— Хорошо тут у тебя стало, прямо-таки уютно, — Елена Дмитриевна коснулась рукой картины, совсем недавно образовавшейся в коридоре. На ней была изображена лиса, Катя неделю потратила на то, чтобы закрасить её полностью. Да, это была обычная картина по номерам, но девушка сделала всё, чтобы она выглядела как настоящая, — А кто это тут такой маленький? Малыш, привет.
Женщина присела к собаке, почесывая у него за ушком. Он довольно подставил всё свое тело, готовое целиком и полностью.
Денис стоял в проходе, надевший для сегодняшнего вечера простую бежевую кофту и штаны, близкие по состоянию к домашним. Катя же, еле успевая после тренировки, накрутила себе волосы и откопала своё маленькое красное платье из приятной атласной ткани. Сейчас она еле стояла на ногах после буквально соковыжимающих пары часов на ушаковском льду, но старалась сохранять лицо. Её заставили катать произвольную три раза подряд, за каждый из которых у Кати не вышло ни одного чистого проката. Четверной флип, как и ожидалось, не получился ни разу. На льду Денис вышел из себя и накричал на неё прямо при всей группе, а сейчас стоял и обнимал её одной рукой за талию.
Знал бы он, как Катя отбила себе то, что пониже талии…
— Катюша, а ты близко тут где-то живешь? После тренировки успела ещё и собраться, и приехать, — Елена Дмитриевна спрашивала с широкой улыбкой и, как казалось Кате, без какого-то подтекста. Но, вопрос всё равно заставил напрячься.
— Далеко, я просто очень быстро собираюсь, — Катя улыбнулась, мысленно прикидывая, что ехала бы из своего дома, по крайней мере, часа полтора. Хотя, спорно утверждать, что теперь можно было назвать домом.
— Какая ты умничка! А я так совсем-совсем не умею, — Денис принял из рук мамы шубу, — Вечно собираюсь по три часа, а потом вообще решаю, что образ не подходит к моему настроению! Но ты, Катюшка, выглядишь просто бесподобно.
Денис улыбнулся, скользнув взглядом по Кате. Ей сразу почему-то стало неловко, особенно за то, что она надела такое короткое платье. Оно закрывало руки и не отличалось глубиной выреза, зато длина была очень далека от колена. У неё платье в короткой было длиннее, чем то платье, которое она выбрала для знакомства с мамой своего молодого — или не очень — человека.
— Мам, если ты голодная, то можем заказать еду. Мы… я приготовить ничего не успел, — неловкость как рукой сняло! Захотелось шендорахнуть Денису, да еще от всего чистого сердца!
— Да ну, ты издеваешься? — всплеснула руками Елена Дмитриевна, — Я есть пришла или с невесткой знакомиться?
Денис пожал плечами, тут же галантно пропуская маму вперёд, по пути в зал. А, когда поравнялся с Катей, наклонился к ней и прошептал на ухо:
— Расслабься. Мама тебя не съест, — легкий поцелуй коснулся её уха.
— Она даже не знает, что я тут живу, — прошептала Катя в ответ, поднимая на Дениса огромные беспомощные глаза.
Ответить мужчина не успел, Елена Дмитриевна очень громко обозначила то, что была бы польщена вниманием со стороны одной парочки, уединившейся в моменте. Катя покраснела, а Денис только улыбнулся.
Он любил маму так, как только можно любить своих родителей. Она всегда поддерживала его увлечение фигурным катанием, когда-то сама была тренером. Позже она отдалилась от всех подобных дел, но всегда была готова выслушать и дать ценный совет. А её советы по-настоящему были ценными. Он до сих пор помнил моменты, когда на кухне родной квартиры сидели они втроем: Сеня, она же его партнёрша в парном фигурном катании, мама и он. Шутки, обсуждения. И везде мама участвует не то что бы на равных, она была лидером во всех разговорах. Был только один минус: здоровье. Она всегда говорила, что потратила его на Дениса. А он смеялся над этим как над хорошей шуткой. Пока его финансов не перестало хватать на лечение.
— Как тренировка? — самый банальный вопрос, который Катя слышала, кажется, всю жизнь.
— Неплохо, постепенно входим в форму к Чемпионату Мира, — она натянула улыбку на лицо, — Произвольную сегодня катали.
— Совсем замотал Денис тебя бедную, и к Чемпионату Мира готовиться, и на встречи с мамой ездить через пол города, — Елена Дмитриевна с сочувствием улыбнулась, — У тебя же мама тоже в сфере фигурного катания? Да?
— Её мама Тамара Львовна, — вставил своё слово Денис, вставая сзади кресла, в котором устроилась Катя.
— А я с Катей говорю, а не с тобой, — в этот момент она стала такой, какой казалась при первой встрече. Глаза недобро сверкнули в сторону Дениса, но он не отреагировал. Слишком привык, — Так что, Катенька?
И тон такой, умилительный-умилительный, что аж страшно.
— Да, моя мама тренирует в Академии Фигурного катания «Звёзды Страны». У неё там своя группа.
— А папа?
