— Ника! — перебил её Владислав. — Ты себя слышишь? Зачем мне что-то доказывать?
— Влад, слышу. И вижу всё. Два с половиной года прошло. А ты её так и не забыл.
— С чего ты это взяла? Лиля замужем, мы с тобой вместе.
— Влад, давай серьезно. Мы с тобой ни разу за всё время не ездили вместе к родителям. К твоей маме ты ни разу не предложил поехать. А когда я звала поехать к своим, то у тебя находилась куча причин, чтобы не ехать.
Владислав задумался. А ведь так оно и было. Не мог он решиться познакомить маму с Никой. Мама естественно знала, что он начал встречаться с кем-то. Слава этого не скрывал, но и устроить встречу тоже не спешил. И сам не торопился знакомиться с родителями Вероники.
— Вот видишь, ты об этом даже не задумывался, — произнесла расстроенная Ника.
— Давай не будем раздувать из этого проблему. Ника, защитим дипломы, и потом устроим знакомство с родителями.
— Не устроим, Владик. Я после защиты сразу домой уезжаю.
— Ника, ты же не хотела в свой город возвращаться. Что изменилось?
— Всё. Не хочу кому-то что-то доказывать. Я и сама по себе что-то значу. Правда, за это тоже тебя надо благодарить. Всё это время я менялась в лучшую сторону, чтобы понравиться тебе. Жаль, что тебе это всё оказалось не нужно.
— Почему не нужно? Ника, что ты себе напридумывала?
— Уже ничего. Напридумывала я три года назад. А сейчас реально смотрю на всё. Мы с тобой не пара. Ты разрешал мне считать, что любишь меня. А я очень хотела верить в это.
— Переубеждать тебя бесполезно? — раздражённо поинтересовался Влад. Его уже напрягал этот поток откровений и обвинений.
— Да, — спокойно ответила Вероника. — Влад, я записалась на самый первый день защиты. Обходной подпишу до этого. И сразу после защиты уеду домой. Меня родители заберут со всеми вещами.
— Ты давно это решила? Когда ты собиралась мне это сказать?
— Не очень. Сказала бы это после защиты. Влад, мы с тобой последний месяц были соседями по комнате, и всё. Мне казалось, что тебе будет лучше, если я сама уйду. Не надо будет подбирать слова правильные для меня.
— Что ж вы все такие умные, блин! — съязвил Владислав. — Знаете, что лучше для меня. Ника, что я могу сделать, чтобы ты изменила своё решение?
— Ничего, Владушка! — грустно ответила Вероника. — И ты опять нас сравниваешь…
Владислав долго не мог уснуть. Как не обидно это признавать, но Ника права. Всё это время он подсознательно сравнивал двух девушек. И да, ему хотелось, чтоб Вероника походила на Лилю. Но они были абсолютно разными. Понял Слава это достаточно быстро.
Не было у Ники никакого рвения к учебе тогда. Очень ей хотелось быть поближе к нему. Единственным вариантом на тот момент были поводы обратиться за помощью по учебе. Вот она и обращалась. А сейчас… Сейчас он не понимал решения Ники. В конце концов, от их отношений они выиграли оба. Своей назойливостью, даже навязчивостью Вероника вернула его к нормальной жизни. Она же доказала самой себе и окружающим, что чего-то стоит.
Удерживать Нику и что-то доказывать не было ни сил, ни желания. Какое-то де жа вю прям… Всё это уже было больше двух лет назад. Только с другой девушкой. Тогда точно так же были грандиозные планы на будущее, которые рухнули в один момент. И точно так же, как и сегодня Ника, несколькими короткими разговорами Лиля поставила точку в их отношениях.
Правильно, наверно, тогда сделала. У неё нормальная семейная жизнь. По словам общих друзей Лиля была вполне себе счастлива. Нет, мазохистом он не был. И за жизнью своей бывшей девушки не следил. Но при встрече с одноклассниками какие-то новости до него доходили. Да и когда Владислав к маме приезжал, всегда находились желающие что-нибудь рассказать об общих знакомых. Упоминания о Лиле вызывали у него двоякие чувства. Вроде бы и радовался за неё. Но в то же время после вот таких рассказов в голову лезли непрошенные мысли «А если бы тогда всё сложилось по другому?». Влад гнал эти мысли от себя. Радоваться надо, что хотя бы один из них счастлив.
Правда до сегодняшнего вечера он и себя считал вполне счастливым. Что с ним не так? Почему дважды уже всё идёт по одному и тому же сценарию? В чём он совершает ошибки? Вопросов много, а вот ответов — аж ни одного. Искать их, конечно, надо. Но не сейчас. Сейчас надо жить дальше. Защитить диплом, продолжить работать. А там и личная жизнь наладится.
