Валерия:
— Лерка! — Тоня бросилась мне на шею, а я, захлебываясь слезами, похлопывала ее по спине- спасибо, что п-пр-пригласила.
— Тонь, Тонь. Ну ты чего, все хорошо- шмыгала носом я, пытаясь успокоить подругу.
— Да, да… — всё еще дрожавшим голосом произнесла Тоня, отстраняясь- тут вот это… тебе — протянув мне коробку в ярко-синей с розовыми медведями упаковке.
— Спасибо, пойдем, все заждались уже- смахнув слезы, проводила Тоню в комнату, где уже, за накрытым столом, сидели ребята.
— Это моя подруга, Тоня- представила всем… пустое место подле себя.
— Гуля! — взвигнув, Тоня бросилась теперь уже к Гуле, что недовольно поморщилась при виде подруги, но обняла в ответ.
Я же, отложив подарок к небольшой стопке уже подаренных на стареньком трюмо, улыбнулась:
— Ну, давайте праздновать?
Миша, мой однокурсник, и, если у кого-то из нас хватит смелости сегодня признать обоюдную симпатию- мой будущий парень, тут же схватил бокал шампанского, поднял бокал:
— Поздравляем с днём рождения, так сказать, юбилеем. Желаем всегда быть такой… — он занервничал, замявшись, отчего милые ямочки на его щеках стали ещё заметнее.
— Да " горько" уже- пробасил двоечник Пашка, главный по юмору в нашей группе. Все вокруг засмеялись, поднимая бокалы.
— Спасибо- краем глаза зацепила Гулю. Насупилась, но в бокале сок, а выздоровление идёт полным ходом- Гуль? — подняла бокал в её сторону, улыбнувшись. Она кисло улыбнулась в ответ, отпивая из своего.
****
— А вот смотрите, нет здесь ничего — громогласно объявил Пашка, повторяя фокус с исчезновением монеты на бис. Всеобщие ахи и вздохи польстили начинающему фокуснику:
— Это ещё мелочи, а сейчас я открою вам самый страшный секрет одного румынского графа- замогильным голосом стал вещать он- для этого мне потребуется доброволец- он обвел взглядом всех, остановившись на давно нравившейся ему отличнице, Эмилии Семёновой- вот, например, эта юная дева…
Шум в прихожей заставил меня отвлечься от представления — кто-то еще пришёл? Но больше никого не ожидали. Гуля!
— Стой- поймала её почти у выхода- ты куда?
Гуля, одетая в уличную одежду, огрызнулась, прислонившись к косяку:
— Воздухом подышать, или тоже, нельзя?! Охрану натравишь свою!?
— Гуль, ну зачем ты так? — меня и саму порядком утомили перепады её настроения, но цель была важнее всего. Вытащить подругу из этого ада. Подарить ей жизнь. Так, как когда-то подарили её мне. Сорвав три с половиной курса реабилитации от наркозависимости, Гуля должна была находиться под присмотром в ожидании следующего. В клинику ложиться она наотрез отказывалась, хоть и не употребляла ничего сильнодействующего уже несколько месяцев. Мы договорились с ней- я буду рядом. Не дам сорваться. Но быть строгой мамой для взрослой девушки становилось всё тяжелее.
— Как?! Как, Лера?! Тебе не надоело играть ебаную мать-Терезу? Думаешь, сама стала богатенькой куклой- И нас, убогих, до своего уровня поднимешь? — со злостью прошипела она, стряхивая мою руку с плеча- иди, празднуй. Я покурить просто — не дожидаясь ответа, вышла из квартиры, что я снимала нам обоим, направляя туда все заработанные за заказы картин и карманные деньги.
Оперевшись спиной о стену, постояла несколько минут в тишине, приходя в себя.
— Эй, Лер, ты чего? — раздался Мишин голос позади. Обернувшись, словно ангела увидела — светловолосый, улыбчивый, голубоглазый. Мечта любой девчонки.
— Пойдем, а то все тебя потеряли уже? — он ждал моего ответа, улыбаясь.
— Хорошо, я только Гулю дождусь — потерялась в его улыбке, тая как снег весной.
— Ну ты всерьез за неё прям взялась. Ладно, жду тебя, мы сюрприз подготовили. Перед клубом, а то там негде будет развернуться — таинственно округлил глаза, уходя в зал, откуда доносился смех.
