Саша не мигая смотрела на мужчину и пыталась вспомнить, знакомы они или нет. Кажется, нет. Или да? Хотя какая разница. На что он ей? Вряд ли сможет чем-то помочь. И чего лыбится, непонятно.
Ну где же Ромка? Она пошарила в сумке в поисках телефона, потом похлопала себя по бокам, наконец, нащупав его в кармане куртки, достала и набрала Ромкин номер.
На удивление он ответил сразу:
– Саш, ты не вовремя.
– Ну вот, как раз, когда мне очень надо, ты недоступен, – посетовала та.
– Ты что, пьешь? – догадался он по голосу. – Ты где?
– В кафе, где же еще, – тяжко вздохнув, сказала Саша, – тебя жду. И да, я пью. А что делать, когда мир вокруг рушится? Ко мне коллекторы вчера приходили.
– Ясно, – расстроенно выдохнул Роман. – Но сегодня я не смогу подставить тебе жилетку для слез, прости. У меня тут такое…
– Какое?
– Извини, не могу больше говорить! Завтра увидимся, и передай Косте, что я не приду, пусть там сам как-нибудь.
– Погоди! – крикнула Саша в трубку, но Ромка уже отключился. – Ну вот, – скуксилась она и поднялась, собираясь уйти, но, вспомнив о поручении, посмотрела в зал, пытаясь разглядеть среди столиков Костика, и тут снова натолкнулась на насмешливый взгляд кофемана.
Ее уже здорово пробрало и она, зыркнув недобро, спросила:
– Что смотришь? Пьяных и отчаявшихся женщин никогда не видел?
Тот рассмеялся:
– Почему, видел, просто вы такая смешная, на себя непохожая.
– Смешная? – Саша развернулась к нему всем корпусом и ткнула себя в грудь. – Я смешная???
– Простите, я неправильно выразился, – поспешил исправиться мужчина. – Я и не думал смеяться над вами, просто вы какая-то необычная сегодня.
Саша, мгновенно передумав идти домой, взяла бутылку, бокал и подошла к его столику. Кофеман, конечно, не очень подходящая компания, но все не одной сидеть.
– Можно?
– Садитесь, – с сомнением пожал плечами тот.
Она села, наполнила свой бокал и сделала два больших глотка. В голове уже шумело, и глаза потеряли фокус, но она упрямо пила.
– Хочешь? – решила она угостить случайного собеседника.
Он помотал головой и с сочувствием спросил:
– Что, день не задался?
– Жизнь не задалась, – сердито ответила Саша и сделала еще глоток.
Мужчина сочувственно посмотрел на нее и кажется, немного смутился, но все-таки сказал:
– А я думал, что это только мужчинам свойственно.
– Что свойственно? – не поняла Саша, потеряв нить разговора.
– Заливать горе вином.
Саша повертела головой в поисках вина и, остановив взгляд на бутылке коньяка, со знанием дела заявила:
– Все так же, как у вас, только вместо вина, вот, – ткнула она пальцем в черную этикетку.
– Ну и в чем причина депрессии? Неужели все из-за того смазливого официантика?
– Какого? – Саша обернулась и, кивнув на рыжего, курносого Костика, который как раз попался на глаза, захохотала. – Этого, что ли?
– Нет, блондинистого такого, что позавчера смеялся над вами.
Саша снова набычилась. Зачем он ее злит? Специально, что ли?
Она набрала воздуха в грудь, намереваясь устроить грандиозный скандал, чтобы, наконец, выпустить пар, но собеседник упредил ее намерения.
– Поверьте, он вас не стоит! Вы достойны лучшего.
Он произнес это так душевно и искренне, что Саша оторопела. От такого выпада она вытаращила глаза, помолчала немного, зачем-то посмотрела под стол на его стильную обувь, затем перевела взгляд на свои грубые черные ботинки с облезлыми носами и вдруг пустила слезу.
– Да что вы говорите? Правда достойна? – плаксиво, но с вызовом спросила она и прикрыла глаза рукой, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.
Она ужасно не любила показывать свою слабость, пусть даже перед незнакомцем. И не питала на свой счет абсолютно никаких иллюзий: худая, белобрысая, с невыразительным, почти нетронутым косметикой лицом и в самой простецкой молодежной одежде – джинсах и свитере, одним словом, пацанка. Кроме того, она полностью осознавала, что задиристый и взбалмошный характер не оставлял никаких шансов найти достойную партию. Кого может быть достойна такая персона? Максимум официанта Костика. Даже Ромка ей не по зубам.
