Через коллективное бессознательное паук передал координаты храма манункти на Омелуме.
Марек Неруд — архонт девятого легиона, носящего имя «Бесконечные крылья», немедленно выполнил приказ. Он организовал сотню лучших мастеров тропы Подчинения — искусства дьяволов, позволяющего подчинять реальность с помощью собственной энергии.
Мастера открыли гигантские порталы по всему периметру космической базы, позволяя армаде перебраться на цветущую планету.
Центаурус ярко сиял над горизонтом, знаменуя начало нового дня. Однако прибытие плотоядных чудовищ близило планету к неминуемому закату.
— Легион Рыщущего зверя, разведайте обстановку. Я хочу знать, сколько на планете людей, местоположение баз, портов, количество кораблей, в общем всё. — Отдав приказ Анфаулю — архонту четвертого легиона, Влад оглянулся на других архонтов. Он не сомневался, что после уничтожения двух очистительных армий, твердыня Расцвета прислала куда более серьёзные войска. Оставалось выяснить, здесь ли они ещё, или уже отбыли обратно. — Кстати, из тринадцати легионов я вижу только двенадцать. Где тот, что носит первый номер?
В беспорядке воплощения и возвращения личностей на космической станции, Влад не мог определить явную принадлежность тех или иных чудовищ, к различным формированиям. Однако структурированное перемещение через порталы дало понять, что кое-кого не хватает. А именно — первого легиона, представители которого должны были пройти через врата на семидесятом уровне.
Архонты и генералы странно переглянулись, не решаясь заговорить. Но быстро нашёлся тот, кто оборвал тишину. Точнее та…
— Откуда нам знать, где твой первый легион? Никто его никогда и не видел. Даже имя архонта неизвестно. — Чувственный голосок прекрасной девушки, в светло-голубом полупрозрачном платье, подобном вуали, но прикрывающем всё нужное, содержал обиженные нотки. — Ты постоянно что-то скрываешь. Мог хотя бы о перемещении в параллельную вселенную рассказать, прежде чем разбирать нас на частицы и засовывать в коробку.
Надутые губки особы, чьи остроконечные ушки к вершине разделялись на две половинки, оставили Влада с плоским лицом.
«Кто эта несерьёзная баба? Принадлежит виду Малькатти, однако не архонт двенадцатого легиона. Даже не генерал. Что за наглость?…».
С вопросительными знаками над головой Влад обернулся к друзьям детства, одновременно пытаясь вспомнить хоть что-то об обиженной девушке.
— Ты… Ты меня не помнишь?… — Каким-то образом особа догадалась о причинах недоумения собеседника, имевшего совершенно отличную от прошлой жизни внешность.
Странно, но Влад почувствовал объяснимую тревогу от глупого вопроса.
— Не помню? Эта примитивная концепция обошла меня стороной. Тут скорее «не знаю». — Сложив руки на груди, Влад принял невозмутимый вид. Тревога тревогой, но смущаться из-за подобных мелочей — не то, что подобает делать существу его положения и способностей. — Данная оболочка не до конца приняла наследие прошлого меня. Последние файлы ещё не перенесены с одного носителя на другой. Но чтобы разобраться в ситуации, этого и не требуется.
Критично оглядев девушку инвазивным зрением с ног до головы, Влад впечатлено прищелкнул языком.
«Сильна… Даже очень. Но есть куда более интересные детали».
— Судя по отсутствию субординации, мы явно состояли в близких отношениях. Познакомились после того, как я покорил Землю. На ней Малькатти не водятся. Духовная энергия в твоей аниме явно превалирует, что неудивительно для вида, известного невероятным мастерством в обращении с Омни. Однако реликтовое излучение очень сильно напоминает моё собственное, и ещё больше напоминает энергию чистокровных земных духов, вроде Салавата и Васи. — Приценившись к друзьям детства, и к мифическим духам земли, Влад утвердительно кивнул.