Гуля зашла обратно, мазнув по мне кислым взглядом:
— Ты тут ещё? — сухо констатировала факт, обходя меня- мне надо отъехать- стала нервно перебирать что — то внутри сумки.
— Тебя ждала- не стала поддаваться на ее провокацию, зная подругу наизусть- какие-то проблемы?
— Нет, говорю же, мне надо отъехать. Вернусь через час.
— Хорошо, я позвоню Роману, пускай поедет с тобой
— Ты задолбала! — не выдержала Гуля, повернувшись — Я что, ребенок?! Я сказала тебе- я завязала! Не надо мне твоих долбаных охранничков. Пускай за тобой, таким золотком, следят- чтою не украли! Нравится самоутверждаться засчет нас? Играть в Пигмалиона? Да пошла ты! Ненавижу тебя!
Схватив пальто, Гуля пулей выбежала из прихожей, даже не переодев тапки. Я рванула следом, но тут же ощутила на своем плече крепкую мужскую руку:
— Не нужно- Миша сочувствующе смотрел на меня. Боже, он все слышал. Пылая со стыда, обводила взглядом край старенького плинтуса, не решаясь поднять глаза.
— Дай ей успокоиться. Остынет- и поговорите- он нежно поднял мой подбородок пальцами, глядя прямо на меня, отчего мои ноги сделались будто ватными, а внизу живота разлилось томительное тепло- нужно ведь не только кнут использовать, но и пряник- усмехнулся.
Да, пряник. Сладкий, как твои губы- предательские мысли опережали чувства- невольно облизнув губы, перевела взгляд на его полный чувственный рот. И Миша не заставил себя ждать- обхватив одной рукой меня за талию, он нежно поцеловал меня. Словно сотни маленьких фейерверков взрывались перед моими глазами, я тонула в нежности этого поцелуя, растворяясь без остатка.
— Опа…. пардон — послышался пьяный смешок, а затем шаги в обратную от коридора сторону. Я отпрянула от Миши, но он удержал:
— Все хорошо. Пойдем праздновать- прижался он губами к моему виску- а потом нам нужно будет поговорить.
"Нам нужно будет поговорить"- это мысль звенела в моей голове весь вечер, наполняя предвкушением счастья. Я знала, что он хочет предложить мне встречаться. Но само ощущение ожидания, волнение — о, это просто убойный микс из чувств
****
— Прости, пожалуйста, я всегда тебя любила. Ты- моя единственная подруга, ближе, чем сестра — плакала в трубку Гуля. А это означало лишь одно- она опять сорвалась! Снова! Слезы сами собой потекли из глаз — все бесполезно. Сколько раз мы ругались с родными, что не понимали моего стремления помочь, осуждали. Уговаривали отдать все на откуп профессионалам, специалистам. Напоминали, что пока человек сам не захочет, ничего не изменится.
— Слышь, красавица. Харэ трепаться, иди сюда- раздались на том конце грубые мужские голоса.
— Ты где? Я сейчас вызову такси….-опасность для Гули заключалась не только в зависимости, но и в тех компаниях, у которых она брала эту дрянь.
— Никуда она не поедет — раздался в трубке пьяный мужской голос- А хочешь- присоединяйся к нам, клуб " Ракета", Полярная 16….Давай, конфетка, чао- короткие гудки….
Времени на раздумья не было. Пока не случилось худшее, нужно действовать. Позвонила Роману, охраннику, но он был вне зоны. Отправила СМС, где я. А сама бросилась к машине- я не пью вообще, поэтому даже в свой день рождения подрабатывала водителем для друзей.
Пока они празднуют, быстро съезжу, заберу Гулю Возможно, Роман успеет нас там перехватить, ему и отдам на поруки. Да и всяко- с охраной безопаснее.
" Ракета" оказался не клубом, а районной алко- забегаловкой. Пьяные лица как по команде вскинулись от бара и бильярдных столов, когда я вошла. В коротком платье из серебристых пайеток я смотрелась здесь чужеродно. Повернутые мне вслед головы и свист были тому подтверждением.
Гули нигде не было. Это шутка? Или я не успела. Но тут из небольшой двери у барной стойки выглянул высокий темноволосый парень в растянутом свитере и черных джинсах:
— Это ты — Лера- осклабился он, лапая меня взглядом.
