Оглушительный звук приземляющихся коньков, поднятый снег и очередной выезд. Тяжело давшийся, поэтому собраться с дыханием не представляется возможным.
Финал Гран-При уже на носу. А в жизни Екатерины Панкратовой все просто отвратительно. Перед глазами снова начинают плясать чёрные пятна, сложный режим даёт результаты, но забирает вообще все силы. Ноги немеют, руки потеют. А на глаза всё чаще наворачиваются слёзы. От собственной слабости, от боли в мышцах. От критики тренеров.
Мать высказала чёткие условия. Или Катя начинает что-то вкладывать в дом, платить за квартиру, или она съезжает. Платить она не могла. Денег не было вообще, зарплаты сборной хватало едва ли на самое необходимое из экипировки.
Мир терял краски.
Екатерина Панкратова прошла в Финал Гран-при под третьим номером. Вместе с ней прошли Дарья Калинина, Ярослава Калинина, Кристина Виноградова и Арина Назарова. Только одна фигуристка была не из России, бронзовый призёр только что прошедших Олимпийских Игр.
Из парней на Финале Гран-при предстояло увидеть Александра Суркова, Дмитрия Панкратова, Даниила Лебедева, Артёма Беспалова, Петра Емельянова и Августина Вавилова. Хороший набор сильнейших спортсменов.
— Катя, хватит спать!
Она выдохнула и продолжила тренировку. Денис Русланович слетел с катушек, гонял всех до тяжело дыхания и падения с ног. Даже Тимура. На таких невероятных скоростях он уже собрал один четверной. Лутц, что удивительно. Собрать во время межсезонья не удалось, а сейчас как миленький. Перелом практически зарос и нога шла на улучшение. Панкратов собирался выступать на Чемпионате России.
— Даша, руки!
Калинина пролетела с прыжка на лёд, больно шлепаясь пятой точкой.
Даша набирала форму с каждым днём. Каскады четыре-четыре звучали на каждой тренировке, а рельеф мышц становился все более явным. Она была фавориткой приближающихся стартов и лидером сборной. Но, увы, её нервная система тоже была не без греха. Устроена лучше, чем Катина, но иногда давала слабину.
Вот и сейчас Даша поднялась со льда, но на её лице тут же появились слёзы. Девушка сдула мешающиеся волосы и буквально начала задыхаться в слезах, пока ехала к Роману.
Сегодня он стоял на расстоянии от Дениса Руслановича, и их связь с Дашей была более видна. Девушка каталась исключительно к Роману.
Что именно Фролов говорил Даше Катя не слышала, но видела, как он крепко обнял девушку в конце всего разговора. Мимолетно, и тут же отправил тренироваться дальше. Катя тоже хотела такой поддержки. Увы… получить её было не от кого. Роман никогда в жизни не окажет такую поддержку, а Денис Русланович больше вообще никакого внимания не оказывал. В положительном смысле.
— Саша! К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ, ПОШЕЛ ВОН СО ЛЬДА!
Катя вздрогнула всем телом, искренне испугавшись тона. Кричал Денис Русланович. Понятно на кого. Сурков только улыбнулся и проехал мимо. Его пофигизму можно было позавидовать. Обычно так кричали на Тимура, но, кажется, появился конкурент.
У Яси дела тоже были не очень, но вполне себе лучше, чем у сестры. Она не плакала, даже улыбалась и шутила с Кристиной. Тренировала свой четверной, быстро вращалась. В общем, набирала форму по графику.
— Катя, подойди сюда, — ну все. Сейчас снова будут ругать. Не то сделала, не там прыгнула. Много за что зацепиться. Панкратова подъехала к Денису Руслановичу, готовая получить непонятно за что, — Так, заяц, смотри…
«Заяц?»
Катя совершенно прослушала все то, что он сказал дальше. Как он только что её назвал?!
— Слушаешь меня?
— А… да. Конечно, — Катя помотала головой, сгоняя все свои мысли. Нужно сконцентрироваться, а то есть шанс перестать быть «зайцем».
