Радио-кухня и радио-колонна были самым быстрым беспроволочным сообщением новостей. Через несколько дней перед обедом радио-колонна сообщила нам, что советские войска перешли речку в Юденбурге и что идут на Клагенфурт.
Начался шум, крик, женщины и дети плачут. Паника…
После таких новостей вся эта многотысячная масса народа бросилась в горы… Офицеры, солдаты, цивильные мужчины, женщины и дети, раненые и инвалиды все, что имели, бросали и уходили в горы спасаться. Я и несколько офицеров, также пошли в горы. Поднимаясь больше часа, мы нашли маленькое открытое место между деревьями, где и остановились. Отсюда мы видели почти всю дорогу внизу. Это был наш наблюдательный пункт.
Со мной были: обер-лейтенант Володя Милорадов (донец), лейтенант — Николай Чуб (кубанец), лейтенант — Николай Кузьменко (кубанец). Позже его называли — дядя Коля.
Через бинокль я увидел, что на дороге внизу никого нет, кроме нескольких коней, которые паслись на полянке. На дороге же стояли машины, грузовики, телеги, лежали брошенные винтовки, пулеметы, огнеметы, панцер-фаусты, чемоданы, рюкзаки и т. д.
На горе мы просидели часа три, за это время обсуждали нашу дальнейшую судьбу и решили живыми в руки большевиков не сдаваться.
Когда увидели, что народ стал появляться на дороге, мы решили спуститься вниз. Кругом все было разбросано. В канаве стояла машина, застрявшая одним колесом в грязи. Шофер так быстро убежал, что даже ключи оставил в машине. Машина была французская — Рено, Красного Креста. Я открыл задние двери, в ней было несколько коробок хорватских папирос лучшего сорта. Попробовал завести машину, но она не заводилась. Знакомый с механическим делом, я начал с ней возиться, и через двадцать минут она завелась. Но выйти из канавы не смогла и надо было ее выталкивать руками. В канаве лежал полуоткрытый чемодан и рядом граммофон, и разбросанные пластинки. Я взял граммофон и несколько пластинок.
С горем пополам влез в колонну, которая двигалась в полном беспорядке. Строя больше не было, шли и ехали, кто как… Мы, четверо, держались вместе. По дороге к нам в машину пристроилось еще два офицера: царский офицер, есаул Трошин (кубанец), старый эмигрант из Праги и лейтенант Василий Чеботарев (сибиряк). Шесть человек, да еще вещи, это было для такой машины тяжело, но мы как-то продвигались. Не знаю, почему, но эта группа офицеров выбрала меня за старшего. На четвертый день дядя Коля Кузьменко заметил недалеко от шоссе брошенную коробку-машину ЗИС-101, переделанную в полевую радиостанцию.
Дядя Коля много лет проработал на заводе ЗИС, поэтому легко справился с этой машиной, и теперь у нас две машины. С ним сел есаул Трошин и Вася Чеботарев. По дороге я решил подобрать оружие, на всякий случай. Оружия было очень много, выбирай что хочешь. Я погрузил в машину: 6 автоматов, 2 ящика патронов для автоматов, 4 винтовки и один ящик патронов, один ящик ручных гранат (яблочки) и 6 пистолетов с патронами.
Машина опять была хорошо нагружена, хотел положить несколько панцер-фаустов, но передумал. В скором времени это оружие пригодилось. В дороге мы имели два боя из-за дороги. Обе машины ехали вместе. Переезжая постоянно Альпийские горы, я почувствовал, что при спуске с гор, мои тормоза уже не держат, приходится тормозить, помогая мотором, что очень рискованно для муфты сцепления, т. к. ее быстро можно сжечь.
К 20-му мая мы добрались к городку Фельдкирхен, где на горе меня ждал дядя Коля на своем ЗИСе, т. к. я очень отстал. Мы сели отдохнуть и по очереди начали смотреть в бинокль вниз на Фельдкирхен. Мы заметили на дороге шлагбаум перед каким-то зданием. Его поднимает и опускает английский солдат.