— Да, я. Где Гуля? — решила сразу перейти к делу.
— Пойдем- кивнул он на дверь, заходя внутрь. С мгновение поколебавшись, последовала за ним. Длинный полутемный коридор, несколько дверей по правую и левую сторону. Кажется, помещение по ту сторону зала было гораздо больше него самого. Тусклый свет синих ламп, мигая, освещал путь. Мне стало немного страшно, но я успокоила себя- забираю Гулю и уезжаю. Да и Роман должен с минуты на минуту быть, скорее всего. По крайней мере, я очень на это надеялась. Наконец, мой провожатый открыл большую дверь в конце коридора, и посторонился, пропуская меня вперед.
В небольшом помещении было накурено. На диване перед низеньким столиком сидело трое парней, неподалеку на кожаном кресле развалился четвертый, светловолосый, с наглым взглядом. Гули нигде не было видно. Я занервничала:
— Гуля сейчас подойдет, не волнуйся. Мы только с виду такие страшные — начал светловолосый — садись, подожди.
Не зная, верить ли им, всё же присела.
— Говорят, днюха у тебя сегодня? — пытливо продолжал изучать меня взглядом блондин. В ответ на мой утвердительный кивок, оскалился в улыбке — Че, поздравляем. Правда, пацаны?
Те грубо засмеялись в ответ, кивая головами. Липкие щупальца страха поползли вдоль позвоночника:
— Я наверно…. пойду…. скажите, что я на улице жду её. В машине — попыталась было встать, но тут же меня удержали несколько рук, стараясь ухватить за грудь или огладить бедра.
— Не, ты че. Кто ж уходит со своего праздника? Мы ж только начали….
****
— На, держи- это бонус за подгон- маленький юркий тип передал пакетик с белыми кристалликами Гуле, что пьяно стряхивала пепел с сигареты.
— С ней точно всё будет хорошо? — заплетающимся языком спросила, теряясь между реальностью и наступающим кайфом.
— А кому с нами плохо было? — ухмыльнулся тип, и тут же посерьёзнел- но смотри- ляпнешь что, вон там- кивнул он на мусорку- по частям найдут, усекла?
Гуля кивнула, ощущая, как голова становится невесомой, а ноги отрываются от земли. Заметив ее остекленевший взгляд, тип оглянулся по сторонам, проверил отсутствие камер наверху, а затем придвинулся к ней поближе:
— У меня тут еще с собой есть, хочешь?
Гуля вновь кивнула, пытаясь стряхнуть оцепенение.
— Хорошая девочка, пойдем в машину, я тут недалеко парканулся. Поработаешь ротиком- отблагодарю- он помахал перед ее носом ещё одним маленьким прозрачным пакетиком, направившись к машине.
И Гуля послушно поплелась следом.
***
"Пей давай, сучка!"
"Да нос ей, нах. й, зажми и всё!"
Громкие голоса доносились будто откуда-то издалека, вызывая головную боль. Реальность плыла перед глазами — вместо мужского лица, нависавшего надо мной, мне мерещился волчий оскал. Узкие красные щелочки глаз, длинные острые зубы, с которых капала слюна, черная взлохмаченная шерсть…На задворках угасающего сознания мелькнуло воспоминание- такой волк был вышит на джинсовой безрукавке одного из уродов.
" Давай, тут вот подпись поставь".
Я послушно, безвольно, словно сломанная кукла, выполняла всё, что от меня требуют.
"молодец, хорошая девочка" — меня больно потрепала по щеке чья-то холодная рука.
"Ну, кто первым будет, парни?" — раздалось пьяное. Гул в ушах усилился, будто огромный самолет, нависая, кружил надо мной. Сердце учащенно забилось- всё, умираю. О нежелательности любого вида сильных эмоций все годы дружно твердили врачи и опекуны. Поэтому Стелла так плакала, когда я решила жить отдельно, с Гулей.
Боже, Гуля! Где она, что с ней?!
Но тут меня подхватив на руки, куда-то понесли. Умом я понимала, что должна сопротивляться, сражаться. Я понимала, что сейчас произойдет непоправимое….а телом…я была не то, что обездвижена- я словно откуда-то сверху наблюдала за всем происходящим, паря в легкости и расслабленности. Эмоции притупились, но сердце все равно продолжало неистово биться, раненой, пойманной в силки, птицей.