— В общем, давай ещё раз, только как я сказал. Ладненько? — тяжело вздохнул Денис Русланович, но, увы, не повторил. Да уж. Внимательность её второе имя.
Пробормотав что-то вроде «да… кружочек ещё», Панкратова отправилась в свои думы. О чём он вообще мог говорить? Что она делала в момент, когда её подозвали? Вроде бы делала вращение. Ну, значит сделает ещё раз. Лучше ведь попытаться, чем спалиться без попытки.
Заяц…
Обращение грело душу. Так обращался отец, и воспоминания о нём были только теплые. Их было немного, но, Катя была уверена, он не был плохим человеком. Как бы ни отзывалась мама, что бы ни думала бабушка, это всё было лишь их восприятием и ничем более.
Катя вновь начала делать заклон, абсолютно так же, как делала до этого. И ждала одобрения или неодобрения со стороны тренера.
— Да, так хорошо!
Вообще ничего не изменилось. Он словно подозвал для вида, что они что-то меняют. В общем, Катю это устроило и она поехала дальше.
До конца льда оставалось буквально пятнадцать минут. Потом хореография, на которой Роман будет час выбивать из всех дурь, а затем долгожданный перерыв в три часа. Что в него будет делать Катя она, честно говоря, не представляла. Даша точно поедет встречаться с Димой, или он сюда приедет. А значит, к ней Катя не попадёт. Чтобы гулять на улице уже не слишком тепло. В общем, будет очень весело сидеть в раздевалке, видимо.
— СУРКОВ, Я УЖЕ СКАЗАЛ, ВОН ПОШЁЛ!
Наконец-то Катя повернулась, чтобы увидеть, что творит парень. И застала очередное сальто. Запрещенный элемент, широко использующийся во время шоу. Кажется, Саша научился его делать, когда Денис Русланович не видел. И теперь показывал возможности.
— Саша, это опасно, — повторил Денис Русланович уже тише, но взгляд такой… такой… в общем, страшно Кате было уже от взгляда, — Ещё раз и на сегодня ты закончил.
Что? Но он никогда не отстранял спортсменов даже за самые страшные выкидоны. Да тут на льду парень с едва зажившей ногой четверные крутит!
Обращение «заяц» слишком растопило отношения между ними и Катя зачем-то решилась подъехать к Ушакову. Что хотела сказать, зачем ехала?.. Она сама ответы на эти вопросы дать не могла.
— Вам нельзя так много нервничать, — слова вылетели прежде, чем она успела подумать. Она вообще кто такая, чтобы лезть к тренеру со своей ненужной заботой? Ему нужна работа и хорошие прокаты, а нежности стоит оставить дома. По крайней мере, так всегда учила мама.
Катя уже успела испугаться и здорово напрячься, как услышала тяжелый вздох тренера. Ушаков прикрыл глаза, как бы успокаиваясь и ненароком коснулся руки Кати, которая спокойно лежала на бортике. Его пальцы оказалась ровно между пальцами фигуристки, но это нисколько не смутило. Ни его, ни её. Глаза открылись быстро, хотя для Панкратовой это длилось вечность. Они не касались друг друга, но все равно чувствовали что-то… волшебное. И непонятное для Кати.
— Если Саша перестанет, я не буду нервничать, — уголок губы пополз вверх, изображая полуулыбку. И, слегка подумав, — А что ты делаешь в перерыв?
— А?
— В перерыв что делаешь, невнимательная? — ухмыльнулся Денис Русланович, на какое-то время отводя взгляд в сторону, — Даша, толкайся выше!
— Да так… тут сижу, — пожала плечами девушка, — А что?
Он молчал несколько секунд. Катя уже подумывала уехать тренироваться последние заслуженные минуты.
— Да накормить тебя надо, я думаю. А то вращения медленнее, ты иногда стоишь на льду и моргаешь. И похудела как-то… сильно, — Ушаков наклонил к ней голову, смотря в глаза и пытаясь поймать с поличным. Говорить ему ничего она не собиралась!
