— Все это кажется такой мелочью. После того, как сегодня утром мы закончили разговор по телефону, весь мой день пошел коту под хвост. Голубка сбежала, блендер взорвался прямо на мою рубашку, и к тому же мы опаздывали. У меня была встреча в бакалейной лавке Дженнингс, но Американо украл мое парковочное место…
— Ты видела Американо в дикой природе?
— Угу. Он все такой же ужасный. Затем моя важная встреча прошла ужасно, и мне пришлось лететь в школу на эту научно-художественную штуку, и я сидела там сзади и просто смотрела на все эти счастливые супружеские пары, которые встретились после работы, и я клянусь Богом, Физз, я за всю свою жизнь не чувствовала себя такой одинокой, как сегодня на этом собрании. А потом Дон из родительского комитета напомнила, что мне нужно закончить веб-сайт по сбору средств, и я только что его сделала, и, скорее всего, получилось просто ужасно, но я не могу найти в себе ни капли желания что-то переделывать.
Прежде чем Физзи успела заговорить, Джесс добавила:
— И ничего не говори, потому что я знаю, как это звучит — будто «бедная я, я совсем одна». Я знаю, что мне не самом деле очень повезло. У меня самый лучший ребенок, и у меня есть Нана и Попс, которые помогут мне, если понадобится. И у меня есть ты…
— О, теперь мне всё ясно, — сказала Физзи. — Милая, да, у тебя есть Нана и Попс, у тебя замечательный ребенок, и у тебя есть я. Я готова прийти на помощь в любое время дня и ночи, но, пожалуйста, Джесс. Это не одно и то же. Ты говоришь о том, что хочешь, чтобы у тебя был кто-то, к кому можно было бы возвращаться домой, поговорить и, в конце концов, перед кем можно было бы раздеться. Хотеть этого не эгоистично. И ставя время от времени свои потребности на первое место, совсем не означает, что ты ставишь Джуно на второе. Джуно нужна счастливая мама.
— Дело не только в этом, — тихо произнесла Джесс. — Стоит ли мне переживать о том, что когда-нибудь мне придется знакомить Джуно с мужчиной? Да, определенно. Но даже мысль о том, чтобы куда-то наряжаться, честно говоря, уже утомительна больше, чем что-либо другое. Сегодня утром мне пришлось дважды сменить рубашку для встречи, сначала из-за взрыва коктейля, а затем, когда капля зубной пасты попала мне на грудь.
— Причина номер один, почему я всегда чищу зубы голышом, — пошутила Физзи, и Джесс рассмеялась. — И знаешь, что? И даже тогда ты, скорее всего, выглядела просто великолепно, независимо от того, что ты там себе надумала.
— Спасибо тебе…
— Я серьезно, — настаивала Физзи. — Послушай меня. Ты такая красивая, глупо думать иначе. А твои глаза? Для примера, когда я пытаюсь описать этот синий цвет в своих книгах, то всё звучит просто банально. У тебя самое милое стройное тело и буквально самые лучшие губы. И всё это совершенно бесплатно! Людям обычно приходится платить за такой рот. — Джесс рассмеялась сквозь рыдания. — Если бы я не знала, какая ты чокнутая, то сама бы пригласила тебя на свидание.
— Ты смотришь на меня через призму нашей дружбы и потому что любишь меня, — сказала Джесс, едва сдерживая эмоции. — Встречаться в тридцатилетнем возрасте — это совсем другое. Нам требуется быть постоянно на чеку, а большую часть времени просто быть мамой и рвать задницу, чтобы удержаться на плаву, не потеряв всё, что имеем. Где я найду время и энергию, чтобы поохотиться за хорошим парнем, когда большинство парней на Тиндере думают, что стоит всего лишь пропустить пару стопок в баре и секс уже у них в кармане?
Джесс практически слышала, как Физзи разинула рот на другом конце провода.
— Мы же только что были на презентации в компании, которая просит плюнуть в пробирку, чтобы затем они дали тебе список потенциальных вторых половинооок. — последнее слово она произнесла так, что оно растянулось на четыре длинных слога. — Никто не говорит, что тебе нужно за кем-то охотиться.
— Даже участие в ДНК-Duo все еще не отменяет свиданий! — сказала ей Джесс, смеясь. — Считаешь, что я узнаю имя, и мы умчимся в закат? Это так не работает! Это всё тот же метод проб и ошибок.
