Война неизбежна. Люди это прекрасно понимали, так как массово получали от военных оружие и броню, которое никогда не видел доминион человечества.
Контракционные пистолеты и винтовки могли создавать снаряды из кинетических полей, в которые прямо из внешней среды закачивался воздух, или другие газы. Давление доходило до двадцати тысяч атмосфер, так что один выстрел из пистолета, равнялся залпу из баллистической ракеты.
Два вида брони: дефенсоры, и амплификаторы, показывали невероятный уровень технологий, давно перешедший за границы ереси. Искусственный интеллект, нанороботы, системы отслеживания состояния духовной, и психической оболочек, самовосстановление за счет жизненной силы носителя, или врага. И все же церковники молчали.
Все перечисленное указывало на отчаянное положение доминиона. Люди начали переоценивать угрозу Крауса Майнорда, ведь, по их мнению, именно повелитель чудовищ — главный враг. Но если низшие слои не подозревали о закулисье грядущей войны, то вот главы твердынь заняты обсуждением, с каким именно врагом их отправит сражаться проклятый Краус.
Лидеры различных ведомств осознавали, насколько безжалостен новый повелитель, так как, в отличие от гражданских, имели полный доступ ко всем его деяниям на Омелуме. Милосердия и поблажек от него ждать не стоит. Одного того, что вооружают детей достаточно для понимания серьезности ситуации. К счастью, прибывшие на твердыню офицеры Вормонд начали проводить массовые ритуалы анимализации. Последние превращали людей в почти неубиваемых существ из триплексной энергии. Это давало некоторую надежду на выживание.
Разумеется, большинство верующих негодовали из-за богомерзких еретических практик, проводимых на твердынях, но церковники воздерживались от каких-либо действий. В совокупности с тем, что к власти пришли военные, подконтрольные высшим офицерам Вормонд, гражданское население могло лишь повиноваться. Сопротивление было, но оно быстро подавлялось.
Вестники Вормонд были непреклонны и жестоки в своих методах. Дезертиры уничтожались силой мысли, а малодушность искоренялась на генетическом уровне. Любое сомнение, или отказ мог обернуться катастрофой.
На каждой планете, отдаленной, или известной, занимаемой людскими исследователями, или добытчиками полезных ископаемых, разгорелся призыв. Эдуард Лис отправлял на миры вестников, чтобы собрать войска и подготовить их к последующему вторжению в кристаллический риф.
Работа кипела. Инженеры и техники трудились круглосуточно, чтобы провести полную проверку кораблей, оружия, брони, и связи. Каждая деталь, каждый механизм тестировался неоднократно, дабы удостовериться, что все работает на максимальной мощности. Были проведены испытания новых орудий и технологий на стыке цивилизаций альтменов, людей, и Вормонд, чтобы убедиться в их эффективности в боевых условиях.
Таким образом, приготовления к войне осуществлены на всех уровнях, и каждый человек, капитан корабля, или солдат, был готов. Никто не мог предвидеть, какие ужасы и разрушения приготовлены им впереди, но каждый собирался проявить все свои навыки. Не чтобы показать преданность, и стать частью великой победы, а ради выживания.
Эгис и Дерея Майнорды, в отличие от большинства простых людей, были проинформированы представителями Вормонд о настоящем положении дел. Однако, узнав, что человечеству предстоит сражаться с могущественнейшими силами вселенной, брат и сестра отказались от убежища. Они передали Краусу, что не оставят товарищей, и будут сражаться с ними бок о бок до самой смерти.
Майнорды пытались выиграть хоть немного преимуществ для людского рода, и надеялись, что Краус, обойдется с ними более бережно. Правда, в это время, виновнику всеобщей мобилизации, было вовсе не до фальшивых родственников.
Влад завершил свои эксперименты, и, отобрав полторы сотни сильнейших представителей вида, начал процесс их превращения в совершенных существ. Избранные, в том числе и сам Влад, были помещены в усовершенствованные капсулы генной модификации, которые теперь могли называться капсулами концептуальной модификации.
Вместо каталитического раствора применялась плеяда взаимодополняющих эзотерических ритуалов, всех трех типов энергий, составляющих основу анимы. Они не только ускоряли процессы, протекающие в энергетических оболочках, но и удерживали их от полного распада, ведь процесс превращения как раз базировался на распаде, а не как планировалось изначально, сублимации и слиянии. В качестве действующего агента использовался вовсе не вирус, а частицы черной погибели, перепрограммированные Ситри, и, разумеется, проверенные на управляемость Владом.
Процесс занял почти трое суток, а когда избранные покинули Капсулы, то почувствовали, что больше не являются частью этого мира. Неописуемое ощущение.
— Ну и? Теперь то мы неуязвимы? — Вася, выбранный для перерождения вовсе не из-за личной силы, а благодаря взаимоотношениям с Владом, спросил с легким сомнением. Он не чувствовал какой-то особенной силы, просто странный дискомфорт присутствия там, где тело не должно находиться.
— Не существует ничего неуязвимого, но да, нас теперь намного труднее убить. — Влад, сгибая-разгибая руку, ощущая движения каждого волокна скрученных спиралью мышц, улыбнулся. — Отныне, вы все — личинки богов. Постигните собственную концептуальность, накопите достаточно энергии вечности, и не будете отличаться от сверхсущества за пределами протовселенной. Конечно, есть один небольшой нюанс… мы совершеннее.