Слова Фавора произвели эффект разорвавшейся бомбы, несмотря на весьма сдержанную форму повествования.
Эсперы подразделения Омен, недоверчиво переглядывались, пытаясь понять, кто из них на стороне предателя, а кто сохранил верность твердыне.
— Ты сыграл свою роль, Маленос. Важную, и в то же время незначительно ничтожную. Смешно… Я будто описываю всю твою жизнь. — Фавор остался равнодушен к выстрелу экзоплазменного лучемета, инициированного верховным командером Бихарном. Луч раскалённой плазмы угодил в крошечную воронку портала, обратная сторона которого открылась напротив виска самого семизвёздного офицера. К счастью последнего, тот успел заметить угрозу и убрал голову с пути луча. Однако раскалённая плазма оставила борозду оплавленного металла на шлеме экзоскелета. — Убийство магистров, что якобы контролировались омонисом, но на самом деле были верны твердыне, и просто отказались от нашего предложения, развязало нам руки во многих отношениях. Мы получили весомый повод арестовывать, и убивать псиоников, что не могло укрыться от вашего восприятия.
Тон Фавора казался несколько отвлеченным, будто речь шла о чем-то незначительном.
Не говоря уже о псиониках, пострадавших больше всех, даже противоборствующие им подразделения мрачнели с каждым новым словом.
— Началось повсеместное восстание, затронувшее всю твердыню. Кто-то из псайкос рвался разобраться с нами, кто-то пытался улизнуть прочь через порты… Спасибо за это. — Тонкая улыбка наползла на уста молодого эспера, из-под ног которого начали вырываться мощные потоки сжатой духовной энергии. — Мы оборвали связь между уровнями, и направили лояльные омонису войска в самый низ, в трущобы. Туда где живёт больше всего людей. Туда, где у граждан просто нет возможности оказать хоть малейшее сопротивление. Прозвучит немного безумно, но благодаря тебе Маленос, более триллиона жизней принесено в жертву, для создания самого большого портала в Омонис, который когда-либо видела это галактика. Сейчас, должно быть, призванные демоны уже штурмуют семидесятые, может даже шестидесятые этажи. Я точно не знаю, связи-то нет. Это, пожалуй, самое большое достижение в жизни Маленоса Рала. А теперь, наслаждайся.
С последними словами Фавор шагнул назад, исчезая в огненно-красной воронке портала. Как только глава подразделения омен исчез, врата расширились и через них в самый центр формирования элитных подразделений, хлынули демоны.
Копытные, когтистые, чудовища, полыхающие огнём, и сочащиеся кипящей кровью, врезались в обескураженных воинов. Даже калтаури, обладающее внушительными физическими характеристиками, были втянуты в ожесточенную битву. Что уж говорить об обычных солдатах, оружие которых могло замедлить, но не убить демона.
Твари, что тысячелетиями томились в бесплодных землях, и жаждали душ смертных, наконец, добрались до них. Мохнатые лапы рвали людей, разбрызгивая во все стороны алую кровь. Рога сбивали механоидов, словно пластиковых манекенов. Гибкие хвосты, с огненными кистями на концах, извивались, и превращали в огненные факелы всех, кого касались.
В хаосе развернувшейся резни, Бихарн бросил экзоплазменный лучемет в портал, а затем инфламентором прострелил бак.
Раскалённая плазма разлилась во все стороны, поражая демонов. Вот только никто не погиб…
Рогатые, что прибыли на твердыню Милосердия, происходили из первого слоя омониса. Он назывался Мундагар — полыхающая земля, с реками кипящей крови, и удушающим серным смогом вместо воздуха. Этим слоем управлял Дагор Раздирающий — жестокий отец насилия, который, пожалуй, лучше всего подходил под описание классического сатаны. Ненасытное кровожадное чудовище, жаждущее лишь крови и разрушений. И все порождения его неуязвимы к контролю крови, а так же к любому огню.
— Всем назад! — Позабыв о былых разногласиях, Маленос встал перед военными. Психические молнии обрушились на полыхающих демонов. А позади эсперы псайкос создавали порталы для отступления верных твердынцев.
Механизированная рота, в которой Влад оставался всё это время, естественным образом взяла за него ответственность. Пилоты закрыли кабины и массивными телами механоидов перегородили путь к гражданскому, и инженерам.
Массивные турели, сливающимся в монотонный гул визгом, выплёвывали тысячи снарядов. Полновесные металлические сердечники причиняли демонам настоящий вред, в отличие от протоплазменных и экзоплазменных орудий.