Видно, как пешие и конные казаки сдают оружие, также с повозок, вытягивают винтовки и бросают на кучу.
После такой картины я начал нервничать и курить папиросу за папиросой. Ведь у нас, у каждого, пистолеты на поясе. Что делать? Сдать оружие, а потом? Посоветовались, и я всем сказал: «Господа, Вы как хотите, но я сдавать оружие не намерен. Они нас продали большевикам во время и после революции, они союзники Сталина, они могут нас опять продать! Я англичанам не доверяю!»
Есаул Трошин был полненький, маленького роста. После капитуляции он сразу снял немецкие погоны и пилотку, надел черную каракулевую кубанку и повесил царские погоны есаула. В нем еще осталось царское офицерское поведение. Он был монархистом. После моих слов он встал, покраснел и повышенным тоном, как бы приказывая, начал мне говорить: «Хорунжий, как Вы смеете так говорить о наших союзниках. Вы еще молодой, Вы ничего не знаете. Вы вместе с ними воевали в Первую Мировую войну?» «Никак нет», — отвечаю. «Вы вместе с ними воевали во время революции?» «Никак нет», — повторяю. «А Вы знаете, что английский король является родственником нашего Государя?» «Так точно, знаю». «Так вот. Вам не к лицу такие глупости говорить. Кто Вам такие глупости говорил?…». Меня взбесило. Я не привык, чтобы со мной таким тоном разговаривали. Будто меня кто облил кипятком. Я вскочил со своего места, стал перед ним «смирно» и повышенным тоном, чуть ли не криком ему ответил: «Господин есаул, мне говорила история, мне говорили отец и мать, мне говорили живые свидетели английского предательства: полковник Иван Степанович Кузуб, полковник Борис Гаврилович Неподкупной. Вот кто мне говорил, но я тоже знаю, что английский король и во время революции был родственником нашего Государя. Он помог своему родственнику?»
Когда я упомянул имена двух полковников, он заморгал глазами и спросил меня: «А разве Вы их знаете?» «Так точно, я их знаю, они меня воспитывали». Успокоившись, есаул добавил: «Да, я их хорошо знаю, я с ними в Первую и во время революции служил. Вот уже 25 лет, как я о них ничего не слышал…»
Мы решили половину оружия сбросить в лесу, накрыв ветками, а половину взять с собой. Все оружие из моей машины перенесли в ЗИС, т. к. моя машина Красного Креста. Через некоторое время мы начали спускаться с гор в Фельдкирхен. Дядя Коля попросил меня ехать первым. Подъехали к шлагбауму. Между зданием и дорогой стоял стол, за которым два солдата что-то писали. Около здания с десяток солдат о чем-то весело говорили, смеялись. Около шлагбаума было два солдата и молодая девочка — местная австриячка, хорошо говорившая по-английски. Мою машину проверили и пропустили. Отъехав в сторону, я оставил машину и вернулся к ЗИС-101. Солдат сказал, чтобы оружие, которое у нас есть, мы положили на кучу у дороги, девочка нам это сказала по-немецки.
Куча была уже большая с разным оружием. Я влез в ЗИС и начал передавать оружие офицерам, а они относили и сбрасывали на кучу. Но я все оружие не сдал. Остальное я быстро накрыл чемоданами, рюкзаками и другими вещами. Я вышел из машины и сказал солдату, что это все. Девочка перевела ему, он заглянул в машину, что-то буркнул и стал дальше любезничать с девушкой. Кто-то из офицеров хотел мне сказать, что там еще… Я не дал ему договорить и перебил его: «Там ничего больше нет…»
Солдат пошел к столу, а я спросил у девочки, что будет с нашими пистолетами. Она ответила, если скажут сдать, то сдадите, а если нет, то нет. Все будет зависеть от настроения солдат. Она меня спросила, не из Вены ли я, т. к. у меня венский диалект. Я сказал, что нет, что я казак. Солдат вернулся, поднял шлагбаум и указал рукой ехать прямо по дороге.