— Ты могла бы указать только совпадения высокого уровня, — возразила Физзи. — Ты не обязана делать то, что делаю я, и встречаться со всеми, кто хоть как-то совпадает с твоими параметрами. Черт возьми, укажи, что тебе нужны совпадения только от семидесяти баллов или выше. Что ты теряешь? — она сделала паузу, а затем добавила более мягко, — Сегодня вечером поставь себя на первое место, Джесси. Всего на десять минут. Считай это ранним подарком на день Рождения для большой тройки, начинающихся с буквы «О».
— Даже не напоминай.
Физзи рассмеялась.
— Тебе не нужно отвечать ни на один из метчей, если ты передумаешь, но на сегодняшний вечер просто представь мир, в котором ты найдешь кого-то, кто идеально подходит тебе, и будет рядом с тобой, и подставит плечо, к которому ты можешь прислониться в конце дня.
Когда она повесили трубку, взгляд Джесс упал на коробку ДНК-Duo, которую Физзи сунула ей в руки, когда они уходили из GeneticAlly.
Прежде чем она смогла отговорить себя, Джесс потянулась к коробке, разорвала ее, плюнула во пробирку, запечатала все это во вложенный конверт и отнесла его в почтовый ящик.
Глава 5
Джесс поправила тонкую резинку под подбородком. Неужели именно так и отмечают тридцать лет? Провести свой день рождения в кафе с сумасшедшей, которая заставит всё заведение кричать «С днем рождения», если Джесс попытается снять эту блестящую праздничную шляпку?
Физзи резко подняла голову:
— Эй, чудик. Оставь колпак в покое.
— Она чешется! Расскажи мне о своем свидании с Эйденом Б.
Физзи отмахнулась, словно уже забыв про это.
— Он живет со своей сестрой.
— Это что, автоматическая дисквалификация?
— Я имею в виду, они живут вместе, и у них типа общая спальня, — она покачала головой, явно не желая, чтобы Джесс продолжала эту беседу. — Это неизведанная территория для меня. И я даже не желаю знать, что именно он имел в виду, рассказывая об этом.
Джесс рассмеялась.
— Согласна. Насколько помню, у него было всего двадцать баллов, кажется? Или тринадцать? А как насчет…? — она пыталась вспомнить имя другого парня.
— Антонио? — подсказала Физзи. — О, он был горяч.
— Это у него двадцать один балл?
— Ага. Мы поужинали, у нас был секс, — пожимая плечами, подвела итог Физзи. — но больше мы не увидимся. — Как будто что-то вспомнив, она взяла свой блокнот и записала пару слов.
— Что это ты только что записала?
Губы Физзи скривились:
— Татуировка в форме члена.
Джесс тоже скопировала выражение на ее лице:
— Что? Неееет.
— К тому же, — добавила Физзи. — он хотел, чтобы я говорила непристойности, что я и сделала, но, кажется, переборщила.
Джесс снова расхохоталась:
— Ты оказалась слишком пошлой для парня с татуировкой члена? Боже мой, Фелисити Чен. — она поднесла чашку с кофе к губам. — И, если честно, ты же сама настраиваешь себя на это. Почему ты ставишь такие размытые границы? Просто сужай результаты поиска. Не понимаю, в чем проблема.
В тот момент у Физзи был тот самый взгляд, когда она готовилась доказывать свою точку зрения до последнего вздоха:
— Послушай. Тиндер не просто так является крупнейшим приложением для знакомств в мире. И иногда люди просто хотят развлечься. Здесь же преимущество в том, что мы сами можем выбирать, какой уровень вовлечения в отношения нам нужен, и прямо сейчас для меня этот уровень колеблется где-то в районе «секс с людьми, которым я не чувствую себя обязанной перезванивать после». — она довольно вздернула подбородок. — Я прощупываю почву, при этом не испытывая давления относительно установки «один раз и на всю жизнь».
Подняв руки в знак защиты, Джесс сказала:
— Я и не осуждаю. Напиши диссертацию на эту тему и отправь ее по почте «Американо».
Физзи небрежно показала ей средний палец:
— В любом случае, завтра у меня свидание с двадцатитрехбальным Тедом, которому самому всего двадцать один год, а в субботу я ужинаю с тридцатиоднобальным Ральфом.
— Тридцать один? Вау, это же Серебряное совпадение. Да, ты продвигаешься всё выше и выше.