Не потому, что представлял интересы торговых палат. А потому, что запугал каждого торгаша, пообещав не самую приятную смерть, если проболтаются о случившемся внутри лифта.
— Хочешь сказать, армия не справляется со своими обязанностями? — Пока Бихарн молча обдумывал, на свет вышел выхолощенный молодой человек.
Офицерский мундир со знаками отличия пестрел замысловатыми узорами из нитей платины. Они сплетались в единую картину герба одной из благородных семей твердыни Милосердия.
Для потомков дворян, слова пухлого торгаша — очевидное оскорбление мундира. Они не могли оставаться в стороне.
— Хочу сказать что уже через тридцать минут после прибытия в порт, я подвергся нападению псиоников. Хочу сказать, что пока мы поднимались на лифте, каждая остановка сопровождалась звуками битв. И вряд ли солдаты, или члены эсперы, занятые подавлением псиоников, озаботились бы безопасностью гражданских посреди боя. Вот что я хочу сказать. — Не обращай внимания на холодные взгляды высокорожденных офицеров, Пауль выложил всё как на духу. — А теперь, если, разумеется, не против исполнить свой воинский долг, можно ли укрыться за вашими благородными спинами?
Воины переглянулись. Они не получали никаких сведений с нижних этажей. Приказ был оставаться здесь и не пропускать никого. Однако распоряжение свыше не означало, что сами воины довольны.
Зная, что братья по оружию борются внизу с предателями псиониками, как могли солдаты оставаться безучастными? Во многом именно поэтому приставлены высокорожденные офицеры, долг и интерес которых в первую очередь опирался на интересы высшего общества, проживающего наверху.
— Вздумаете выкинуть какие-нибудь фокусы пристрелим на месте. — Вопреки протоколам безопасности, Бихарн решил взять опеку над гражданскими. Однако на месте дал понять, что возиться с ними, как с детьми, не станет.
Торговцы за спиной Влада не стали нарываться на неприятности, раскрывая правду об убийствах в лифте. Целостность шкуры превыше всего.
Представители различных подразделений отвели гражданских в тыл.
Влад же, под обжигающими взглядами высокорожденных, направился к механизированной роте. Подразделению, основой боевой силы которого, являлись роботы и киборги различных весовых категорий.
— Удивительно. — Оказавшись рядом с массивным механоидом, бронепластины которого по толщине соответствовали газобетонным блокам, Влад прицокнул языком.
— Интересуетесь механоидами? — Редковолосый мужчина, для передвижения использующий восемь роботизированных щупалец, с любопытством обратился к гражданскому.
В отличие от других торговцев, удалившихся в тыл поближе к лифту, толстяк остался практически на передовой. Слабоумие? Или отвага?
— Как можно и не интересоваться тем, что использовал обделённый силой вид, для устранения своей слабости? Восхитительные творения, отражающие безмерную ценность эволюционного механизма, под названием мозг. — Проведя пальцами по шероховатой матовой поверхности брони, покрытой термостойкой краской, Пауль улыбнулся, а затем перевёл взгляд на собеседника. — Но в действительности, наибольший интерес к высокотехнологичным устройствам, проявлял вовсе не я, а члены моей семьи. Они были чрезвычайно увлечены тонкостями процессов, отвечающих за работу машин. Жаль, что выросли в условиях, где получение знаний было роскошью. Если бы только у них появился шанс на лучшую жизнь, возможно, они бы стали такими же высокоранговыми инженерами вроде вас, или даже пилотами механоидов.
С лукавым прищуром Влад поднял глаза на приоткрытую кабину робота. Среди переплетений проводов копалась молоденькая девушка.
Из-за невысокого роста она была вынуждена подкладывать под сиденье мягкую подушечку. Однако несмотря на всю невинность своего образа, малышка идеально вписывалась в футуристическую картину, описываемую земными фантастами во многих произведениях.
Хрупкая девушка, пилотирующая боевого робота. Без страха готовая отступить в смертельный бой, как древние спартанцы боролись за веру и долг.
Зрачки инженера и пилота сузились. Разум наполнился картинами прошлого, где они в узком кругу семьи, дыша воздухом четвертой категории, обсуждали уроки в логии и факторис, и опыт, полученный Эгисом на заводе.
Все верно, этими двумя были Дерея и Эгис. По всей видимости, твердыни Милосердия провела пластические операции, дабы скрыть родственников Крауса, от не слишком дружественно настроенных шпионов других твердынь.