В одно мгновение тяжёлая бронетехника взяла на себя роль главной боевой силы, и вышла вперед дабы сдержать демонов. Они выигрывали время эсперам, готовившим мощные энергетические атаки.
— Нет… Их слишком много. — В отчаянии прошептал пылающий воин, плазменную алебарду которого перекусил двуглавый демон. Не успел церковник отступить, его голову снес хвост пылающей химеры.
Твари лезли из портала бесконечной ордой, и чем больше людей погибало, чем больше душ вырывалась наружу, тем проще им было дышать. Не воздух интересовали легкие демонов, а омни. Её же порождения Мундагара использовали для создания новых, пусть и более слабых порталов, обладающих меньшей пропускной способностью.
Одна из воронок появилась неподалёку от команды инженеров. Дерея вместе с напарником оставшаяся защищать их, стиснула зубы, и сдвинула рычаги вперед. Она должна несмотря ни на что загородить портал, иначе все инженеры погибнут.
Эгис без тени сомнений бросился следом, прыгая от демона к демону механизированными щупальцами. В одно мгновение из-под бронепластины экзоскелета вырвались сгустки тёмного эфира. Они приняли форму огромных черных псов, с бесконечным количеством появляющихся и исчезающих глаз на теле.
Гончие сцепились с демонами, проявляя удивительную жадность к огненной плоти. Они могли не помнить своей природы, не знать, кто по своей сути, но это всё ещё охотники. Злые духи, в предыдущей жизни пожиравшие других духов. Что может быть для них слаще, чем тела, сотканные из чистой омни?
Дерея тоже выпустила гончих, пугая других пилотов и инженеров. Однако сейчас её не волновали чувства товарищей, лишь долг и ответственность за жизни людей.
Несмотря на высокоэффективную борьбу гончих, по всему полю боя лилась кровь, и вырывались души, которые втягивались в огненные воронки порталов, делая их ещё больше.
Воронка рядом с инженерами вспыхнула. Показалась массивная рогатая голова монстра, похожего на помесь буйвола и носорога, увенчанного шипами.
Монстр резким ударом Рогов снёс набросившуюся на него гончую, а затем врезавшись копытами в бетонное покрытие, рванул вперёд.
Словно бронепоезд он протаранил гуманоидного механоида, острым рогом пронзив кабину пилота. Мужчина, управляющий роботом, выплюнул полный рот крови.
С его размерами, острие рога, торчавшие в животе, походило на бревно. Бревно раскаленное, обугливающая плоть вокруг себя. Разогнавшийся демон смахнул бремя со своего главного оружия, нацелившись на следующую жертву — Дерею.
Как бы не хотелось досмотреть представление до конца, Владу пришлось вмешаться. Неуловимой тенью он скользнул сквозь железных воинов, и встретился с рогатым гигантом лицом к лицу.
Кулак угодил в центр вытянутой морды, проламывая огрубевшую кожу и твёрдые кости, словно бумагу. Когда рука вошла в голову по локоть, пришлось выпустить из ладони аниму, которая приняла форму щупалец, и распределила силу удара.
Задницу демона подбросило кверху, в то время голова была впечатана в бетон. Ноги Влада погрузились в чрезвычайно прочную поверхность, почти до середины бедер, и даже так его протащило назад на пару метров.
Дерея, приготовившаяся к неизбежному столкновению, недоверчиво расширила глаза. Она не могла понять, мерещится ли абсурдная картина, в которой тучный низкорослый мужчина ударом кулака пробил голову гигантского демона. Да ещё и полностью погасил инерцию многотонного тела.
Инженеры, отступающие вместе с гражданскими, замерли у изумрудных порталов. Шок произошедшего перекрыл даже страх смерти. Но по большей части, немыслимый подвиг остался без внимания. Военные и эсперы просто пытались выжить. Им не было дела до того, что происходит где-то в стороне.
— Идите к порталу.- Влад вежливо обратился к Дерее, замершей в кабине пилота, и к Эгису подоспевшему на помощь. Несмотря на учтивый тон, взгляд говорил о том, что спорить с ним абсолютно не стоит.
Столкнувшись с таким поведением гражданского, которого некоторое время назад они вообще не воспринимали всерьёз, брат и сестра почувствовали себя чрезвычайно неловко. Однако инстинктивно, буквально на уровне первобытного природного начала, они отказывались от сопротивления. Секунды колебаний, и семья отступила к порталу. В это время Влад резким ударом ладони отёк огромный прямой рог, и взял его в руки словно дубину.
«Человечество — мой ресурс. И я вам это сейчас втолкую».