Глава 14
Два года спустя
Владислав задерживался на работе. Вообще такое для него было вполне нормально. Но не в этот раз. Сегодня он должен посмотреть новую съемную квартиру. Заставлять ждать хозяйку не хотелось. Вместо неспешной прогулки по вечернему городу пришлось вызывать такси.
Влад поднялся на последний этаж, и нажал на кнопку звонка. Дверь открыли почти мгновенно. Оно и понятно. Всем хотелось домой, и квартирная хозяйка не была исключением.
— Здравствуйте! Вы — Владислав? — спросила женщина.
— Здравствуйте. Да, — кивнул он в ответ.
— А я — Ирина Константиновна, — представилась она. — Проходите, пожалуйста!
Они осмотрели внимательно квартиру. Задали друг другу интересующие их вопросы по аренде. Его всё устраивало, да и хозяйку тоже. Но один вопрос у неё всё-таки остался.
— Простите за нескромный вопрос. А вы один тут будете жить?
— Да, один. Не переживайте, тишину, порядок и своевременную оплату гарантирую.
— Тогда зачем… — она замолкла на полуслове.
— Зачем мне одному двухкомнатная квартира? — улыбнулся Влад. — Всё просто. Когда-то давно, мы студенты-первокурсники ходили мимо этого дома. Его тогда только построили. Тогда просто построенный и сданный дом был экзотикой. А тем более такая необычная для города высотка. Я себе пообещал, что буду жить в этом доме. Однокомнатных квартир тут нет. А юношеские мечты должны исполняться.
— Всё с вами понятно, — рассмеялась Ирина. — Это хорошо, когда мечты сбываются. Если вас всё устраивает, то давайте подпишем договор.
Владислав решил всё-таки пройтись пешком. По хорошему, великого смысла в переезде у него не было. До работы добираться что отсюда, что из его однушки примерно одинаково. Сказать, что в нынешней квартире мало места, было нельзя. Честно говоря, в квартиру он приходил в основном только ночевать. Всё его время было занято только работой.
Но когда пару дней назад ему в руки попала газета с объявлениями, Влад по какой-то непонятной причине решил просмотреть колонку «СДАЕТСЯ». Взгляд упал на знакомый адрес, а рука сама потянулась к телефону. Аргументы коллеги по работе он не слушал. Да без разницы ему, что аренда квартиры дороже. Что нестандартная «двушка» по площади тянет на трехкомнатную квартиру, и можно весь выходной убить на её уборку. Владислав был настроен снять эту квартиру. И сейчас ключи от неё были уже у него.
Так некстати вспомнилась та, с которой они когда-то мечтали жить в этом доме. Все эти годы он запрещал себе думать о Лиле. И это у него довольно таки неплохо получалось. Конечно, за исключением тех моментов, когда они случайно виделись. После вот таких минутных встреч его накрывало на несколько дней. В студенческие годы это случалось чаще, сейчас — гораздо реже. Одно из преимуществ города-миллионника — можно жить в одном городе и не пересекаться вообще никак.
А сейчас накатило снова. Странно, когда он искал варианты квартир перед выпуском из университета, Владислав даже и не вспоминал об этом доме. Наверно потому, что тогда он искал жильё для них с Никой. Этот же дом был их с Лилей мечтой, одной на двоих. Интересно, она ещё помнит об этом? Навряд ли. У неё своя счастливая жизнь, семейная. А у него — работа. И хватит на сегодня уже воспоминаний.
* * *
Лилия не спешила домой. В последние несколько недель они с мужем приходили домой только переночевать. И все разговоры за ужином сводились только к работе. Как так получилось, что у них обоих работа вышла на первое место? Когда этот момент наступил?
Лиля открыла дверь в квартиру. По звукам, доносящимся из кухни, поняла, что муж уже дома. Еще пару лет назад они договорились — кто первый приходит домой, тот и готовит ужин. Заглянув на кухню, девушка увидела на столе бутылку вина.
— Лиль, переодевайся, мой руки и иди ужинать. У меня новости, — произнес Сергей, колдуя над чем-то на плите.
— Рассказывай свои новости! — сказала девушка, усаживаясь за стол.
— Я прошел первый этап отбора в команду одного крупного международного проекта, — радостно сообщил муж.
— Классно! Поздравляю, — обрадовалась Лилия. — И что дальше?
— А дальше, Лиль… — Сергей помолчал несколько секунд. — Дальше в столицу ехать надо будет. Там два следующих отбора. Если и их пройду, тогда последний этап в Польше. А дальше или Польша, или Германия — там жить и работать. Что скажешь?
— Что скажу? — улыбнулась Лиля. — Буду держать за тебя кулачки, чтоб всё получилось. Серёж, я очень-очень рада за тебя!