Дядя Коля двинулся на своем ЗИСе, а я с Чубом и Володей последовали за ним. Проехав метров 400, мы остановились. Половину оружия мы перенесли в мое Рено. Наш план прошел удачно. Мы радостно начали поздравлять друг друга. Было две причины радоваться: во-первых, мы после такого длинного и мучительного похода, наконец, соединились с 15-м Казачьим Кавалерийским Корпусом, а во-вторых, англичане не отобрали у нас пистолеты. Значит, признак хороший, и нам больше переживать и бояться нечего.
После такого долгого кошмара в дороге, в Фельдкирхене мы сразу заметили полнейший военный порядок и дисциплину.
Машины, грузовики, повозки, конюшни, палатки и т. д. — все это стояло в полном строевом порядке. К вечеру вокруг палаток и в окрестностях разожгли костры. Эхо громко передавало звуки казачьей песни с горы на гору. Можно сразу было по песне узнать где донцы или кубанцы, где сибиряки или калмыки.
Ночь в Альпийских горах очень холодная, но мы как-то в машине за полночь проболтали и не заметили холода. Утром, когда солнце чуть согрело, мы все уснули.
На другой день я встретил своего сослуживца по Русскому Корпусу, калмыка Санжу Уланова. Он был коноводом у моего командира сотни, полковника Склярова. Мы обнялись и расцеловались. Прогуливаясь с ним, мы остановились около его палатки. Из палатки слышен смех и хохот мужчин и женщин. Один женский голос показался мне знакомым. Я вздрогнул. Санжа заметил и спросил меня, что случилось. «Это случайно не Таня?» — спросил я его. «Да, это Таня, а ты ее знаешь? Она приходит сюда с подругами развеселить нас…».
Чувствую, что у меня не хватает дыхания. Какими судьбами она здесь, подумал я. Татьяна Ревуцкая — моя симпатия. Дочь полковника Ревуцкого, похороненного в Белой Церкви в Югославии. Я за ней ухаживал еще с 1942 года. Уже больше года, как я ее не видел. Последняя наша встреча была, когда она приезжала ко мне в гости на место моей стоянки.
Мы вошли в палатку. В палатке три казака, два калмыка и три девушки. Одна из них в форме сестры милосердия. Это была Таня. Таня сразу встала с полевой койки, и мы вышли из палатки.
Оставшись сами, мы почти одновременно задали друг другу вопрос: «Как ты сюда попала?» — спросил я. «А как ты сюда попал?» — весело перебила она. Я спросил, где ее мама. Она сказала, что они здесь вместе. О своей маме ответил, что не знаю, где. Мы долго гуляли, говорили и вспоминали обо всем. Спрашивали, что нас в дальнейшем ждет. Я ее проводил до места стоянки. Условились, где нам на другой день встретиться. Когда мы прощались, Таня сняла со своей руки мои часы, которые я ей дал еще при нашей последней встрече, чтобы она их взяла с собой в Белград для починки, т. к. они начали отставать. Это немецкие часы летчика со светящимся циферблатом, я их получил в награду за хорошую службу.
Я снял со своей руки другие часы и хотел дать их Тане, но она отказалась, сказав, что у нее есть другие часы. Надев часы на руку, я сказал Тане шутя: «Ну, Таня, ты же и поправилась. Смотри, как часы на руке болтаются». «Нет, это ты похудел», — ответила она.
24 мая было собрание офицеров с генералом фон Паннвицем, на котором были представители английского командования. На собрании от нашей группы был есаул Трошин, который сообщил нам очень ободряющую новость. Генерал фон Паннвиц сказал офицерам, что английское командование предложило ему как немцу уйти от казаков и идти в лагерь военнопленных для немцев, но он отказался. И он заявил казачьим офицерам, что казаков он не бросит и будет вместе с ними разделять их судьбу. И его еще раз выбрали Походным Атаманом.
