Чернить мою сестру, мой дом позоря!
О небеса, пусть дрожь моей руки
Свидетельствует, как я неохотно
Берусь за меч, чтоб покарать того,
Кого считал по неразумью другом.
(Обнажает меч.)
Не бойся: я врасплох не нападаю.
Клинок твой под рукою у тебя,
И вынуть ты его сумеешь раньше,
Чем я тебя раскаяться заставлю.
Берись за меч!
Аминтор
Не обнажу его,
Хотя б твой гнев до облаков взметнулся,
Как волны в шторм. Коль жизнь, что мне постыла,
Ты доблестной рукой своей прервешь,
Здесь и за гробом я - должник твой вечный.
Мелантий
Ты низкий трус, как все клеветники,
Которые не сталью, а словами
От жертв своих привыкли защищаться.
Аминтор
Бранись, бранись... Чем речь твоя обидней,
Тем легче гнев подавит скорбь мою,
Чье жало даже сон не притупляет,
И тем скорей я исцелюсь.
Мелантий
Изволь,
Скажу и больше: я тебя убью,
Хоть ты за меч схватиться побоялся.
Но раз ты столь преступен и труслив,
Что не дерзнул на мой ответить вызов,
Тебя по смерти я оставлю так,
Чтоб над тобой и мертвым насмехались.
Аминтор
(обнажая меч)
Тогда я обнажу свое оружье
С таким же правом, как и наши судьи,
Когда они преступника казнят.
Предвидел я, что оскорбят твой слух
Мои слова, но нахожу, что низко
У друга силой вырывать признанье
И в ярость, вызнав тайну, приходить.
Без сожалений я умру, а если
Не я, но ты падешь, то ненадолго
Переживу тебя.
Мелантий
Постой, Аминтор!
Друг для меня дороже, чем семья,