— Схожесть можно списать на последствия глубокого преображения вследствие принятия родословной Вормонд… Что сомнительно, ведь ни у кого из твоих родичей такого не наблюдается. Однако есть еще один нюанс. Между нами отсутствует скрытое напряжение, как например, вон с теми малькатти. С Моэль — архонтом двенадцатого легиона Ледяной скорби, и ее генералами. А ведь оно должно быть, учитывая, что я поработил твой вид. — Пристальный взгляд, глаза в глаза, оставил Влада равнодушным, а вот девушка на противоположенной стороне немного злилась. — Конечно, размолвки могут смягчиться вследствие любовных отношений, однако будем честны, я и с обретением среднестатистического человеческого тела довольно отстранён от нормальных социальных взаимодействий. От дипломатии, и установление надёжных партнёрских связей, в том числе. В прошлой жизни, всё должно быть гораздо хуже. Так что ты либо святая невинность, либо относилась ко мне непредвзято изначально.
С каждым произнесённым словом, Влад порождал психический триггер, вырывающий из-за стенки потусторонней реальности немного связанных воспоминаний.
— Родственная духовная энергия, и хорошие отношения… Незначительные детали, но не тогда, когда это касается вида, чье презрение к ксеносам сравнимо с людским. Среди вас есть лишь одна личность, попадающая под два упомянутых фактора одновременно. Дочь верховной жрицы Малькатти, создательница злых, земных, и звёздных духов, прародительница Мариэль. — Проведя несложный дедуктический анализ, который в большинстве своем, давал лишь желаемые, а не объективные результаты, Влад проверил предположение реакцией окружающих.
Девушка, прибывающая в расстроена чувствах из-за того, что ей не нашлось в памяти, вздрогнула, услышав своё имя.
— Создание трёх разумных видов — впечатляющее достижение, подразумевающее наличие богатых знаний во многих областях. Я определённо видел в тебе источник этих знаний, так что партнёрские коллегиальные отношения наиболее вероятны. Но это ещё не всё. — Влад призадумался, короткими шагами обходя Мариэль по кругу, и оцениваю внешний вид. — Время нашего знакомства — после покорения Земли. Если бы оно произошло раньше, я даже не взглянул бы на тебя иначе, чем как на говорящую книгу.
От возмущения у девушки широко распахнулись глаза и затрепетали веки. А вот архонты сохраняли любопытный вид. Дать им семечки, или попкорн, было бы самое то.
— Особь, принадлежавшая совершенно другому виду, к тому же с нелепыми кокетливыми заскоками… Прошел бы мимо и был бы рад. Однако после знакомства с миром духов, и взаимодействия с разумными, намного более могущественными, чем я, пришлось погружаться в нюансы социальных взаимодействий. — Словно говоря о чем-то унизительном, Влад опустил взгляд. — Из последних воспоминаний следует, что я пытался принять свою человеческую природу, дабы обуздать её, и устранить последние слабости в области взаимоотношений. Следуя тенденции, к моменту нашего знакомства, я бы уже обратил внимание и на другие факторы, помимо интеллекта. Внешность, красота… Честно признаться, даже с моей идеальной памятью, на Земле не припомню ни одну женщину, более привлекательную, чем ты. Если это не результат вложенных в наш геном протоколов, призванных потешить твоё самолюбие, то поздравляю. Итак, Мариэль… Мы с тобой были коллегами, и любовниками. Обнимемся?
Физиология малькатти не позволяла краснеть, ведь в жилах текла ледяная эссенция, однако в глазах девушки Влад явно разглядел смущение и… Радость? Однако на распахнутые руки она мягко фыркнула, и отвернулась.
— Не буду я с тобой обниматься, пока не вспомнишь. — Мариэль совсем не вписывалась в образ великой прародительницы и создательницы рода человеческого. Бога, в истинном смысле этого слова. Хотя если подумать… Несерьёзный обиженный ребёнок. Вполне подходит.