— Я ем, всё хорошо. Не хочу есть, — отчеканила она заученным с 14 лет текстом.
Конечно, ей не поверили. Он развернул фигуристку ко льду и отправил делать заминку на льду. Но, сам уже думал, куда бы отвести эту мадмуазель.
Вообще, всё было сложно в голове Дениса Руслановича Ушакова. Он был не так молод и глуп, чтобы ничего не понять в своем разуме. Он прекрасно понимал, что чувствует к спортсменке. И так же прекрасно понимал, что это для неё может быть неприлично. Поэтому, двигался аккуратно и постепенно, пока не получая никаких отказов и негативных реакций. Конечно, она вообще могла этого не замечать. Вроде нестандартных объятий в КиК, легких прикосновений. Прошлый тренер, мать, её всегда обнимала. А ещё, это могло быть губительно для их репутации в прессе. Всё сложно. Ещё это глупое воспоминание, которое засело в голове Дениса.
— Не волнуйся, я к ней не привяжусь.
Он говорил это её матери, когда та рассказывала об её возрасте. Да уж, не привязался. И ведь даже не понимал, за что влюбился! Просто видел эти голубые сияющие глаза, видел практически белые красивые волосы, иногда развивающиеся в хвосте, а иногда собранные в прическу. Лёгкие движения, и это даже не про лёд. Денису нравилось фактически всё. Как она включает свет, как улыбается, как смущается. Как злится. Единственное, что ему не нравилось, так это то, что она устаёт. Причём сильнее всех остальных. И понятное дело почему. Когда она прекращала есть это было заметно сразу же.
Наверное, в том числе поэтому, Ушаков не отступил от своей глупой цели и подкараулил Катю после хореографии. Звучит странно для главного тренера, он вообще где угодно может стоять в этом здании, это его штаб и школа. А выглядело именно так. Стоял, привалившись к стене напротив выхода с зала.
— Катя, — подозвал он девушку, весело разговаривающую с Дашей. Она словно чего-то испугалась, дергаясь, — Спокойно.
Даша улыбнулась Кате, мол, иди. Девушка неспеша отошла к тренеру, получая насмешливый взгляд Саши в спину. И недовольный от Лебедева. Он собирался позвать Катю прогуляться. Но, кажется, опоздал.
— Поехали, — Ушаков сразу же взял Катю за запястье и слегка потянул.
— Куда? — спросила очень удивленная девушка.
— Как куда? Ко мне, конечно. Кормить тебя будем.
***
— Проходи, чувствуй себя как дома.
Дверь за Катей захлопнулась, а она вновь оказалась в уже знакомой квартире. Денис Русланович тут же протиснулся мимо неё, быстро скидывая ботинки на ходу и вешая куртку. Без лишних слов он протянул руку за курткой девушки.
— Ричард, сидеть! — не позволил он собаке кинуться в ноге Кате. Удивительно, но этот совсем недружелюбный пёс очень полюбил её с первой же встречи. И даже скулил в вечер, когда Катя приходила поесть, — Так, давай тут устраивайся, гостиная в твоём распоряжении, а я пойду быстренько что-то приготовлю.
— Я… правда думаю, что вы можете не особо заморачиваться, — повторила Катя фразу, которая соответствовала стадии «принятия». Она уже и отказывалась, и отвергала факт того, что Ушаков будет готовить. В общем, пришла к тому, что просто просила не заморачиваться.
— Я сам решу. Иди в гостиную.
Он тут же умчал на кухню, а у Кати особо и выбора-то не осталось. Пришлось идти в гостиную. А вслед за ней увязался и оставшийся беспризорным пёс. Катя тут же опустилась на корточки перед ним, поглаживая гладкую шерсть. А её в ответ лизнули в нос. И в щеку. И в общем всю облизали.