В тот самый день (24 мая) вечером я ехал на своей машине к Тане на свидание и т. к. я опаздывал, то ехал довольно быстро. Дорога была узкая, и когда я въехал на горку, то заметил за горкой обрыв, а за ним — большая открытая немецкая военная машина, которая быстро шла мне навстречу. Я начал тормозить ногой и рукой, но мои тормоза совсем отказали. Встречная машина, увидев меня, остановилась сбоку дороги. Не успев затормозить, я влетел в яму с водой и грязью обрызгал эту машину. Я выскочил из машины. В машине сидел, улыбаясь, генерал фон Паннвиц, один офицер и шофер. Я стал смирно, взял под козырек, хотел было оправдаться, но генерал фон Паннвиц сказал по-русски: «Ничего, ничего, продолжайте». Это я первый и последний раз видел своего, теперь легендарного, командира Корпуса генерала фон Паннвица. 26 мая его арестовали англичане.
25 мая нам приказали двигаться на новое место в направлении Вайтенсфелда. За 10 метров до перевала горы моя машина отказала. И не только тормоза, но и муфта сцепления совсем сгорела. Я задерживаю всю колонну, подводы ехать не могут, т. к. дорога узкая. Казаки пешком и верхом обходят, а обоз весь стоит. На самом верху перевала стоит двухэтажный дом. Собралось человек 10 казаков и машину втащили прямо во двор большого дома. Хозяина дома не было. Володя Милорадов и Коля Чуб взяли свои вещи из машины, положили на какую-то повозку, а сами пошли пешком. Я им сказал, что буду ожидать хозяина дома и что я их догоню.
Пришел хозяин и я предложил ему машину. Он спросил цену, но я ему сказал, что бесплатно, только с условием, чтобы сохранил оружие, которое находится в машине. Хозяин был очень рад. Начал угощать меня яблочным соком и копченым салом.
С собой я взял два пистолета с запасными патронами и две ручные гранаты, а все остальное хозяин понес в сарай. Мы с ним дружелюбно распрощались. Я пообещал, что скоро увидимся.
На подводу я положил чемодан, рюкзак и граммофон, а сам с другими казаками пошел пешком догонять остальных. Ночь нас застала высоко в горах, утром мы начали спускаться вниз к шоссейной дороге около местечка Сирниц. На шоссе я встретил сослуживца еще по Белграду — Колю Сомополенко. Он по старой привычке приклеился ко мне. Недалеко от шоссе мы устроились у бедного бауэра. Он и его жена приняли нас дружелюбно, но т. к. места в доме было мало, они сказали, что мы можем ночевать под крышей, где находится сено. Мы охотно согласились.
Немедленно я послал Колю С. в разведку, т. к. он был специалист по этому. Коля сообщил, что штаб 1-й дивизии находится в горах в двух километрах от нашего дома. Там он встретил нашего старого сослуживца Колю Быкова с женой. Меня это обрадовало, т. к. мы сможем узнавать все новости через него. Так и было.
К вечеру мы увидели Васю Чеботарева, он ходил по бауэрам покупать еду. Он нам сообщил, где находится дядя Коля со своим ЗИСом, и где все остальные. Днем мы заметили, как по шоссе мчался полным галопом всадник то в одну сторону, то в другую. Коля позже узнал, что это были связные курьеры из штаба дивизии, которые рассылались по полкам.
Вечером 26 мая в субботу я и Коля по лестнице залезли под крышу и закопались в сено. Уставшие и измученные, согревшись в сене, мы крепко заснули. Перед утром я проснулся, меня трясет. Я был весь мокрый. Коля меня держит за плечо и спрашивает: «Что случилось?» Он сказал, что ночью я кричал. В эту ночь мне приснился страшный сон: якобы НКВД-сты старались втянуть через Кремлевскую стену моего отца и маму, а я с ними долго дрался, удерживая моих родных. Наконец, они втянули моего отца, а маму я удержал…
Раньше я никогда снам не верил, но после этого случая стал верить, т. к. этот сон исполнился. Все было так, как я видел во сне. 27 мая я ходил целый день разбитый, на меня напал какой-то страх. Было какое-то предчувствие, что нас будут выдавать в Советский Союз.