Но собеседник как будто думал иначе.
– Правда достойны, – повторил он еще раз с чувством и так серьезно посмотрел на нее, что она почти купилась.
Саша горько, но с каким-то облегчением или надеждой рассмеялась и, вытерев ладонью слезы, наконец высказалась:
– Я вам не верю. И все про себя знаю! Все пошло не так, когда мне было два года. С тех пор я стараюсь выжить. Правда! Вот прямо с двух лет и стараюсь. Но теперь поняла, что все зря. Ничего не получается.
Саша потянулась за бутылкой, чтобы налить еще, но мужчина вдруг схватил ее за руку и отобрал коньяк.
– Может, не надо столько пить? Думаю, завтра организм не обрадуется. Ты выглядишь не очень подготовленной.
Саша хотела возмутиться, но внезапно на нее накатила такая усталость, что она как-то обмякла и, отвалившись на спинку стула, резко успокоилась.
– Слушай, а почему ты пьешь только кофе? – заплетающимся языком спросила она, наклонив голову набок. – Ты как раз выглядишь очень подготовленным.
– Мне кажется, я уже говорил тебе об этом. М-м-м, позавчера.
– Да? – искренне удивилась Саша, что-то смутно припомнив.
Тут же вспомнились последние события в ее несчастной судьбе, и она решила поделиться своими неудачами:
– А меня уволили, и из квартиры скоро выгонят… Господи! Я так устала! – с чувством воскликнула она, подперев рукой щеку, и вдруг попросила: – А вы не могли бы отвезти меня домой?
Мужчина даже выпрямился от неожиданности:
– Зачем?
– Я домой хочу. Очень! – Саша жалобно посмотрела на незнакомца. – Литейный проспект, квартира двадцать семь, ключи в су… – успела добавить она и вырубилась, уронив голову на стол.
Мужчина посмотрел на девушку, потормошил за руку, потом огляделся, хотел встать и незаметно уйти, но совесть не позволила.
– Официант! Помогите, пожалуйста, довести девушку до машины. Отвезу ее домой.
Костя подошел и посмотрел на Сашу.
– Я так и думал. А вы кто? Ее знакомый?
– М-м-м, да, да, знакомый.
– И адрес ее знаете?
Тот на мгновение запнулся и кивнул:
– Да-да, конечно.
– Хорошо пойдемте, помогу вам.
Они подхватили легкую, как пушинку девушку, под обе руки и приподняв понесли к выходу.
– Костя, Ромка не придет, – на мгновение очнувшись, сообщила Саша и снова отключилась.
***
Саша открыла глаза и, глянув на люстру, успокоилась. Дома. Это хорошо. Но, боже, как же болит голова! Интересно, а как она оказалась дома? В голове было пусто, вернее, там, будто совсем не было мозгов, зато все внутричерепное пространство занимала адская боль. «И чему там болеть?» – самокритично подумала она, вспомнив вчерашнее безрассудство, и попыталась встать, но болезненная пульсация в висках заставила снова откинуться на подушку.
– О, проснулась? Или правильнее сказать, очнулась. Я уж начал беспокоиться.
Саша, с трудом повернув голову, удивленно посмотрела на мужчину, сидящего в кресле. В мыслях промелькнули какие-то смутные образы, но память все еще отказывалась выдавать информацию.
– А вы что здесь делаете?
– Сижу и… – Он глянул на часы, – уже часов пять или шесть тревожусь за твое здоровье. И напомню, вчера мы перешли на «ты».
Саша фыркнула:
– Это так важно?
– Как сказать, я пока и сам не понял… – туманно ответил мужчина и пожал плечами, затем встал и потянулся, разминая затекшие плечи и спину.
Глянув на него, девушка слегка напряглась: на нем была рубашка навыпуск, расстегнутая сверху на несколько пуговиц и бессовестно открывавшая довольно мускулистую грудь. Но, полностью охватив взглядом брутальную фигуру, она успокоилась: брюки были на месте, и обувь тоже. Мысль тут же зацепилась за ботинки, что-то она про них уже слышала или думала, но на этом все. Мозг, видимо, обидевшись за вчерашнее, работать отказывался…