— Малыш, ну что ты! — весело отмахивалась Катя, продолжая гладить собаку.
— Что такое? — подал голос Денис Русланович с кухни, — Он опять?
— Всё нормально! — ответила девушка, защищая собаку. Ещё чего. Он просто рад! И это приятно. Своих животных у Кати никогда не было, мама запрещала иметь примерно всех. Даже рыбок. Говорила, у неё аллергия на них. И вообще много чего говорила…
Мама.
Катя снова начинала расклеиваться. Остановилась в гостиной, так и таращась на пустую стену перед собой. Даже учитывая, что в прошлый раз она ничего не смогла рассмотреть, сейчас все мысли заполонили волнение и страх. Страх остаться без жилья. Страх… Да всего на свете. Ей уже девятнадцать, а она всё ещё зависит от мамы. Пусть уже не на карьерном пути, но на жизненном так точно. Призовые есть, но пока небольшие. Если выиграет финал Гран-При, тогда уже будет возможность снять квартиру. Где-нибудь на окраине, чтобы побольше пожить там. Да.
— Тяф!
Катя моргнула несколько раз. Взгляд становился всё более осознанным, она наконец-то начинала «приходить в себя».
Гостиная большая. Но, как будто пустая и нежилая. Всё идеально убрано, ничего не лежит хотя бы по диагонали. Такие гостиные в квартирах, которые сдают посуточно. Чтобы всё было под рукой, чтобы всё было аккуратно.
Из гостиной три двери. Ни за одной Катя тоже не была, и даже не собирается соваться туда. Пусть она не очень хотела сюда ехать, но правила приличия её учили соблюдать с самого детства.
Несомненно, самой интересной деталью в изученной части дома Ушакова был шкаф. Шкаф, который являлся медальницей. Сверху и до низу хранились многочисленные медали, в основном золотые. Катя смогла разглядеть и Олимпийские медали. Одна золотая, командная. Очень красивая, с рельефами, словно горы. Зимняя Олимпиада ведь. И рядом серебро Чемпионата Мира. Столько раз он завоевывал золото стартов, являющихся лишь шажками к главной цели. И столько раз останавливался в шаге от золота главных стартов. Что тому причина — судьба? Судьба, которая знала, что ему суждено стать великим тренером и получить всё золото мира через своих воспитанников? Или же банальная несобранность? Страх?
— Красивые, да?
Ушаков подошёл совсем неслышно, но нисколько не напугал Катю. Она была в своих мыслях и, видимо, посчитала его голос продолжением их же.
— Сколько отдано сил за эту красоту… — Катя прикоснулась пальцами к стеклу шкафа. Её пальцы оказались аккурат перед золотом одного из Чемпионатов России, которые Денис Русланович выиграл.
— Столько же, сколько под силу любому спортсмену из моего штаба.
Катя повернула на него голову, пытаясь найти оттенки смеха в его глазах. Но, он был серьёзен. Тоже перевел взгляд на Катю.
— И тебе в том числе. Помни, кто ты на самом деле, — Ушаков наклонил голову в сторону, засовывая руки в карманы. В полумраке комнаты, не освещенной искусственным способом, он выглядел ещё более молодо. Открытые руки, которые он редко показывал на тренировках, расслабленная поза.
— Я Катя, — она взглянула в глаза тренеру.
— Нет, — он слегка оперся о шкаф, опуская своё лицо ниже, к Катиному. Девушка начала стрессовать, но осталась стоять на месте.
Столько вопросов пролетало в голове. Зачем он наклоняется? Что он хочет сделать? Он же тренер, зачем… Но никакого отвращения. Она бы осталась стоять даже если бы он рывком наклонился и поцеловал.
— Ты чемпионка, — наконец-то он наклонился к уху спортсменки, обжигая мочку горячим шепотом.
Денис Русланович медленно выпрямился. Всё ещё расслабленная поза, всё те же руки в карманах. Та же голова, слегка наклоненная в сторону. Только что-то неуловимо изменилось. Настолько, что Катя не смогла даже найти. Просто почувствовало, будто что-то сломалось. Наверное, стена, которая ограждает тренера и спортсмена друг от друга.