Вечером мы узнали, что 28 мая к 8 часам утра всем казачьим частям приготовиться и двигаться в Вайтенсфелд в военнопленные лагеря — таков был приказ английского командования.
От такой новости я совершенно расстроился. Тут что-то неладное творится, подумал я. Как же это так? Генерал фон Паннвиц сказал, что с английским командованием были удовлетворительные переговоры. Почти у всех офицеров не отобрали оружие, а теперь — военнопленные лагеря. Я не знал, что делать: идти или не идти в лагерь. Все офицеры нашей группы при ЗИСе согласились идти. Наконец, я тоже решился.
Вечером хозяйка приготовила ужин и пригласила меня с Колей. После ужина я вытащил из чемодана один пистолет с запасными патронами и одну ручную гранату, передал это хозяину и попросил сберечь для меня. Он согласился. Он и его жена успокаивали меня и говорили, что о выдаче большевикам не может быть и речи, что англичане никогда этого не сделают.
Я их поблагодарил и сказал: «Дай Бог».
Утром 28 мая мы попрощались с добрыми хозяевами и с вещами к 8 часам добрались к шоссе. На дороге уже стояла танкетка, дуло которой было направлено на шоссе.
Мы положили наши вещи сбоку дороги и ждали дядю Колю с его ЗИСом. На танкетке был также тяжелый пулемет. Около танкетки стояло два солдата и сержант. Сержант все время с кем-то переговаривался по радио. Черед 10 минут начали проходить мимо нас первые конные казачьи эскадроны. За каждым эскадроном шел обоз. Я сразу заметил первоклассных коней под казаками. Они были красавцы: горячие, чистые. Кони танцевали под казаками, я даже позавидовал им. У меня во время войны таких коней не было.
Мне бросились в глаза лица казаков, сидящих на этих конях. Это не были лица тех веселых, лихих и бодрых казаков. Это были лица каких-то мрачных силуэтов. Я ни на одном лице не видел улыбки или смеха. Наверно все поголовно предчувствовали, что их ожидает что-то грозное.
Для меня, как казака, зная хорошо казаков, было страшно смотреть на эту жуткую картину. Проходил эскадрон за эскадроном. Танкетки и джипы с солдатами и офицерами все время ездили взад и вперед, с криком подгоняя казаков, как скот на бойню.
Мы с нетерпением ждем нашу машину, но машина не появляется. Уже простояли час, но ЗИС не появился. Я хотел возвращаться к бауэру, но Коля С. меня удержал.
Начал мимо проходить 5-й калмыцкий полк. Кто-то из всадников поднял руку в нашу сторону и громко крикнул: «Ваня!» Я узнал Санжу. Он нам предложил сесть в их обоз, но я ему сказал, что ждем машину. Шутя я его спросил: «Конь или кобылка?» — и он, улыбаясь, ответил: «Кобылка». Я знал, что все калмыки предпочитают иметь кобыл из-за молока.
Через несколько минут мы заметили как ЗИС обгоняет колонну. Машина остановилась, и мы погрузили наши вещи. Я сел с дядей Колей. Они оставили для меня место в кабине. Сев в машину, я повернулся к сидящим сзади и, перекрестившись, громко сказал: «Ну господа. Бог нам в помощь». Все как один повторили: «Бог нам в помощь». Дядя Коля предложил мне вести машину, но я отказался. С нами в кабине сидел и есаул Трошин, а сзади — четыре офицера нашей группы. Мы начали обгонять колонну. С левой стороны дороги поднимались горы, по правой стороне поле и редко были видны дома.
На протяжении всей дороги на перекрестках и в лесу стояли танки или танкетки с направленными на нас дулами. Они были хорошо замаскированы. Минут через 20 езды нас остановили около шалаша. Солдаты нам приказали свернуть машину с шоссейной дороги. За шалашом стояла танкетка. Я слез с машины, к нам подошли три солдата и сержант. Начали слезать и другие, но сержант приказал им остаться в машине.