Катя отвела глаза. Логично, что она задала этот вопрос, она не могла знать, что Катя тяжело об этом говорить. В их семье об отце спокойно мог рассказывать только Дима, даже хладнокровная мама не выдерживала и уходила в другую комнату. Катя мало его знала, зато хорошо помнила образ и тепло рук. Что чувствовал старший Тимур она даже представить не могла.
— Я что-то не то спросила? — Елена Дмитриевна заметила смену в лице, а Катя лишь покачала головой. Денис всё это время молча наблюдал за её реакцией, пытаясь понять, осилит девушка этот рассказ или нет.
— Папа умер, когда я была маленькой. Он был профессиональным лыжником, почти занял место на пьедестале почёта на Олимпийских Играх, четвертым стал. Ну… хорошим был. Вот, как-то так.
Слова давались с трудом, в горле стоял неприятный ком. Рассказ получился маленьким и скомканным, но как смогла. Денис опустил руку на её плечо и Катя неосознанно положила свою сверху. Елена Дмитриевна посмотрела на них одним из своих многозначительных взглядов, но поспешила сменить тему.
— Катюш, а расскажи о своих увлечениях. Или ещё о фигурном катании, если хочешь.
Дальнейший разговор шел вполне себе размерено, Елена Дмитриевна рассказывала смешные истории из детства Дениса, Катя рассказывала про фигурное катание. Сам Денис в основном молчал и добавлял свою часть в рассказы самых важных женщин в его жизни, но свои истории оставлял при себе.
Все шло хорошо, Катя начинала расслабляться рядом с этой женщиной и даже понимать, что она не такая уж и страшная, как казалось раньше.
— А это что, медали новые? — Елена Дмитриевна привстала со своего кресла, внимательно всматриваясь в шкаф со стеклянной дверью, где у Дениса всегда лежали заработанные медали. Сердце Кати сделало кульбит. Ну нет, как она смогла рассмотреть медали?
Денис не препятствовал маме, но успел бросить сочувствующий взгляд на Катю. То, что его мама не понимает жизни вместе до свадьбы они уже обсуждали, но, видимо, сейчас обсудят ещё раз, лично с ней.
Женщина недолго стояла, рассматривая незнакомые ей медали. А затем развернулась к паре, застывшей в ожидании…
— Чемпионат России этого года?! Катя, это твоя медаль? — она одновременно говорила и громко, и шипяще, чем пугала теперь их обоих.
— Да… моя, — голос просел и даже тупой бы догадался, что девушка волнуется.
— А что она тут делает?
Молчание в квартире длилось долго. Даже пёс, до этого весело бегающий в ногах всех присутствующих, притих. Катя сидела на кресле в пол оборота и, если честно, ей хотелось развернуться так, чтобы не видеть ни этот шкаф, ни Елену Дмитриевну. К счастью, все в свои руки взял Денис.
— Мы не хотели тебе говорить, — пожал плечами мужчина, внешне оставаясь очень спокойным, — медали Кати тут, потому что она тут живет. Мама выгнала её из дома, а я своих спортсменов не бросаю.
Елена Дмитриевна смотрела теперь только на сына. Катя почувствовала себя лишней, невольно ерзая в кресле.
— Обманывать меня было незачем, — женщина перестала быть притягательной. Гневно стреляя глазами, она направилась в коридор. Естественно, и Денис, и Катя пошла следом, — Это неприлично, Денис! Просто неприлично жить с девушкой до женитьбы, она же ещё совсем маленькая, ещё и твоя ученица! Вы думаете, я поверю, что вы тут в лото вечерами играете?
Катя, остановившаяся в начале коридора, покраснела и отвела глаза.
— Вот, о чём я и говорю! Вы тут занимаетесь не пойми чем, а я потом задаюсь вопросами, чего ж они скрывают свои отношения. Конечно, кто же такое поймет! Всё, сын, извини, но с таким враньем мириться я не собираюсь!
Женщина быстро одевалась, не забывая кидать на Дениса полные гнева взгляды.
— До свидания, Екатерина, спасибо за знакомство, Денис, спасибо за вранье.
Дверь хлопнула с такой силой, что бедное животное убежало прятаться под диван. Тяжело вздохнув, Денис подошёл и закрыл дверь. Катя осталась стоять там же, где стояла. На душе было мерзко, знакомство точно не задалось. И Денис тоже это понимал.
— Её отпустит, — пообещал он совсем никакой Кате, — Она просто… старых принципов.
— Угу.
Мужчина подошёл ближе к Кате, обнимая её за плечи и заставляя посмотреть на себя. Катя не сильно противилась, но в её взгляде Денис легко прочитал всё то, с чем ему придётся бороться еще несколько недель, а то и месяцев.
— Нет ничего такого в том, что мы живем вместе. Ты взрослая девушка, я не крал тебя из дома, — он провел большим пальцем по её щеке, — А если бы даже украл, то никому бы не отдал.
Мимолетное прикосновение губами ко лбу и Катя сдаётся. Она облокачивается на Дениса, обнимая его обеими руками за талию и утыкаясь носом в шею.
— Ты ей очень понравилась, — Денис перешёл на шепот, чтобы не спугнуть момент, — Ей не понравилось только то, что я соврал. Во всем виноват я. Прости.
Вряд ли Катя ещё когда-то захочет общаться с женщиной, которая поселила в её душе столько сомнений всего за несколько минут.