— Я закончил готовить. Пойдем, — так быстро?! Что он там сделал?..
Пока Катя ела, её совершенно не беспокоили. Ушаков не сидел с ней на кухне, не сверлил взглядом и не пытался разговаривать. Поставил перед ней тарелку с горячим супом и ушёл в другую комнату. Наверное, в одну из тех трёх, потому что в гостиной Катя бы услышала его движения.
Ричард продолжал крутиться рядом с ней, наплевав на исчезновение хозяина. Что там, собаки самые преданные животные?
Как только Катя доела, тренер волшебным образом появился из-за угла. Она уже подумала, что он ненормальный и расставил камеры по углам, чтобы следить за ней. Но, девушка быстро отогнала эту мысль. Он же не ненормальный.
— Итак, Екатерина Панкратова, — он быстро взял тарелку, не дав Кате даже шанс помыть её. Быстрым движением засунул её в посудомойку и остановился около неё же. Между ними с Катей оставалось ещё небольшое расстояние, равное как раз одному столу, — Сейчас, когда вы поели, я готов к серьезному разговору.
О не-е-ет. Катя даже не могла предположить тему этого разговора. Может, что-то про тренировки? Она стала хуже тренироваться? Он захочет её за это отстранить? И поэтому таскает воспитанников к себе домой?
— Перед этим: ни слова о том, что это не моё дело. Все дела моих спортсменов — моё дело, — стало ещё страшнее. Катя буквально вжалась в мягкий стул, на котором сидела, — Я услышал, что ты живешь сейчас у Даши. Это правда?
— Да, — неуверенно ответила Катя, не представляя, какой разговор может последовать далее. Ну, живет у Даши, да. Это ведь не запрещено и никому из них не мешает. По крайней мере, Катя хотела на это надеяться.
— И почему ты живешь у неё? — он скрестил руки на груди.
— Потому что так удобнее добираться до катка, — быстро сообразила отмазку Катя, не рассчитывая, что Денис Русланович хранит в своей голове адреса.
Он постучал по столешнице, сжимая губы. Тишина несколько затянулась, но прерывать её Катя не собиралась. Судя по всему, пёс тоже в этот раз не собирался брать на себя такую ответственность. Поэтому, пришлось дожиться фразы самого Ушакова.
Было слышно, как тикают часы в гостиной. Размерено и спокойно. Катя даже успела заслушаться.
— Из центра Москвы-то до сюда дольше добираться, чем из Подмосковья. Давай договоримся. Правда за правду. Ты скажешь мне правду сейчас, а я отвечу на любой твой вопрос в будущем правдиво. Договорились?
Ну, да, это может пригодиться. Тренеры часто утаивают что-то от своих учеников, и правдивая информация в нужный момент может очень помочь. Только вот, зачем ему знать правду и личные подробности жизни Кати? Про дом, про маму… Это как-то слишком лично.
Но, считает ли Катя Дениса Руслановича чужим человеком?
Ответ нашёлся слишком быстро внутри. Она сама удивилась. И не поверила, что произносит следующие слова.
— Мама… поставила условия. Я плачу за квартиру и живу там. Скидываюсь с ней. Я не могу себе такого позволить, у меня и так вечные проблемы с коньками, я покупаю себе их по пять раз за год, это ну… очень дорого. Я не смогу там жить, поэтому живу у Даши.
— Понятно.
Ответ был очень коротким. Денис Русланович остался неподвижным, но его глаза тут же опустели. Он думал о чём-то. Наверное, о том, какая же Катя неудачливая.
— Значит, так, — он тяжело вздыхает и начинает перебирать пальцами. Так люди делают от волнения, — Едем после тренировки к Даше. Собираешь вещи.
«А потом?..» — вопрос так и остался немым.
— Поживёшь у меня.